逼仄的偏院里。

斷斷續續的咳嗽聲從屋里傳了出來，門口坐著的洪婆子翻了翻白眼，繼續嗑瓜子。磕著磕著她眉頭微皺，隨即“呸”地吐出一顆爛瓜子，嘀咕道：“夠倒霉的！”說著，往屋里看了看，咳嗽聲還在繼續，她嫌惡道：“呸！什么南源首富之女，老婆子我伺候了三年，愣是一個子兒都沒瞧見！”

想當初，府里的下人都搶著來偏院伺候，雖然少夫人不受寵，可她是南源首富赫連修的遺孤，亦是江州本地望族柳家的表小姐，哪知道，自打來了偏院，金銀首飾半點沒見著，反而日日短吃少喝！

越想越氣，洪婆子索性起身拍了拍身上的瓜子殼，扭著身子去旁處躲懶了。

屋里，赫連玉吃力地下了床，她微微佝僂著單薄的身子，一手捂著胸口咳嗽了幾聲，慢慢走到梳妝臺前，落坐后，雙目無神地盯著銅鏡。

銅鏡里的女子看上去才雙十年華，有著姣好的五官，可干瘦臘黃的右臉上有一道深深的疤痕，那道疤從眼臉下一直延伸到嘴角，生生破壞了女子的五官，增添了幾分可怖。

赫連玉伸手摸著臉上的疤，內心茫然，她給大表哥寫了信，可他一直沒有回復。她扭頭看了看四周，時間過得真快啊，一晃眼，她竟在這里呆了六年。良久，她的睫毛顫了顫，輕聲喚道：“冬雪——”

冬雪是她的貼身丫鬟，一個時辰前說去廚房領吃的，卻遲遲沒有回來。想了想，她撐著梳妝臺站了起來，決定出去尋一尋她。

院內蕭條，伺候的洪婆子不知所蹤，她毫不在意地往后廚走去。

靠近后廚的柴房里，一個身材壯碩的小廝正在穿衣服，他套上粗布麻衣，看著干草地上穿衣服的丫鬟，忍不住蹲下去摸了摸她發黃的臉，嘖嘖道：“冬雪，你看看你，好好一個姑娘家，身子這么干癟，要我說啊，你干脆跟著我算了，至少能吃飽，總好過跟著咱們病怏怏的少夫人——”

“給我！”冬雪穿好衣服，伸出粗糙的右手說道。她的臉色蠟黃，雙頰消瘦，顯得眼睛越發大了。此時盯著自己，小廝怔了一下，隨即拿起旁邊木柴堆上的油紙包，遞了過去：“吶，這是給你留的包子——”

話還沒說完就被她一把搶了過去。

冬雪小心翼翼地拿著包子，正準備離開，便見柴房門推開了。光線透了進來，門口站著消瘦的女子，她面露震驚地看著自己。初秋的天氣里，冬雪卻猛地覺得徹骨的寒冷，她哆嗦道：“小、小姐——”

赫連玉靠著門勉力地站直了身體，她怔怔地看著屋里衣衫不整的小廝和冬雪，隨即目光落在冬雪手里的包子上，良久，才啞聲問道：“冬雪，你在做什么？”

做什么？冬雪動了動嘴巴不知道怎么開口。她要怎么告訴小姐，她為了幾個包子就委身于這個小廝？

赫連玉哪里看不明白，頓時一口鮮血吐了出來。

冬雪嚇壞了，踉蹌地跑過去扶住了她，一邊哭道：“小姐，奴婢錯了——”

壯碩的小廝看著她哭得上氣不接下氣，忍不住多嘴道：“少夫人，冬雪都是為了你——”

“你閉嘴！”冬雪發狠地回頭喊道。

赫連玉垂頭看著她，雙手緊緊地攥著門，鼻頭發酸，她質問道：“所以之前的食物都是你換來的？”

冬雪跪在地上哭，什么也不肯說。

“你不是說大表哥派人送的嗎？”她呢喃道，這一刻，什么東西都明朗了，她的臉色慘白如紙。

“小姐——”冬雪哭啞了嗓子，她怎么敢告訴小姐，她根本就沒見過柳大公子，柳府也根本就不許她進府！

一旁的小廝與冬雪廝混已久，對她有幾分情意在，他實在看不下去了，說道：“少夫人不會以為柳家還有人念著你吧？若真如此，你會淪落到現在這般？若不是冬雪，只怕少夫人早就餓死了！”

赫連玉又吐了一口血，徹底暈了過去。

不知道過了多久，赫連玉迷迷糊糊地聽見冬雪的哭聲，還有她名義上的夫君周寶昌的喝斥聲。屋子里很快安靜了下來，她聽見周寶昌不耐煩道：“不是一年半載就會死么，怎么還活著？”

“這——少夫人的身體已經油盡燈枯了，怕是沒多少日子了。”

回話的聲音有些熟，她想了想，應該是府里的王大夫。

她慢慢地睜開了眼睛，吃力地撐坐起來，盯著屏風外的人影，緩了一會兒，才出聲道：“周寶昌——”

聽見她的聲音，周寶昌嫌惡地皺了皺眉，不知道想到了什么，他沖進內屋，咬牙問道：“怎么，還有遺言要交待嗎？”

“我想見大表哥——”赫連玉平靜地說道。

周寶昌像是聽到了什么笑話似的，大笑了幾聲，才指著她說道：“柳明棠如今已經是趙國公府的乘龍快婿，怎么還會想著你這個丑八怪！”說著，視線落在她右臉的疤上。一想到她嫁進周府便自毀容貌，周寶昌便怒意更甚，他一把將赫連玉拽下了床，繼續數落道：“赫連玉，你老實告訴我，你是不是一早就將赫連氏的家財給了柳明棠？你這個賤人，你還不知道吧？當初我能娶到你，可都是柳家出的主意，讓你落水被我所救，逼得你不得不嫁，怎么到頭來你還給柳家銀子？”

見她臉色果然變了，周寶昌怒氣消了些，他站直了身體，繼續說道：“柳家先前明明站了大皇子的隊，后來見勢不對便收斂了，如今二皇子登基，國庫空虛，為了討好新帝，竟獻出了二十萬兩黃金，說是祖宗家業！可他柳家無非是靠著你外祖父起家，何來家業？分明就是你赫連氏的家財！”

赫連玉無力地倒在地上，她似乎不肯相信周寶昌的話，若真如他所言，那她這么多年算什么！

她本是南源首富赫連修的獨女，父親病故后被姨母接到了江州柳府，姨母乃是柳府的大夫人，其夫君正是柳府大爺柳松，亦是江州書院的山長。少年慕愛，她與柳府嫡長孫柳明棠兩情相悅，可太守之子周寶昌卻看上了她，并且在一次落水后救了她，太守府以權勢逼嫁，柳明棠為了她想殉情，她怎么舍得大表哥去死？于是便應嫁了。可她心里念著大表哥，憎恨太守府，成親當晚便自毀容貌。周寶昌大怒，當即將她趕到了偏院。

六年了，開始她和大表哥還有書信往來，大抵是四年前，柳老夫人派人找到她，說大表哥空有一身文采，卻被太守府打壓，想去京中打點一番，好順利參加科考。她當時是怎么做的呢？竟直接將她爹留給她的傳家指環交了出去，那可是能在全國的寶通錢莊提取二十萬兩黃金！

再后來，大表哥果然一飛沖天，他很快中了舉，甚至中了探花。而她呢？原來太守府也覬覦赫連氏的家財，他們遲遲拿不到錢財，便將她的陪嫁鋪子和莊子占為己有，怕被外人知曉，便將她關在偏院，對外宣稱養病。

而后的四年里，她再也沒見過大表哥，她在周府偏院過著非人的生活，她還妄想大表哥來接她出府 ……

卻原來，都是一場騙局！

赫連玉攥著胸口吐出一口血來，又徹底暈了過去。

入秋了，屋里沒有地龍，床上的被子早就舊了，搭在身上也感覺不到暖和。赫連玉雙頰消瘦，昔日漂亮的雙眼看起來有幾分猙獰。她看著替她倒水的冬雪，視線落在她滿是傷痕的手上，突然伸手握住她的手，輕聲道：“冬雪，你走吧。”她近來才知道，周太守父子早就想棄了她，在她的吃食中下了慢性毒藥，她快不行了。

冬雪跪在床前，雙眼微紅：“小姐，奴婢不走，奴婢要陪著你！”自那日后，小姐的氣色越發差了，她的眼神也徹底地黯淡無光了，仿佛一點求生的意念都沒有。

心口灼燒般的疼痛，赫連玉卻像感覺不到似的，她神色平靜地搖了搖頭，吃力道：“我對不起爹爹，沒有守住赫連氏的家業，也對不起明叔，亦對不起你和秋實——”說到這里，晶瑩的淚珠劃過蠟黃的臉頰，她握緊了冬雪的手，繼續說道：“我赫連玉有眼無珠，落到這般下場是我咎由自取。”

這些日子，她才查清楚，昔日她身邊的丫鬟秋實被發賣了，她陪嫁鋪子里的總管事明叔被太守府害死了。而她心心念念的大表哥柳明棠，早就將她拋之腦后了。

“小姐——”

“你若還肯聽我的話，就從后覃房邊上的狗洞離開周府，好好活下去。”才說完，她便劇烈地咳嗽起來。

冬雪嚇壞了，只得慌張應道：“奴婢聽話奴婢聽話！”

赫連玉緩和了些，只是雙手冷冰，氣息越發虛弱了。她松開冬雪的手，示意她離開。冬雪無法，怕小姐一時激動咽了氣，只得含淚往屋外走。

屋外的陽光撒了進來，赫連玉靠在床頭，迷蒙的雙眼看著外面，腦海里似乎回想起了幼年的場景，她仿佛看到了爹爹，她聽見他喚著她的小名說道：“蓁蓁，你是赫連氏最聰慧的姑娘，以后一定沒人能欺負你！”

可她終究要讓爹爹失望了！若能重來一次，她定然不會落得這般下場！

她感覺眼皮越來越重，整個人的意識逐漸渙散……這時，突然聽見冬雪的興奮聲，她沖過來哭道：“小姐，周府要完了！成平王來抄家了！”

“成……成平……王？”她的嘴巴動了動，不知道這幾個字有沒有說出口。

冬雪抱著她哭，一邊哄道：“對，聽說周太守害死了他爹，姓什么來著，好像姓陸！”她看著慢慢閉上眼的小姐，語無倫次地說道。

“小姐——”冬雪看著沒了氣息的小姐，慟哭道。她完全沉浸在悲慟里，竟沒發現有人走了進來，其中一人走到跟前，探了探小姐的脈息，才回頭稟道：“王爺，沒氣了。”

冬雪淚眼朦朧地看去，隱約見著門口站著一位身形頎長的男子，臉龐的輪廓堅毅，似乎有些眼熟，她滿心絕望，根本就沒多想，她收回視線，盯著毫無生氣的小姐，突然咬牙撞向了一旁的床沿，頓時鮮血如注。

“將她們主仆安葬了。”良久，低沉的男聲在屋內響起。