“你說什么？”柳明珠詫異道。她近來一直在準備嫁妝，本是吩咐丫鬟宣紙去采買些絲線繡荷包，哪知道竟聽到這樣的消息。

宣紙低聲回道：“奴婢沒聽錯，聽說表姑娘將陸公子藏在了房中——”

“不可能！”赫連玉藏陸韶宣做什么！柳明珠不信。她秀眉微蹙，想了想又覺得不是不可能，陸府遭了山匪，整個府中無一人生還，偏偏陸韶宣不知所蹤，若他還活著，又能去哪里呢？

她放下手里的東西，站了起來，看了看窗外的天色，吩咐道：“你去府外侯著大公子，他一回府就請他過來?！?

“是?！毙埖皖^應道。

萬山書院。

書院出了高秀才買名額一事，院中學子議論紛紛，對學院的名聲影響頗大。柳二爺有口難言，此事明明是大哥所為，可如今人人卻以為是他貪了銀子，大哥是柳府的頂梁柱，他總不能將大哥推出去吧？

“二叔，外祖父建立書院的初衷便是為了天下寒門學子，如今您為了銀子，竟將不夠入院資格的高秀才招了過來，引起學子們的不滿，此舉實在是太糊涂了！”柳明棠一直以萬山書院為傲，如今書院名聲受損，他對柳二爺不滿之情溢于言表。

柳二爺滿臉難色地看了看一旁的柳大爺，他指望著大哥說句公道話，哪知道大哥只是溫聲道：“明棠，休得對你二叔無禮，事已至此，多說無用，不如這樣，書院每年就留兩個名額，招錄那些富紳的子弟，所得的費用就用來修葺書院?！绷鬆斣缇拖牒昧藢Σ?，說完便看向柳二爺：“二弟，此事就交由你來辦吧?！?

柳二爺一時沒應聲，他雖是柳府庶子，可這般背黑鍋，心里哪能一點怨氣都沒有。

“二弟，咱們柳家一榮俱榮，一損俱損，待明年明棠下場，也讓柳淮下場試試?！绷鬆斢终f道。

柳淮正是柳二爺的長子，學識不錯，只是二房清貧，他還在府外兼著一份工，如此一來，讀書的時日便不多了。聽了大哥這話，怕是要好生培養淮兒了，柳二爺自是高興地點了點頭。

販賣名額一事雖然解決了，可于萬山書院的名聲終是有了影響。柳大爺心知肚明，卻又無可奈何。

知道父親心情不佳，柳明棠便勸了幾句：“爹，二叔為人敦厚，以后書院的大事就不要讓他參與了，省得毀了您好不容易建立起來的清譽。”

柳大爺滿是不在乎地擺了擺手：“我與你二叔是親兄弟，自是要多擔待一點，罷了，此事無需你多心。聽說蓁蓁那丫頭病了，你回去看看她吧?！?

柳明棠出府的時候就知道她病了，只是書院名聲重要，他便隨著爹爹出府了，此刻想起來，又滿腦子都是表妹的身影。他點了點頭，便退下了。

出書房時太匆忙，竟不想撞上了人，對方身形清瘦，穿著一身書生的儒袍，被撞了一個趔趄，站定了便歉意道：“大哥——”

原來是柳淮。柳明棠不由多看了他一眼，身上的儒袍雖有些舊了，可穿在他身上竟格外的好看。他清了清嗓子，正色道：“淮弟何事如此慌張？”

柳淮沉默了一瞬，外面都傳他爹貪財賣名額，他卻是不信。他爹為人最是老實敦厚，從未做過半點對柳家對萬山書院不利的事情，又怎么會去販賣名額呢？他問過他爹，他爹支支吾吾地不肯回答，讓他不要操心這些事情。

是以，他想來問問大伯，這件事到底跟他爹有沒有關系？

平日里在府里，柳淮兄弟便是沉默寡言的模樣，此刻沒說話，柳明棠也沒放在心上，他還要回府去看表妹，便邁步離開了。

回到府中，妹妹身邊的丫鬟便將他請了過去。他本不想理會她，可聽宣紙說是關于表姑娘的，便跟著去了。

柳明珠見大哥回來了，趕緊問道：“大哥，陸韶宣找到了嗎？”

原來是打聽陸韶宣，柳明棠心里不太高興，只是面上仍舊溫聲回道：“還沒有，許是早就死于山匪之手了?！彼懒艘埠?，省得表妹惦記著他。

“大哥，我聽說，陸韶宣就藏在蓁蓁表妹的院子里——”她的話還沒說完，便見柳明棠神色大變道：“你胡說八道什么！陸家被山匪所害，陸韶宣若是活著，應當去報官才對，怎么會跑到我們柳府來？”

這話說得沒錯，柳明珠也動搖了，難道她猜錯了？

柳明棠不想理會她，他著急去看表妹，便準備轉身離開。柳明珠卻覺得空穴來風未必無音，她連忙開口道：“大哥，這個消息是宣紙聽玲瓏居的下人講的！”她在玲瓏居里收買了一個下等丫鬟，那丫鬟親口告訴宣紙的，應該是錯不了。

柳明棠一時愣住了，難道是真的？一想到陸韶宣與表妹共處一室，他心里便泛著酸意和怒意，他冷靜了一下，才輕聲道：“我們去看看表妹吧。”

玲瓏居里，陸韶宣剛剛換完藥，正靠坐在椅子上說話，聽赫連玉幾番勸導，他總算松了口，答應去北方幫明叔看顧生意。

“你肯去就太好了，你放心，若是賺了銀子，我定不會虧待你的?！焙者B玉認真說道。

見她一副小財迷的模樣，陸韶宣輕輕揚了揚唇。銀子無所謂，避一避也好，他總能尋到機會報仇的。

兩人低聲聊著天，突然，屋外響起冬雪的聲音：“大公子、大小姐，我們家小姐已經睡下了！”她故意喊得很大聲，屋里聽得一清二楚。

赫連玉與陸韶宣對視了一眼，心道不好，她剛想扶他去衣柜，不知想到了什么，又改了主意。

柳明棠兄妹便帶著丫鬟進了屋，一進來便讓丫鬟宣紙和硯臺四下找了找。

“大公子，這是做什么？”秋實沉著臉問道。大公子本就是外男，如今進了小姐的閨房已是不成體統了，竟還讓人四下翻找，簡直太過份了！

柳明棠完全是被妒意燒壞了理智，他一想到表妹竟和陸韶宣共處一室，便什么都顧不上了！若陸韶宣當真在表妹閨房里，那必是這小子故意的，好讓表妹聲名盡毀，最后不得不嫁他！

秋實眼看著宣紙打開了衣柜，一張臉嚇得慘白，哪知道柜子里竟空空如也，她雖然不知道陸公子去哪兒了，可心里總算松了口氣。

“表哥這是要趕我走嗎？”赫連玉從床上坐了起來，語氣虛弱道。

見著一臉病容的表妹，柳明棠眼中滿是心疼，他無措地解釋道：“表妹，你誤會了，我是聽說府里進了賊人，怕他藏到玲瓏居里，才帶人過來看看！”

“是呀，表妹?！绷髦橐哺胶偷?。屋里都找過了，連個人影都沒看到，看來是他們搞錯了。

赫連玉一聽，一臉驚慌道：“進賊了？報官了沒？大表哥，那你可得派人去報官呀！”

嚇到了表妹，柳明棠心里過意不去，立馬安慰道：“你別怕，也許是宣紙看錯了?！闭f完見表妹緩了口氣，他便走到床前，溫聲問道：“表妹，還難受么？”

赫連玉點了點頭?？吹剿@般深情款款的模樣就惡心！

柳明棠又溫聲細語地同她說了幾句話，一旁的秋實見小姐垂了垂眼皮，便開口道：“大公子，小姐她乏了，該休息了。”

“那好，我明日再過來看你?！绷魈牡囊暰€沒離開過赫連玉，輕聲說道。

赫連玉點了點頭。

柳明棠轉身離開，見柳明珠還在四下張望，眼神不悅道：“明珠，不要耽誤表妹休息。”他不該相信明珠的話，陸韶宣怎么可能會在玲瓏居呢？

柳明珠心虛地低下了頭，隨后跟他一起離開了。

待屋子里安靜了下來，秋實和冬雪才對視了一眼，而后紛紛看向小姐。半文傷得不重，他早上翻墻去辦事了，可陸公子傷勢嚴重，總不能自己翻墻離開了吧？

赫連玉還未說話，她旁邊的被子里便鉆出了一個腦袋，正是陸韶宣。他滿臉緋紅，清了清嗓子說道：“多虧你想得周到——”被子里全是她身上的清香味，他現在心跳加速，他甚至都不敢多看她一眼。

赫連玉掀開被子下了床，她卻是起了旁的擔憂：“柳家兄妹突然鬧這么一出，看來是聽到什么消息了——”她回頭問道：“你的傷還好嗎？”

陸韶宣壓下心中的悸動，點頭道：“我明白，那就準備一下，明天離開?！?

當天夜里，赫連玉噩夢連連，玲瓏居里的丫鬟趕緊去請了柳大夫人溫氏，說表姑娘夢魘了。

溫氏匆匆趕來，抱著驚醒的赫連玉，一臉擔憂道：“是不是做噩夢了？”

“姨母，我夢到妖怪要吃我，可是突然有一樽佛像發著光，那妖怪便不見了。我想去寺里拜拜佛祖?！焙者B玉低聲說道。

溫氏哪有不應的，她病了這么些天，去寺里拜一拜也好。

翌日一早，柳府外便備好了馬車。赫連玉看著氣色尚好的陸韶宣，低聲交待了幾句。隨后他便與半文翻出了窗戶。

溫氏本要隨同，被赫連玉拒絕了，她說想親自一人前去，以示對佛祖的誠心。

赫連玉的馬車才到城門口，身后便傳來一道洪亮的聲音：“慢著——”