柳明姝一愣，隨即反應過來，周側妃的父親周太守是因陸韶宣翻案而死的，而赫連玉是陸韶宣的夫人，兩人便是周側妃的殺父仇人。她心下了然，便道：“不，赫連玉早就與我柳府勢同水火，她害我祖母名聲盡毀，搶我爹的生意，如今我爹生死未卜，她亦脫不了關系！”

周側妃挑眉看著她，輕哼了一聲：“是么？過兩日是皇長孫的生辰，大皇子妃想邀各家的夫人前來熱鬧一番，我已經派人給陸府送了請帖?！闭f意味深長地看了柳明姝一眼，便帶著丫鬟離開了。

柳明姝一時不明白她這是何意，她看著周側妃的背影，目光微動。

柳府里，柳三爺像是憑空蒸發了似的，京兆府的人怎么查都沒消息。柳松也急，三弟已死，只是還未處理妥善，可他發現府外有人一直盯，他頓時不敢動，心里也非常后悔，早知道就不該鬧出這么大的動靜來陷害赫連玉。如今倒好，他這是搬起石頭砸了自己的腳！

柳三爺失蹤，柳二爺帶著長子柳淮匆匆進了京。不管怎么說，都是自家兄弟。柳二爺自然是關心三弟的?？伤艈柫舜蟾鐜拙?，大哥便一臉悲痛道：“行了，你也幫不上什么忙，先和淮兒在府中住著吧，至于找人的事，官府已經在找了。”

柳二爺還想說什么，可見著兄長的神色，便將話咽了下去，回了偏院，看著溫書的兒子柳淮，他才自責道：“說來都是我沒用，不然也不會一點忙都幫不上?！?

“爹，您無需妄自菲薄，您的才華兒子十分佩服?！绷春仙蠒?，認真說道。他的父親除了性子懦弱，倒也沒有旁的缺點。

柳三爺笑了笑，拍著兒子的肩膀說道：“你且好好溫書，這回一定能考上的！”先前因為夫人的病情耽誤了科舉，這次無論如何都不能再錯過了。

柳淮含笑地點了點頭，心里卻想著，先前打算中了舉便與表妹成親，而后依她的意思分府而居。如今表妹已嫁作他人婦，他再高中又有何意義？他神情黯然地嘆了口氣。

傍晚下了場小雨，他秉燭夜讀到深夜，然后獨自掌了燈去茅房，經過后院長廊時，發現有人鬼鬼祟祟地在花圃旁邊張望，他定睛看了一眼，似乎是大伯父身邊的小廝牛立。他在花圃邊干什么？

因著下了雨，牛立便想過來看一下雨水沖刷的情況，好在雨勢不夠大，暫未露出什么，他才松了口氣，偷偷摸摸地離開了。

柳淮見他走了，向花圃旁看了一眼，也沒什么發現，便徑直去了茅房。

翌日去書齋時，他竟遇到了陸府的馬車。聽旁邊的人說是陸夫人的馬車，他本想上前去打個招呼，隨后一想又覺得沒有必要，便微微垂下了腦袋。誰知馬車旁的冬雪看到了他，向車里的赫連玉稟道：“夫人，柳二公子在前面——”

柳淮？赫連玉一聽，掀開簾子看了一眼。他仍舊同往日一般穿著儒服，面容清秀，只是較之前消瘦了許多。她想了想，還是讓大柱停下了馬車。

“二表哥——”她出聲喚道，隨后由冬雪扶著下了馬車。

柳淮一聽，怔了一下，隨即上前作揖道：“表妹，好久不見，近來可好？”問這話時，他似乎不敢看她。

“挺好的，二表哥，你是何時進京的？”她問道。

柳淮便將進京的原因講了，隨后又擔心道：“可惜我幫不上什么忙，二伯父至今也沒有消息，也不知他人到底去了哪里？”

赫連玉眼眸微垂，陸韶宣派人查了，柳二爺離開京城那日并未露面，聽說似乎病了，連嗓音也不對勁，他猜測那日馬車上的人根本就不是柳二爺。他還派了人守在柳府外，時刻監視柳府的動靜。目前雖未發現，可此事實在太奇怪了，除非柳二爺在柳府沒有離開。思及此，她低聲問道：“你們柳府都尋過了嗎？有沒有什么遺露的地方？”

柳淮不解，二伯父一個大活人能藏在什么地方？他看向她，疑惑道：“你是懷疑——”

赫連玉便將查到的情況講了一遍，末了說道：“你有沒有覺得你大伯父有些奇怪？”她早就懷疑柳松了，試問，小巴乃是柳府的下人，除了柳二爺，誰最有可能使喚他？當然是柳大老爺柳松了！

柳淮立即想到了昨晚牛立的舉動，便低聲回道：“倒是有件事情，昨兒晚上我看到大伯父身邊的小廝牛立鬼鬼祟祟的，不知道在花圃旁邊做什么?！?

他的話音才落，赫連玉心里立即有了猜疑。只是她并未說出來，而是勸他盡快離開柳府。

“我爹不同意——”他素來重孝，該如何違背他爹的意志？

赫連玉卻低聲說道：“你大伯父是個什么樣的人，你比旁人更清楚，如今他將柳明姝送進了大皇子府，擺明了是想卷入多嫡的紛爭，你日后中舉也要入仕的，若是不分府，他日惹了大禍，你也得受牽連。”

她這番話確實是推心置腹之言，柳淮心中明了，自是深受感動，抬頭深深地看了她一眼，才往后退了一步，作揖道：“多謝表妹提醒！”說完便告辭離開了。他沒去書齋，而是直接回了柳府。表妹說得對，擇日不如撞日，他既然心里下了決斷，今日便將這樁事了了。

赫連玉今日是出來選禮物的，皇長孫壽辰，大皇子府給她下了請帖。她挑了一件中規中矩的禮物便回府了。

傍晚時，聽說柳府里今日鬧分家。柳二爺是府中庶子，他竟主動提出分家，著實讓人意外。庶子無能，多伴依附嫡子的庇佑過活，柳大老爺既是萬山書院的山長，又是翰林院編修，怎么看都不是柳二爺可以比擬的。

“可分了？”赫連玉低聲問道。

秋實將打聽來的消息講了：“分了，奴婢還聽說柳二公子受了傷?！?

赫連玉一聽，點了點頭。

正在這時，陸韶宣打著簾子進了屋。他剛從京郊大營回來，額頭上全是汗意。一進屋便提壺倒了杯水，連喝了三杯，才吩咐道：“來人，備水——”

赫連玉拿帕子擦了擦他臉上的汗，一邊掩鼻道：“全是汗味兒——”他身上的衣服怕是能擰出一斤汗水來。

陸韶宣一聽，放下手中的茶杯，突然俯身湊過去親了她一下。

見狀，赫連玉伸手拍了他一下，皺眉道：“你——”她可是剛換的衣服！她抬起袖子聞了聞，小臉皺得更厲害了，完了，果真有汗味兒！

偏生陸韶宣想逗她，索性一把抱住了她，笑道：“那就一起洗——”

屋里的丫鬟立即垂下了腦袋，赫連玉臉上一熱，趕緊讓她們退下，才惱道：“沒個正經！”她推了他一下，卻怎么都掙脫不開。

陸韶宣斂了笑意，沉聲道：“你今日見了柳淮？”

赫連玉一怔，怎的好好又提到柳淮了？她放棄掙扎，仰著小臉看著他，不解地點了點頭。

只聽他接著問道：“你還給他出主意了？讓他分家？”他手臂的力道似乎加重了些，她覺得被他抱得有些緊。

“怎么突然問這些？”她是個恩怨分明的人，柳淮也算幫了她不少忙，她自然不忍見他日后受連累。

陸韶宣卻是心里酸酸的，說道：“我今天才知道，你對他這般上心?！倍宜谷绱诵湃屋栎?，聽聞他此番為了分家，不惜與柳松徹底鬧翻了臉，甚至連性命都豁出去了。

赫連玉一聽，一時噎住了，見他還不肯松手，她便轉了話題道：“我聽到一個消息，柳松身邊的小廝昨兒夜里鬼鬼祟祟地出現在花圃旁，你看能不能派人去查一查？”

見她提起正事，陸韶宣親了她一下，才松開了她，一邊應道：“好?！?

翌日，皇長孫壽辰，赫連玉一早便隨陸韶宣去了大皇子府。路上遇到了陳府的馬車，赫連玉這才想起來，那溫氏母子也不知如何了？

許是知道她的想法，陸韶宣攬著她說道：“孟天的性命需要用珍貴的藥材吊著，如今在陳府里被照顧得很好，倒是孟氏，至今還沒能拿到陳清立勾結趙國公的證據?！?

兩人低語間，陳清立的聲音傳了過來：“賢侄——”

陸韶宣一聽這個稱呼，眼神微冷。赫連玉握住了他的手，掀開車簾看向前面的馬車，柔聲喚道：“陳大人，陳夫人——”

“既然遇到了，那咱們便一起吧。”陳清立輕撫著胡子說道。

到了大皇子府，陸韶宣扶著赫連玉下了馬車，沖前面的陳清立抱拳示意，陳清立站在原地等他，見他走近了才道：“我正好有些話同你說，讓兩位夫人先進去府吧。”

陳夫人張氏便上前拉住了赫連玉的手，笑道：“走吧。”

赫連玉看了陸韶宣一眼，才隨著她進了府。

“聽聞你與陸將軍自幼相識？”張氏溫聲問道。

赫連玉點了點頭：“是啊。”

話落，突然有人開口道：“可不是，陸將軍與我是同窗好友，經常來我家。”