皇極門前的廣場，在料峭春寒中肅穆得令人窒息。

漢白玉的丹陛在晨光下泛著冰冷的色澤，仿佛凝固的霜雪。五鳳樓巨大的陰影斜斜鋪展，將廣場切割成明暗分明的兩半。空氣中彌漫著一種無形的、沉重的壓力，壓得人喘不過氣，那是數千顆心臟在恐懼與期待中劇烈搏動所匯聚的無聲潮汐。

身著各色官袍的文武百官，如同被無形的線牽引著，按照品級高低，在廣場上排成涇渭分明的方陣。緋袍、青袍、綠袍，色彩分明，卻都失去了往日的鮮活，被一種巨大的壓抑浸染成灰暗的調子。無人交頭接耳，無人左顧右盼，甚至連呼吸都刻意壓低了。無數道目光，或惶恐，或驚疑，或暗藏算計，或帶著一絲隱秘的期待，都死死地投向那緊閉的、象征著至高權力的皇極門。

門前的景象足以讓最見多識廣的老臣也為之膽寒。

臨時搭建的巨大木臺，如同祭壇般矗立在丹陛正前方。臺上，一字排開十數根粗壯的木樁，上面纏繞著浸透了桐油的粗大繩索。木臺下方，數十名身著大紅號衣、面目兇悍的刑部劊子手肅立待命。他們手中的鬼頭大刀并未出鞘，但那厚重的、泛著暗沉烏光的刀鞘，以及他們腰間懸掛的、用來剜肉剔骨的各式短小刑刀，已經無聲地宣告了此地即將上演的血腥。寒風掠過，卷起幾片枯葉，打著旋兒落在木臺邊緣干涸的、不知是舊痕還是新染的暗褐色污漬上，更添幾分肅殺。

“嘶…”站在文官前列的錢龍錫，目光掃過那森然的刑臺，倒抽一口冷氣，下意識地緊了緊身上的貂裘，卻驅不散那從骨頭縫里滲出來的寒意。他側頭，用幾乎只有自己能聽到的聲音對身旁的李標道：“陛下…這陣仗…未免太過酷烈了…”

李標臉色蒼白，嘴唇抿成一條直線，眼神復雜地望著皇極門：“雷霆手段，方顯菩薩心腸。魏閹之禍，流毒天下，不如此，不足以震懾宵小，不足以告慰忠魂…只是…”他頓了頓，聲音更低，“…陛下龍體…能否支撐？”

兩人的擔憂，亦是廣場上所有人心中的疑問。新帝登基不過數月，便以雷霆之勢鏟除權傾朝野的九千歲，這本已是石破天驚。如今，竟在重傷未愈之際，擺下如此駭人的陣仗，要親審首惡…這需要何等驚人的意志？

“吱呀——”

沉重的皇極門，在令人牙酸的聲響中，緩緩開啟。

所有的私語瞬間消失，數千道目光如同被磁石吸引，死死盯向那深邃的門洞。

首先出現的，是兩隊盔明甲亮、手持長戟的金吾衛。他們踏著整齊而沉重的步伐，魚貫而出，沿著丹陛兩側肅立，冰冷的甲胄在晨光下折射出凜冽的寒芒，肅殺之氣瞬間彌漫開來。

緊接著，是司禮監掌印太監王承恩。他今日換上了一身嶄新的蟒袍，頭戴三山帽，腰懸牙牌，神情肅穆到了極點，甚至帶著一種殉道者般的悲壯。他步履沉穩地走到丹陛中央，面向廣場，深吸一口氣，那蒼老而極具穿透力的聲音，如同洪鐘般在寂靜的廣場上炸響：

“陛下——駕到——！”

“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”

山呼海嘯般的萬歲聲轟然響起，震得空氣都在顫抖。數千官員如同被風吹倒的麥浪，齊刷刷地跪伏下去，額頭緊貼著冰冷的金磚。

在那片伏地的脊背形成的“人毯”盡頭，一個身影緩緩出現在皇極門的門檻之內。

朱由檢！

他并未穿戴繁復的袞冕，只著一身玄色常服，外罩一件明黃色的盤領窄袖袍。身形依舊單薄得令人心驚，仿佛一陣風就能吹倒。臉色是病態的蒼白，雙頰深深凹陷，嘴唇緊抿著，不見一絲血色。每一步邁出，都顯得異常沉重，仿佛踏在云端，隨時會墜落。他甚至需要微微倚靠著身側一名同樣穿著嶄新蟒袍、面容恭謹精干的年輕太監（曹化淳）的手臂，才能維持身體的平衡。

然而，當他的目光緩緩掃過腳下匍匐的群臣，掃過那森然的刑臺時，一種無形的、沉重如山的帝王威儀，卻如同實質般彌漫開來，瞬間壓過了身體的孱弱，壓過了那震天的萬歲呼聲！那眼神，平靜、幽深，如同古井寒潭，不起波瀾，卻蘊含著足以凍結靈魂的冰冷與掌控一切的意志！

他一步一步，極其緩慢地走向丹陛之上早已設好的御座。每一步，都像是踏在廣場上每一個人的心尖上。整個廣場，除了那沉重的腳步聲和他壓抑的、幾乎微不可聞的喘息，再無其他聲響。

終于，他在御座前站定。曹化淳和王承恩一左一右，如同最忠誠的護衛。他并未立刻坐下，目光再次投向遠方，投向那片匍匐的人海，投向那象征著帝國無上權威的廣闊天地。

“眾卿…平身…”聲音不高，甚至帶著明顯的虛弱和沙啞，卻清晰地傳入每一個人的耳中，帶著不容置疑的命令。

“謝陛下！”百官再次叩首，然后才小心翼翼地站起身。無數道目光，帶著難以言喻的復雜情緒，聚焦在那張年輕卻已顯露出滄桑與威嚴的臉龐上。

朱由檢緩緩坐入御座。僅僅是這個簡單的動作，似乎就耗盡了他大半的力氣，額角瞬間滲出一層細密的冷汗。他閉了閉眼，再睜開時，眼神中的疲憊被強行壓下，只剩下冰冷的決斷。

“帶…逆犯！”兩個字，如同淬了冰的刀鋒，擲地有聲！

“帶逆犯——魏忠賢——！”

王承恩的聲音帶著一種近乎凄厲的穿透力，在廣場上空回蕩。

沉重的鐵鏈拖曳聲，由遠及近，如同地獄的喪鐘，敲打在每個人的心頭。

所有人的目光，瞬間被吸引過去。

只見四名身材魁梧、面目兇悍的錦衣衛力士，如同拖拽死狗一般，拖著一個枯槁的人形，從皇極門側的陰影中走了出來。

魏忠賢！

曾經權傾天下、令百官噤若寒蟬的九千歲，此刻哪里還有半分昔日的威風？他同樣被剝去了象征身份的蟒袍玉帶，只穿著一身骯臟破爛的白色囚服，上面布滿了干涸發黑的血污和穢物的痕跡。頭發散亂如同枯草，沾滿了血痂和塵土。那張曾經保養得宜、不怒自威的臉龐，此刻腫脹變形，布滿了青紫的瘀痕和縱橫交錯的鞭痕，一只眼睛腫得只剩下一條縫，嘴角破裂，露出殘缺的牙齒。他的雙腿似乎完全失去了知覺，如同兩根腐朽的木頭，被粗糙地拖行在冰冷的金磚上，留下兩道刺目的、混雜著血水和污跡的拖痕。

他被粗暴地拖拽到丹陛正下方，正對著御座。錦衣衛力士猛地一摜，將他如同破麻袋般摔在冰冷堅硬的金磚上。劇痛讓他發出一聲不似人聲的慘嚎，身體劇烈地抽搐蜷縮起來。

廣場上響起一片壓抑的、倒吸冷氣的聲音。許多官員下意識地后退了半步，臉上寫滿了驚懼和難以置信。這就是那個曾讓他們俯首帖耳、生殺予奪的九千歲？短短數日，竟淪落至此！新帝的手段…何其酷烈！何其決絕！

朱由檢的目光，如同兩道冰冷的探照燈，落在腳下蜷縮成一團的魏忠賢身上。沒有憤怒，沒有鄙夷，只有一種近乎審視死物的平靜。

“…魏忠賢…”朱由檢的聲音響起，不高，卻清晰地蓋過了魏忠賢痛苦的呻吟，“…抬起頭來…看看…這大明的天…”

魏忠賢的身體猛地一僵。那聲音，虛弱，卻帶著一種直刺靈魂深處的冰冷威嚴！他艱難地、極其緩慢地抬起頭。腫脹的眼皮勉強撐開一條縫隙，渾濁的眼珠透過血污和亂發，死死地、怨毒地盯向丹陛之上那個年輕的身影！

是他！

就是這個小崽子！

就是這個他從未放在眼里、以為可以隨意揉捏的信王！就是這個他昨夜差一點就能鴆殺成功的傀儡！就是他…毀了自己的一切！毀了自己的九千歲尊榮！毀了自己唾手可得的滔天權勢！更將自己打入了這比地獄還要凄慘萬倍的深淵！

一股滔天的、混雜著無盡怨毒和刻骨仇恨的怒火，瞬間沖垮了魏忠賢殘存的理智和肉體上難以忍受的痛苦！他猛地掙扎起來，枯瘦如雞爪般的手指死死摳著冰冷的地磚，喉嚨里發出野獸般的嗬嗬聲，用盡全身殘存的氣力，嘶聲咆哮，那聲音如同夜梟啼血，充滿了瘋狂與絕望：

“朱由檢——！小畜生——！雜種——！”

“你弒兄篡位！不得好死！！”

“咱家是奉了先帝爺的旨意！咱家是九千歲！是顧命大臣！你敢動咱家？！天理不容！列祖列宗在天上看著你！！”

“你這忘恩負義的白眼狼！沒有咱家！你坐得穩這龍椅？！沒有咱家替你穩住朝局…咳咳…你早就被那些東林狗撕碎了！！”

“雜種！你不得好死！咱家…咱家做鬼也不會放過你！咱家要看著你…看著你這大明江山…如何斷送在你手里！看著你…如何被建虜韃子…千刀萬剮！看著你…斷子絕孫——！！”

污言穢語，如同毒汁般噴濺而出！每一句，都是對皇權的極致褻瀆！都是對御座上那個年輕帝王的惡毒詛咒！聲音凄厲，在寂靜的廣場上瘋狂回蕩，沖擊著每一個人的耳膜和心神！

廣場上的氣氛瞬間降到了冰點！所有官員都驚呆了！恐懼如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他們的心臟，幾乎窒息！錢龍錫、李標等閣老臉色慘白如紙，身體微微顫抖。李邦華手按刀柄，眼中殺意沸騰，幾乎要沖下去將這狂吠的閹狗碎尸萬段！

王承恩更是氣得渾身發抖，臉色鐵青，猛地向前一步，尖聲厲喝：“逆賊！住口！膽敢御前咆哮！褻瀆天威！罪該萬死！來人！給咱家掌嘴！打！打爛他的狗嘴！”

兩名錦衣衛力士立刻如狼似虎地撲上，一人死死按住瘋狂掙扎的魏忠賢，另一人掄起沉重的、包裹著銅皮的掌嘴木板，帶著風聲，狠狠地扇了下去！

“啪！啪！啪！！”

沉悶而令人心悸的皮肉擊打聲，伴隨著骨頭碎裂的細微聲響，瞬間取代了魏忠賢的狂吠！鮮血混合著碎裂的牙齒，如同紅色的雨點般飛濺出來，染紅了他身下的金磚和力士的靴子。魏忠賢的咆哮變成了含糊不清的、痛苦的嗚咽，身體如同離水的魚般劇烈地彈動掙扎。

丹陛之上，朱由檢靜靜地坐著。從魏忠賢開始瘋狂咆哮，到被掌嘴打得血肉模糊，他的臉色始終平靜無波，甚至連眼神都沒有一絲一毫的波動。仿佛那惡毒的詛咒，那刺耳的掌嘴聲，那飛濺的鮮血，都與他無關。他只是冷漠地、居高臨下地俯視著這場鬧劇，如同神祇俯視螻蟻的掙扎。

直到魏忠賢只剩下痛苦的抽搐和含糊的呻吟，掌嘴的力士停下手，退到一旁。整個廣場再次陷入一片死寂，只剩下魏忠賢那破風箱般的、帶著血沫的喘息聲。

朱由檢的目光，這才緩緩抬起，掃過廣場上噤若寒蟬的百官。那目光所及之處，人人低頭，不敢直視。

“…都…聽見了？”朱由檢的聲音，帶著一種奇異的平靜，打破了死寂，卻比任何怒吼都更令人心悸，“…這就是…你們曾經…畏懼如虎…諂媚如狗的…九千歲…”

他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種冰冷的嘲諷和洞穿人心的力量。

“…弒兄？篡位？”朱由檢的嘴角，極其輕微地向上扯動了一下，形成一個冰冷到極點的弧度，“…朕…登基大統…乃皇兄遺詔！百官共鑒！天地共證！”

“…他…一個家奴…一個腌臜閹豎…也配…妄議神器？！也配…稱顧命？！也配…說什么…替朕…穩住朝局？！”

每一個“配”字，都如同重錘，狠狠砸在百官的心頭！更砸在魏忠賢那早已破碎不堪的尊嚴上！

“…他的朝局…”朱由檢的聲音陡然轉厲，雖然依舊虛弱，卻帶著一種撕裂黑暗的鋒芒！他枯瘦的手猛地指向腳下如同爛泥般的魏忠賢，指向那高聳的刑臺，指向整個廣場！

“…就是…結黨營私！殘害忠良！貪墨無度！敲骨吸髓！視國法如無物！視百姓如草芥！”

“…就是…構陷楊漣！左光斗！周朝瑞！魏大中！周起元！袁化中！顧大章！高攀龍！周宗建！繆昌期！李應升！周順昌！黃尊素！…等等等等…一十三位朝廷棟梁！忠貞之士！被其構陷…慘死詔獄！家破人亡！”

“…就是…縱容其爪牙…崔呈秀、田爾耕、許顯純…這些…豺狼虎豹…設立‘枷’、‘立枷’…種種酷刑…殘殺…虐殺…我大明…多少…清廉官吏！多少…無辜百姓！！”

“…就是…搜刮民脂民膏…侵吞國帑軍餉…致國庫空虛…邊軍缺餉！九邊將士…寒心！流民四起…餓殍遍野！”

“…就是…勾結晉商范永斗！通敵賣國！私通建虜！傳遞軍情！輸送鐵器糧草！引狼入室！圖謀廢立！欲置朕…置這大明江山…于萬劫不復之地——！！！”

朱由檢的聲音，一句比一句高亢，一句比一句凌厲！如同滾滾驚雷，在皇極門上空炸響！每一句控訴，都伴隨著他胸中翻涌的氣血，讓他的臉色更加蒼白，氣息更加急促，額角的冷汗如同小溪般流淌下來！說到最后“萬劫不復之地”時，他猛地咳嗽起來，身體劇烈地顫抖，似乎隨時會倒下！

“陛下！”王承恩和曹化淳同時驚呼，搶步上前想要攙扶。

朱由檢卻猛地一揮手，阻止了他們！他強行壓下翻涌到喉頭的腥甜，用盡全身力氣挺直了那單薄的脊背！他的目光，如同燃燒的寒冰，死死地釘在腳下的魏忠賢身上，也釘在廣場上每一個官員的靈魂深處！

“…這…就是…他魏忠賢…替朕…替大明…穩住的…‘朝局’？！”

巨大的寂靜再次籠罩廣場。只有朱由檢壓抑的喘息聲，以及魏忠賢那微弱的、垂死的呻吟。朱由檢的每一句控訴，都像是一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在百官的心上！那一個個慘死的名字，那一樁樁駭人聽聞的罪行，那通敵賣國的鐵證…如同一幅幅血腥的畫卷，在所有人面前展開！那些曾經依附閹黨，或者對閹黨惡行視而不見、甚至推波助瀾的官員，此刻只覺得渾身發冷，如墜冰窟，巨大的恐懼攫住了他們，許多人雙腿發軟，幾乎站立不住！

朱由檢的目光，緩緩掃過錢龍錫、李標等閣臣，掃過六部尚書，掃過那些勛貴武將，最后落回魏忠賢身上。他深吸一口氣，仿佛要將這廣場上所有的污濁與憤怒都吸入肺腑，然后化作最終的裁決：

“…如此…禍國殃民！弒君謀逆！通敵賣國！罪證確鑿！罄竹難書！人神共憤！天地不容！”

他的聲音，斬釘截鐵，帶著帝王的意志，如同九天垂落的裁決之音：

“…著即…處以極刑！”

“…凌遲…三千六百刀！”

“…誅…九族！”

“…其黨羽首惡…崔呈秀、田爾耕、許顯純…一并…凌遲處死！誅三族！”

“…宣府監軍高起潛！京營參將劉忠良、王德化！晉商范永斗…等通敵賣國要犯…押解進京…凌遲處死！誅三族！抄沒家產！寸草不留！”

“…凡閹黨名錄所載…三品以上…斬立決！抄家！”

“…三品以下…流三千里！遇赦不赦！永不敘用！”

“…其余脅從…視其罪責…或革職查辦…或降級罰俸…永不錄用！”

一連串冰冷徹骨、殺伐決斷的旨意，如同密集的冰雹，狠狠砸下！每一個字，都帶著濃烈的血腥氣！

“陛下圣明！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”李邦華第一個反應過來，猛地單膝跪地，抱拳高呼！聲音如同金鐵交鳴，充滿了激憤與快意！

“陛下圣明！鏟除國賊！社稷之幸！萬民之福！”錢龍錫、李標等閣老也緊隨其后，深深跪伏下去，聲音帶著激動和后怕。

緊接著，如同被點燃的燎原之火，廣場上數千官員，無論心中作何感想，此刻都齊刷刷地跪倒一片，山呼萬歲之聲再次震天動地！那聲音里，充滿了對新帝鐵腕的敬畏，以及對這場滔天巨變塵埃落定的復雜情緒。

“行…刑…”朱由檢的聲音，在震耳欲聾的萬歲聲中，顯得極其微弱，卻如同最終的審判之錘，重重落下！

早已準備就緒的刑部劊子手們，如同得到了號令的惡鬼，面無表情地沖上刑臺。粗壯的繩索被迅速解開，魏忠賢那癱軟如泥的身體被粗暴地拖拽上去，如同牲口般被牢牢地捆綁固定在中間那根最高的木樁上。

一名赤著上身、肌肉虬結、臉上帶著猙獰刀疤的劊子手頭目，緩緩抽出了他那柄特制的、薄如柳葉、寒光四射的凌遲刀。刀鋒在晨光下，閃爍著令人心悸的光芒。

魏忠賢似乎預感到了什么，被掌嘴打得血肉模糊的口中，發出更加凄厲絕望的、如同瀕死野獸般的嗚咽和掙扎，渾濁的眼睛里充滿了極致的恐懼！

刀光，落下。

第一刀！精準地削去了魏忠賢左胸的一小塊皮肉！動作快如閃電！

“呃啊——！！！”非人的慘嚎，瞬間刺破了廣場上剛剛平息的萬歲呼聲！那聲音之凄厲，仿佛要將人的耳膜撕裂！

鮮血，如同細小的噴泉，瞬間涌出！

廣場上，許多官員臉色煞白，身體劇烈地顫抖起來，更有甚者，當場彎腰嘔吐起來！空氣中，濃烈的血腥味開始彌漫，與那非人的慘嚎混合在一起，構成了一幅令人毛骨悚然的地獄圖景！

朱由檢端坐在御座之上，身體依舊虛弱得微微搖晃，臉色蒼白如紙。他強撐著，沒有移開目光。那慘嚎，那噴濺的鮮血，那劊子手精準而冷酷的動作…如同冰冷的刻刀，一刀一刀，刻在他的眼底，也刻在整個大明王朝的恥辱柱上！

他的目光，越過那血腥的刑臺，越過那慘嚎的逆賊，投向更遠的地方。那目光，幽深，冰冷，帶著無盡的疲憊，更帶著一種破繭重生般的決絕與…難以言喻的孤獨。

驚蟄已過。

春雷炸響。

這大明的天…

該亮了。