家庭的環(huán)境、幼年的生活，對(duì)于任何一個(gè)人的身體狀況、心理狀態(tài)、人格形成，都有著潛移默化的巨大影響。所以，要理解王守仁，必要對(duì)于他的家庭和少年時(shí)代的生活、教育狀況，做一些介紹。

王守仁出生時(shí)，家中的狀況如何呢？

祖父王倫，字天敘，是鄉(xiāng)中的教書先生，為人正派，喜《儀禮》《左傳》《史記》等。夫人岑氏，在二十五歲時(shí)，生下第二個(gè)兒子王華。這年有三個(gè)兒子的她，正好五十歲。

王倫有三個(gè)兒子：長子名榮，次子名華，三子名袞。

王華這年二十七歲，其妻鄭氏已經(jīng)近三十歲了。（參見本章附錄《王華婚姻狀況考》）

王華的老家，有竹林環(huán)繞的屋子，家境并不富裕，但可以過活。父親王華對(duì)于王守仁一生，是個(gè)非常重要的人物。

王華于正統(tǒng)丙寅（1446）出生在余姚。[6]到他這一代時(shí)，祖上的榮光已經(jīng)消磨殆盡了。父親王倫在鄉(xiāng)村教書度日。[7]王華自幼聰明過人，所以王倫從小就精心培養(yǎng)，家中傳統(tǒng)的家學(xué)是經(jīng)書中的《易》《禮》，他當(dāng)都認(rèn)真讀過。十一歲，從里師錢希寵讀書。[8]

十七歲時(shí)，王華參加秀才考試。當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)里之試，一般的童子多以《四書》投考，而他投考的是經(jīng)書中最難的《三禮》。縣令看了他的試卷，大為賞識(shí)，但是，又有點(diǎn)疑心，這會(huì)不會(huì)是他偶爾碰到以前做過的題目啊？于是，接二連三地出題讓他做，他越考越好，縣令大為驚奇，贊賞道：“此兒日后一定會(huì)天下稱魁。”于是王華就有了點(diǎn)名氣，遠(yuǎn)近的鄉(xiāng)里人，都來請(qǐng)他去教自己的子弟。[9]

這樣過了幾年，王華成人后，大約在成化七年前后，父母為他娶了一個(gè)并不富裕的鄭家的姑娘，這就是王守仁的母親。

那時(shí)，王華二十六歲前后，而姑娘已經(jīng)二十九歲上下了。[10]

王守仁出生了。王華依然時(shí)常外出教書，賺銀子回家養(yǎng)家。日子雖比以往過得好些，但依然平靜、淡泊，并不怎么富有，要靠妻子在家紡織，撫養(yǎng)雙親。[11]

成化十年（1474），時(shí)任浙江提學(xué)的松江張悅[12]考察學(xué)生時(shí)，發(fā)現(xiàn)了王華這個(gè)人才，贊賞王華和后來為內(nèi)閣首輔的謝遷：“二子皆當(dāng)狀元及第。”認(rèn)為他們是浙東最好的學(xué)生。[13]

經(jīng)張悅的推薦，王華和謝遷都參加了省里“鄉(xiāng)試”（舉人考試）。此年謝遷中舉，而王華落榜。張悅就把王華推薦給了當(dāng)時(shí)在浙江當(dāng)官的寧良。[14]

王華被寧良聘到湖南的祁陽（屬湖南省永州市），當(dāng)自己孩子寧竑的教師。[15] 王華在祁陽的梅莊別墅為西席，過了三年的教書、讀書生活。

成化十一年（1475）作為王華同鄉(xiāng)、同學(xué)的謝遷，一舉金榜題名，中了狀元，為翰林編修。報(bào)喜的鑼鼓引起了眾多的議論和關(guān)注，也給當(dāng)時(shí)還在湖南祁陽的王華以很大的刺激。

當(dāng)時(shí)同被先生張悅視為“日后當(dāng)為狀元”之人，現(xiàn)在，人家謝遷“金榜題名”，已經(jīng)是狀元及第、翰林學(xué)士，自己還是個(gè)塾師。

“彼能為，為何我不能為？”這對(duì)王華當(dāng)然有觸動(dòng)。

于是，他下定決心，發(fā)奮讀書，投身科舉，專心應(yīng)考。對(duì)此，父親竹軒公王倫等家中人，當(dāng)然也都支持。

王華考試的道路開始并不順利。

成化十四年的科舉考試，他又落榜了，只得回到故鄉(xiāng)，奔波于附近的各個(gè)城市，授徒養(yǎng)家。

這期間，王守仁則在母親和祖父、祖母的養(yǎng)護(hù)下度過了自己的幼年時(shí)代，叔叔王袞對(duì)他頗為照顧。這些或在他幼年的心靈中，播下了善良的種子。一個(gè)在少年時(shí)代沒有感受過善良和家庭溫暖的人，往往會(huì)有一種心理上的缺陷，缺乏善良的情感；而善良的種子，也會(huì)發(fā)芽生長，在以后的人生中顯現(xiàn)出來，開花結(jié)果。[16]