中國(guó)中古以后詩(shī)歌的三個(gè)主要階段分別為唐詩(shī)、宋詞、元曲，其中“詞”之上冠以“宋”字，實(shí)是因?yàn)樵~到兩宋如赤日中天，嬌花吐蕊。

唐五代流傳下來(lái)的詞不足兩千首，但兩宋詞卻超過(guò)兩萬(wàn)首之多。詞在兩宋之所以能大放異彩，繁盛至極點(diǎn)，一方面是因?yàn)樵~體已臻成熟，另一方面則是因?yàn)樗未Y(jié)束了五代紛亂，政治復(fù)歸一統(tǒng)，進(jìn)入承平享樂時(shí)期，上至帝王、官宦、名士，下至市儈、走卒、妓女，都熱衷歌樂，上流社會(huì)與中下層社會(huì)對(duì)聲樂的需求共同推動(dòng)了詞在北宋初期的普及和繁榮，及至兩宋動(dòng)蕩離亂以及南宋偏安時(shí)期，填詞制曲已成為社會(huì)上的主流風(fēng)氣。

按照時(shí)間順序以及詞的發(fā)展脈絡(luò)，可將兩宋詞大體劃分出六個(gè)時(shí)期。

第一期從宋初至宋仁宗天圣、慶歷年間，唐五代詞的萌芽已長(zhǎng)成蓓蕾，花苞欲放，北宋詞進(jìn)入醞釀期。

北宋建國(guó)初期五十多年間，詞人相對(duì)較少，只有王禹偁、寇凖、林逋等人留下了少量作品；直到十一世紀(jì)上半期，晏殊、張先、歐陽(yáng)修等大家絡(luò)繹登上詞壇，宋詞才開始煥發(fā)新彩。晏殊繼承了馮延巳的詞風(fēng)，主要表現(xiàn)士大夫階級(jí)的享樂生活和閑雅情致，詩(shī)風(fēng)端麗溫婉；歐陽(yáng)修在開始對(duì)詞的題材和表現(xiàn)手法做出突破，逐步擺脫花間詞的影響，為宋詞開辟出新的意境。

第二期從宋仁宗天圣、景祐之后，直至宋哲宗末年，即十一世紀(jì)末，北宋詞如一朵怒放的鮮花，到達(dá)了最燦爛、最繁榮的時(shí)期。

柳永是本時(shí)期第一位不能不提的詞人，他在宋詞史上具有開創(chuàng)性意義。此前詞以小令為主，柳永卻擅長(zhǎng)白描與鋪陳，他大力創(chuàng)作慢詞，令其與小令能平分秋色；在沿用舊調(diào)的基礎(chǔ)上，自創(chuàng)很多新調(diào)，宋詞八百八十多詞調(diào)中，有一百多調(diào)是柳永首創(chuàng)或首次使用；他著意于描寫市民生活，采用通俗化語(yǔ)言表達(dá)下層人民，尤其是歌姬舞女的情感，將詞變“雅”為“俗”。柳永是第一位對(duì)詞進(jìn)行全面革新的人，推動(dòng)了詞體的第一次轉(zhuǎn)變。

本期另一位重要詞人是蘇軾，他對(duì)詞體、詞風(fēng)的變革也做出了很大貢獻(xiàn)。一方面，蘇軾提倡“以詩(shī)為詞”，打破了“詩(shī)言志，詞言情”的藩籬，既擴(kuò)大了詞的題材，也提高了詞體的文學(xué)地位；另一方面，蘇軾雖然也創(chuàng)作了不少風(fēng)格婉約的作品，但其主要詞風(fēng)豪邁大氣，追求陽(yáng)剛之美，是豪放詞派的奠基者和開拓者。

秦觀、黃庭堅(jiān)、賀鑄等也是此期重要的詞人，是異彩紛呈的北宋詞的重要組成部分。

第三期從哲宗末年到北宋都城汴京被攻破，詞學(xué)逐漸從樂府向純文學(xué)方向發(fā)展。

周邦彥成績(jī)最為突出，他兼具前期各家所長(zhǎng)，人稱“詞家之冠”，又為其后南宋婉約詞的發(fā)展開辟了道路。周邦彥善于勾勒，精于剪裁，其語(yǔ)言典雅富麗，把閨情、羈旅寫得有滋有味，形成了獨(dú)特的風(fēng)格。

另外，宋徽宗趙佶、女詞人李清照是本期異軍突起者。前者顯示出高俊的才華；后者雖被奉為婉約派的重要人物，又不乏豪情逸思。

兩宋之交是宋詞的第四期，從宣和之后到南渡后慶元年間。政治與日常生活的常態(tài)被暴力打破，此前承平享樂的文學(xué)主調(diào)被顛覆，詞風(fēng)發(fā)生劇變。

其中一派抱著對(duì)國(guó)事政局漠然的態(tài)度，成為放達(dá)而頹廢的一派，代表詞人為朱敦儒、陳與義、范成大等人；另一派則憂國(guó)憂民，以筆為槍支抒發(fā)憤懣，代表人物是張?jiān)獛?、岳飛、張孝祥、陸游、辛棄疾等人。其中以辛棄疾成就最大，把豪放詞風(fēng)推至巔峰。

第五期是嘉泰、開禧間，南宋朝廷偏安，外患暫時(shí)停歇，辛棄疾、陸游那蘊(yùn)含著濃郁愛國(guó)情懷的詞風(fēng)漸被淘汰，詞壇呈現(xiàn)兩種走向，一是辛派詞人逐漸沒落，另一方面是“姜夔時(shí)期”逐漸到來(lái)。

辛派詞到辛棄疾已發(fā)展到巔峰，此后劉過(guò)、劉克莊等人雖然仍取其調(diào)，但已再難超越前人成績(jī)；而姜夔、吳文英、史達(dá)祖等人，詞以詠物為主，注重追求高雅的藝術(shù)情趣，著意于體物狀情、遣詞造句，有時(shí)候詞的意蘊(yùn)又會(huì)因過(guò)于朦朧而流于晦澀。

第六期是南宋末期，姜夔詞風(fēng)得到繼承與發(fā)展。其中周密、王沂孫、張炎等都姜夔的追隨者，追求雅正。雖然作品中也多寄托亡國(guó)末世的悲哀，卻顯得極為含蓄隱秘。這一時(shí)期的著名詞人還包括文天祥、劉辰翁、蔣捷等，他們?cè)~風(fēng)迥異，各以不同的方式表達(dá)了深沉的亡國(guó)痛楚。

以上只是對(duì)詞嬗變過(guò)程的簡(jiǎn)單梳理，無(wú)疑是掛一漏萬(wàn)的。詞是文學(xué)閬苑里傾吐著芬芳的仙葩，至今仍然以她不減的美麗，與詩(shī)并稱“雙絕”。欣賞古典詩(shī)詞并不需要跨越多高的門檻，人人皆能從其中獲得美的享受，但若能佐以更加專業(yè)更加深刻的美學(xué)鑒賞指導(dǎo)，無(wú)疑再好不過(guò)。

編者采用將文學(xué)賞析與工具書應(yīng)用相結(jié)合的方式，從兩萬(wàn)多首宋詞中選擇了300篇最具代表性的精華之作，包括讀者耳熟能詳?shù)拿颐鳎€有為其他選本所忽視的詞海遺珠，較為完整地展現(xiàn)了宋詞的風(fēng)貌。書中鑒賞語(yǔ)言明白曉暢，簡(jiǎn)練通俗，從宋詞的語(yǔ)言風(fēng)格、藝術(shù)手法、思想感情、歷史地位等多角度加以點(diǎn)評(píng)，深入淺出地為讀者提供參考，以幫助讀者領(lǐng)悟宋詞之美。

尤其特別的是，本書設(shè)有“大師導(dǎo)讀”版塊，集合了古代名家詞話和近現(xiàn)代著名國(guó)學(xué)大師與學(xué)者的點(diǎn)評(píng)，將楊慎、陳廷焯、許昂霄、況周頤、金圣嘆等古代詞論家，以及王國(guó)維、梁?jiǎn)⒊?、龍榆生、夏承燾、俞平伯、顧隨、俞陛云、吳熊和、游國(guó)恩等近現(xiàn)代大師的觀點(diǎn)一一囊括其中，從更專業(yè)的角度給予閱讀指導(dǎo)。

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