大火整整燒了一夜，皇后指揮著眾人救火，一邊沖著大火哭得肝腸寸斷，最終暈了過去，所有的宮人俱是心驚膽戰(zhàn)，隨即有一名宮人自盡于殿前，據(jù)說燭臺是他不小心打翻的，他卻趁亂跑了出來。

翌日天微微亮，黑枯的荒廢中抬出了幾具焦尸，其中有一具與皇上的身形十分相似，且身下藏有玉璽。見狀，當即所有的宮人和滿朝文武都跪了下去。誰曾想，病重的皇上竟然會葬生于火海中。

從普濟寺匆匆趕來的長寧王也怔住了，有大臣提議將玉璽交由他暫時保管，長寧王眉頭微蹙：“本王一向不理朝政，玉璽焉能由本王保管？”

“當務之急是立新君——”有人提議道。

話落，眾臣立即低聲議論起來。三位皇子各有所長，皇上生前也沒有明言，這該如何是好？有大臣覺得，大皇子占嫡占長，理應由他繼承皇位，可立即有人反駁，先皇立儲時便廢棄了立嫡長子的做法。

眾位大臣各執(zhí)己見，一時爭論不休。這時，皇上身邊的宮人小順子卻突然站了起來，他從懷里掏出一道明黃的圣旨，一邊高聲道：“皇上留有遺詔——”

遺詔？！眾人皆是一驚，隨即不約而同地看向他。小順子的師父小卓子，是皇上身邊最得力的內(nèi)侍。剛剛從養(yǎng)心殿里抬出的尸身，其中就有小卓子的。遺詔由他拿出來，不少人覺得疑惑。

似乎是知道大家的心思，小順子盯著通紅的雙眼，聲音里帶著哭腔說道：“遺詔是師父交給我的，我小順子只是個人微言輕的內(nèi)侍，我怕被人盯上，剛剛便不敢開口。”

此刻，眾人唯有好奇遺詔的內(nèi)容是什么。

小順子不敢耽誤，立即攤開明黃的圣旨念了出來，當眾人聽到立大皇子為皇太子時，大伙神情各異。

隨即有人帶頭喊道：“恭喜大皇子！微臣參見太子殿下！”

父皇尸骨未寒，大皇子知道此時不能笑，他勉力忍著興奮之意，故作哀傷道：“既是父皇的遺命，那本皇子自然不能讓他失望！”說著，他看向眾人，高聲說道：“我一定會當好太子以告慰父皇在天之靈！”

聽了他的話，眾位大臣又交頭接耳地議論了一番，隨后又有人跪下去向他行禮。倒是三皇子和二皇子一派的朝臣，皆是一臉為難，這一切發(fā)生得太突然了。

“大皇子，老臣可否看一看圣旨？”這時，翰林院大學士白申開口道。他年事已高，說這話時一臉平靜。

白大學士是朝中的老臣，聽了他的話，大皇子自然毫無異議。待圣旨到了白大學士的手里，他微微顫顫地仔細檢查了一番，玉璽印章錯不了，只是擬旨的字跡并非是他熟悉的，可圣旨亦有可能是皇上命人代寫。如今養(yǎng)心殿里伺候的人都葬生火海了，這一點倒無從查證了。

“白學士可有異議？”大皇子出聲問道。白申是二皇子妃白英的祖父，若他登上大位，定要這老頭告老還鄉(xiāng)！

白大學士合上圣旨，回道：“確實是皇上的玉璽印章，老臣并無異議。”

聞言，大皇子有些意外，隨后看向眾人，問道：“你們可還有異議?”

“臣等參見太子殿下！”眾人相互對視了一眼，才異口同聲說道。

這道聲音落在大皇子的耳中，他感覺通體舒暢。他這才開口道：“平身吧，父皇尸骨未寒，我想先辦父皇的喪事，再行登基大典。”其中他心里急得不得了，想立即就舉行登基大典，只是到底是心虛所致，他竟言不由衷地說了這番話。

見他如此孝順，朝中的保皇黨皆是一臉欣慰。倒是“暈過去”的皇后聽說后，惱道：“胡鬧！此等大事一刻都耽誤不得，不怕一萬就怕萬一！”她擔心夜長夢多，恨不得馬上就舉行登基大典！

可大皇子的話既已說出口，便沒有再反悔的道理了。

此時陸府偏院里。

皇上臉色蒼白地趟在床上，整個人半點生氣都沒有。床前的包大夫正在替他施針，他的腦袋上插滿了細長的銀針。

赫連玉站在屏風外，遲遲不見包大夫出來，心中有些擔憂。這時，秋實匆匆進來，俯在她耳邊低語了幾句，她頓時面色嚴肅起來，吩咐道：“你們也機靈一些，別讓人發(fā)現(xiàn)了。”

秋實點了點頭。

突然，內(nèi)屋里傳出了一道輕咳聲，聽著像是皇上的聲音。她不由一喜，立即走到屏風前，問道：“包大夫，皇上醒了嗎？”

皇上近來病重，一直昏睡著，此時迷迷糊糊地睜開眼睛，以為還在寢殿中，輕咳了一聲未見小卓子來跟前伺候，正好又聽見一道女子的聲音，他心中疑惑，定睛一看，發(fā)現(xiàn)面前站著一位老頭，手里正拿著一包銀針，他一驚，斥道：“你是何人？！”

他以為自己氣勢逼人，能將“刺客”嚇走，其實他的聲音落在包大夫耳中，聲音輕不可聞。

“皇上，老夫是姓包，是個大夫，正在替你醫(yī)病——”包大夫雖然性子怪異，可也知道對方身份非同一般，故而耐著性子解釋了一句。

皇上卻四下掃了一眼，喚道：“小卓子——”這是哪里？他想干什么？到底發(fā)生了何事？他腦袋里一片混亂！

“臣婦赫連氏參見皇上——”赫連玉進屋行禮道。

皇上認識她，神色緩和了一些，皺眉道：“到底是怎么回事？這是何處？”他說著，勉力撐著胳膊坐了起來。

赫連玉這才將事情的經(jīng)過講了一遍，末了說道：“所以還請皇上暫時住在這里。”

“胡言亂語！皇后和大皇子怎么可能會做出如此大逆不道之事！”豈知皇上聽了，非旦不相信，反而訓斥道。

赫連玉還來不及開口，包大夫便三下兩下從他頭上將銀針取了下來，一邊哼道：“丫頭，既然他不肯信，我看也別治了！反正啊，皇上已經(jīng)葬生火海了，過幾日就該出殯了，何必去蹚這趟渾水！”

“你——”皇上被他一番話氣得說不出話來，隨即又劇烈地咳嗽了幾下。

赫連玉一見，嚇了一跳，皇上若是被包大夫氣死就完了！她看了包大夫一眼，示意他少說幾句。

包大夫知道輕重，往皇上嘴里塞了一顆藥，才哼了一聲。

皇上哪肯吃他的藥，只是他手法奇特，塞進嘴里的藥丸立即滑進了喉嚨里。他質(zhì)問道：“你給朕吃的什么？”說著，他覺得喉嚨里一陣清涼，剛剛的不適感一掃而空。

包大夫知道起了作用，也沒多說，反而忠告赫連玉：“大皇子登基在即，若是讓人知道你偷藏了皇上，你可得仔細你的小命。”

“你放心，我會小心的。”知道他是關心自己，赫連玉回道。

皇上聽著二人的對話，又靜下心來想著自己現(xiàn)下的處境，對赫連玉剛剛的話又信了幾分。他開口問道：“既然是三皇子將朕偷出宮的，那怎么不見他來看朕？”

“皇貴妃被皇后誣陷私會平遠大將軍，被囚禁在后宮，大皇子如今當了太子，他派了人盯著三皇子府，三皇子自然不敢輕舉妄動。”赫連玉回道。

許是聽到“太子”這個稱謂，皇上的臉色難看了一分，咬牙道：“逆子！”

如此，皇上便在陸府住了下來。他由包大夫醫(yī)治了幾日，已經(jīng)能下床走動了。自己的身體自己知道，他沒多少時日了。他看著屋里搗藥的包大夫，問道：“朕還有多少時日？”

包大夫用了虎狼之藥吊著他的命，讓他不用日日昏睡于榻，他本來還擔心皇上覺得自己痊愈了呢。見他心中有數(shù)，才回了句：“兩個月是有的。”

哪有帝王想死的，皇上自然也不例外。可他也知道，這是人力所不能及的。他想了想，又開口道：“我想見一見三皇子——”

包大夫可不能答應他什么，他繼續(xù)搗藥，一邊說道：“這事兒不該跟我說。”

皇上見他待自己毫無敬意，有些惱，可想著他的醫(yī)術卓絕，便忍了這口氣。

聽說皇上想見三皇子，赫連玉十分為難。她已經(jīng)給邊關去了信，告知陸韶宣京中發(fā)生的一切，讓他務必讓二皇子回京，好阻止大皇子登基。可二皇子何時能回京，她也預料不到。這期間，皇上還活著的消息絕不能泄露出去，否則，她便有性命之憂。

“朕要見見三皇子，核實一下你所說的話。”皇上見著她，依舊堅持道。他是皇上，生性多疑，僅憑她一面之詞，難以讓他信服。

赫連玉猶豫了一下，才應道：“好，不過臣婦得安排一下。”

誰料她尚未安排妥當，邊關便傳來了戰(zhàn)報，道是南塘向周邊部落增援了將士和糧草。二皇子和陸韶宣節(jié)節(jié)敗退，如今向朝廷請撥糧草。

如今太子監(jiān)國，奏折落到了他手里，他立即駁回了二皇子的請求：“國庫空虛，二皇弟豈能不知？這樣，現(xiàn)讓各地籌集糧草，能籌多少是多少。”

話雖如此，可邊關要的糧草又豈是那么容易籌集的。

赫連玉聽到消息后，心里越發(fā)擔憂。太子一定會想辦法讓二皇子和陸韶宣留在邊關，或許他還盼著他二人死在戰(zhàn)場上。