柳三爺這倒不解了，問道：“為何？”

柳明姝正色道：“爹，府中最有銀錢的人可不是您，是表妹，咱們在南源也待過，南源是何等富庶之地，表妹的的父親曾是南源首富，這些年表妹寄居在柳府，她到底有多少銀錢，咱們誰也不知道。不過有一點可以肯定，爹爹手里的銀子怕是不夠她看的。若讓表妹去了，她只需比爹多捐一點銀子，便能出盡風頭。若您是表妹，您會怎么做？”

聞言，柳三爺皺了皺眉頭，只覺得她說得有道理，便應下了。

果然，周太守邀請平遠大將軍親臨府上，又設了一場募捐宴。當?shù)氐拇笮」賳T及家眷都去了，柳府雖皆為白身，可因著萬山書院的緣故，也在受邀之列。柳大爺特意吩咐柳老夫人將赫連玉帶上，萬一，若是萬一需要的話，只能讓明棠哄著她出些銀子了。

“大哥，依我看，蓁蓁那丫頭就別去了，她一個小姑娘家，萬一說錯了什么惹大將軍不喜就不太好了。”柳三爺記著女兒的叮囑，開口道。

柳大爺還想讓赫連玉掏銀子，正準備再說兩句，便聽見旁邊的侄女說道：“是啊，大伯，說到底表妹并非柳家人，她若是慷慨解囊，旁人也只會贊譽赫連氏，倒將我們柳府給比下去了。”

柳明姝知道她這個大伯最重名聲，便直言道。

柳大爺?shù)箾]想過這一點，姝兒說得沒錯，說到底蓁蓁并非柳家人，是他想岔了。他輕撫著下巴上面的一小撮胡子，點頭道：“什么比不比下去的，不過蓁蓁還小，這次就不帶她去了。”

柳明姝眼中閃過譏諷之色，她這大伯最是虛偽。

赫連玉得到消息，周太守舉辦的募捐宴正是明日中午，眼下已是傍晚了，可她卻沒收到府中的邀請，莫非柳老夫人決定不帶她去？柳家人又好名聲又沒本事掏銀子，沒道理不肯帶她去？她想了想，一時沒想明白。

所幸她還作了旁的準備。

翌日，太守府。

聽聞平遠大將軍十分受皇上重用，他一生戎馬，為慶國立下了不少汗馬功勞。先前皇上有意封他為異性王，卻被他回絕了，道此生只愿當一個大將軍。是以，他雖只是大將軍，卻比京中許多王孫貴族更有權力。

周太守自然是十分重視此次募捐宴的。周府前院，整個宴會場都坐滿了人。平遠大將軍已過不惑之年，因著長年戎馬，面上看上去顯得有些滄桑，不過雙目如炬，周身氣勢逼人，他穿著黑色的窄腰對襟袍，被周太守迎到了上首的位置上。

落座前，他面含感激地向眾人道：“此番敵國來犯，戶部空虛，無奈出此下策，還望在坐的各位理解！”說完便端起面前的酒杯，一仰而盡。

周太守立即帶頭：“大將軍莫憂心！”

眾人來之前都做了準備，是以捐銀一事異常順利。其間，柳大爺代表柳家又捐了一千兩銀子，而柳三爺也站了起來，笑道：“我柳荃雖只是一介商人，可也心系社稷，此番募捐，我單獨再捐一千兩！”

話落，立即有人贊賞地點了點頭。上首的平遠大將軍也目露欣賞，一介商人也心系社稷，著實不錯！

柳三爺見著眾人的反應，心里一陣喜意，看來姝兒說得沒錯，柳家的名聲要賺，但是，他柳荃的名聲也要賺。

一旁的柳大爺緊了緊手中的酒杯，他沒料到三弟會有這一出。不過還是溫聲笑道：“三弟說得沒錯！”

“大將軍，在下陸韶宣，我想把自己捐了行不行？”坐在陸知州旁邊的少年站起來說道。

他的眼神明亮，一雙劍眉看著有幾分英氣，只是說話時有些輕佻，像個調(diào)皮的孩子。平遠大將軍沒生氣，反而問道：“喔？怎么個捐法？”

陸韶宣最討厭書院里的之乎者也了，他早就想去邊關殺敵了，便興奮地拍著胸脯道：“把我自己捐給大將軍，隨大將軍一起上戰(zhàn)場殺敵！”

他這顆赤子之心難能可貴，平遠大將軍難得大笑起來。

一旁的陸知州起身拍了拍他的腦袋，喝斥道：“在大將軍面前胡言亂語什么！”說完又用力將他按在了座位上。

“爹——”陸韶宣生氣，他哪有胡言亂語，他本就一直想去邊關！可他爹力道驚人，按著他不能動彈。

平遠大將軍自是看出了陸知州的意思，笑著對陸韶宣說道：“別灰心，等你長大了，我在邊關等你！”

也罷！陸韶宣雙眼發(fā)亮地點了點頭。

這時，周太守躬身匯報籌得的銀兩數(shù)目，平遠大將軍聽了，點了點頭，隨后問道：“江州城中可有囤積的糧食？”行軍打仗光有銀子不行，得換成糧食。

糧食自然是有的，只是城中所囤之糧只夠百姓生存的，哪有多余的糧食給將士們？

周太守見大將軍面帶憂色，也急了，看向一旁的陸知州和劉知府：“你們可有打聽到哪里有多余的糧食？”

“依下官看，不如向周邊富庶的村子購糧，大概也能買一批糧食。”陸知州起身作揖道。

劉知府是個糊涂官，立即附和道：“下官也贊成陸知州的意思。”

平常百姓手里能有多少糧食？扣掉家中吃食，能賣的也不多。平遠大將軍暗自嘆了口氣，只是眼下邊關危急，他不能再耽誤了，便點了點頭。

宴上的劉若云正不高興著，剛剛有人在背后對她指指點點，大意是說她退婚了名聲不好之類的，被她聽了個正著。她看向一臉焦急的父親，突然想起一事，湊過去說了句：“爹，我知道誰有糧食。”

劉知府見大將軍一直眉頭微皺，知道他對今日的募捐宴并不滿意，便跟著著急。聽見女兒的話，只當她是胡說八道，便不以為意道：“行了，你別瞎湊合了，以后這些場合還是呆在家里好了。”

劉若云對他爹的態(tài)度不滿意，哼了一聲道：“我真知道——”

劉知府起身哈腰向平遠大將軍敬酒，裝作沒聽見似的。劉若云是個爆脾氣，見狀，立即站了起來，高聲道：“大將軍，我知道誰有糧食！”

話落，立即吸引了場中眾人的目光。劉知府以為她胡鬧，低聲喝斥道：“若云，你再胡來，便是有你祖母護著你也沒用！”

平遠大將軍聽見“糧食”二字，一雙眼睛直直地盯著她，沉聲問道：“說來聽聽。”

劉若云這才不急不緩道：“正是柳府的表小姐赫連玉，她在五里坡有一個非常大的糧食莊子，每年產(chǎn)糧約十萬石！”說來當真巧合，赫連玉前些日子向她炫耀手中的糧食，甚至還開玩笑說，若是這些糧食能送到邊關將士手里就好了。

五里坡？陸韶宣偷偷拿起酒杯喝了一口，小花癡好不容易討回來的糧莊，嘖嘖。

柳大爺看了柳老夫人一眼，才起身道：“沒錯，在下府上的侄女確實有一個大糧莊，在下愿意出面，勸她低價賣掉手中的糧食。”

平遠大將軍著急趕路，便開口道：“赫連姑娘可還在府上？請她速速來見！”

柳大爺立即命柳明棠去喚赫連玉，又低聲吩咐道：“無論如何，你都要說服你表妹將糧食低價賣給大將軍！”

“爹放心！”柳明棠自然是信心滿滿，依著表妹對他的感情，只要他開口，自是不在話下。

柳明棠匆匆回了柳府，直奔玲瓏居，見著表妹，便將父親交代的事情說了。見表妹沒吭聲，他語氣溫柔道：“表妹，爹和祖母很敬重這位平遠大將軍，若你能將糧食低價賣給他，對我們柳府也是百利而無一害的。”

她的糧食與柳府有什么關系？赫連玉心中冷笑，不過面上卻什么都沒說。

柳明棠以為她默認了，高興極了。

到了太守府，平遠大將軍見著進來的小姑娘，愣了一下，才問道：“你手中當真有糧食？”

赫連玉不卑不亢地行了一禮，回道：“是。”

平遠大將軍尚未開口，便見柳大爺和藹道：“蓁蓁，如今邊關戰(zhàn)事吃緊，邊關的戰(zhàn)士需要糧食，姨父想請你將手中的糧食低價賣給大將軍，你可愿意？”

赫連玉抬頭看向平遠大將軍，脆聲道：“不愿意——”

小姑娘不懂事，讓她低價賣糧不同意也是能理解的。柳大爺?shù)纳袂榻┝艘幌拢郎蕚溟_口說柳府補上差價，便聽她認真道：“國家興亡，匹夫有責，我愿意將手中的二十萬石糧食捐給邊關將士。”

“多少？”平遠大將軍“蹭”地站了起來。

赫連玉伸出兩根蔥白的手指，脆聲道：“二十萬石，其中有十萬石是我不久前高價囤的，另外十萬石要等秋收才能運去邊關。”說到這里，她臉上顯出了郁色：“若非生意不景氣，我本可以多出一份力的。”

二十萬石糧食，剛好解了他的燃眉之急！平遠大將軍未料到此行竟有如此收獲，一時心潮澎湃。他看向面前的小姑娘，含笑道：“赫連姑娘可是當真？”

赫連玉認真地點了點頭：“我父親曾教導我，為商者，須是良商，為富者，須有善心。可不論是為商為富，我們都是慶國的子民，如今朝廷有難，我自當盡一份心力。”

面前的少女才不過十三四歲，竟有如此胸襟。平遠大將軍贊賞地點了點頭。他想了想，問道：“令堂可是江州人？”