那婆子將小瓷瓶交給了大夫，大夫打開聞了一下，又將在赫連玉屋里搜出來的藥對比了一下，才道：“這瓶才是有毒的，這瓶只是普通的傷藥——”

他所說的有毒的那瓶正是從溫氏身上搜出來的。

柳明姝見狀，立即重復了一遍剛剛的話：“表妹，是你將毒藥藏到母親衣袖中的？”

“春花，你可看見我在姨母身上藏東西了？”赫連玉不理會她，而是問地上跪著的春花。

春花愣了一下，搖了搖頭，如實回道：“陸夫人只喂了藥便起身了，夫人當時還很正常，待夫人吐血后，陸夫人根本近到床前。”

“春花，你可看清楚了？屋里只有陸夫人和你，除了她，難道是你？！”柳明姝質問道。

春花嚇了一跳，立即辯解道：“奴婢沒有害夫人！奴婢沒說謊！”

赫連玉對她有些印象，是個實誠的人。她眉心微皺，屋里只有她們兩人，除了她們二人，還有中毒身亡的溫氏。她想起那時的情形，心中隱隱有了猜測。

大皇子妃掃了眾人一眼，一臉正色道：“柳夫人袖中的毒藥是如何來的？”若是無人投毒，難不成她是自殺？

這個想法雖然有些荒謬，卻也是最合理的。毒藥是從她身上搜出來的，而她又故意支開了丫鬟。

大夫不知想到了什么，上前檢查了一下溫氏的手指，才將發現稟報了大皇子妃：“大皇子妃請看，柳夫人手指上尚還沾染著藥丸上的粘稠——”

大皇子妃看了過去，毒藥被藏在溫氏的衣袖中，且她的手指上沾染著毒藥，這說明了什么？說明是她自己將毒藥放進湯藥中的！

在場的眾人也心下明了，雖百思不得其解，卻想不出更好的解釋。一旁的赫連玉眸光微沉，她知道姨母并非自殺，可一時又拿不出別的證據。

“所以母親是不堪病痛自殺的么？”柳明姝捂嘴輕泣道。她知道這次讓赫連玉逃過了一劫，她若再死咬著不放，只會讓別人懷疑到她的頭上來，所以，她才搶在眾人開口前說道。

趙蕊動了動嘴巴，還想說什么，可看了赫連玉一眼，還是垂下了腦袋。

大皇子妃見案子順利破了，心中有幾分竊喜，一樁命案，到了她跟前，不過須臾便破了案。若此事傳到宮里，她也算是替自己掙了一份薄面。她緩過神，開口道：“柳側妃說得沒錯，柳夫人應是自盡而亡，此事我會告訴大理寺，讓他們審一審。”

才一會兒的功夫，案子便水落石出了。赫連玉的冤屈頓時洗清了，可她心中并不高興，她看著床上毫無生氣的溫氏，心中悵然。溫氏是她的親姨母，除了陸韶宣，她便是自己唯一的親人，可最終還是走到了這一步。

溫氏的尸身是柳明棠和柳淮一起來接的。柳明棠雙目赤紅，似是悲痛不已，反觀柳淮，只是亦些哀傷。二人聽聞了當時的情形，皆是愣了一瞬。柳明棠當場便不可思議地喊道：“胡說！我母親不可自殺的！”

父親不知所蹤，柳府風雨飄搖，而他尚未立業，母親怎么可能舍得通通丟下？

可是不相信又怎么樣，所有的證據都指向自殺。他看向一旁的表妹，雙眼緊緊地盯著她，問道：“表妹，母親當真是自殺么？”

赫連玉神色坦然：“大表哥若是不信，可以請太醫來看看。”

母親死了，她竟半分傷心都沒有！柳明棠心里說不出的怒意！

礙于大皇子妃在此，柳明棠與柳淮將溫氏帶了回去。普濟寺祈福一事也算是告一段落。赫連玉回房便讓秋實和冬雪收拾行李，才剛剛離開寺廟，陸韶宣便風塵仆仆地縱馬趕來了。

他翻身下馬，大步走到赫連玉跟前，一把拉起了她的胳膊，問道：“你沒事吧？”他聽說普濟寺里出了命案，頓時嚇了一跳，如今見她安然無恙，心中暗自松了口氣。

她搖了搖頭，低聲說道：“若我此番沒來，姨母定然不會死了。”看得出來，這步棋原是針對她的，若非她有陸韶宣留的暗衛，偷偷將旁人栽贓給她的毒藥換掉了，今日怕是要背上了毒殺姨母的罪名。她思來想去，姨母確實是自己吃的毒藥，只是，她怕是吃完以后才發現會要她的命，不然她當時極力在嘴里掏什么？她覺得她最后一句話，應當是“她上當了”。所以有人騙她吃了毒藥。

陸韶宣神色微沉，抿了抿唇，隨后說道：“我帶你回家。”

“好。”她素來沉穩，可見著他，心里竟還是生出了一股安全感。

幾日后，溫氏出殯。陸韶宣陪同赫連玉去吊唁，柳府中掛滿了白燈籠，一眼看去只覺得悲涼。

給溫氏磕頭上香，赫連玉一臉虔誠。隨后陸韶宣扶她起身，她四下看了一眼，姨母生前的幾個丫鬟都在，唯獨除了春花。她收回視線，倒也沒放在心上。

柳明棠一身孝衣跪在靈堂前，他看著面前的一對璧人，心里無端地生出了一股怨意。他手里攥了把紙錢，垂著頭，不知道在想什么。

離開柳府時，竟然遇到了柳淮。不知是準備科考累的還是操勞溫氏的喪事，他的臉上有些疲態。可見著她，雙眼微亮：“表妹——”

一旁的陸韶宣皺了皺眉。

赫連玉突然想起一事，問道：“二表哥，姨母屋里的春花去哪了？”

柳淮一聽，神色微變，猶豫了一下，才低聲回道：“前天夜里失足落水了——”打撈的時候他也在場，看了那場面，他幾日都咽不下飯。

竟然死了？赫連玉覺得春花死得有些蹊蹺，不過柳府中的事情也輪不到她管，她點了點頭，便與陸韶宣離開了柳府。

回府的路上，她仰頭看向陸韶宣，問道：“你不是派了人盯著柳府嗎？可知道春花是怎么死的？”

“柳明棠身邊的小廝推下水的。”他沉聲回道。

聞言，她怔了一下，隨即又覺得不意外。以柳明棠錙銖必報的性子，他定然覺得春花護主不利，且在大皇子妃跟前，不該說的也說了，定然不想留她性命。

“馬上就要科舉了。”她突然沒頭沒尾地說了一句。

陸韶宣疑惑地看向她，見她輕輕笑了笑，想來她心里定是有了什么主意，竟也沒有多問。

一晃科舉臨近，柳明姝費了不少心思尋了一堆典籍，又帶著丫鬟親自送到了柳淮父子住的小巷子里。

“明——柳側妃這是做什么？”柳二爺吶吶道。明姝雖然是三弟的親生女兒，卻也是大皇子側妃了。而他們父子只是一介白身，如今受得起？

柳明姝一臉親切地笑道：“二伯父別見外，咱們始終都是一家人，你和二哥快要考試了，也不知道這些典籍能不能派上用場？”

柳淮看了一眼典籍，面露詫異，這些可都是不易尋的寶貝，他欣喜道：“我尋了許久才只尋到了一本，三妹竟然尋了這么多！”

聽他稱呼自己“三妹”，柳明姝臉上的笑容又真切了幾分，不甚在意道：“若是二哥喜歡，回頭我再尋些過來，我呀，就盼著二哥和二伯父能高中！”

柳淮不好意思地摸了摸腦袋，科舉一事，任你有十足的才華，也不敢自詡胸有成竹。

柳二爺就更別提了，他如今這把歲數了，哪能跟年輕的考生相比，眼下也不奢求名次了，只希望不要考得太落后便是了。

父子二人皆是寡言少語之人，柳明姝也沒多呆，認真地鼓勵了他們一番，才帶著丫鬟離開了。

回府的路上，竟然遇見了參加詩會的柳明棠。她輕輕哼了一聲，溫氏尸骨未寒，他便四處參加詩會，為的還不是自己的前程。不過，她還是滿臉堆笑地下了馬車，輕聲喚道：“大哥——”

柳明棠就指著科舉翻身了，是以近來頻繁參加詩會。見到明姝，他怔了一下，才含笑地走了過來，作揖行禮道：“側妃娘娘——”

“大哥，我們兄妹一場，何須客氣？”說著，柳明姝示意他起身，又將準備好的典籍送給了他。

她雖是柳家女，卻也是大皇子側妃。見她如此重視自己，柳明棠一掃心中的沉郁之氣，胸有成竹道：“三妹放心，我此次一定不會讓你失望的！”他本就頗有才華，又是秀才之身，一定能考個好成績，若是能躋身榜三，他便能徹底翻身了。

“大哥我相信你！”柳明姝一臉認真地說道。她請人看過柳明棠和柳淮的文章，相比之下，柳淮的勝算更大。不過，一切尚未定論，她待柳明棠也十分親近。

眼看就到了科考之日，柳明棠拿到了試卷便想大笑，這些試題竟與三妹送來的典籍有關，他只覺得老天也在幫他。他提起筆，洋洋灑灑地寫了起來，眼看寫了一半，他抬頭看了周圍的考生一眼，有的才提筆，有的皺眉垂頭地嘆氣，他一見，只覺得心中雀躍，仿佛能看到自己中了狀元游大街的模樣。只是，寫著寫著，他突然皺了皺眉。他感覺肚子里翻山倒海地絞痛，額頭上豆大的汗珠一直往下掉，他緊緊攥著筆，準備咬牙寫完，可肚子實在太痛了，差點痛到昏厥，他拿著筆的手在抖，結果一不小心將墨水撒在了答卷上。

他痛到變形的臉頓時露出了驚恐和絕望。