乾清宮東暖閣內，濃稠得化不開的藥味與血腥氣沉甸甸地壓在每一寸空氣里，令人窒息。巨大的蟠龍御榻前，數名太醫院院判、御醫跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的金磚，身體篩糠般抖著，汗水混著恐懼從鬢角滾落。他們面前的矮幾上，散亂地攤著銀針、藥罐、還有幾塊被暗紅血漬浸透的布巾。

“廢物！一群廢物！”王承恩的聲音尖利得變了調，帶著哭腔和滔天的憤怒在死寂中回蕩，“吊不住皇爺的脈！養你們何用？！都啞巴了？！”他布滿血絲的眼睛死死剮著跪在最前面的太醫院院判孫承宗（非薊遼督師同名），那眼神恨不得生啖其肉。

孫院判花白的胡子抖得不成樣子，聲音帶著絕望的哭腔：“王…王公公息怒…陛下…陛下脈象…浮大而芤，重按幾無！如蔥管中空，又似沸釜揚波！此乃…此乃氣隨血脫、元陽暴越、真陰耗竭之亡陽絕脫險癥啊！非…非尋常湯石能挽狂瀾…臣等已用了獨參湯急固元氣…可…可陛下龍體似有宿瘀內阻，藥力難入，強行灌服，反激其嘔血不止…”他語無倫次，顯然已亂了方寸。朱由檢那兇險到極致的脈象，還有那仿佛身體本能都在排斥藥力的詭異反應，讓他們束手無策。

“吊不住皇爺的命！你們統統都得陪葬！！”王承恩狀若瘋魔，撲上去揪住孫院判的衣領，口水幾乎噴到他臉上。暖閣內一片死寂，只有他粗重的喘息和御醫們牙齒打顫的聲音。絕望如同冰冷的鐵鉗，狠狠攫住了每一個人的心臟。

就在這千鈞一發之際！

暖閣外傳來一陣急促卻沉穩的腳步聲，伴隨著一個溫和卻帶著不容置疑穿透力的女聲：“王承恩，松手！”

是懿安皇后張嫣！

王承恩如同抓住救命稻草，猛地松開孫院判，轉身撲倒，聲音帶著哭腔：“娘娘！娘娘！您快救救皇爺！救救皇爺啊！”

張嫣一身素凈常服，發髻微亂，顯然也是匆匆趕來。她臉上帶著長途奔波的疲憊，但那雙鳳眸卻沉靜如水，仿佛能看透一切虛妄。她沒有理會王承恩，目光直接落在龍榻上那個形銷骨立、面如金紙、氣息奄奄的年輕帝王身上。她的眼神深處，閃過一絲痛徹心扉的悲憫。

“都退下。”張嫣的聲音平靜無波，卻帶著久居上位的威嚴。

“娘娘！這…”王承恩和御醫們愣住了。

“退下！”張嫣的語氣加重了一分，“守住門口，十步之內，不許任何人靠近！違者…格殺勿論！”最后四個字，帶著冰冷的決絕。

王承恩渾身一凜，看著張嫣那不容置疑的眼神，再看看榻上生死懸于一線的皇帝，一咬牙，揮手示意：“都…都退出去！快！”御醫們如蒙大赦，連滾帶爬地退出了暖閣。王承恩深深看了一眼張嫣，也躬身退到門口，手已按在了腰間的短刃柄上，如同一尊門神。

暖閣內，只剩下張嫣和昏迷的朱由檢。

張嫣緩步走到榻前，俯身，伸出纖長卻異常穩定的手指，極其輕柔地搭在朱由檢冰冷的手腕上。她的指尖帶著一種奇異的溫熱，甫一接觸，朱由檢那微弱到幾乎斷絕的脈搏，竟極其微弱地跳動了一下！張嫣的眉頭深深蹙起，眼中閃過一絲了然，隨即化為更加深重的凝重。

“果然…”她低聲自語，聲音微不可聞，“心脈如懸絲…肝風挾痰…瘀熱蒙蔽清竅…”她似乎對朱由檢這詭異兇險的狀態，早有預料。

她不再猶豫，轉身從隨身攜帶的一個不起眼的紫檀小藥箱中，飛快取出幾樣東西：一個巴掌大小、通體溫潤的羊脂玉藥瓶；一個細長的、以紫檀木為盒的針囊；還有一小塊用油紙包裹、色澤暗紅如凝血、散發著濃烈異香的藥材。

“李太醫！”張嫣對著暖閣內一處陰影，輕聲喚道。

陰影無聲地波動了一下，一個身著洗得發白的藏青色布袍、身形清瘦、面容古樸如同山巖的老者，悄然出現在燭光之下。正是張嫣從太醫院深藏不露的典籍庫中請出的退隱國手——李青云！他須發皆白，雙目開闔間神光內蘊，如同深潭古井。他手中捧著一個古樸的陶制藥碾。

“娘娘。”李青云對著張嫣微微躬身，聲音低沉平穩。

“有勞了。”張嫣將那塊暗紅色的藥材遞給他，“三百年血竭，半錢，急火煅透，研至極細末，不容半點粗粒！”

李青云眼中精光一閃，沒有多問，立刻接過血竭，走到一旁的矮幾前。他打開藥碾，動作沉穩而迅捷，將那塊珍貴的血竭放入碾槽。他沒有用碾輪，而是伸出枯瘦卻異常穩定的雙手，十指以一種玄奧的軌跡，直接按在冰冷的石碾上，以一種肉眼難辨的速度和極其精妙的力道，開始研磨！石碾發出極其細微、如同春蠶食葉般的沙沙聲。他竟是以自身指力，代替碾輪，務求在最短時間內，將血竭研磨成最細、藥性釋放最完全的粉末！

張嫣則迅速拔開羊脂玉藥瓶的塞子。一股極其濃郁、帶著清冽寒意的參香瞬間彌漫開來，甚至壓過了濃重的血腥味！她小心翼翼地傾倒出小半瓶粘稠如蜜、色澤金黃的液體——這是用百年以上的遼東野山參和長白山雪蛤，輔以數味珍稀藥材，經九蒸九曬秘法熬制的“參茸續命膏”！其珍貴，足以續垂死之人一息！

她用小銀匙舀起一小勺參茸續命膏，動作輕柔卻精準地撬開朱由檢緊咬的牙關，小心翼翼地喂入他口中。那膏體入口即化，帶著磅礴的溫陽之力，試圖穩住那如風中殘燭的心脈。然而，朱由檢喉頭一陣痙攣，竟有嘔出的跡象！

“按住內關、膻中！”張嫣疾聲道。

李青云手中藥碾不停，頭也不抬，左手卻如同閃電般探出兩指，精準無比地隔空點向朱由檢手腕內側的內關穴和胸口正中的膻中穴！指尖并未觸及身體，卻有一股凝練的力道隔空透入！朱由檢痙攣的喉頭頓時一松，那口參茸膏終于緩緩咽了下去！

就在此時，李青云右手猛地一頓！藥碾中的血竭已成暗紅如朱砂、細膩如煙霧般的粉末！他小心翼翼地將粉末刮入一個白玉小碟中。

張嫣接過玉碟，毫不猶豫地將這半錢價值連城的血竭粉，混入剩下的參茸續命膏中！金黃的膏體瞬間染上了一層詭異的暗紅！她再次撬開朱由檢的牙關，將混合了血竭的續命膏喂入。

這一次，朱由檢的身體猛地一顫！一股灼熱的氣息仿佛從胃脘升起，直沖四肢百骸！原本死灰的臉上竟泛起一絲極其不正常的潮紅！他緊蹙的眉頭下，眼珠在急速轉動，仿佛在經歷著巨大的痛苦掙扎！

“就是此刻！”張嫣眼中精光爆射！她迅速打開紫檀針囊！里面赫然是數十枚長短不一、寒光閃閃的金針！

她出手如電！第一針，直刺頭頂正中的百會穴！針入寸許，輕輕捻轉！此乃諸陽之會，總督一身陽氣！

第二針，刺入臍下三寸的關元穴！固本培元，回陽救逆！

第三針，刺入手腕內側的神門穴！安神定志！

第四針，刺入足心的涌泉穴！引火歸元！

她的動作快得只剩殘影，每一針落下，都帶著一種千錘百煉的精準和沉穩！金針在她纖細的手指捻動下，發出極其細微的嗡鳴！隨著針落，朱由檢身體劇烈的顫抖竟漸漸平復下來，臉上的潮紅也緩緩褪去，呼吸雖然依舊微弱，卻開始變得均勻悠長！

“李太醫！銀針渡穴！通其任督！”張嫣額角已見細密汗珠，聲音帶著不容置疑的急促。

李青云早已放下藥碾，他手中不知何時已多了一排細如牛毛的銀針。他深吸一口氣，眼神銳利如鷹，雙手齊出！銀針如同擁有生命般，精準地刺入朱由檢背后督脈的大椎、身柱、至陽、命門諸穴，以及胸前任脈的膻中、中脘、氣海諸穴！針法輕靈迅捷，如同蜻蜓點水，卻在入穴的瞬間，以極其精妙的指法，將一縷縷溫煦平和的藥力（來自參茸膏和血竭）通過銀針為媒介，緩緩導入閉塞的經絡，強行貫通任督二脈，梳理那暴亂的氣血！

暖閣內，燭火在兩位當世國手無聲而激烈的施為下不安地跳躍。空氣中彌漫著參茸的甘香、血竭的異香、金針銀針的微芒，以及那濃得化不開的血腥氣。一場與閻王奪命的無聲廝殺，在方寸之間，慘烈地進行著！

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西郊，格物院。

暴雨如注，電閃雷鳴。巨大的工棚在風雨中如同隨時會傾覆的孤舟。然而，那如同瀕死巨獸咆哮般的鍛打聲，卻比風雨更加狂暴！爐火熊熊，映照著每一張被絕望和瘋狂扭曲的臉。

“快！磨光這處毛刺！”

“卡榫對準！用力敲進去！”

“裝藥！試槍！快！”

徐光啟嘶啞的咆哮、趙士禎野獸般的催促、孫元化神經質的記錄指令，混雜著鐵錘砸落、金屬摩擦、淬火嘶鳴的巨響，在工棚內交織成一片震耳欲聾的死亡交響！工匠們赤紅著眼睛，在滾燙的鐵水和飛濺的火星中搏命！第一批采用“生鐵淋口+厚殼鑄造”催生出來的燧發槍機，正在被瘋狂地打磨、組裝、測試！

砰！砰！砰——！

零星的、更加沉悶厚重的槍聲不時響起，伴隨著短暫的歡呼或絕望的咒罵。成功擊發的比例在極其緩慢地提升。

“成了！又成一桿！”一個工匠滿臉煤灰，舉著一桿剛剛成功擊發、還在冒煙的燧發槍，嘶聲狂吼！槍管滾燙，槍機外殼厚重粗糙，卻是生的希望！

然而，就在這爭分奪秒、以命相搏的時刻！

工棚外，風雨交加的黑暗中，幾道鬼魅般的黑影，借著雷聲掩護，悄無聲息地摸向圍墻！為首一人，身形剽悍，正是皇太極麾下的白擺牙喇哨探——巴特爾！他的眼神在雨夜中閃爍著狼一般的兇光和貪婪！那日墻外聽到的“鋼”、“淬”、“炸”，如同魔咒！今夜，他必須潛入！

“上！”巴特爾一個手勢！幾條帶著飛爪鉤索的黑影甩出！鐵爪扣住墻頭！黑影翻墻而入！

“什么人？！”圍墻內側，一個凈軍侍衛警覺地舉起燈籠。

噗！

一道烏光從黑暗中射出！洞穿咽喉！侍衛軟倒，燈籠熄滅！

“敵襲——！！！”另一名侍衛發出凄厲的警報！

“殺！”巴特爾眼中兇光爆射！不再隱藏！他低吼一聲，如同離弦之箭，帶著幾名悍勇的密探，直撲燈火通明的工棚大門！目標明確——搶成品！或摧毀！

“護院！敵襲！”銅鑼凄厲！暗處的凈軍侍衛和錦衣衛暗哨瞬間驚動！刀劍出鞘！火銃裝填！數條身影從暗處撲出攔截！

叮叮當當！

兵刃交擊！火花迸濺！慘叫聲起！后金密探皆是悍勇死士，猝不及防下，幾名凈軍侍衛瞬間被砍翻！

“攔住他們！絕不許靠近工棚！”錦衣衛小旗目眥欲裂，端起三眼銃對準沖在最前的巴特爾！

砰！砰！砰！

三聲爆響！鉛彈呼嘯！

巴特爾如同鬼魅般側滾翻！鉛彈擦身而過！他借勢躍起，手中彎刀如匹練斬出！

“噗嗤！”錦衣衛小旗一條手臂連銃齊斷！鮮血狂噴！

“啊——！”小旗慘叫！

巴特爾踏過他的身體，帶著一身血腥，沖破攔截，直撲工棚洞開的大門！他身后的密探拼死纏住增援的守衛！

“賊子敢爾！”工棚內，正掄著獨臂大錘的趙士禎聽到外面喊殺慘叫！瞬間明白！滔天怒火爆發！他丟下鐵錘，僅剩的右手閃電般抓起鐵案上一桿剛裝好的燧發槍！用牙撕開火藥包，粗暴倒藥、塞彈！單手扳開擊錘，卡入燧石！動作快如閃電！

就在巴特爾兇悍的身影帶著雨水血腥，沖入工棚大門的剎那！

趙士禎雙目赤紅，如同瘋虎，在不到十步距離上，單手端起沉重的燧發槍！槍口死鎖巴特爾心臟！

“給老子——死！！！”趙士禎發出野獸咆哮！狠狠扣動扳機！

轟——！！！

一聲前所未有的、充滿暴戾毀滅氣息的恐怖轟鳴在工棚內炸響！槍口噴吐熾烈火焰！狂暴后坐力撞得趙士禎傷口崩裂，鮮血狂涌！踉蹌后退！

沖入門口的巴特爾，在槍響瞬間瞳孔驟縮！致命危機感攫住靈魂！他憑著無數次生死邊緣的本能，身體以不可思議角度猛撲側倒！同時彎刀奮力擋胸！

噗嗤！鐺！

鉛彈擦肋而過，撕裂皮甲血肉！狂暴沖擊力將他狠狠掀飛！精鋼彎刀被另一顆鉛彈打得火星四濺，中央一個觸目凹坑！巨大力量震得巴特爾虎口崩裂！

“啊！”巴特爾摔倒在門口泥水里，肋部劇痛，鮮血染紅積水！他驚駭欲絕地看向工棚內那個獨臂怒目金剛般的工匠，看向他手中冒煙的奇異“小鐵管”！

那是什么？！恐怖轟鳴！毀滅力量！遠超任何火器！這就是明人的神兵？！

“殺了他！搶鐵管！”巴特爾不顧傷勢，凄厲狂吼！他身后，另一名沖入工棚的后金密探，雙眼血紅，揮舞長刀，嚎叫著撲向身形不穩的趙士禎！

工棚內大亂！工匠驚恐躲避！徐光啟臉色慘白！孫元化撲向裝槍木盒！

趙士禎看著撲來的敵人，眼中沒有恐懼，只有更加瘋狂的暴戾！他右手劇痛無力，槍沉重欲脫。他猛地低頭，用牙咬住滾燙槍管！灼痛讓他額頭青筋暴起！僅剩的左手閃電般拔出腰間鋒利銼刀！如同受傷獨狼，不退反進，迎著密探，發出不似人聲的咆哮，合身撲上！

“槍！就是老子的命！想搶？！拿命來換！！！”

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乾清宮東暖閣。

燭火不安跳躍。張嫣的最后一根金針，帶著微微的顫音，緩緩刺入朱由檢足三里穴。她額角汗水涔涔，指尖因長時間的高強度捻針而微微顫抖。李青云也收回了銀針，臉色蒼白，氣息有些粗重。兩人都耗盡了心力。

榻上，朱由檢臉上的死灰之氣終于被一層極其微弱的、屬于活人的淡金色所取代。呼吸雖然依舊細弱，卻悠長平穩了許多，仿佛沉入了最深沉的修復性睡眠。那股暴戾沖撞、欲要破體而出的混亂氣息，在金針銀針的引導和參茸血竭磅礴藥力的強行彌合下，被艱難地梳理、鎮壓、歸攏于幾近枯竭的經絡丹田。

“心脈…暫穩…”李青云的聲音帶著疲憊的沙啞，他搭了搭朱由檢的腕脈，眉頭依舊緊鎖，“然…元氣大損，五臟俱傷…如漏屋殘燭…后續…全看陛下自身造化與藥石之功了…”他看向張嫣，眼神復雜，“那血竭…霸道非常，強行催發殘陽…恐…恐有拔苗之虞…后續調養，需慎之又慎…”

張嫣看著榻上呼吸平穩的朱由檢，長長舒了一口氣，緊繃的身體微微放松，眼中是濃得化不開的疲憊和憂色：“能吊住這一口氣…已是僥天之幸。李太醫辛苦，此恩，本宮銘記。”她目光轉向門口，“王承恩！”

王承恩幾乎是連滾帶爬地撲了進來，看到朱由檢平穩的呼吸，眼淚瞬間涌了出來：“娘娘！皇爺…皇爺他…”

“命暫時保住了。”張嫣的聲音帶著不容置疑的威嚴，“傳本宮懿旨：孫院判等人，罰俸一年，戴罪留任！命太醫院即刻會診，擬出最穩妥的固本培元、化瘀通絡方子！所用藥材，無論多珍貴，內庫支取！煎藥、喂藥，你親自盯著！再出差池…”她鳳眸掃過王承恩，“提頭來見！”

“奴婢遵旨！奴婢萬死也必護皇爺周全！”王承恩重重叩首，聲音哽咽。

就在此時！

轟——！！！

一聲極其沉悶、卻帶著某種奇異穿透力的巨響，仿佛從遙遠的西郊方向穿透風雨傳來！正是趙士禎那不顧一切、在工棚內轟出的那一槍！

這聲槍響，如同一個信號！

龍榻之上，朱由檢那緊閉的眼瞼，極其細微地…顫動了一下。長長的睫毛，如同瀕死的蝴蝶，極其微弱地…扇動了一瞬。