第一章
莽蒼中原行
（弘治十二年）

大明王朝，弘治十二年，該年干支是“己未”，公元1499年。

廣袤的中原大地，秋氣降臨。

一匹白馬，自遠方奔馳而來，蹄下揚起團團塵土，仿佛騰云駕霧一般。騎在馬上的，是當年剛上榜的新科進士王守仁，時在工部當差。[1]這是王守仁人生歷史上標志性的一年。

這一年，他二十八歲，恰好走到五十七歲生命的一半。

這一年，他中了進士，意味著這位未來的中國思想史上的巨人，這位明朝中期政治舞臺上的明星，登上了政壇，開始了孕育他思想形成的政治歷程。

這一年，又是明代政壇上多事的一年。弘治皇帝已消初期為政的銳意，返崇佛道。國內民眾反叛漸起，北部韃靼部落勃興，小王子部進犯河套，東北也屢遭進犯。[2]

這一年，還是15世紀即將結束之年。15世紀，世界發生了巨大的變化，有的人走出了中世紀神靈的陰影，呼喚著自身的解放；有的人沖破了大西洋的波濤，發現了新的大陸；而有的人，落下了曾經往返印度洋大船上的風帆。世界越來越劇烈地變動。

五百年后的今日，回首當年，或許可以感受到，整個15世紀也是中國在世界歷史進程中，開始脫落的世紀。

當然，那時的王守仁，不會有這樣的感受。當時的他，意氣飛揚，心懷大志，策馬揚鞭，奮勇直前。

為什么呢？