赫連玉一早便發現了永樂郡主的異常，她立即猜道：“莫不是長寧王府的？”兩間莊子挨著，若真是長寧王府的，必定會打理得如同這間莊子一般干凈，可是并沒有。她是故意這么問的。

果然，永樂郡主身邊的婢女立即辯解道：“并非是長寧王府的——”

“多嘴！”她輕斥道。

眼見瞞不過去了，她才開口道：“是趙國公府的。”父王曾說趙國公府遲早會惹禍上身，她從前不明白，可此刻卻有些懂了，趙國公府著實膽大包天！

聽見趙國公府，陸韶宣的臉色沉得嚇人。當年便是趙國公指使周太守害死了他爹，他大仇尚未得報，如今他竟又敢對蓁蓁下手！

“我們先回城吧！”赫連玉開口道。她看了白英一眼，示意她不要擔心。

京中流言四起，說二皇子妃與陸夫人被擄，其細節越傳越離譜。皇后派了嬤嬤去二皇子府傳懿旨，這回二皇子瞞不下去了，便道：“還請嬤嬤回稟母后，兒臣自會向她言明。”

他是皇子，嬤嬤不敢說什么，便匆匆回去復命了，心里卻道，這二皇子妃要完了。

他喚來手下，問道：“陸將軍那邊還沒有消息嗎？”

“還沒——”手下的話還沒說完，立即有人跑了過來，邊跑邊喊道：“殿下，二皇子妃回來啦！”

白英與赫連玉是隨著永樂郡主一起進城的，她們一行人頗為高調，經過鬧市時永樂郡主要吃糖葫蘆，眾人還停下來買了幾串糖葫蘆。這時有人問道：“二皇子妃和陸夫人不是被賊人擄走了么？”

“誰在胡說八道！永樂郡主邀了兩位去莊子上玩，今日一起回城，怎么傳出了這種惡毒之言？！”立即有人駁斥道。

圍觀的人聽得清清楚楚，又見二皇子妃和陸夫人面若桃花，哪里像被賊人擄走的樣子。又有陸韶宣刻意宣揚，兩人被擄一事澄清得一清二楚。

分別時，赫連玉和白英特意向永樂郡主道謝，永樂郡主心里卻掛記著旁的事，終是忍不住開口道：“真的是趙國公府做的么？此事怕是有誤會——”

“郡主——”身邊的嬤嬤喚住了她。

永樂郡主自知失言，才勉強笑了笑，放下了車簾。這位嬤嬤是長寧王府的老人，今日一早趕到莊子上的，想來長寧王也知道了所有的事情。

白英與赫連玉各自回到府中，尚未來得及歇息，宮里便了懿旨，召她們速速進宮。到了宮里，皇后便直指此次流言，打量著她們說道：“到底發生了何事？竟傳了這等流言？”

“皇后娘娘，臣妾也是十分疑惑和惶恐，臣妾不過是貪玩了些，昨夜和陸夫人逛花燈又遇上了永樂郡主，她邀我們二人去莊子上小敘，我們便去了，哪知道今日回城就聽到這么離譜的流言——”白英一臉委屈道。

赫連玉暗自瞟了她一眼，垂眼含笑。

皇后一聽，頓了一下，她沉著臉看著二人，不知道在想什么，過了一會兒才說道：“你身為皇子妃，怎能隨意外宿？若非你如此不守體統，又豈會讓人有機可趁？”

“皇后這話說得好沒道理。”這時，一道輕柔的聲音傳了進來。眾人看去，只見皇貴妃扶著宮女走了進來，皇后宮里的宮女想攔沒有攔住。

皇后不悅地看了一眼自已宮里的廢物，才看向皇貴妃，不甘示弱道：“皇貴妃有何高見？”

皇貴妃向她微微行了一禮，才笑道：“二皇子妃與陸夫人不過花樣年華，縱使此番行事略有不妥，可被如此污蔑，理應是那造謠之人的錯，皇后怎么全怪在了她們二人身上？”

見她處處與自己作對，皇后心里惱得很，只是此事鬧到皇上跟前，皇上一定會偏袒她，思及此，皇后便看向白英與赫連玉：“皇貴妃所言雖有道理，可你們也該罰，就罰抄《女戒》十篇吧。”

“是——”赫連玉與白英異口同聲道。

離開皇后宮里，兩人都沒明白皇貴妃為何要幫她們。白英猜測道：“我聽說皇貴妃就喜歡與皇后作對——”言下之意是沒有原因，就是想讓皇后不高興。

赫連玉想了想，竟然覺得這個理由倒也說得過去。

幾日后，流言的風波過去了，趙國公府卻遇到了大麻煩。起因是有南塘商人舉報國公府仗勢欺人，強行以極低的價格采購他們的皮毛，卻又以十倍的價格賣與慶國人。

消息傳到皇上耳中，皇上只當是污蔑之言，如今荒謬，怎么可能！誰知對方卻有證據，一張張收款字據立得明明白白！

翌日早朝，皇上怒了，拍案道：“國公府何時開始經商了？”

趙國公根本沒想到這件事情會暴露出來。他頓時慌了，辯解道：“皇上，這是有人故意要冤枉臣吶！”

“冤枉？這可是你親自簽的字！”皇上將一疊字據扔下了龍椅。

趙國公一見，又驚又怕，到底是誰在背后害他？他不過只做了幾樁生意便收手了，賺的銀子一大半都進了大皇子府，如今這罪名卻落到了他一人頭上！他的視線落在了大皇子身上，大皇子心里慌，面上卻像沒事人似的，仿佛此事與他毫無關系。

趙國公心知，若是牽扯出大皇子，對他半分益處都沒有，反而大皇子沒有受牽連，他與皇后還能幫自己一把，想到這里，他便咬死不肯承認：“皇上，臣真的是冤枉的！”

皇上氣啊，趙國公可是皇后的生父，他如此視財如命的行為落在了南塘人眼中，豈不敗壞了他慶國皇室的臉面？

饒是趙國公不承認，可隨著皇上過問，人證和物證卻越來越多。趙國公自知瞞不下去了，便求饒道：“皇上，臣不過是與南塘人做了幾筆生意，算不得犯了大罪——”

“私賣鐵礦也不算大罪？”二皇子突然開口道。

話落，眾臣皆是一驚。皇上目露猶豫，先前大皇子發現的鐵礦已經交到了國庫中，難不成趙國公私藏了鐵礦？

二皇子既然站了出來，自是有充分的證據。他雙手呈上，高聲道：“父皇，兒臣近來才知道，原來之前大皇兄獻出的鐵礦是趙國公買下來的，可他卻私自采礦，暗中將鐵礦賣給了南塘商人——”

“二皇子，你胡說八道！”趙公國雙目瞪得老大，指著他顫抖地說道。

大皇子本想站出來替外祖說話，可與南塘生意往來一事與他脫不了關系，他怕暴露了自己，一時不敢開口。

二皇子并未理會趙國公，而是直接將證據呈了上去。

皇上心頭大震，堂堂國公竟敢向敵國賣鐵礦，要知道，那些鐵礦最終造成了兵器，插進了慶國將士的心口！他猛地一拍御案，厲聲道：“趙國公，你好大的膽子！”

趙國公徹底慌了，他跪下慟哭道：“皇上，此事是臣一時糊涂！不過臣沒賣多少，臣便于心不安，故而將鐵礦交給了大皇子，大皇子這才敬獻給了朝廷！皇上，求您看在臣獻出鐵礦的份上，饒了臣這一回吧！”

見他老淚眾橫的模樣，大皇子心有不忍，便站出來求情道：“父皇，外祖父他確實做錯了，可他當即便悔悟了，要不然也不會將鐵礦交給兒臣。”

皇上看著他二人，一時沒說話。若真是悔悟了，何不交給他，卻要交給大皇子？

二皇子今日既開了這個口，便不會再給趙國公翻身的機會。他繼續說道：“父皇，私采鐵礦本就是重罪，更遑論將鐵礦賣給敵國。雖說南塘與慶國已經和平相處了，可趙國公又堂而皇之地與南塘做生意，甚至將低價采購的皮毛高價賣給慶國人，此等行為，堪比通敵賣國！”

通敵賣國？這頂帽子扣下來，趙國公嚇得臉色一白。

“皇上，臣覺得二皇子說得對，邊關將士戍守疆土，身為皇親國戚的趙國公卻私賣鐵礦給南塘，此舉無異于通敵叛國！”陸韶宣也站了出來。

龍椅上的皇上看著殿中的眾人，他見趙國公聽完后一臉惶恐又氣極敗壞的神色，閉了閉眼，才道：“來人，將趙國公押進天牢聽候發落！”

“皇上——”趙國公臉色發白地求道。

大皇子也驚了：“父皇——”可見皇上的目光掃到了自己的臉上，他突然啞口了。

趙國公乃是當朝皇后的生父，又是大皇子的外祖父，聽聞他被關進了天牢，著實引起了轟動。皇上一時還沒想好該如何處置趙國公，皇后便匆匆來求情。他想也沒想地說道：“傳旨下去，誰敢求情，便以同罪論處！”

皇后一聽，沒辦法，只好一臉焦急地回了自己寢宮。

陸府里，陸韶宣同赫連玉講了趙國公一案，嘆道：“我瞧著皇上還未決定如何處置趙國公，只怕——”他擔心的是，此事會輕輕揭過。

赫連玉知道他一直想替父親陸知州報仇，便道：“我倒是有一個辦法——”說著，她湊過去低語了幾句。

“此計倒也可行——”他低聲開口道。

又過了兩日，天牢里的趙國公在飯菜中查出了毒藥，他一驚，喊著要見皇上。