乾清宮東暖閣內，藥香與沉水香的氣息如同無形的枷鎖，沉甸甸地壓在每一寸空氣中，壓得人喘不過氣。燭火搖曳，光影在蟠龍御榻的錦帳上不安地跳動，映照著那張蒼白得近乎透明的臉。

王承恩蜷縮在榻邊的小杌子上，整個人縮成一團，像一截被雷火劈焦的老樹根。眼窩深陷如井，顴骨嶙峋如刀，布滿血絲的眼球死死盯著御榻上那微弱起伏的胸膛。他枯瘦的雙手神經質地絞在一起，指甲深深掐進掌心，留下月牙形的血痕，卻渾然不覺。時間在這里失去了意義，每一息都被無限拉長，唯有榻上那細若游絲的呼吸，是他維系在瘋狂邊緣的唯一繩索。他的世界，只剩下這方寸之地，這微弱的氣息。每一次朱由檢喉間那幾乎聽不見的、帶著痰音的微弱喘息，都讓王承恩的心臟猛地揪緊，仿佛那氣息隨時會斷絕。他的嘴唇無聲地翕動著，反復默念著只有他自己才懂的禱詞，渾濁的淚水無聲地滑過枯槁的臉頰，滴落在冰冷的金磚上。

李青云坐在稍遠處的錦墩上，如同入定的老僧。他閉著眼，枯瘦的手指卻始終虛搭在朱由檢的手腕寸關尺上，仿佛一根懸絲，維系著與那微弱生命潮汐的聯系。他的呼吸悠長緩慢，與王承恩那幾乎窒息的緊繃形成了刺目的對比。偶爾，他的指尖會極其輕微地顫動一下，眉頭隨之微蹙，仿佛在捕捉脈搏深處某種常人無法感知的、更加兇險的暗流。

張嫣端坐榻邊，腰背挺得筆直，如同一柄藏在鞘中的古劍，鋒芒內斂，卻透著支撐危局的沉重。她的面前攤開著一份來自內閣的加急密奏，火漆封印已被撕開。奏本的內容，是薊遼督師袁崇煥關于寧遠、錦州一線糧餉告罄、軍心浮動、建虜有異動的十萬火急軍情。每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在她焦灼的心上。皇帝昏迷，國庫空虛，薊州新創，京營動蕩…寧錦防線再出紕漏，山海關便將直面建虜鐵蹄！她提起朱筆，筆尖懸在“著戶部、兵部速議籌措撥付”的票擬上，卻久久無法落下。錢從何來？糧從何來？兵部…王洽…楊嗣昌昨夜遞進來的那張沾著血氣的紙條，如同毒蛇，盤踞在她的腦海。她深吸一口氣，那冰冷的、帶著濃重藥味的空氣吸入肺腑，試圖壓下翻涌的殺意和無力感。筆尖終于落下，批了一個力透紙背的“急”字，又在旁邊朱筆加注：“著司禮監、戶部、兵部堂官，即刻于文華殿議處，申時前必得章程，不得延誤！”字跡凌厲，帶著一股破釜沉舟的決絕。

就在她放下朱筆，準備喚人傳旨的剎那——

“娘娘！楊僉憲有十萬火急密報求見！”暖閣外，陳矩那刻意壓低的、帶著急促喘息的聲音穿透了厚重的門簾。

張嫣鳳眸驟然一凝！楊嗣昌？他昨夜才撬開了劉彪的嘴，牽扯出李國楨…難道一夜之間，又有了更駭人的進展？

“傳！”張嫣的聲音斬釘截鐵，同時向李青云和王承恩投去一個警示的眼神。兩人心神領會，李青云的手指依舊懸在脈上，王承恩則像受驚的刺猬，猛地繃緊了身體，布滿血絲的眼睛死死盯住房門。

暖閣厚重的門簾被無聲掀起。楊嗣昌幾乎是踉蹌著沖了進來！他一身緋紅官袍上沾滿了泥點，下擺甚至被撕開了一道口子，顯然是一路疾奔而來。臉上沒有絲毫血色，嘴唇干裂，雙眼卻燃燒著一種近乎瘋狂的火焰，那是極度震驚、憤怒與不顧一切的決絕交織成的烈焰！他手中緊緊攥著一卷染著暗褐色污漬（不知是泥還是血）的文書，撲通一聲跪倒在御榻前，聲音嘶啞得如同破鑼，帶著一種撕裂般的急迫：

“臣楊嗣昌！叩見娘娘！驚擾圣安，罪該萬死！然事涉社稷根本，臣…不得不冒死急奏！”

“講！”張嫣的聲音如同冰玉相擊，瞬間壓下了楊嗣昌話語中的驚惶。

楊嗣昌猛地抬頭，布滿血絲的眼睛直視張嫣，雙手將那卷文書高高捧過頭頂，聲音因為極度的憤怒和激動而劇烈顫抖：“臣奉旨徹查晉商倒賣軍械、隱匿火器一案！昨夜…昨夜提審神機營千總劉彪！此獠熬刑不過，已供認不諱！其勾結兵部武庫司郎中劉有德，利用職權，偽造兵部勘合、調撥文書，將京營丙字叁號庫精良火器、火藥，分多批盜運出營，交由晉商范永斗倒賣資敵！”

暖閣內的空氣仿佛瞬間凝固！王承恩倒吸一口冷氣，身體晃了晃。李青云搭脈的手指也幾不可察地頓了一下。

楊嗣昌的聲音陡然拔高，帶著一種豁出一切的瘋狂，每一個字都像淬毒的利箭，射向這帝國權力中樞最核心的黑暗：“然！劉彪供稱！其與劉有德，不過是為虎作倀之走卒！真正幕后主使，操縱此滔天巨案者…乃是京營總督，襄城伯李國楨！所有關鍵文書勘合，皆需李國楨私章印記或默許！范永斗每次入京，必先重金拜會李國楨！所得贓銀，李國楨獨占其七！”

“李國楨？！”張嫣鳳眸中寒光爆射！勛貴之后，執掌京營兵權十余載，位極人臣！竟是他？！

但這還不是終點！楊嗣昌的聲音因極度的驚悸而變得尖利，如同瀕死的夜梟發出最后的哀鳴：“更…更駭人聽聞者！劉彪在神智昏亂之際，供出…供出李國楨曾醉酒狂言！言道…‘區區軍械算得什么？便是九邊布防、勤王兵馬調度…也不過是王部堂筆下勾畫之事！天塌下來…自有王部堂這等高個子頂著！’”

“王部堂？！”張嫣猛地從錦墩上站起！一股刺骨的寒意瞬間凍結了她的四肢百骸！兵部…當朝兵部尚書，王洽？！

轟隆——！

這個名字如同九霄驚雷，在死寂的暖閣內轟然炸響！震得燭火瘋狂搖曳！震得王承恩面無人色，幾乎癱軟在地！震得李青云搭脈的手指猛地一顫，霍然睜開了眼！

兵部尚書王洽！執掌天下兵馬機要，總攬九邊防務，節制天下勤王之師！國之干城，樞機重臣！竟…竟也深陷這通敵賣國的滔天巨案之中？！若此事為真…那大明賴以維系邊境的最后一道防線，從根子上…就已經爛透了！建虜每一次破關入寇，每一次對明軍動向的精準把握…背后都可能有一只來自帝國最高軍事中樞的、沾滿鮮血的黑手在操控！

一股混雜著滔天憤怒、無邊恐懼和徹骨冰寒的洪流，狠狠沖垮了張嫣強行維持的鎮定！她身形微微晃了一下，扶住了身邊的矮幾才勉強站穩。鳳眸死死盯著楊嗣昌手中那卷染血的供詞，眼神銳利得仿佛要將其洞穿！

“供詞…確鑿？！”張嫣的聲音從牙縫里擠出，帶著一種令人心悸的嘶啞。她必須確認！這指控的分量，足以將整個朝堂，甚至整個帝國，都拖入萬劫不復的深淵！

“千真萬確！劉彪簽字畫押，親筆供狀在此！臣…臣已命錦衣衛將其嚴加看管！絕無串供可能！”楊嗣昌將手中染血的文書再次高高捧起，如同捧著一塊燒紅的烙鐵，“娘娘！此案…已非臣一僉都御史所能獨斷！李國楨位高權重，黨羽遍布京營！王洽…更是國之樞機！動此二人，牽一發而動全身！稍有不慎，便是朝野震動，京畿嘩變！臣…請娘娘速斷！請陛下…圣裁啊！”他最后一句，幾乎是帶著哭腔喊出來的，頭重重磕在金磚上，發出沉悶的響聲。

圣裁？！

這兩個字像針一樣刺在張嫣心上。她的目光猛地轉向御榻！榻上那人，依舊沉睡，呼吸微弱，對這場足以傾覆王朝的驚濤駭浪，毫無知覺！

暖閣內陷入了死一般的寂靜。只有燭火燃燒的噼啪聲，王承恩粗重壓抑的喘息，以及那御榻上微弱得令人心碎的呼吸聲。無形的壓力如同山岳，沉甸甸地壓在每個人的肩頭，幾乎要將脊梁壓斷。

張嫣緩緩閉上眼，胸膛劇烈起伏。再睜開時，那雙鳳眸中所有的震驚、恐懼、猶豫都被強行壓下，只剩下一種冰封萬里的決絕和森然！她猛地看向侍立在角落、同樣面無人色的陳矩，聲音如同金鐵交鳴，帶著斬斷一切猶豫的鋒芒：

“陳矩！”

“奴…奴婢在！”陳矩渾身一顫。

“即刻傳本宮懿旨！”張嫣的聲音不高，卻字字如刀，切割著凝固的空氣，“命錦衣衛指揮使駱養性，持本宮手諭及楊嗣昌所呈供狀，調北鎮撫司緹騎！即刻鎖拿京營總督李國楨、兵部尚書王洽！押入詔獄！嚴加看管！無本宮與陛下親命，任何人不得探視！敢有阻攔、通風報信者，格殺勿論！”

“命司禮監掌印太監王體乾，會同內閣首輔韓爌，即刻接管兵部印信、文書、檔案！封存所有往來公文！徹查兵部上下！凡涉晉商案、邊備疏失、勤王調度異常者，一律先行停職待勘！待陛下蘇醒，再行嚴究！”

“命五城兵馬司、巡城御史，即刻起全城戒嚴！各門加派雙崗！無令符者，一律不得出入！敢有散布謠言、煽動軍心、圖謀不軌者，立斬！”

三條懿旨，如同三道冰冷的鐵閘，帶著雷霆萬鈞之勢轟然落下！沒有請示，沒有猶豫！在皇帝昏迷、社稷危亡的至暗時刻，這位年輕的皇后，以她單薄的雙肩和冰冷的決斷，悍然揮動了帝國最鋒利的鍘刀，斬向了盤踞在帝國心臟的毒瘤！

“奴婢…奴婢遵旨！”陳矩被這森然殺氣激得渾身汗毛倒豎，不敢有絲毫遲疑，連滾爬爬地沖出暖閣傳旨。

楊嗣昌伏在地上，聽著那斬釘截鐵的懿旨，感受著空氣中彌漫的肅殺之氣，緊繃欲斷的心弦終于稍稍松弛，取而代之的是一種深入骨髓的寒意和后怕。這案子…捅破天了！他猛地抬頭，看向張嫣那如同冰雕玉琢般的側臉，眼中充滿了敬畏。

張嫣卻已不再看他。她緩緩轉過身，重新坐回榻邊的錦墩。所有的殺伐決斷、雷霆手段，在轉回身的瞬間都收斂得無影無蹤。她伸出手，動作輕柔得如同怕驚擾一個易碎的夢，將朱由檢那只露在錦被外、依舊冰涼的手，小心翼翼地握回被中，仔細地掖好被角。

她的目光，重新落回那張沉睡的、蒼白的臉上。那長長的睫毛，在燭光下投下淡淡的陰影。方才那驚天動地的雷霆之怒，那足以讓整個帝國為之震顫的懿旨，似乎都與這方寸之地無關。只有她自己知道，那看似平靜的眼底深處，是何等驚濤駭浪后的疲憊，以及一絲…深不見底的恐懼。

皇爺…你…何時才能醒來？這塌下來的天…臣妾…撐得好累。

就在她心神激蕩、疲憊感如潮水般涌上的瞬間——

御榻之上，朱由檢那被錦被覆蓋的手，極其微弱地…極其微弱地…動了一下食指的指尖。

如同沉睡的冰層下，一條幾乎凍僵的魚，用盡最后一絲生命力，做出的最微弱的掙扎。

這微小的動靜，卻被一只幾乎時刻粘在朱由檢身上的枯槁手掌，捕捉到了！

“皇…皇爺？！皇爺動了！皇爺動了——！！！”王承恩如同被雷劈中，猛地從杌子上彈了起來！他布滿血絲的眼睛瞪得滾圓，死死盯著朱由檢那只手，渾濁的淚水如同決堤的洪水，瞬間洶涌而出！他撲到榻邊，枯瘦的雙手想去觸碰，卻又怕驚擾了這神跡般的動靜，只能懸在半空，劇烈地顫抖著，發出撕心裂肺般的哭嚎：“李太醫！娘娘！皇爺…皇爺他動了！他動了啊！”

這一聲凄厲的哭嚎，如同投入死水中的巨石！

張嫣渾身劇震，猛地撲到榻前！李青云也瞬間起身，一步搶到榻邊，枯瘦的手指閃電般重新搭上朱由檢的寸關尺！

暖閣內，所有的聲音都消失了。所有的目光都死死聚焦在那張蒼白的臉上，聚焦在那只被錦被覆蓋的手上。

時間，仿佛在這一刻徹底凝固。