在本書意大利第三版問世時，如果我認為對本書前面已寫內容進行修訂、重印有必要的話，那么42年后該版本即將出版時，我感到向讀者致歉更有必要。雖然動機都一樣，但我本人的工作進展和從在校學生處所得啟示而產生的結論，已遠遠超出了我們最美好的期望。如果不從形式和內容上徹底重新改版，幾乎不能使本書與時俱進。但是，環境并不容許如此，這需要一整套專業的系列出版物，并且涉及我們在世界各地心理學和教育學方面的豐富經驗。盡管其中有一些書已經出版了，如《童年的秘密》、《有吸收力的心靈》、《新世界的教育》、《訓練人的潛能》、《算術心理》、《幾何心理》等，但仍然還有很多內容正在準備過程中。

在目前這個版本中，我只是力圖澄清某種問題，尤其要指出這樣一個事實：我們的工作不僅僅創建了一種嶄新的教育方法。可以用本書的新標題來表達我們已經得到的結論——《發現孩子》。前幾章中，我簡單概括了近期的發展情況。

但是請讀者們不要忘記，本書的大部分內容是在我們最初起步時完成的，經常提到當時流行或與環境相適應的科學理論和經驗。時代在改變，科學也取得了更大的進步，同樣，我們的工作也有了較大改善，但是，我們的信念更加堅定了，在此信念下，我們更確信人類能找到解決困難的辦法，其中最緊迫的是和平與統一的問題，唯一可行的方法是將注意力和精力轉移到發現孩子以及兒童個性形成過程中更具潛力的發展上。

我們已經明確表示過，每個孩子都有觀察的需求，都需要對外界做出反應，都能自主學習，都能精神集中，都能學會獨處，并且學會偶爾暫停一切活動而讓自己安靜下來。我們可以很自信地明確地告訴大家，在一個適合接受教育的外部環境中，讓小孩子處于靜止休息狀態，是錯誤的觀念。我們有責任引導孩子的行為，除非這種努力會消耗他們的能量，轉移其對知識的本能追求，并且成為一種神經紊亂并阻礙其成長的常見原因，否則我們就應該支持輔助他們。因此，即使是對幼小兒童進行的教育，也不應該以入學準備為主。恰恰相反，為未來生活做準備才是真正的教育目的。

瑪利亞.蒙臺梭利

1948年11月于浦那