皇上震驚地看完邊關的奏折，心中疑惑，這么一大批衣服并非短短幾日便能制好，莫非她一早就打算捐給邊關將士們？他當即便命人召陸韶宣夫婦進宮。

進宮的路上，陸韶宣聽說了此事，意外道：“此事從未聽你提起過——”

上輩子他是當上了成平王的，邊關戰事險峻，她不過是想提前備好物資，若還有那場大戰，他能順順利利地渡過。沒想到竟出了這樁事，所以這批衣服提前派上了用場。

她眉眼一彎：“我不過是未雨綢繆罷了。”

他一聽，笑了笑，握著她的手緊了緊。

到了皇宮里，皇上看向他二人的神色緩和了許多，他將心中的疑惑問了出來：“陸夫人是一早就打算捐給邊關將士？”

赫連玉跪在殿中，挺直著身體，認真回道：“是，臣婦是商賈出身，夫君平日里忙于政事，臣婦也幫不上忙，便想著與南塘做生意，賺些銀子捐給邊關將士，也算是為慶國出一份力。”

這時，二皇子說了句：“父皇，陸夫人確實非一般女子，幾年前平遠大將軍籌糧時經過江州，陸夫人當時便捐了二十萬石糧食！”

經二皇子提醒，皇上才想起了這樁事。平遠大將軍回京后特意同他稟過，他還有些印象。思及此，他對五公主告發赫連玉與南塘生意往來一事便釋然了。他掃了一眼桌上的奏折，問道：“罷了，你此番捐贈物資有功，朕便不追究你私自與南塘做生意一事了。”皇上本想賞賜她什么，可想著她也不缺金銀，便改口道。

赫連玉并未辯解，將五公主嫁到南塘，皇上心里定然是有愧意的，若她執意說五公主故意害她，反而惹皇上生厭。

是以，陸韶宣不過被責罰了幾日，便又重新得了皇上的重用。

大皇子聽聞后，氣得將多寶格上的玉器砸了下來。近來皇上身體不佳，頻頻招太醫進宮，眾位大臣蠢蠢欲動，想聯名請皇上立儲君。他身為嫡長子是最有資格繼承大統的，只是二皇子在邊關立了大功，深得百姓和士兵的愛戴，又有許多朝臣支持他，至于三皇子，他雖受寵，卻是貪玩的性子，根本不適合帝位，故而，奪嫡之路，唯有二皇子是他的敵人。而陸韶宣與二皇子有生死之交，堪比二皇子的左膀右臂，所以他想先扳倒陸韶宣。

恰逢大皇子妃馬氏進屋，見狀，她吩咐丫鬟將屋里收拾一下，一邊溫聲說道：“殿下，趙國公府派人送了時鮮的水果過來，您要不償一償？”

多半是國公夫人作主送的。大皇子心知肚明，他這位祖母最是疼愛自己。他怒意稍緩，撩開袍子坐了下來，喝了口水才說道：“等會兒陪我去看看祖母——”

馬氏猶豫了一下，才回道：“國公夫人去了莊子上，這些水果是剛剛從莊子上摘的——”

見她面色為難，大皇子突然想起了什么，沉下臉問道：“趙顯帶她去的？莫不是還有三皇子？”

馬氏點了點頭。

大皇子頓時覺得心里又躥起了一股怒意！他是趙國公的親外孫，身為嫡孫的趙顯不與他親近便罷了，卻非要和三皇子攪合在一塊！三皇子可是皇貴妃的兒子，他母后與皇貴妃在后宮里斗了近二十年！

馬氏知曉大皇子不高興，便勸道：“趙公子天性爛漫，與三皇子趣味相投，他二人來往并非是趙國公府的意思，殿下又何必在意呢？”

話雖如此，可誰知道是不是他那外祖父的意思！他莫不是想腳踩兩條船？！想到這里，大皇子更不高興了。先前鐵礦一事，趙國公便瞞著自己，細細想來，他老人家分明是有私心的！

“行了行了，你先退下吧！”大皇子不耐煩她在旁邊勸他，便揮手道。

馬氏無法，只好行禮退下了。

柳明姝聽丫鬟喜寶稟報后，一時笑了笑，馬氏這些時日故意磋磨她，她表面上端的的溫婉賢淑，背地里是嫉妒她受寵。聽聞她被大皇子趕了出來，她可不得高興一下。

喜寶一邊替她擺飯，一邊說道：“側妃，該吃飯了——”

她的話音才落，柳明姝便皺眉擺手道：“快端走快端走——”說著，她忍不住胃中的翻騰，差點吐了出來。

喜寶嚇了一跳，立即將食物拿開了，又連忙去喊大夫。

“住口！”柳明姝不知想到了什么，突然喝止住了。她強忍著不適，一張小臉有些發白，可雙眼卻熠熠生輝。她趕緊喝了口水，將那股惡心感壓了下去，低聲說道：“我上個月葵水是什么時候來的？”

喜寶不明白側妃的意思，便驚道：“呀，這個月已經推遲好些日子了！”

柳明姝心中已然有了猜測，只是她還不敢確定。她瞇著眼睛想了想，才說道：“先不要請大夫，也不要告訴任何人，我自有安排。”

過幾日便是皇上的壽辰，如今國泰民安，定然是要大辦的。禮部已經在張羅為皇上賀壽了。

陸府里。

肖緋兒來向赫連玉告辭，她聽說了赫連玉給邊關捐衣服的事了，想著先前是她錯怪她了，可又拉不下臉來向她道歉。她覺得赫連玉說得對，她實在沒有立場去插手陸大哥的生活了。這次來慶國也算是了結了她的心事，她想回去壯大父親的馬場。

“你陸大哥今日去京郊大營了，你不向他道別？”赫連玉問道。

肖緋兒輕哼了一聲，沒好氣道：“我知道你不喜歡我住在這里，反正我也不喜歡看到你，現在我要走了，你高興還來不及呢！”

赫連玉笑了笑，她這性還真是，竟與印象中的劉若云有些像。想到這里，她臉上的笑意淡了些。

以為是被她說中了心事，肖緋兒又哼了一聲，陸大哥的眼光實在不怎么好，赫連玉身為將軍夫人也太小氣些！

“算了，我走了，你和陸大哥若是日后來來南塘，可以來找我！”肖緋兒說著，擺了擺手便頭也不回地走了。

赫連玉目送她離開，笑了笑。

陸韶宣是傍晚才回來的，聽說肖緋兒離開了，他怔了一下，然后喚來半文吩咐了幾句，才示意秋實擺飯。

“我是不是早就應該派人告訴你一聲？”赫連玉問道。

他拿起筷子，輕輕擺了擺頭：“倒也不是，不過她的父親是為救二皇子死的，應當告訴二皇子一聲。”

原來還有這樣的隱情。

赫連玉替他盛了一碗湯，一邊說道：“難怪二皇子將他安置在咱們府中。”眼下慶國與南塘聯姻，實則兩國有關系十分復雜。先前十數年的摩擦和前幾年的大戰，彼此定有顧忌。二皇子若貿然與南塘來往密切，難保不會讓皇上生疑。

見她想明白了，他揮退了屋里的丫鬟，放下筷子，往她旁邊挪了挪，問道：“你先前一點都沒吃醋？”說著，緊緊地盯著她。

離得太近，赫連玉感覺他的呼吸都噴在了自己的臉上。她不自在地往后退了一點，問道：“我吃什么醋？”

顯然這不是讓他滿意的回答。陸韶宣復又拿起了筷子，漫不經心地夾了塊青菜嘴里，咽下才說道：“我若是真納個妾室，你也不吃醋？”

他腦袋里裝的是什么？好端端的怎么提到納妾上了？赫連玉不解，不過她認真地想了想，回道：“你忘了，你娶我的時候說過，會一輩子對我好，只要我一個人？”說這些話時，她心頭微動，從前聽他說倒也沒什么感覺，如今再提起來，竟多了份異樣的悸動。

陸韶宣不置可否，可想著她還記得這么清楚，眉眼一軟，替她夾了一塊魚肉，一邊點頭道：“說的是，我確實是說過。”

見他沒再提，想來也是隨口一說，她便沒再繼續這個話題了。

皇上壽辰這日，舉國同慶。三位皇子紛紛呈上了自己的壽禮。其中三皇子是一本字帖，聽聞是他親手所寫，皇上卻高興得滿臉紅光。眾人將他的神情看在眼里，心道皇上果然最是疼愛三皇子。

一旁的皇后垂了垂眸子，她是中宮之主，她的兒子是嫡長子，可皇上眼里卻只有三皇子。

皇貴妃面上含笑，倒也沒有什么得意的神色，而是開口道：“皇上別夸他了，他呀，也就這手字拿得出手了。”

“貴妃瞧瞧這字，寫得多好，怎么就不該夸了？”皇上扭頭看了她一眼，眉眼帶著笑意。

皇貴妃低眉含笑，比起上首的皇后，多了份別樣的風情。

不過須臾，便是一番不動聲色的爭斗。

赫連玉坐在宴席中間，感覺有人盯著自己，她抬眸看了一眼，竟是柳明姝。柳明姝坐在大皇子妃馬氏的下首，很快便收回了視線。

“在看什么？”陸韶宣拿開了她桌上的酒，又將面前的點心推到了她的跟前，一邊低聲問道。

她伸手拿了塊點心，搖了搖頭。

宴席進行到一半，柳明姝突然蹙眉捂著嘴，似乎忍不住嘔吐之意。大皇子見眾人看了過來，臉色頓時不好了，她這不是故意丟臉么！

卻沒想到，大皇子妃馬氏的臉色更難看了。