原來是這樁事。柳松沉了臉，他這個弟弟一直喜歡經商，這些年為柳家也拿了不少銀子出來，只是，讓明姝去給大皇子作妾一事，事關柳家的興衰，只要大皇子愿意，他絕不可能拒絕。

他想了想，才低聲說道：“三弟，這件事還沒定下，最終還要看大皇子和明姝的意思——”

“你不用騙我！我知道，明姝已經應了！”柳三爺走著醉步說道。她的女兒是什么性子他知道，她從小就是個有主意的，既然應下了肯定不會改的，只能從大哥這邊下手了。

柳松一直覺得三弟沒有出息，且不說大皇子看不看得上明姝，若是明姝真的進了大皇子府，那柳府日后不是有了一個更強大的靠山么？

見大哥一直沒應，柳三爺又開口道：“大哥，我知道你是為了柳家的前程，可你不是跟趙國公搭上了線嗎？趙國公可是大皇子的外祖父，咱們又何必將明姝送進大皇子府？”

愚鈍！趙國公雖是大皇子一派的，可二人的關系并不如外界所以為的那般。歷來的皇帝都怕外戚做大，相反，趙國公難道不擔心被過河拆橋么？只是這些話他沒必要告訴三弟，他嘆了口氣道：“三弟，明姝這個孩子有自己的主意，她若是不愿意，我自然不會勉強她。”

柳三爺見自己無論怎么說大哥都不同意，他急了，拽住了他的衣襟說道：“你別拿明姝說事兒！當年你若不是看中了周府的地位，將明珠嫁給了周寶昌，明珠何至于落到這般田地？如今你又來害我的明姝，我不同意！”

他散著酒氣的話將柳松氣著了，柳松四下看了一眼，見著沒有人，便喚來自己的人將他拉開，哪知道他像是發酒瘋似的，死活不松手！

柳松也惱了，猛地推了他一下，一邊訓道：“三弟，我看你是喝多了！”

柳三爺像是徹底失去支撐似的，一下子撞在了身后的假山上，頓時一股熱血濺了出來。黏黏的液體濺在了柳松的臉上，他怔住了，看著滑落在地的三弟，連忙撲了過去：“三弟——”

假山上的石塊撞破了他的腦袋，血流不止，他整個人已經毫無生氣了。柳松伸手摸了摸他的鼻息，隨即驚得跌坐在地。

“老爺，奴才這就去請大夫——”身旁的小廝著急地說道，剛準備拔腿就走，便被老爺制止住了：“慢著！”

三弟就這么沒命了，若是傳出去，旁人哪會相信他的清白？他要如何在朝中立足？如何在京中立足？不，不行！他柳松苦心經營數十年，為的就是站在權利的巔峰，而不是籍籍無名一輩子！

他撐著假山站了起來，沉聲吩咐道：“立即將這里收拾干凈，至于三爺——”他的目光落在了眼前的花圃下。

翌日一早，柳明姝便梳妝打扮了一番，知道今日會見到當朝的大皇子，她心里有些雀躍又有些茫然。她喚來身邊的丫鬟喜寶，問道：“大老爺可上朝去了？”

“回小姐，大老爺天沒亮就出府了。”他喜寶一邊回答，一邊替她插好了簪子。

柳明姝對著鏡子摸了摸頭上的發髻，又問了一句：“最近我爹在忙什么？”說完怕喜寶不知道指的是她親爹柳三爺，特意補了一句：“我問的是三老爺——”

喜寶猶豫了一下，才回道：“許是在忙生意，昨兒個回府了，今天一早便同大老爺出府了。”

柳明姝聽了點了點頭。大皇子乃皇后所出，若是日后當了皇上，他身邊的女人自然今非昔比。等到那時候，她就讓爹好好歇一歇。所以，今天她一定要成功。

換了身略顯身材的白色對襟紗裙，她又示意喜寶將腰帶系緊一點。看著鏡子里盈盈一握的小腰，她又吩咐喜寶取一件披風過來。

柳松天未亮便出了門，一旁未露臉的正是小廝假扮的柳三爺。他按著大老爺的吩咐，坐馬車去了商鋪。到了鋪門口，他并未下車，而是輕咳了一聲，啞著嗓子說要去談生意，讓他們看好店，便隨著馬車離開了。

“東家是不是生病了？”門口的小廝雖沒見著東家，可看見東家的專屬馬車還有趕馬車的小巴，立即辨認了身份，只是東家的聲音聽著不對勁，像是病了似的。見馬車走遠了，他才沒當回事地進了屋。

早朝后，柳松好不容易尋了個時機同大皇子說上了話。聽聞他約自己喝茶，大皇子笑了笑，應道：“好哇，待本皇子換身便服就來。”

柳松面上含笑地離開了，大皇子才揚了揚唇，一旁伺候的小金子問道：“殿下，這柳大人區區一個編修竟然敢來約您，好大官威。”

“一個編修不足掛齒，可他身后的萬山書院卻不容小覷。”大皇子瞇著眼睛說道。朝臣匱乏，父皇又決定增開科舉。那些躍躍欲試的學子，便是日后朝中的臣子。若都能為他所用，他的籌碼便更多了。

出宮的時候遇上陸韶宣，他立即開口道：“陸將軍——”

陸韶宣回頭見是大皇子，便抱拳行了禮。

大皇子打量著他，走到跟前笑道：“我一直想請陸將軍喝杯酒，不知道陸將軍什么時候能賞個臉？”

面前的年輕將軍竟半點不為之所動，反而正色道：“還請大皇子見諒，微臣還有家事，怕是只得該日了。”

大皇子知道他會拒絕，倒也沒生氣，笑道：“無妨。”

陸韶宣行禮告辭后，他臉上的笑容才收了起來，哼道：“他莫不是以為跟著二皇弟便高枕無憂了？可惜呀，二皇弟也是泥菩薩過江。”

一旁的小金子沒敢插話，心里卻明白主子的意思。二皇子是個不受寵的妃嬪所生，平日里在宮中并無半分出彩，前幾年突然偷跑出宮，后來才知道竟隱姓埋名去了邊關。此番回京雖立了大功，可皇上卻并未賞賜他。

這邊，陸韶宣出宮便接過了半文手里的馬，一邊問道：“夫人今日的藥可都喝了？”

“都喝了，神醫在旁邊盯著呢。”半文如實道。

陸韶宣翻身上馬，夾緊馬腹便沖了出去。

到了府中，才發現蓁蓁不在府里，立即追問道：“夫人去哪兒了？”

“說是去鋪子里轉轉。”回話的丫鬟見著將軍一臉冷氣，哆嗦道。

陸韶宣抿了抿唇，正欲轉身出府去尋她，便見她帶著兩個丫鬟邁過了府邸門檻。

“你回來啦！”她笑著走了過來。

他眼中的怒意散了，嘆了口氣道：“你身上余毒未清，不是讓你在府中休養嗎？”說著，伸手握住了她的小手。

自己的身體自己知道，經由包大夫的調養，她已經好得差不多了。她點了點頭，說道：“我知道了，不過整日里呆著太悶了，便出去逛了一下。對了，你派人幫我查一下柳三爺，我今日聽明叔說他出城談生意去了，感覺有點奇怪。”

先前在江州，柳三爺為了搶生意差點害了明叔，這筆賬她一直記著呢。如今聽說他的生意也挪到了京城，她故意在他對面鋪子開了間一模一樣的商鋪，不過就是想以牙還牙罷了。

兩人一同往后院走去，陸韶宣看著她問道：“如何個奇怪法？”

赫連玉笑了笑：“他那間最賺錢的成衣鋪子，如今生意都被我搶了，他不想著怎么挽救，還有心思出城？可不奇怪么？”

她笑得一臉狡黠，小臉上露出了一顆梨渦。

見狀，陸韶宣眉眼一軟，輕聲說道：“何必這般麻煩，我直接找人揍他一頓就得了——”

“那不成，你可別亂來。”她拉了拉他的衣袖，拒絕道。他如今是朝中的懷化將軍，天子腳下他這么胡來，能落著什么好。

一抬頭見他輕笑，才明白他是同自己開玩笑，一時語結。

當天傍晚，柳家小姐在街頭遭調戲，幸得大皇子出手相救的消息便傳遍了。聽說大皇子在相救的過程中與柳姑娘有了肌膚之親。有人感慨柳姑娘好命，大概要飛上枝頭當鳳凰了，也有人惋惜，好好一個編修之女只能做妾了。

大皇子早有皇子妃和側妃，柳明姝進府只能作妾。

柳松當著外人的面萬分自責和不舍，背地里卻高興不已。只是他又念著后院花圃下的三弟，想著得趕緊尋個時機弄出去。

大皇子果然派了轎子過來接柳明姝。柳明姝盛裝打扮了一番，可看著身上桃紅色的嫁衣，想起那日見著赫連玉穿的大紅嫁衣，臉上多有憤恨。只是一瞬，她便收起了情緒，日子還長著呢，她倒要看看，誰能笑到最后。

“還沒找到我爹嗎？”她就要進大皇子府了，可她親爹柳三爺卻還在外談生意。她嘆了口氣，也罷，若是他在府中，想來是不愿意自己去做妾的。

喜寶正欲搖頭，便聽院外有人大喊道：“姑娘，不好了！三老爺落下懸崖了！”

柳明姝一聽，立即站了起來，頭上的紅蓋頭也掉了下來。

“明姝——”柳松匆匆趕來，一臉悲傷道：“三弟他——”說著，他抬袖掩了掩面。之所以會選在今日，就是為了讓明姝的作用最大化。

柳明姝搖了搖頭，嘴里念道：“不可能！不可能！”

“姑娘，該出門了，錯過了吉時沒法向大皇子妃交待！”大皇子府的嬤嬤催促道。