二皇子與陸韶宣去了邊關，京中又恢復了平靜。于京中百姓而言，邊關打仗是常事，只要沒打到京城來就對他們沒什么影響。朝中倒是陰云滿布，好在不久后邊關傳來捷報，皇上臉上終于露出了笑意，他狠狠地拍著御案道：“好！好！朕就知道他們不會讓朕失望！”許是太激動了，他突然躬著身子，隨后捂住了嘴巴咳嗽起來，嚇得一旁伺候的小卓子立即喚太醫。

皇上擺了擺手，示意退朝，這才由小卓子扶著回宮休息了。

眾臣這才發現，皇上的身體真的大不如前了。立儲之事迫在眉睫，可如今京中兩位皇子，大皇子被囚，倒是三皇子其心性純真，又十分受皇上寵愛，若立他為太子，日后倒是一位仁君。只是，也有部分朝臣意屬邊關的二皇子，其有勇有謀，能文能武，若能為君，定然是一代明君！只是，邊關局勢嚴峻，也不知道后面會怎么樣。

同樣憂心的還有皇后，趙家倒了，她所有的指望都沒有了，現在兒子也被囚禁了，她雖為皇后，可若三皇子登基，皇貴妃哪里容得下她？她左思又想，皆沒有想到對策。這日，柳明姝進宮來請安，想著她只是側妃，皇后便沉著臉問道：“大皇子妃呢？”

“娘娘，大皇子妃怕擾了您休息，應該過兩日就來給您請安了。”柳明姝柔聲回道。她懷了身子，走路刻意放慢了腳步。

皇后似乎這才反應了過來，臉色緩和了些：“坐吧，你也是雙身子的人了，沒事就在府中好好養胎。”

被訓了也沒有不高興，反而一臉聽話地點頭道：“是，妾身知道的。只是殿下近來胃口不怎么好，妾身想來請教一下娘娘，看看有什么食物是殿下特別喜歡吃的——”

她的話尚未說完，皇后臉色便帶了急色問道：“大皇子不肯吃東西？！有沒有請太醫看看？”

見狀，柳明姝才惶恐道：“娘娘別著急，殿下沒事，只是妾身小題大做罷了！如今娘娘在宮里寸步難行，妾身實在不應該同您說這些！可是妾身擔心——”說著，她掩面輕泣起來。

皇后一見，皺著眉頭說道：“行了，哭什么！你擔心什么？皇上身體不適，大皇子畢竟是嫡長子，待他——”說到這里，她頓了一下，似乎也發現這種說法不可信。她緊了緊手指，若是讓皇貴妃的兒子當了儲君，那她和她的兒子能有什么好下場？

柳明姝暗自看了她一眼，見她臉色不太好，又低聲說道：“娘娘有所不知，外面都在傳，說皇上準備立三皇子為太子，妾身實在是擔心，擔心新皇上位，會對殿下不利——”她說完便覺得這番話大膽了些，立即扶著肚子跪了下去，輕泣道：“妾身實在是擔心殿下和腹中的孩兒——”

經她提醒，皇后的臉色越發難看了，是了，皇上身體不適，若現下立儲，以他對三皇子的寵愛程度，他一定會立三皇子為太子！枉她當了大半輩子的皇后，最后竟不如皇貴妃！

她掃了柳明姝一眼，肅聲道：“你先起來——”

柳明姝立即站了起來，一邊抬手輕輕地摸著肚子。她暗自看了皇后一眼，才狀似無意道：“若是皇上能赦免殿下就好了——”

皇后眼眸微深，她似乎乏了，便吩咐宮人送柳明姝離開。

柳明姝剛走，便有宮女匆匆來報，說皇上又暈到了，整個太醫院都到了養心殿中。皇后一聽，立即站了起來，皇上的身體已經到了這個地步么？那她不能再等下去了！

她立即吩咐宮人替她更衣，而后抬步去了養心殿。出殿門的時候，看守的嬤嬤攔住了她，說是皇上有令，讓她在殿中休息。皇后當即便發了怒，命人將嬤嬤拉了下去，一邊看了看殿外的下人：“本宮身為后宮之主，如今皇上病了，本宮想去榻前伺候，難道需要經過你們這些奴才的同意嗎！”

她長相頗為嚴肅，此刻一臉怒容，自有一股威嚴之氣，頓時將殿外的眾人震住了。見狀，她才帶著宮人去了養心殿。

殿中太醫正在替皇上醫治，屏風外侯滿了妃嬪，為首的正是皇貴妃。聽見“皇后駕到”的稟報聲，眾位妃嬪怔了一下，隨即竊竊私語了幾句。

“怎么，見到本宮不用行禮了？”皇后進殿一見，聲音微惱道。

眾妃嬪一慌，立即行禮。唯有皇貴妃不緩不緩地屈身了一瞬便站直了身體，笑道：“皇后娘怎么來了？皇上不是讓您在宮里靜養么？”

這話落在皇后的耳中，分明是挑釁之意。皇后心里更惱了，只是皇貴妃說得是實情，她也不想將事情鬧大了，便嚴肅道：“皇上病重，本宮寢食難安，怎么能不過來看看？”

這時，太醫陸續走了出來，向皇后等人行禮后，才婉轉道：“皇上的病需得好好靜養。”

“太醫，皇上什么時候能好起來？”問話的是苗靈。她的腹部高高隆起，眼看著就要生產了。若這時候皇上駕崩了，她不知道肚子的孩子能不能生下來。

皇后顯然也很想知道，故而沒有訓斥她。

幾位太醫支支吾吾地沒回答，知道敷衍不過去，掌院才低聲稟道：“皇上的身體很差，眼下只能好好靜養著，至于何時能好起來，臣也說不準。”

“你們一定要好好替皇上治病！若是他有個三長兩短，你們也不用回太醫院了！”皇貴妃沉聲說道。

幾位太醫一驚，立即應道：“是，臣等遵旨！”

內殿里，皇上趟在榻上，微微睜開了眼睛，輕聲喚道：“小卓子——”

眾人一聽，立即圍了進去。皇上見著這么多妃嬪，皺了皺眉，沖皇貴妃招了招手，聲音虛弱道：“朕睡了多久了？”

皇貴妃是個溫柔的性子，她隨坐在榻邊，握住了皇上的手，輕聲回道：“雖然小睡了一會兒，可把我們大家嚇得不輕呢。”

聽了她的話，皇上笑了笑，擺手示意她們退下去。許是眼神瞟到了皇后身上，他并未說什么。皇后見狀，頓時松了口氣，滿臉憂心地開口道：“皇上，您覺得好些了沒？”說著，她仔細地打量著皇上的神色。他的雙眼里已經有了渾濁之氣，整個人看著就沒有生氣，臉色蒼白，已然是強弩之末了。皇后心里一驚，暗自握緊了袖中的手。

皇上臉上的笑意微斂，開口道：“朕沒事——”

“皇上，臣妾想在榻前伺候，還望皇上恩準！”皇后一副鶼鰈情深的模樣開口道。

皇貴妃也開口了：“皇上，就讓臣妾伺候您吧！”

皇上猶豫了一下，才握著她的手說道：“你一貫身子骨弱，若是將病氣過給你就不好了。”說完才看向皇后：“既然皇后如此有心，那就勞煩皇后了。”

皇后本來還在猶豫，可是這一刻，她卻突然下定了決心。都到這個時候了，皇上心里唯一護著的還是皇貴妃！

隨后的幾天，皇后衣不解帶地伺候皇上，一旁的小卓子看在眼里，只盼著皇上早些好起來。可皇上的身體卻越來越差了，幾乎一直在昏睡。這日，皇后拿出了一道圣旨，說是皇上昨晚命人擬的，其旨意是釋放被囚禁的大皇子。

被召進宮的幾位重臣相互對視了一眼，才接過宮人手里的圣旨看了看，確實蓋著皇上的玉璽印章。

“皇后娘娘，皇上為何突然要釋放大皇子？”長寧王開口問道。依著他對皇兄的了解，此事有些蹊蹺。

皇后擦了擦眼角的淚，嘆道：“許是見我這些天在榻前伺候，讓他想起了大皇子小時候的光景，皇上說，大皇子也是一時糊涂，索性沒釀成大錯，這次就饒他一次。”

皇后的話眾人不敢質疑，又有圣旨在前，再說，皇上還在養心殿里，也不可能敢假傳圣旨，故而眾人便點了點頭。

大皇子突然被釋放，赫連玉聽聞后怔了一下，眼下皇上病重，二皇子在邊關生死難料，這個時候將大皇子放出來，豈不是告訴眾臣，他有意將儲君之位讓給大皇子？若如不然，就應該先關著，待立儲之后再釋放也不遲。

有這個想法的不止她一人，朝臣心思各異，站隊之意越發明顯了。而身處漩渦中的三皇子卻是一臉苦惱，他從來就不稀罕什么太子之位。他只想父皇好好的。可如今父皇昏迷不醒，他的好朋友趙顯也離開了京城。而他的母妃卻告訴他，若是大皇子當了太子，他們母子的下場危矣。

陸府里。

赫連玉一直關注著邊關的戰報，聽說陸韶宣等人打了勝仗，她高興得不得了，可聽說他們敗了一仗，她心里便著急不已。如今立儲的言論越演越烈，她又擔心若是大皇子當了太子，他一定不會讓二皇子和陸韶宣順利回京。

她思來想去，便讓秋實將包大夫請進了府。她將皇上的病情跟他講了一番，末了問道：“你可有辦法讓皇上清醒？”

“皇室之事你也想插一手？你這丫頭膽子也忒太大了！”包大夫吹胡子瞪眼道。