王陽明是怎樣一個人？他生活成長的家庭、社會環(huán)境如何？他怎樣一步步走上了明代的政治舞臺？廣為人知的“投江渡海”的傳說，是否真有其事？他在當時的政治體制中，處于怎樣的位置？和各種政治勢力有怎樣的聯(lián)系？一生幾經(jīng)波折，原因何在？他以“致良知”為中心的心學體系究竟是如何建立、如何發(fā)展而成的？“良知”說，究竟有怎樣的含義？他所說的“心”“良知”，和傳統(tǒng)儒家所說的“性”“理”等概念，是怎樣的關系？當如何評價？他本人的思想和作為，對我國歷史和文化有怎樣的影響？有沒有可供我們今天參考的因素和值得吸取的教訓？本書建立在對國內(nèi)外所見王陽明生平資料的網(wǎng)羅和研究的基礎之上，對上述問題，做了認真的考證，從獨特的視角進行了探討，提出了作者獨到的見解，勾畫出比較真實的王陽明的生平脈絡。