周寶昌最近可謂是春風(fēng)得意，蓋因自己的老對家陸韶宣重傷，江州城里再無人敢揍他。他今日出府走路都恨不得橫著走，這時，旁邊的小廝試著提醒道：“公子，夫人不是讓您今日待在府中嗎？”

他叫馬和，是周寶昌最得力的小廝。

周寶昌不高興地瞪了他一眼，他才不要待在府里！他娘說他前些日子救了柳府的大姑娘，這事兒有些麻煩，或許兩家要結(jié)成姻親。可他明明喜歡的是赫連玉！他才不要娶什么柳大姑娘！

馬和知曉公子的脾氣，便順著他說道：“也對，夫人最疼公子，公子自然是想去哪兒就去兒。”說完見公子的臉色好了起來，才問道：“那公子今日打算去書院嗎？”

去什么書院，他要去找赫連玉！他搖著扇子，一臉高興地往前走。

經(jīng)過東街時，他竟看見對面當(dāng)鋪門口有一匹馬，那匹馬看著有些眼熟，他瞇著小眼睛想了一下，那不是陸韶宣的汗血寶馬么！他雙眼一亮，招手示意馬和跟他一起去看看，怎么將馬牽到當(dāng)鋪來了？

牽著馬的是陸府里的小廝，看著有幾分面生，見著周寶昌，似乎有些害怕，拉著馬便要走。周寶昌一見，更是來了興趣，一把攔住了他，問道：“站住！知道我是誰嗎？”

“不、不知道。”小廝似乎頗為緊張，結(jié)巴道。

周寶昌立即合上扇子，點(diǎn)了點(diǎn)他的頭，傲慢道：“我乃江州太守之子周寶昌！說吧，這匹馬怎么來的？”聽聞陸韶宣重傷下不了床，難不成府里的小廝還敢欺主？嘖嘖，真想親眼去瞧一瞧。

小廝聽了他的名號，嚇了一跳，慌張道：“公子饒命！小的就是想回老家了，想著咱們公子下不了床，這馬也用不上了，小的便想將這馬當(dāng)了，可掌柜的不給當(dāng)馬！”

原來如此！周寶昌仔細(xì)地打量著馬兒，看看這毛多順多亮，上回為了搶這匹馬被陸韶宣揍了一頓，沒想到啊沒想到，他陸韶宣也有今天！

他止住了笑意，清了清嗓子，仰著臉說道：“這馬本公子要了，拿著銀子滾吧！”說著，示意馬和丟給他一塊銀子。

那小廝拿了銀子便高興地跑了。

周寶昌摸著汗血寶馬，一臉得意，他恨不得立即騎到陸府門前去溜達(dá)一下！他示意馬和蹲下來，然后踩著他的背爬上了馬。

他體形略肥，他這一腳差點(diǎn)將馬和踩趴下！

周寶昌倒是會騎馬，只是馬術(shù)不精。他拉了拉韁繩，想去陸府門前嘚瑟一下，又想著此行是為了見赫連玉，便坐直了身體，心想騎著這匹良駒，更顯得自己英俊無比了。

哪知道身下的馬兒根本就不肯動，他夾了夾馬肚子，它還是不肯動，周寶昌惱了，便勒起韁繩使勁地甩了一下，馬兒吃痛，終于抬起了馬蹄，只是下一刻，它像是發(fā)怒似的，猛地抬起了前蹄，毫無章法地抖動著身體。

“公子——”

馬和驚恐地看著公子被甩下了馬，甚至被馬前蹄踩了一腳，耳邊全是公子的慘叫聲。

江州城里發(fā)生了樁大事，太守家的公子被馬踩傷了，聽說傷勢嚴(yán)重。與此同時，陸府的管家去官府報了案，說是府里的小廝偷走了公子的汗血寶馬。那報案的管家一把年紀(jì)了，在知府門口哭得老淚縱橫，一邊數(shù)著剛剛過世的陸知州，一邊數(shù)著還下不了床的公子，又說府里下人奴大欺主，可謂是好不凄涼。

兩個消息同時傳了出來，大伙頓時明了，只怕陸公子的馬就是周公子派人偷的。至于被馬踩傷了，只能說是騎術(shù)不精。

陸府里，毛管家正在數(shù)落榻上的陸韶宣：“如今公子無人仰仗，若是讓周太守查出來，公子可曾想過后果？”公子吩咐他去報案時，他才知曉他竟布了這盤局棋，只是箭在弦上不得不發(fā)，他才去報了官。如今回到府里，少不得要跟他說說利害關(guān)系。

陸韶宣當(dāng)然知道，不過此事辦得毫無破綻，就是周太守懷疑也查不出什么。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了，阿山出城了吧？”

阿山便是當(dāng)馬的小廝，先前在府里負(fù)責(zé)喂馬。陸韶宣安排阿山餓著馬，然后查好周寶昌的行跡，才將馬牽到他經(jīng)過的當(dāng)鋪。他的馬有個怪癖，但凡餓著是要發(fā)脾氣的，當(dāng)然，除了在阿山和陸韶宣面前。

毛管家見公子沒將他的話放在心上，只無奈地嘆氣道：“出城了。”

柳府里。

赫連玉近來心情很好，柳明珠著急上火，可周府遲遲不肯點(diǎn)頭娶她，柳老夫人也跟著著急，每日去請安看見老夫人明明心事重重卻要強(qiáng)裝和藹的模樣，她就忍不住想笑。這不回到玲瓏居又聽說了周寶昌落馬之事，更是心情愉悅。她吩咐冬雪去廚房拿盤點(diǎn)心，隨后又問秋實：“柳三爺還沒回來么？”

“說是去南源談生意去了，是樁大買賣。”秋實回道。

赫連玉輕笑，可不是大買賣，十萬匹錦帛呢！她讓明叔派人佯裝京城來的商人，與柳三爺做了一筆錦帛生意，價格是市價的三倍，讓柳三爺賺了上萬兩的銀子，隨后又透露還要一批貨，大約十萬匹。柳三爺自然是想多賺些，便以高出市價的價格將江州城的錦帛都收購光了，可遠(yuǎn)不足十萬匹，便又親自動身去了南源。南源可是盛產(chǎn)錦帛，他又一口氣補(bǔ)足了十萬匹。生意人都是敏銳的，見他著急買，價格自然是抬了幾成。

眼下柳三爺怕是在趕回江州的路上，可惜，那位能讓他發(fā)大財?shù)摹熬┥獭币呀?jīng)杳無蹤影了。

當(dāng)天傍晚，柳三爺風(fēng)塵仆仆地趕回了府。回府后便讓人去向那位京商鮑老爺回話，說是貨都備齊了。哪知沒多久傳話的小廝便慌張地跑了回來，說是那位鮑老爺離開江州了，聽說他的另一批貨物被當(dāng)?shù)氐纳椒私倭恕?

“什么？！那可有說什么時候回江州？”柳三爺驚得站了起來。

小廝搖了搖頭：“鮑老爺將宅子也給賣了——”

柳三爺一聽，差點(diǎn)暈了過去！他扶著桌子，哆嗦道：“派人去找！”他給他囤了十萬匹錦帛，若尋不到鮑老爺，那他的貨要賣給誰？這么一想，他整個人便暈了過去。

夜里，柳府里一陣兵荒馬亂，據(jù)說是柳三爺連夜趕路以致勞累過度，又有小廝嘀咕，說是柳三爺生意受挫所致。

赫連玉卻睡得香甜，翌日醒來聽說柳明姝來了，她怔了一下，才穿戴好出了內(nèi)屋。見著凝神的柳明姝，她問道：“三姐怎么起得這般早？”

柳明姝根本是一夜未睡。父親做了這么件蠢事，她竟是才知道！若一早告訴她，她不會讓他貿(mào)然囤下這么多貨！她看著面前的表妹，眼神里閃過質(zhì)疑，這樁生意表面上看是父親倒霉，碰上了生意出問題的商人，可實際上，更像是一場有預(yù)謀的陷井！她素來聰慧，不知為何，腦海里閃過表妹的臉，便一早就過來了。

她眨著漂亮的眼睛，似乎很疑惑自己為什么這樣看著她。柳明姝回神，笑道：“沒有，我爹昨兒晚上病了，我睡不著，便想來找表妹說說話。”

赫連玉恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又關(guān)心道：“病得嚴(yán)重嗎？我這里還有一株上好的人參，給柳三爺補(bǔ)補(bǔ)吧。”說完便吩咐秋實去取。

“表妹當(dāng)真不知道我爹的病情？”柳明姝斂了笑，試探道。

赫連玉一懵，茫然道：“我、我昨晚睡得有些早，對不起呀。”

她這模樣哪里像是布局之人，柳明姝也疑惑了，難道她猜錯了？

赫連玉見狀，垂下了眸子。正好秋實將人參取了過來，她接過交到柳明姝的手里，一臉真誠：“三表姐，你別跟我客氣，柳三爺也是我的長輩，孝敬他是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?

直到柳明姝抱著裝了人參的錦盒出了玲瓏居，她仍舊沒想明白，到底是誰害他爹？難道真的只是巧合？

見柳明姝走了，赫連玉臉上的笑意才收了起來，她心情頗好地喝了口茶水，這下柳老夫人該是更頭疼了才是。

她猜得不錯，柳老夫人確實頭疼，尤其是聽小兒子說欠了錢莊近兩萬兩銀子，她老眼一花，差點(diǎn)暈了過去！她揚(yáng)起拐杖作勢要打他，一邊數(shù)落道：“你不知道府里是什么情況嗎？兩萬兩！你看誰能拿得出來！”

“母親！這事當(dāng)真不怨我！我還不是為了柳家為了元雪！她在京中無依無靠，若我能多賺些銀子給她，她的處境也不至于那么艱難！”柳三爺高聲辯解道。當(dāng)然，賺錢是私心，眼下爛攤子得靠母親幫著收拾，他只好搬出了柳元雪。

不過他想錯了，柳老夫人心里最在意的并非是幼女，而是柳家的前程。她自然是希望元雪能在黎府站穩(wěn)腳，他日好幫襯明棠。

她哼了一聲，嘆氣道：“若是尋不到那位鮑老爺，你就趕緊把貨賣了，至少能減少損失！”

柳三爺自然是明白的，他已經(jīng)吩咐下人去安排了。哪知屋漏偏逢雨，當(dāng)天便下了場大雨，他囤貨的倉庫漏雨，那批錦帛全部淋濕了。