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書友吧第1章 信王驚魂
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冰冷的觸感猛地刺穿了混沌的意識,像一根燒紅的針扎進(jìn)太陽穴。朱由檢——或者說,占據(jù)了這個(gè)軀殼的某個(gè)來自未來的靈魂——猛地抽了一口涼氣,從一片令人窒息的黑暗中掙脫出來。
“嘶——”
劇烈的頭痛讓他眼前金星亂冒,耳中嗡嗡作響,仿佛有無數(shù)只蒼蠅在顱內(nèi)振翅。他下意識地想抬手揉按太陽穴,卻發(fā)現(xiàn)手臂沉重得如同灌滿了鉛,每一次細(xì)微的挪動都牽扯著全身酸痛的筋骨。
“王爺!王爺您醒了?老天爺保佑!王爺您可嚇?biāo)览吓耍 币粋€(gè)帶著哭腔、尖細(xì)而惶恐的聲音在他耳邊炸響,帶著一種幾乎要撲上來的急切。
朱由檢費(fèi)力地睜開沉重的眼皮。光線昏暗,空氣里彌漫著濃重的、混合了劣質(zhì)檀香和某種草藥煎煮后的苦澀氣味。映入眼簾的是一張湊得極近、布滿皺紋的臉。這張臉的主人頭戴黑色三山帽,身穿深青色貼里,是個(gè)面白無須的老太監(jiān)。此刻,他渾濁的老眼里正噙著淚花,滿是后怕與關(guān)切。
“王…王伴伴?”一個(gè)陌生的稱呼幾乎是本能地從喉嚨里滾了出來,帶著濃重的虛弱和沙啞。朱由檢自己都愣了一下,隨即一股龐大的、不屬于他的記憶碎片如同決堤的洪水,洶涌地沖撞著他的意識。
朱由檢…信王…天啟七年…皇兄病危…魏忠賢…九千歲…入宮…恐懼…巨大的恐懼!
“是是是!是老奴!王爺您認(rèn)得老奴了?太好了!太好了!”老太監(jiān)王承恩激動得連連點(diǎn)頭,眼淚終于滾落下來,他用袖子胡亂擦了擦臉,“您可昏迷了大半日了!太醫(yī)說是驚悸過度,心神失守…阿彌陀佛,醒了就好,醒了就好!”
朱由檢沒有立刻回應(yīng)王承恩的絮叨,他艱難地轉(zhuǎn)動眼珠,打量著所處的環(huán)境。這是一間古色古香的臥室,空間不算小,但陳設(shè)透著一種刻板的、屬于宗室的規(guī)矩感。紫檀木的架子床掛著素青色的帳幔,床邊的紫銅仙鶴香爐里,一縷細(xì)煙裊裊升起。遠(yuǎn)處的酸枝木書案上,堆著些線裝書卷和文房四寶。一切都透著久遠(yuǎn)年代的沉重氣息,絕非他那個(gè)堆滿歷史典籍和咖啡杯的現(xiàn)代出租屋。
他…真的穿了?穿成了那個(gè)明史上赫赫有名的、吊死在煤山的亡國之君——崇禎皇帝朱由檢?而且,是在他剛剛登基之前,風(fēng)雨飄搖、命懸一線的起點(diǎn)?
一股巨大的荒謬感和冰冷的現(xiàn)實(shí)感交織著,幾乎讓他再次窒息。他一個(gè)二十一世紀(jì)的歷史系研究生,熬夜肝論文猝死,醒來就成了身處權(quán)力風(fēng)暴中心、稍有不慎就會粉身碎骨的年輕藩王?這開局難度,簡直是地獄級噩夢!
“王爺?王爺您感覺怎么樣?可要喝水?還是再傳太醫(yī)瞧瞧?”王承恩見朱由檢眼神發(fā)直,臉色依舊蒼白如紙,剛剛放下的心又提到了嗓子眼,小心翼翼地詢問著。
朱由檢強(qiáng)行壓下翻江倒海的心緒,深吸了一口氣,那混雜著藥味和熏香的空氣似乎讓他找回了一絲身體的實(shí)感。“…水。”他艱難地吐出一個(gè)字,喉嚨干得像要冒煙。
“哎!老奴這就去!”王承恩如蒙大赦,連滾帶爬地沖到旁邊的紫檀雕花圓桌旁,拿起一個(gè)定窯白瓷杯,手忙腳亂地倒水,因?yàn)槭侄叮€灑了不少在托盤里。
看著王承恩笨拙而真切的慌張,朱由檢(姑且如此稱呼自己)心中那股巨大的荒謬感里,終于擠進(jìn)了一絲微弱的暖意。還好,至少開局身邊還有這么個(gè)忠心耿耿,雖然看起來不太靠譜的老仆。根據(jù)原主的記憶和明史記載,這位王承恩,是少數(shù)幾個(gè)能陪他走到生命最后的人之一。笨是笨了點(diǎn),但忠誠度絕對滿格。
他接過王承恩雙手捧上的水杯,冰涼的瓷壁讓他打了個(gè)激靈。借著低頭喝水的動作,他瞥見了杯中微微晃動的清水倒影。
水面模糊地映出一張年輕的臉龐。大約十六七歲的年紀(jì),臉色蒼白得沒有一絲血色,眼眶深陷,帶著濃重的青黑色,嘴唇干裂,下巴上剛剛冒出一點(diǎn)青澀的胡茬。五官清秀,甚至可以說得上俊朗,只是眉宇間凝結(jié)著一股化不開的、與年齡極不相稱的驚惶和陰郁,像一只受驚過度、隨時(shí)準(zhǔn)備炸毛的小獸。
這就是我現(xiàn)在的樣子?朱由檢心里一陣發(fā)苦。歷史上那個(gè)剛愎自用、多疑寡恩、最終斷送江山的崇禎,最初的模樣,竟是如此一個(gè)被恐懼壓垮的蒼白少年?這巨大的反差讓他感到一種沉重的宿命感,仿佛有冰冷的鐵鏈已經(jīng)悄然纏上了脖頸。
“王伴伴,”朱由檢放下水杯,聲音依舊沙啞,但努力讓自己顯得平靜一些,“現(xiàn)在…是什么時(shí)辰了?宮里…可有消息?”
他必須盡快掌握信息。天啟帝朱由校病危,這是歷史的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)!他記得很清楚,天啟帝就是在天啟七年八月二十二日駕崩的。現(xiàn)在他身處信王府,距離那個(gè)決定命運(yùn)的時(shí)刻還有多久?
王承恩聞言,臉色瞬間變得更加緊張,他下意識地朝門口的方向望了一眼,仿佛那里藏著什么吃人的猛獸,然后才壓低聲音,帶著哭腔道:“回王爺,已是申時(shí)末了(下午5點(diǎn)左右)…宮里…宮里確實(shí)有消息,是…是張娘娘派人遞出來的…”
他湊近朱由檢,聲音壓得更低,帶著一種深入骨髓的恐懼:“萬歲爺…萬歲爺怕是…怕是就在這兩日了!張娘娘讓老奴務(wù)必轉(zhuǎn)告王爺,無論如何,要穩(wěn)住心神!宮里…宮里的那位‘九千歲’…眼睛正盯著各處呢!讓王爺…千萬小心!”說到“九千歲”三個(gè)字時(shí),王承恩的聲音都帶上了顫音,臉色煞白。
九千歲!魏忠賢!
這三個(gè)字如同三塊萬斤巨石,狠狠砸在朱由檢的心上,讓他剛剛平復(fù)些許的心跳再次瘋狂擂動起來。一股源自這具身體本能的、幾乎無法抑制的恐懼感瞬間攫住了他,四肢百骸都泛起寒意。
來了!歷史上那個(gè)權(quán)勢熏天、黨羽遍布朝野、連皇帝都敢玩弄于股掌之間的大太監(jiān)!那個(gè)在朱由檢登基初期,如同懸頂利劍般的存在!原主記憶中那鋪天蓋地的、關(guān)于魏忠賢如何羅織罪名、殘酷迫害政敵的傳聞,如何掌控廠衛(wèi)、爪牙遍布京城的恐怖,如同冰冷的潮水瞬間淹沒了朱由檢的意識。
“魏…魏忠賢…”朱由檢喃喃自語,牙關(guān)不受控制地微微打顫。他能清晰地感受到這具身體對那個(gè)名字深入骨髓的畏懼。
穩(wěn)住心神?朱由檢內(nèi)心一片冰涼。面對這樣一個(gè)手握生殺大權(quán)、幾乎掌控了整個(gè)內(nèi)廷和部分朝政的龐然大物,一個(gè)無權(quán)無勢、剛剛成年、如同驚弓之鳥的藩王,拿什么穩(wěn)住心神?歷史上的崇禎,也是靠著極致的隱忍和偽裝,才熬過了最初那段步步驚心的日子。而現(xiàn)在,這份沉重的恐懼和壓力,由他這個(gè)穿越者來承擔(dān)了。
“開局就是地獄模式?系統(tǒng)呢?金手指呢?”朱由檢內(nèi)心瘋狂吐槽,一股無力感涌上心頭,“哦,金手指就是我自己…一個(gè)知道歷史走向但手無寸鐵的現(xiàn)代人…這壓力,好像更大了啊!”他苦中作樂地自嘲,試圖用這種方式驅(qū)散一些那幾乎要將他吞噬的恐懼。他下意識地摸了摸自己的額頭,那里似乎還殘留著原主驚悸過度留下的冰涼冷汗。
“九千歲…”他咀嚼著這個(gè)充滿僭越和諷刺意味的稱呼,一股源自現(xiàn)代人靈魂深處的憤怒和鄙夷壓過了恐懼,“比TM最難纏的甲方還難伺候!甲方最多讓你改方案,這位爺可是要命的!”
王承恩完全聽不懂“甲方”是什么,只看到自家王爺臉色變幻不定,最后竟低聲罵了一句什么,嚇得他魂飛魄散,以為王爺又魘著了,帶著哭腔哀求:“王爺!王爺息怒!慎言!慎言啊!隔墻有耳…隔墻有耳啊!”他一邊說,一邊驚恐地四處張望,仿佛那些精美的雕花窗欞后面,隨時(shí)會冒出東廠番子陰冷的眼睛。
朱由檢看著王承恩那副驚弓之鳥的模樣,內(nèi)心無奈地嘆了口氣。罷了,憤怒無濟(jì)于事。現(xiàn)在最重要的是活下去,然后…再想辦法逆天改命!
他強(qiáng)迫自己冷靜下來,開始飛速運(yùn)轉(zhuǎn)大腦。歷史知識是他目前唯一的依仗。天啟帝駕崩在即,按照正常流程,他這個(gè)唯一的弟弟(天啟無子)繼位是板上釘釘。魏忠賢再權(quán)勢滔天,也不敢在法統(tǒng)上公然阻攔。但問題是,登基前和登基初期,自己這個(gè)毫無根基的新君,在魏忠賢眼中,恐怕和待宰的羔羊沒什么區(qū)別。對方有的是辦法讓自己“意外”身亡,或者變成一個(gè)徹底的傀儡。
“王伴伴,”朱由檢深吸一口氣,努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn),甚至帶著一絲少年人應(yīng)有的惶恐不安,這倒不用刻意偽裝,身體的本能反應(yīng)還在,“本王…本王知道了。多謝張娘娘提醒。你…你且去準(zhǔn)備一下,宮里若有召見,立刻稟報(bào)。還有…府里…府里上下,務(wù)必謹(jǐn)言慎行,尤其是你,莫要再慌慌張張,徒惹人猜疑。”他刻意加重了最后一句的語氣,目光嚴(yán)肅地盯著王承恩。
“是!是!老奴明白!老奴一定謹(jǐn)記王爺教誨!”王承恩見王爺似乎恢復(fù)了理智,還能有條理地吩咐事情,雖然語氣里還帶著揮之不去的驚惶,但總算有了主心骨的樣子,連忙應(yīng)承下來,心里也稍稍安定了一絲絲。他胡亂地用袖子擦了擦額頭冒出的冷汗,又擔(dān)憂地看了看朱由檢蒼白依舊的臉色,“王爺…您…您真的沒事了?要不還是讓太醫(yī)…”
“不必了,”朱由檢擺擺手,打斷了他,“本王只是…只是驟然聞聽皇兄病重,憂心如焚,一時(shí)氣急攻心罷了。休息片刻便好。”他找了個(gè)完美的借口,合情合理。
王承恩不敢再勸,只是憂心忡忡地侍立在一旁,眼神時(shí)不時(shí)瞟向門口,仿佛那緊閉的房門隨時(shí)會被不祥的叩響撞開。
房間內(nèi)陷入一種令人窒息的寂靜。檀香的氣味似乎更濃了,混合著揮之不去的藥味,沉甸甸地壓在心頭。朱由檢靠在床頭,閉上眼,強(qiáng)迫自己梳理記憶和思緒。
信王府…這是他暫時(shí)的避風(fēng)港,但絕非安全之地。魏忠賢的爪牙,東廠和錦衣衛(wèi)的暗探,恐怕早已將這里滲透得如同篩子。原主記憶中,府內(nèi)下人就有幾個(gè)行蹤詭秘、眼神閃爍的家伙,很可能是眼線。他現(xiàn)在的一舉一動,一言一行,恐怕都在別人的監(jiān)視之下。
登基…入宮…那才是真正的龍?zhí)痘⒀āW辖牵谖褐屹t經(jīng)營多年的此刻,無異于一個(gè)巨大的、華麗的囚籠,或者說是虎穴。一步踏錯(cuò),便是萬劫不復(fù)。
“隱忍…必須隱忍…”朱由檢在心底反復(fù)告誡自己,指甲深深掐進(jìn)了掌心,帶來一絲刺痛,幫助他保持清醒。“像歷史上的崇禎那樣,表面上對魏忠賢恭敬有加,甚至繼續(xù)尊崇他,麻痹他!爭取時(shí)間!只要熬過登基初期,站穩(wěn)腳跟,就有機(jī)會!”
他需要盟友。懿安皇后張嫣,是第一個(gè)傳遞善意信息的。歷史上,這位皇嫂在天啟帝死后,對保護(hù)年幼的信王、促成其順利登基起到了關(guān)鍵作用,甚至在天啟帝病榻前力勸其傳位給弟弟。她是目前宮中唯一可能對魏忠賢保有警惕、且身份足以提供一定庇護(hù)的人。必須爭取她的支持!
還有…朝臣。東林黨?閹黨?朱由檢的思緒飛快轉(zhuǎn)動。東林黨人清流自詡,與魏忠賢勢同水火,歷史上崇禎正是依靠他們鏟除了魏忠賢。但…這群人同樣不好相與,黨爭激烈,空談?wù)`國者甚眾,而且…他們真的會效忠自己這個(gè)根基淺薄的新君嗎?閹黨更是魏忠賢的走狗,絕不可信。
“無人可用…真正是孤家寡人!”朱由檢內(nèi)心泛起一陣冰冷的苦澀。開局地獄模式,名副其實(shí)!他能依靠的,似乎只有這個(gè)笨手笨腳卻忠心耿耿的王承恩,以及自己這個(gè)來自未來的靈魂。
時(shí)間在令人焦灼的寂靜中一分一秒地流逝。窗外的天色漸漸暗淡下來,暮色如同濃稠的墨汁,開始浸染窗紙。信王府內(nèi)點(diǎn)燃了燈火,昏黃的光線在房間內(nèi)搖曳,將人影拉長,投射在墻壁上,如同幢幢鬼影,更添幾分陰森壓抑。
朱由檢沒有再說話,只是閉目養(yǎng)神,實(shí)則大腦在高速運(yùn)轉(zhuǎn),反復(fù)推演著可能遭遇的情況和應(yīng)對之策。王承恩則像個(gè)木頭樁子一樣杵在床邊,連大氣都不敢喘,偶爾不安地挪動一下腳步。
突然!
“咚咚咚——!”
一陣急促而沉重的敲門聲驟然響起,如同重錘砸在緊繃的鼓面上,瞬間打破了室內(nèi)的死寂。
王承恩渾身猛地一哆嗦,差點(diǎn)驚叫出聲,臉色“唰”地一下變得慘白,驚恐地望向門口,又無助地看向床上的朱由檢,嘴唇哆嗦著:“王…王爺…來…來了…”
朱由檢的心也瞬間提到了嗓子眼,但他強(qiáng)行壓下身體的戰(zhàn)栗,猛地睜開眼,眼神在最初的驚悸后迅速轉(zhuǎn)為一種刻意的、符合少年藩王身份的茫然和緊張。
“何…何人叩門?”他揚(yáng)聲問道,聲音帶著一絲恰到好處的虛弱和顫抖。
門外傳來一個(gè)尖利、刻板,聽不出任何情緒的聲音,穿透門板,清晰地送入室內(nèi):
“奴婢奉皇后娘娘懿旨,請信王殿下即刻入宮!萬歲爺…怕是不好了!請殿下速速動身!”
來了!
朱由檢的心沉到了谷底,又仿佛被一只無形的手狠狠攥緊。歷史的車輪,帶著無可阻擋的沉重力量,轟然碾到了他的面前。那個(gè)決定命運(yùn)的時(shí)刻,到了!
他深吸一口氣,仿佛要將肺里所有的恐懼和雜念都擠壓出去。眼神深處,屬于穿越者的那份冷靜和決斷,如同冰層下的暗流,開始涌動,強(qiáng)行壓制住這具身體本能的惶恐。
“王伴伴,”朱由檢的聲音依舊帶著顫音,但語氣卻多了一絲不容置疑的指令,“更衣!隨本王入宮!”
“是…是!”王承恩如夢初醒,連滾帶爬地去取早已準(zhǔn)備好的親王常服——素服。皇帝病危,藩王需著素服以示哀戚。
在兩名王府侍女(同樣臉色蒼白,手腳發(fā)顫)的協(xié)助下,朱由檢換上了一身沒有任何紋飾的青色圓領(lǐng)素袍,束上素色腰帶。銅鏡中,那個(gè)臉色蒼白、眼神驚惶的少年親王形象再次浮現(xiàn)。
朱由檢看著鏡中的自己,內(nèi)心無聲地宣告:“朱由檢,從這一刻起,我就是你!你的恐懼,你的責(zé)任,你的江山…都?xì)w我了!魏忠賢?九千歲?”他對著鏡中人,扯出一個(gè)極其細(xì)微、帶著冰冷鋒芒的弧度,一閃即逝,快得連旁邊的王承恩都未曾察覺。
“來吧!讓老子看看,這地獄模式的第一關(guān),到底有多難啃!”他暗自咬牙,一股屬于現(xiàn)代靈魂的桀驁和屬于帝王的決絕,在恐懼的泥沼中,悄然滋生。
推開房門。外面天色已完全暗了下來。庭院中肅立著幾名身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi),面無表情,眼神銳利如鷹隼,在昏暗的燈籠光線下,散發(fā)著生人勿近的冰冷氣息。為首的是一個(gè)面皮白凈、眼神陰鷙的中年太監(jiān),正是剛才傳旨之人。
“殿下,請隨奴婢來。”中年太監(jiān)微微躬身,動作標(biāo)準(zhǔn)得無可挑剔,但那毫無溫度的眼神掃過朱由檢時(shí),卻讓他感到一陣針刺般的寒意。這絕非普通的傳旨太監(jiān)。
朱由檢垂下眼瞼,掩去眸中瞬間閃過的銳利審視,只露出一副符合年齡的、強(qiáng)作鎮(zhèn)定卻難掩倉皇的表情,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音細(xì)弱:“有勞公公。”
他邁步走出房間,腳步帶著刻意的虛浮。王承恩緊緊跟在他身后一步之遙的地方,亦步亦趨,緊張得手心全是冷汗。
就在他們即將穿過庭院,走向停在外面的親王輿駕時(shí),那名為首的中年太監(jiān)卻不著痕跡地落后半步,與朱由檢幾乎并肩而行。他的聲音壓得極低,如同毒蛇吐信,清晰地送入朱由檢耳中:
“殿下,九千歲讓奴婢給您帶句話:宮禁森嚴(yán),萬事小心。龍?bào)w貴重,切莫憂思過甚,傷了根本。九千歲…很是關(guān)心殿下您的安危。”
關(guān)心?朱由檢的心頭猛地一凜,一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋!這哪里是關(guān)心?這是赤裸裸的警告!是來自深淵巨獸的第一次試探和威懾!
魏忠賢!他已經(jīng)知道了!他不僅知道天啟帝病危,召自己入宮,更是在第一時(shí)間就伸出了他的觸手!這看似“關(guān)懷”的話語,每一個(gè)字都浸透著冰冷的殺機(jī)和無形的壓迫——“宮禁森嚴(yán)”(在我的掌控之下),“萬事小心”(別亂說話,別亂動),“切莫憂思過甚”(乖乖聽話,別起不該有的心思)!
巨大的壓力如同實(shí)質(zhì)的冰山轟然壓下。朱由檢的身體幾乎本能地想要顫抖,但他死死咬住了牙關(guān),指甲更深地掐進(jìn)掌心,用疼痛維持著最后一絲清明。他強(qiáng)迫自己微微側(cè)頭,看向那中年太監(jiān),臉上努力擠出一絲感激和受寵若驚的僵硬笑容,聲音帶著恰到好處的惶恐和依賴:
“多…多謝廠臣(對東廠提督的尊稱)掛念!請公公轉(zhuǎn)告九千歲,由檢…由檢省得!一切…一切但憑九千歲做主!”
這句話出口,朱由檢自己都覺得無比屈辱。但為了活下去,為了贏得那寶貴的時(shí)間,他必須演!演得像個(gè)被嚇破了膽、對魏忠賢充滿依賴和敬畏的無知少年藩王!
中年太監(jiān)陰鷙的目光在朱由檢臉上停留了片刻,似乎在審視他話語和表情的真?zhèn)巍V煊蓹z能感覺到那目光如同冰冷的刀鋒刮過皮膚。幾秒鐘后,那太監(jiān)才幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘴角似乎勾起一絲極其微小的、滿意的弧度。
“殿下明白就好。”他恢復(fù)了那種毫無波瀾的語調(diào),仿佛剛才那句充滿威脅的“關(guān)懷”從未發(fā)生過,“請上車吧,莫讓皇后娘娘久等。”
朱由檢在兩名小太監(jiān)的攙扶下,登上了那輛象征著親王身份的朱輪華蓋車。王承恩也手腳并用地爬上了車轅旁的位置。
車簾放下,隔絕了外面錦衣衛(wèi)冰冷的注視和中年太監(jiān)陰鷙的目光。小小的車廂內(nèi),只剩下朱由檢一人。當(dāng)徹底隔絕了外界的視線,他那強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定瞬間崩塌,后背瞬間被冷汗浸透,靠在冰冷的車壁上,大口大口地喘著粗氣,如同一條離水的魚。
恐懼如同潮水般再次涌來,幾乎將他淹沒。魏忠賢的觸手,比他想象的更快,更近,更無所不在!這紫禁城的大門尚未踏入,那令人窒息的死亡陰影已經(jīng)如影隨形!
“呼…呼…”他劇烈地喘息著,試圖平復(fù)狂跳的心臟和翻騰的胃部。剛才那番表演,幾乎耗盡了他所有的力氣。屈辱、憤怒、恐懼…種種情緒在胸腔里翻攪。
“九千歲?關(guān)心?”朱由檢靠在冰冷的車廂壁上,在絕對的黑暗中,無聲地咧開了嘴,露出一個(gè)冰冷到極致、也猙獰到極致的笑容,只有他自己能看到,感受到那份徹骨的寒意。
“關(guān)心你大爺!”他在心底無聲地咆哮,每一個(gè)字都帶著血與火的恨意,“老東西,給老子等著!今日之‘恩’,來日必當(dāng)百倍‘奉還’!你的狗頭,老子預(yù)定了!”
黑暗中,年輕的信王緊握成拳,指甲深深陷入皮肉,溫?zé)岬囊后w滲出。疼痛讓他保持著清醒。他閉上眼,不再去想那令人窒息的威脅,而是開始瘋狂回憶歷史上崇禎鏟除魏忠賢的每一個(gè)細(xì)節(jié),每一個(gè)關(guān)鍵人物,每一個(gè)可以利用的契機(jī)。
輿駕在寂靜的夜色中行進(jìn),車輪碾過青石板路,發(fā)出單調(diào)而沉重的“轆轆”聲,如同命運(yùn)的鼓點(diǎn),敲打著朱由檢緊繃的神經(jīng),一步步將他送往那個(gè)風(fēng)暴的中心——紫禁城。