“宅子怎么了？”柳元雪眼神閃爍道。

柳松一見，便知道這其中有問題，怒道：“你可知我因著這宅子錯失了什么嗎！”他如今這個歲數了，進京入仕本就是奮力一搏，好不容易有個機會擺在眼前，卻因面前這個蠢貨壞掉了，這讓他如何不生氣！

“宅子是我買的，買完我才發現賣主是赫連玉的人，但我想著，她這么便宜地轉賣我，定然是想幫我們啊！”柳元雪也冤枉，京中的宅子價格昂貴，柳府又沒有銀錢，好不容易遇到了便宜的宅子，她當然得買下來了。

柳松一聽，素來溫潤的神情變得陰沉。又是赫連玉？這個死丫頭為什么非得同柳府作對？

“大哥，到底發生什么事了？沒準她是想幫柳府呢——”柳元雪的話還未說完，便聽兄長喝斥道：“幫我？如今連皇上都知道我貪便宜！這哪里是幫我！”

“這——”柳元雪一驚，問道：“那、那現在怎么辦？難道把宅子退給她不成？”

柳松抬眼四下打量了一下屋子，既然住進來了，又退回去，如此動靜，讓旁人作何感想？如今只能想辦法將宅子的差價補上了。可是這么一大筆銀子，他要去哪里湊齊？他一時陷入了沉思。

柳元雪還想說什么，他回神揮了揮手，不耐煩道：“行了，你先回去吧，若是沒有急事，也不用經常走動，避免引起不必要的猜測。”

柳元雪一聽，一時噎住了，她原先指望著大哥進京能給自己撐腰，不想竟是這種結果。她平復了一下情緒，問道：“母親在世時，替我尋了好些求子的藥方，可都沒有用，大哥若是有機會，也替我想想辦法。”

她是黎茂林的繼室，黎府原配有一個兒子棋哥兒，如今已經十一歲了，她若再不能生個一子半女傍身，日后在黎府哪還有立足之地？

柳松眉頭微皺，他又不是婦人，哪能替她想什么求子的方法？不過，到底是自己的親妹妹，他便敷衍道：“此事我放在心上了，你先回去吧。”

待她離開后，柳松才派人去請三弟。

柳三爺如今也隨著兄長來京中做生意，雖然女兒明珠過繼給了兄長，不過她待自己仍舊如往日一般，這讓他心中的不滿淡了許多。

“三弟，為兄有一件事要請你幫忙。”柳松撫著下巴上的一小撮胡子說道。

柳三爺自在江州害了明叔后，便做成了幾樁大買賣，他雖然手里有些銀子，不過待大哥是十分尊敬的，便道：“大哥但說無妨！”

柳松便將宅子的事情講了，末了嘆道：“京中青年才俊多如牛毛，明姝這孩子有多出色，你這親爹自是一清二楚，如今我只是一個小編修，她也就是一個編修之女，若我能站上更高的位置，明姝的地位也會船漲水高。到那時，她想嫁怎么樣的公子哥，自然是由著我們挑。你這個親爹也跟著風光。”

柳三爺對女兒明姝是真心疼愛的，聽了大哥的話自然是明白他的意思，只是，兩萬多兩銀子并非一個小數目，恐怕要湊出他全部的家當。

是以，他猶豫了。

“三弟，若我能更上一層樓，你在京中做生意也會少了許多阻礙，以長遠來看，定是不虧的。”知道他動搖了，柳松繼續勸道。

柳三爺端起桌上了茶杯一仰而盡，認真說道：“我是個粗人，有些話就直說了，這筆銀子我出，但是，大哥定要替明姝尋一門好親事，讓她這輩子不用受苦。”

見他應了，柳松心里一喜，應道：“三弟放心，名義上明姝也是我的女兒，我自然舍不得她受苦。”

柳三爺聽他說“我的女兒”時，心中微微發酸，不過想世人重文輕商，明姝在他名下更好，便什么都沒說。

這日，柳松讓夫人溫氏和兒子柳明棠拿著三弟送來的兩萬兩千兩銀票去了陸府。因著他的叮囑，出門的時候特意帶了幾個丫鬟，一行人十分高調。

到了陸府，柳明棠拉住了準備上臺階的母親，高聲道：“在下是柳編修的長子柳明棠，此番和母親前來，一則是為了探望表妹，二則是想將還回表妹墊付柳府置宅子的銀錢，還望通傳一聲。”

陸府比鄰住的都是京官，此番動靜自然是驚動了不少人。聽說他們的來意，眾人心下了然。

此時赫連玉正在屋里看賬本，聽下人稟報后，她合上了手里的賬本，低聲說道：“竟然這么快就湊齊了。”她笑了笑，站了起來，吩咐道：“請他們去前廳候著，我這就來。”

溫氏與柳明棠進了陸府，才訝異府邸之寬廣，他們現下住的那間四進的宅子是完全不夠看了。溫氏倒還好，只是心緒復雜，也有替侄女高興的意思，倒是一旁的柳明棠，心里像是冒著酸水似的，他從小到大自認為比陸韶宣優秀，怎知道如今竟輸得如此徹底。他緊了緊袖中的雙手，垂下了眸子。

到了前廳，丫鬟奉上了上等的好茶，可柳明棠一口都喝不下去。他覺得這里處處都提醒著他的失敗，他心愛的表妹嫁給了陸韶宣，如今享受著陸韶宣帶給她的榮華富貴，這是何等的諷刺？

“明棠，等會兒見到蓁蓁，你就不要提從前的事了。”溫氏怕兒子失態，壓低了聲音提醒道。

為何不能提？若非當初祖母阻攔，他與蓁蓁早就喜結連理了！如此想來，他對已故的柳老夫人便生了怨意。

不過到底顧忌著身份，他平復了一下情緒，點了點頭。

很快，赫連玉便帶著丫鬟過來了。她穿著素色的對襟衫，一頭青絲綰成了一個漂亮的雙刀髻，臉上略施粉黛，看上去又清純又不失華貴。

柳明棠的視線像是黏在了她身上似的，半響沒動。他以為自己能放下表妹，可表妹在他心里像生了根似的，時不時地冒出來。如今見到表妹，他知道，他這輩子都沒辦法忘記她了。

他的視線讓赫連玉不悅，當初屢屢算計她，如今又擺出這副情真意切的樣子惡心誰呢？上輩子的賬還沒尋他算呢！

“姨母，表哥可是眼睛不舒服？”她走到座位上坐了下來，嘲諷地問道。

溫氏一驚，印象里乖巧的侄女什么時候變得這般陌生了？她一臉冷清，面含譏諷和疏離之色，偏生又自帶貴氣，不怒自威。

柳明棠臉上一熱，立即開口道：“表妹，許久不見，我——”他站起來想說什么，可對上她漠然的眸子，他的話便頓住了。

溫氏回神，立即拉了拉兒子的衣袖，才勉力笑道：“蓁蓁，你們表兄妹素來感情要好，你表哥只是許久未見你這個妹妹，關心你罷了。”說完，她又繼續道：“聽說我們現下住的宅子是你賣給元雪的，那宅子市價三萬兩，如今你墊付的兩萬兩千兩，我已經帶了過來。”說著，示意身后的丫鬟將銀票送了過去。

赫連玉并未拒絕，甚至連看都沒看銀票一眼，笑道：“姨母何必如此麻煩，這點銀子也算不得什么，本就是我的一片心意，如今您執意要退給我，倒讓我不好意思了。”

這么一大筆銀子，在她嘴里竟不值一提。溫氏覺得胸口一堵，早知道她就不來還了，眼下，蓁蓁嘴里說著不在乎，可絲毫沒有拒收的意思。她這才發現，她竟一點都不了解這個侄女。

“我這府里還有事，就先回去了。”溫氏如坐針氈，站起來說道。不知從何時起，她與蓁蓁之間的親情竟斷了。

赫連玉并未挽留她，而是讓身后的秋實送客。

“表妹，陸韶宣待你好嗎？”柳明棠站了起來，問道。

他這副模樣，讓屋里伺候的下人不由側目，赫連玉笑了笑，只是笑意不達眼底，她正準備開口回他，便聽見屋外沉聲道：“不勞柳公子費心了！”

話落，便見陸韶宣邁步而來，他沉著臉，似乎有些惱怒。

他今日不是去了京郊大營么？怎么突然回來了？赫連玉心下疑惑。

陸韶宣走到赫連玉身旁，伸手攬住了她的腰身，低聲問道：“你昨晚又沒睡好，怎么不多休息一會兒？”他雖湊近了說話，可聲音仍舊傳到了眾人的耳中。

昨天晚飯吃得有點撐，夜里腹脹一直沒睡著，自是沒睡好的。赫連玉倒沒覺得不妥，只是抬頭一看柳明棠和溫氏的神色，才知道他們想偏了。

柳明棠見著陸韶宣故意宣示主權的模樣，攥緊了袖中的雙手，開口道：“陸兄，還沒恭喜你呢！從前你可是江州最紈绔的公子哥，沒想到如今竟脫胎換骨了。”

“說來還得多謝柳兄了。”陸韶宣說著，眼神落在了赫連玉身上。

溫氏沖兒子使了個眼色，便點頭告辭了。

見他們離去，陸韶宣才松開了赫連玉，撩起袍子坐了下來，拿起茶水喝了一大口。剛剛一心往府中趕，連口水都沒來得及喝，這會兒是又熱又渴。

“你不是去京郊大營了嗎？”赫連玉這才想起來問他。

陸韶宣又端起茶杯喝了一口，正準備尋個借口，便聽她問道：“你臉怎么紅？不舒服嗎？”說著，伸手覆在他的額頭上。

他頓時啞口了，佯裝虛弱地清了清嗓子，低聲道：“是有些不舒服，平遠大將軍讓我回來歇著。”