赫連玉要嫁柳淮的消息傳到柳老夫人耳中，她大吃一驚！柳淮是老二家的長(zhǎng)子，樣貌尚且過得去，只是他父親是庶子，和柳府嫡長(zhǎng)孫的明棠比起來，那簡(jiǎn)直是云泥之別！她竟寧愿嫁給柳淮也不愿意嫁給明棠？思及此，柳老夫人心中是又怒又氣，可隨后一想，嫁給柳淮也好，總歸是進(jìn)了柳家的大門，再說她赫連氏的家財(cái)再多，那也不能否認(rèn)她是孤女的事實(shí)，讓自己的寶貝嫡孫娶她，不劃算。

柳老夫人的神色慢慢地平靜了下來。

柳明棠得知此事后，神情大變，他竟不管不顧地沖到了玲瓏居，卻被下人攔住了。赫連玉當(dāng)然不想見他，不過她還是吩咐秋實(shí)去捎了幾句話。

秋實(shí)是個(gè)聰明的，立馬就明白了小姐的意圖。她見著柳明棠，只為難道：“大公子，我家小姐雖身如浮萍，可性子倔，她想趁著婚事還能自主地時(shí)候把自己許出去，省得被迫嫁人時(shí)給赫連氏丟人。”

這話嚴(yán)重了，柳明棠卻一下子就明白了，表妹定是知道祖母的意圖了。他也勸過祖母，此事不宜操之過及，現(xiàn)下可好了，事情沒辦成，反而讓表妹心生芥蒂！

他還想向表妹解釋一下，可秋實(shí)傳完話便回屋了。

柳明棠只得轉(zhuǎn)身去了明安堂，待知道祖母已經(jīng)同意表妹和二弟的親事，他徹底怔住了，隨即面帶怒氣道：“祖母，您明明知道我喜歡表妹！您怎么能答應(yīng)她和二弟的親事呢！”

柳老夫人見孫子質(zhì)問自己，心里像是堵著一股氣似的，半響說不出話來！她這么做都是為了誰，還不是為了他！他日后是要走仕途的，想娶什么樣的官家小姐娶不著，非得娶她赫連玉一介孤女？！

“明棠，祖母總不會(huì)害你——”柳老夫人沒辦法明著說，只好婉轉(zhuǎn)地勸道。

可柳明棠心里卻生了怨！一開始，他與表妹兩情相悅，祖母反對(duì)，如今又自作主張對(duì)表妹下迷藥，現(xiàn)在倒好，弄巧成拙了，她反倒又同意了表妹和柳淮的親事！她到底哪一點(diǎn)為自己打算了？他越想越怨，若非祖母一開始阻攔，他早就和表妹定親了，哪還有后來的陸韶宣？

柳老夫人看出孫子的怨意，心里難受極了，她還想勸幾句，便聽他平靜道：“祖母，我對(duì)表妹的心意，日月可鑒，若此生娶不到表妹，我定是會(huì)遺憾終身的。”說完不再聽祖母的話，轉(zhuǎn)身便離開了。

見狀，柳老夫人這才隱隱有些后悔，要是知道他這么倔，她倒不如順著他，他現(xiàn)在見識(shí)少，等日后醒悟了，自然就不會(huì)糾結(jié)在赫連玉一人身上了。她招手喚來蔣媽媽，急道：“去，告訴二老爺，這門親事先緩緩！”

柳二爺是庶子，十分孝敬她這個(gè)嫡母，但凡是她的命令，他總不會(huì)不聽的。誰知柳淮與赫連玉的動(dòng)作迅速，兩人竟已經(jīng)交換了庚帖，不止如此，府中下人竟人人都知曉了。

是以，二人的親事已經(jīng)沒有挽回的地步了。

“罷了，大公子那邊讓人盯著，但愿他能想明白。”柳老夫人嘆了口氣說道。

赫連玉之所以匆匆訂下親事，一來是想絕了柳老夫人的意圖，二來，她在柳府孤立無援，若與柳淮定親，便能利用柳淮父子對(duì)付柳家人。當(dāng)然，還有最重要的一點(diǎn)，那便是因?yàn)榻系拈h嬤嬤。通過這幾個(gè)月的觀察，她也發(fā)現(xiàn)了，閔嬤嬤收女學(xué)生并不簡(jiǎn)單，依著她日常的教導(dǎo)，倒像是在培養(yǎng)貴人。譬如這回她想帶兩個(gè)姑娘去京中，只怕也不是為了去見故人。

關(guān)于閔嬤嬤的打算，赫連玉只是猜測(cè)。但是，她不能冒險(xiǎn)，眼下她的親事還能自己作主，一旦與權(quán)貴牽扯上了，那她一介白身如何逃得開那個(gè)漩渦。

劉府里。

劉若云聽說赫連玉定親了，驚道：“這么突然！”聽說定親對(duì)象是柳家二房的長(zhǎng)子，她才皺著眉頭哼道：“她糊涂了，我還以為是跟柳大公子定親呢！”

一旁的劉老夫人若有所思，隨即臉上堆了笑，開口道：“柳家二公子我也見過，看著是個(gè)老實(shí)的，人各有志，她喜歡就行。”閔嬤嬤的打算，她豈會(huì)不知。她這個(gè)老姐妹一生都陷在了權(quán)利的漩渦里，如今老了也不肯放手。她之所以讓若云跟著她，確實(shí)是為了若云的名聲著想。她也曾給她寫過信，言明了若云并沒有鴻鵠之志，讓她隨便教教她，也算是表明了立場(chǎng)。倒是柳家這位表姑娘，莫非她也看出了什么不成？要真是如此，倒是個(gè)通透的姑娘。

過完年，赫連玉便與劉若云去了江南。到了江南才知，閔嬤嬤這次去京中帶了兩位姑娘，其中就有苗靈，沒想到竟然巧遇了貴人，得了貴人青睞，如今竟被留在了宮里。

“留在宮里是什么意思？”劉若云湊過來問赫連玉。宮里住著那么多貴人，她到底是留在哪個(gè)貴人身邊？

赫連玉隱有猜測(cè)，卻沒急著開口，而是聽一旁的紅衣姑娘說道：“聽說是被皇后留下來了，準(zhǔn)備讓她伺候皇上的，若是得了寵，可不就有位份了么！”如此想想，苗靈倒是山雞飛上枝頭了！

“嘁——”劉若云輕嗤了一聲，她還以為是什么好差事呢，敢情就是個(gè)暖床的！這種沒名沒份的姑娘他爹后院里多著呢！

紅衣姑娘是江南知州的嫡女洪平平，她見劉若云滿臉瞧不起，一時(shí)紅了臉。有機(jī)會(huì)服侍皇上，難道不是她們這些女子畢生的夢(mèng)想嗎？要知道，皇上可是天底下最尊貴的男子，倘若有機(jī)會(huì)，她就不相信有人會(huì)拒絕！她覺得劉若云不過是吃不到葡萄嫌葡萄酸！

“蓁蓁，我這會(huì)兒覺得你定親了也好，嫁給柳淮那個(gè)書生總好過去宮里受苦。”劉若云這才替赫連玉慶幸。

赫連玉笑了笑，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

江南的生活十分枯燥，每日便是學(xué)規(guī)矩，學(xué)琴棋書畫，索性有劉若云作伴，時(shí)間倒也過得飛快。

兩年的時(shí)間一晃而過。

眼看赫連玉的及笄禮剛過，柳府便派了人過來接她回府，說是大夫人溫氏見她及笄禮也沒回柳府，竟病倒了。

這兩年閔嬤嬤確實(shí)教了她們不少東西，也再?zèng)]離開過江南。可赫連玉打聽過了，近來閔府里有京中的人來過，怕是閔嬤嬤又會(huì)有什么動(dòng)靜了。她也是時(shí)候離開江南了。

聽聞赫連玉要回江州，劉若云頓時(shí)命丫鬟去收拾行李，一邊激動(dòng)道：“太好了，咱們終于可以回家了！”來的時(shí)候祖母便千叮萬囑，蓁蓁什么時(shí)候回江州她便什么時(shí)候回去。她等啊等啊等，終于等到蓁蓁要離開了！

“那丫頭要走了？”主院里，閔嬤嬤聽著下人的稟報(bào)，抿了抿唇。她嘴角松弛的皮膚耷拉在一起，看著似乎有些不悅。

下人回道：“是的，現(xiàn)在正在院外侯著，說是跟您道別的。”

聞言，閔嬤嬤摸了摸手里的佛珠，垂了垂眼道：“可惜了，既然決定了，也不用道別了，你去送送她們。”她收的幾個(gè)女學(xué)生里，她最中意的便是赫連玉，這丫頭長(zhǎng)相出挑，性子沉穩(wěn)，是個(gè)能成大事的，只可惜呀，牛不喝水不能強(qiáng)按頭。

赫連玉和劉若云等了一會(huì)兒，見閔嬤嬤的貼身丫鬟送她們出府，說是嬤嬤睡下了。

“嬤嬤莫不是太舍不得我們才不見我們的？”劉若云猜道。

赫連玉眉眼彎了彎，開口道：“可能正是如此。”閔嬤嬤怕是不高興吧？精心培養(yǎng)的姑娘，竟不肯做自己手里的棋子，著實(shí)是有些惱火。

不管閔嬤嬤如何想，她沒有為難她，赫連玉便念著她一份情。

再次回到柳府，她的心境也發(fā)生了變化。時(shí)間確實(shí)能改變很多東西，她對(duì)柳家人的恨意沒有變，只是心中的戾氣慢慢地平復(fù)了下來。她看著一臉欣喜又羞澀的柳淮，客氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“表妹，你近來可好？”柳淮穿著儒服，微紅著臉問道。這兩年他們一直都有書信往來，可當(dāng)表妹站在自己跟前時(shí)，他竟詞窮了。

赫連玉還未回話，隨后跟來的柳明棠便高聲道：“表妹，母親臥病在床，她十分想你，你趕快去看看她吧！”

聞言，赫連玉便立即往溫氏的院子走去。

看著表妹輕盈的背影，所行之處仿佛一路分花拂柳，柳明棠眼眸微深。一旁的柳淮見狀，緊了緊袖子里的手指。

溫氏的病倒沒什么大礙，只是府中拮據(jù)，柳老夫人將柳府中饋交于她，她忙于庶務(wù)又頭疼銀子，時(shí)日一長(zhǎng)，便病倒了。見著赫連玉，她臉上揚(yáng)起了笑容：“蓁蓁，你可算回來了！”

兩年未見，溫氏竟老了許多，眼角眉梢添了許多皺紋。本以為她會(huì)說一堆煽情的話，哪知道才問了一下她在江南的情況，便開口道：“蓁蓁，你既然及笄了，那與柳淮的親事便準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧。”如此著急非她所愿，只是眼下府中捉襟見肘，柳老夫人便催著她讓蓁蓁回來成親。只要蓁蓁嫁入柳府，府中就不缺銀子花了。

聽了她的話，赫連玉笑了起來，一邊收回了自己的雙手，柔聲回道：“成親是大事，我還得尋明叔商量一下。”

赫連明不過是赫連家的下人，又何須與他商量？

溫氏著急，可見她心意已決，也不好再多說。

只是赫連玉沒想到，她還沒想到法子處理這樁親事，便聽到了一個(gè)驚人的消息。