月如鉤，東京城，纖云夜。

人頭攢動(dòng)的城東，瓦子夜市里，擺攤的、賣藝的燈火通明。

萬二壽和小他一歲的司空大鳥如魚得水般的在人群中亂竄。

從左臉看萬二壽是個(gè)英氣俊朗，右臉嘛，頰上那三道鋸齒狀傷疤怎么看都是駭人的。

他家是走鏢的，今天是萬二壽走鏢整整兩年的日子。

義父“紫極蒼龍”楚天風(fēng)今晚特意為剛剛走鏢回來萬二壽擺酒接風(fēng)，府上一片喜氣，心里高興喝得大醉。

由此得了空隙，萬二壽帶著司空大鳥猛虎出閘似的跑進(jìn)城東夜市撒錢。

“惠而不貴”是城東瓦子的特色，衣、食、住、行、玩只有你想不到，沒有它賣不出的。

先是在北棚子里聽了會(huì)風(fēng)聞，那說書人念詞是極其的生動(dòng)，題目也是招人：什么濺血的探丸少年相府來去無蹤，什么虹橋胡僧繩子戲法通天入地，什么洛陽倉庫坊大火三天三夜斷壁殘?jiān)裁磁w賊夜訪潛龍邸盜走前朝牡丹種，什么北庭劍宗十步殺人千里不留行，什么銅頭巨獅子夜現(xiàn)皇城司妖氣沖天……，說得有頭有腦，唬得聽眾真假難辨。

飲飽了幾碗茶湯，一番走東闖西的買買買之后，萬二壽的褡褳鼓囊囊的：范陽的斗笠、黃州的葫蘆面殼、震澤的桃花繡、棠溪的匕首，全都入袋。

瘦高的司空大鳥也不得不幫分擔(dān)了一個(gè)大包囊。

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“大鳥，快看這兒有名家寫的扇面兒。”萬二壽展開一高麗泥金大折扇看得興高采烈，大折扇這玩意兒早幾朝時(shí)荊楚一帶就有了，原叫做腰扇，但沒高麗人做得精致。

司空大鳥已經(jīng)沒了興致，他擔(dān)心出來時(shí)間太久了回去晚被責(zé)罰，催促道：“出……出來太久了，回……回吧，要是鐵娘子拴門，就……慘了”司空大鳥儀表出眾，從小和萬二壽一起長大，有點(diǎn)輕微的結(jié)巴。

萬二壽對(duì)鐵娘子也是頗為忌憚，嘖了一聲，心有不舍地狠砍了一價(jià)，那賣扇子的翻了個(gè)白眼接待其他客人去了。

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兩人從喧囂的瓦子出來，頓時(shí)耳根清凈，街巷肅靜沒有人跡。

過了單將軍廟奔舊曹門拐彎的時(shí)候，突然有人在巷子那邊呼喊：“拿賊呀！拿賊呀！”

衣袂翻空的聲音傳來，單將軍廟的房脊上閃過一道扛著大包裹的黑影。

“三……郎！招呼他！”

萬二壽一抖手，飛出三枚飛蝗石，夜行人“嘿”了一聲竄向廟后的棗林，顯然中了萬二壽的暗算。

一旁的司空大鳥飛身撲了過去：“野……毛賊，吃我太保神拳！”

那黑衣人身手不弱，雖被飛蝗石打中大腿上的穴道，依舊拿樁穩(wěn)固，穿掌迎戰(zhàn)司空大鳥。

拳腳交錯(cuò)，萬二壽看司空大鳥不會(huì)吃虧，便蹲下身去查看黑衣人拋下的大袋子，觸手香軟，嚶嚀有聲。

萬二壽低聲道：“大鳥，是個(gè)采花兒的！往死打他！”

司空大鳥身形一展，全身骨骼一陣爆響，化拳為爪，用的是正宗錯(cuò)骨分筋手。

“大鳥！踢他下三路。”

司空大鳥一招“挽弓射日”，右拳橫沖，偏不用腳：“我……我會(huì)打架，你不要聒……聒噪！”他的武功沒有師承，仗著腦瓜聰慧，鏢局里鏢師操練武功時(shí)，在旁偷學(xué)，生生無師自通把外門武功練得有聲有色。

“哼哼，你太笨了，要是我十招之內(nèi)就能踢翻他。”

“我用五……五招就可以！”

“好！我來查！一招！兩招！三招！嘿，飛鏢射賊兒眼！”萬二壽一邊耍嘴皮子一邊嚇唬賊人。

司空大鳥被激得拳腳生風(fēng)，勢如猛虎，黑衣人相形見絀，從懷中拽出一柄明晃晃的短劍，反手閃電般撩起，司空大鳥叱喝一聲，兩臂一展，向后急跳。

黑衣人意在脫身，斜刺竄向樹林，可萬二壽早就算好他的退路，伏身一記掃堂腿，黑衣人抬腿騰挪之際，司空大鳥又撲沖了上來，腳不著地的飛起一腳把他踹翻在地。

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這時(shí)，一群人叫喊著舉著火把、燈球追趕過來，萬二壽腳踏黑衣人的背心喊道：“賊人在這兒，快拿繩索捆了。”

眾人一哄而上，黑衣人被綁個(gè)結(jié)實(shí)，護(hù)院裝束的最是憤恨，按住黑衣人就是一頓狠捶。

“住手！何事喧嘩？！”一聲低沉的斷喝，立刻讓人群靜了下來閃到兩邊，一個(gè)穿黑靴的公人帶著兩名邏卒從暗處中走了出來。

萬二壽識(shí)得這人，他是皇城司的察子頭沈煥，專門探查舊曹門周邊一帶的公人，為人詼諧有趣，常與浪蕩子弟打成一片，萬二壽以前也沒少被他吃請。

人群中一個(gè)事主忙上前向沈煥稟道：“在下是左近趙員外家的管家，府上遭了飛賊，幸虧兩位少俠援手，攔下了賊人。”

沈煥面如滿月兩撇短須，斜眼撇向萬二壽嘿嘿笑道：“原來是楚家的兒郎，有兩年不見你胡鬧了。”

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鏢局的人雖然被武林人淪為末流，但與官府涇渭分明是武林人的秉性，京城中的鏢局除了天下鏢局和官府有連帶，其他的都是敬而遠(yuǎn)之。

萬二壽自走鏢以后，便也自覺的疏遠(yuǎn)了沈煥，邊想著如何腳底抹油邊拱手道：“勞沈頭兒分神了，家嚴(yán)等我買鹿頭酒回去撤宴，這就先告辭了。”

沈煥卻不等，邁步上前一把拉住半是威脅半是玩笑道：“好久不見怎么生分了？先別著急走，說說這是怎么回事？”

“沈……沈頭兒！這不是明擺著的嗎，我們是路見不平拔刀相助呀。”司空大鳥著了急忙上前道。

“呦！花腿大鳥也在！你別急嘛，哥哥我今天不留客。”

花腿是司空大鳥的紋身。

是他在‘錦體社’找名匠在自己大腿上紋了兩條雨龍盤柱。[注：自臀而下，雕青至踝，謂之‘花腿’。]

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沈煥是出了名的綿里藏針，越是說得輕松司空大鳥越覺得沒底。

“察子頭”沈煥把萬二壽拉到一邊嘀咕了一番。

問的都是京城武林同道的消息。

萬二壽一會(huì)搖頭，一會(huì)裝傻的發(fā)怔，最后干脆胡扯應(yīng)付。

過了一會(huì)沈煥臉色嫌棄地?cái)[了擺手，萬二壽嘿嘿一笑向司空大鳥一招手，兩人走了。

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已有人將袋中的女子攙扶出來，但見女子眼神渙散，身軟無力，模樣頗為俊俏。

沈煥湊前觀察，顯然被用了迷香，看無大礙，扭轉(zhuǎn)身吩咐事主道：“速回府取轎子來接人吧。”

一個(gè)家丁小跑去了。

沈煥雙手合十向單王廟拜了拜，也不管采花賊這檔子事，帶著兩個(gè)邏卒走了。

不一會(huì)兒，一頂小轎飛也似地跑來。

月色漸清，一行人抬著小轎，押著采花賊桀桀而去。

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一鉤天畔月，徐吐清輝。

單王廟香案的布簾被一只小手撩開，一個(gè)小小的乞兒從下邊爬了出來，暗影中大眼雪亮，沿著道路張望了一會(huì)，順著剛剛?cè)f二壽和司空大鳥的去向瑀瑀行往。

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司空大鳥好奇沈煥向萬二壽打聽什么，萬二壽一笑道：“瓦子里說書的真是消息靈通！皇城司的事兒居然是真的！沈煥問我就是遭賊的事情，可是咱們江湖人知道不知道都是不知道！嘿嘿！”

“對(duì)……對(duì)！咱們是江湖人！”司空大鳥深以為是又頗為在行說：“下回我?guī)闳姺忌纾莾赫f書的張鐵嘴更精彩！”

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長風(fēng)鏢局的金字匾額在掛燈下熠熠生輝，大門已經(jīng)緊閉，只有兩只大石獅子威風(fēng)十足地矗在兩旁。

萬二壽和司空大鳥隔著門縫輕聲叫了半天，門房應(yīng)是聽了命令沒人理睬他們，兩人罵了聲：“鄭五你混蛋。”

只能踅到后院翻墻而入，先下去的是司空大鳥，腳還沒著地，便聽“嗚”一聲鞭響，司空大鳥想擰身竄開卻已不及，“啪”的肩頭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)著了一下。

萬二壽看得真切，輕呼道：“嫂嫂神鞭無敵！”想踩著空擋躲過鞭打，誰知那長鞭在地上扭滾起來，鞭頭昂然如同活蛇一般射向萬二壽！

萬二壽也不掙扎，夸張地“誒呦”一聲，任鞭子卷住摔下墻來。

使鞭的是一玄衣女子，名叫鐵娘子，是萬二壽的大嫂，秦庭的夫人。

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鐵娘子叉著腰站在一丈開外演武場，那兩條長鞭晃蕩兩下，如靈蛇歸洞一般逶迤穿過兩池牡丹盤回到她裙下，所過之處竟不碰花葉半分！

萬二壽也不拍身上塵土，猴兒一樣彈跳過花叢，一手托著褡褳，一手擎起大拇指道：“嫂嫂您的鞭子越來越神啦！慶州的呼延神鞭都不如您！”

鐵娘子比萬二壽長一歲，從小都一起長大跟姐姐一般，對(duì)萬二壽最是疼愛，啐道：“趁爹爹醉酒就溜出去搗蛋，哼，還把鷹哥兒也拐出去，說怎么罰吧？！”

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司空大鳥小時(shí)見萬二壽改名，自己也想了一個(gè)名字--------司空鷹。

萬二壽當(dāng)時(shí)聽了他新名直咧嘴，指著盤旋在高空的飛鷹道：“等你輕功高明了我就叫司空鷹！你看看鷹飛多高！鳥飛多高！”

揉了揉自己的小肥肚腩，司空大鳥很有志氣地回道：“你……你等著！”

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萬二壽豪氣干云地一拍胸脯：“老規(guī)矩！大鳥挖一桶土，我打一百個(gè)香頭。”

“兩桶土，二百個(gè)香頭！”

“鐵娘子！您這是要我倆的小命呀！”萬二壽嘴上嘟囔，手腳上但卻立刻照辦。

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跑到墻邊點(diǎn)了八束線香，然后分別插到沙盆里，退后十二步，馬步扎下，兩拳束在腰間，只聽“呲呲”輕響，不見動(dòng)作，那星星點(diǎn)點(diǎn)的香頭竟然開始掉落！原來萬二壽捏著米粒般的沙粒用手指彈出，把香頭一個(gè)一個(gè)打斷，眼力之好可見一斑。

司空大鳥見了鐵娘子如鼠兒畏貓一樣的老實(shí)，把包囊放在邊上，低著頭不敢作聲跳到墻角的深坑，不一會(huì)兒蛙跳出來，兩手背負(fù)，嘴上叼著一個(gè)鐵勺，挖著一丸泥土倒進(jìn)坑旁的木桶里。

這司空大鳥練的是家傳本事，他爹司空鶻江湖人稱“天勾”，普天之下沒有他上不去的地方，輕功提氣術(shù)獨(dú)步江湖！

司空鶻本是西北道上有名的獨(dú)行大盜！楚天風(fēng)走鏢的時(shí)候與之不打不相識(shí)，成了過命的兄弟，后來司空鶻觸怒了敦煌王，被挑了一只眼睛，便將尚在襁褓的司空大鳥托付給楚天風(fēng)，匿身江南去了。

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至于萬二壽練的暗器，主要是因?yàn)樗矚g偷懶。

楚天風(fēng)年輕時(shí)候喜歡的一個(gè)師妹嫁了他人，自此便孑然獨(dú)身，苦練道家清修功夫。先是收養(yǎng)了孤兒秦庭，后來又收養(yǎng)了兩個(gè)孤兒，一個(gè)叫周衣，一個(gè)叫萬重，也就是萬二壽。

楚天風(fēng)教周衣和萬重武功時(shí)，先讓他倆自己去兵器架上選兵器。

周衣摸了青龍大關(guān)刀，輪到萬重他卻不去選，反而問他爹什么兵器不用動(dòng)，躺著也能練？

楚天風(fēng)說沒有，萬重背著小手大聲說：“有！扔飛鏢！”

楚天風(fēng)哈哈大笑，在外邊楚大鏢頭威嚴(yán)持重，可對(duì)家里這兩個(gè)娃兒卻寵溺得很，許多事情都不較真。

周衣勤奮聰慧，練得十分認(rèn)真上進(jìn)，而萬重東練一下西練一下，偷奸耍滑沒練出什么功夫。

后來楚天風(fēng)忙于鏢局事務(wù)漸漸分身乏術(shù)，就又把小哥倆送到龍門山伊闕觀求師。

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伊闕觀鐵翼道人的翻云劍法獨(dú)步關(guān)東，龍闕一氣功更是武林一絕。

大哥秦庭也是師從鐵翼道人的，深得真?zhèn)鳎臍q年紀(jì)就憑手中快劍在江湖中闖出了自己的名號(hào)：急連環(huán)！

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周衣學(xué)武有天賦，一點(diǎn)就透。但對(duì)于萬重，鐵翼道人無論怎么循循善誘、諄諄教導(dǎo)都不好使，最后干脆無為而治，放任小萬重天天往伊水扔石頭，等他玩膩了再教導(dǎo)功夫。

誰知上山的第二個(gè)年頭，鐵翼道人的仇家尋上門來，趕巧鐵翼道人云游在外，盤桓幾日沒了耐心了，竟把小萬重拐走解恨。

鐵翼道人這個(gè)仇家叫“萬里陰寒”戚苦雨，性情極為乖戾，他本是南海門的一流高手，因其癡迷邪派武學(xué)被逐出門墻。

為了找小萬重，鐵翼道人和楚天風(fēng)聯(lián)劍南下，南海門也幫忙緝拿，可戚苦雨像人間蒸發(fā)了一樣，沒有一點(diǎn)音訊。

尋找了三年無果，楚天風(fēng)給萬重立衣冠冢，一家人哭得稀里嘩啦。

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又過了四年，萬重突然回到開封，雖然灰頭土臉像個(gè)乞兒一樣，但難以掩蓋他一身的精悍之氣！

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當(dāng)問他這些年去了哪里，萬重卻只記得一點(diǎn)戚苦雨折磨自己的事，再以后的事情腦海一片空白，失去了記憶。

萬重回到家中本來一切都好，但到了雷雨天氣，萬重就會(huì)性情大變，發(fā)瘋發(fā)狂力氣大得驚人，就連天生神力的周衣都制不住他，庭院里的假山萬重一拳便打得粉碎。

每到這個(gè)時(shí)候，家人發(fā)現(xiàn)萬重的后背現(xiàn)出猙獰可怕的圖案！

他后背中央是一血紅的龍面饕餮紋，四周布滿云雷回紋！細(xì)看之下，那卷云之中隱然有八只尾內(nèi)頭外的蝎子！舉著巨螯沖著八方！詭異而猙獰，極為可怖！

更驚奇的是待萬重安靜下來，那些圖案就會(huì)消失得無影無蹤。

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楚天風(fēng)帶萬重去醫(yī)王谷找神醫(yī)曹景煬求治，曹景煬是醫(yī)王谷群醫(yī)中是首屈一指的，他看出萬重背上紋身的來頭，那是嶺南巫教的祛毒、鎮(zhèn)惡的秘法。

那嶺南之地鄙遠(yuǎn)荒蠻，多蛇蟲毒瘴，當(dāng)?shù)厝艘悦⑨樈莅俣敬碳〖y膚以御毒害，這種古怪的防毒方法雖然有效，但受針者需要連扎七七四十九天，每天都要和毒藥相抗，卻是九死一生的折磨，堪比酷刑。

楚天風(fēng)訝然問萬重：“我兒這些年是在南荒苦地？！”

萬重腦海閃過崇山峻嶺中樓臺(tái)聳立的影像，但模糊不清，再要深想?yún)s頭痛欲裂。

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曹神醫(yī)接著診斷萬重有兩種病癥，一種是雷雨天發(fā)狂的癲狂癥，一種是失去記憶的離魂癥。

這癲狂癥的原因是萬重修煉武功導(dǎo)致的，因?yàn)槭浲浟诉\(yùn)氣的方法，真氣無法約束便如洪水泛濫一般亂撞導(dǎo)致他癲狂，尋訪到萬重練氣之法，這樣才能徹底根治。

在這之前可修煉道門或者佛家的練氣法平和戾氣，楚天風(fēng)本就修煉道門的功夫，立刻傳授心法，日夜監(jiān)督萬重修煉，果然如神醫(yī)所料，沒到三個(gè)月便有了成效，天上有雷聲時(shí)萬重只是焦躁，并未癲狂。

但萬重的離魂癥，曹神醫(yī)說是心病，需要萬重慢慢的記起，之所以失去記憶應(yīng)是萬重內(nèi)心深處抗拒回憶，想必那段記憶對(duì)于萬重來說是極為恐怖，不記起來也未嘗不是好事。

時(shí)光荏苒，隨著道門功夫的厚實(shí)，萬重果然再?zèng)]有爆發(fā)狂癥，那猙獰的紋身也不再出現(xiàn)了。

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萬重就是萬二壽，這名字是坊間叫出來的。

經(jīng)歷劫波，楚天風(fēng)對(duì)萬重極為嬌慣，除了每日督促練氣甚嚴(yán)外，其他事情都不加管束。

萬重整日帶著司空大鳥撒了歡的野跑，小哥倆最愛闖禍鬧騰，先是搞得鏢局上下雞犬不寧，后來跑出去，聚集一群惡少年?duì)奎S擎蒼，跑馬卷平岡。

舊曹門一片兒被他們攪得雞飛狗跳，坊間鄰里嫌惡在心，暗地里皆呼之“萬惡小郎”。

厭惡至極便忍不下去，哄出一位白發(fā)蒼蒼的長者頓著拐杖坐在長風(fēng)鏢局門口對(duì)著楚天風(fēng)教訓(xùn)：“楚當(dāng)家的！你怎么管教兒郎的？！你看看他做的事兒！狼奔豕突沒有一絲家教！真真是萬惡至極！野獸！野獸！禍害閭里你得管哪！呸！呸！呸！子不教父之過也！”

楚天風(fēng)一邊抹噴到臉上的唾沫，一邊給給人家賠禮道歉。

也跟著喝罵：“萬惡獸！禍害！孽子！自己不學(xué)好，還帶著司空亂跑，看我不剝了你的皮！”

楚大鏢頭發(fā)起脾氣來地動(dòng)山搖，長老在旁邊聽得頭昏眼花，跺跺腳悻悻怒去。

楚天風(fēng)一怒之下把萬重禁了足，咬著牙說：“從今往后，你就叫萬惡獸好啦！”

自此萬重變成了萬惡獸，鏢局上下、鄰里周邊到是口德仁慈，漸漸叫成了“萬二壽”。

即使后來收了心，跟老爹走鏢，不在胡作非為，萬二壽逢人就央著叫回他萬重的名字，怎奈何人人都遭受過他的“萬惡行徑”，皆咬牙切齒不遂他的心意。

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天色漸亮，香頭難打了起來，司空大鳥早已經(jīng)挖足兩桶沙土，拉著地上的褡褳、包裹哼著小調(diào)自顧去睡了。

鐵娘子看沒剩下幾支香火便到前頭忙活去了，讓幾個(gè)早起的鏢師監(jiān)督。

待鐵娘子前腳一走，萬二壽便收了架勢，反客為主的監(jiān)督鏢師們練功，但聽老爹楚天風(fēng)的聲音：“三郎，跟爹遛馬去！”

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楚老鏢頭年近六旬，一身亮藍(lán)緞袍，兩撇修剪整齊的胡須，像標(biāo)槍一樣站在月洞門口。

自從秦庭和鐵娘子成婚后，楚天風(fēng)就宣布金盆洗手，把鏢局的生意全都交了出去，總鏢頭讓給了秦庭，柜上是大掌柜石南星和鐵娘子主持，老人家撒手什么也不管，天天跑馬喝茶樂得逍遙。

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萬二壽一聽來了精神：“老爹，今天我們賭個(gè)彩頭可好？”

楚天風(fēng)哈哈問道：“什么彩頭？上次去青州進(jìn)項(xiàng)是多少銀子？”

萬二壽面目一黠：“爹你可要說說鐵娘子和石掌柜了，克扣得厲害！不如賭臺(tái)子樓一桌酒席吧。”

“哼哼，那你輸定了。”楚天風(fēng)步伐邁開，流星似地直奔馬廄。

“呦！您等等我呀。”萬二壽沖著剩下的香頭撒了把沙子，跳過樹圍追了上去。

馬廄里養(yǎng)著十來匹駿馬，楚天風(fēng)挑了匹“踏雪連錢驄”，直接翻身上馬。萬二壽牽了匹“刀耳兒刀肋黃”，又?jǐn)堉B錢驄的韁繩從鏢局側(cè)門出去。

馬匹的名字是楚天風(fēng)給取的，那“踏雪連錢驄”通體鐵色雜合菊花青紋，四蹄雪白，而“刀耳兒刀肋黃”是匹黃驃駿馬，耳朵又直又大，這馬無論怎么喂都瘦骨嶙峋的，腳力卻是極好，故而得名。

繞到正門街上時(shí)，聽到門房鄭五的公鴨嗓子再高聲喝叱，馬上的楚天風(fēng)皺了皺眉頭喝道：“大清早的，狼叫什么！”

頓時(shí)聲音寂了，有家人跑了過來，向楚天風(fēng)揖了個(gè)早安道：“是個(gè)小乞兒搗亂，鄭五吆喝幾句，攆他走。”

正門被大石獅子擋著看不清楚情況，見鄭五小跑繞了過來，笑著打了個(gè)揖道：“大當(dāng)家的您遛馬去呀？”

楚天風(fēng)也不說事：“施兩個(gè)饅頭，休擾了鄰居清凈！”說完拍馬慢踏著向新曹門而去。

鄭五連聲稱是。

萬二壽上了馬張了張門口，見一窈窕玄裙邁出高門檻，對(duì)鄭五壞笑道：“鐵娘子出來了，有你好受的！”

鄭五“哎呦”吐了吐舌頭，返身一路小跑的回去。

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鐵娘子是童養(yǎng)媳，自小就幫楚老鏢頭打理鏢局柜上的事情，心思縝密，做事決絕玲瓏，很讓楚天風(fēng)放心。

她剛才在前堂和石掌柜說話，聽見外邊動(dòng)靜便出來看。

但見門口一臟孩子抱著石獅子不讓看門的下人拉走，便怎么回事，恰在這時(shí)鄭五折了回來稟道：“一小叫花的，我這就去拿倆饅頭打發(fā)走。”

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這時(shí)一個(gè)童聲很是脆亮：“我不是要飯的！我要投鏢！”

眾人“哄”的一笑。

鐵娘子看了過去，那聲稱投鏢的小孩只有八九歲年紀(jì)，豐頤大眼，唇紅齒白，只是頭發(fā)散亂，衣著襤褸，滿是草屑，小小的身板顯得腦袋出奇的大。

輕輕咳了一聲：“請客人到柜上說話。”

門口的家丁立刻正經(jīng)起來，躬下身子做請。

小孩大眼“骨碌”仰望了下周邊，慢慢從獅子上下來，跟著鐵娘子進(jìn)了鏢局。

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出了城，楚天風(fēng)的連錢驄知道主人的習(xí)慣，邁開步子流星般向南奔了起來，萬二壽連連揮鞭后邊緊緊追隨，一陣風(fēng)地上了楊柳堤。

河風(fēng)清爽，汴河水漲，偌大的河面上，官艘賈舶，聯(lián)翩不絕，一派繁榮景象。

萬二壽催馬上來，楚天風(fēng)把鞭頭一指：“汴水橫亙神州，首承黃河，漕引江湖，利盡南海，半天下之財(cái)富，并山澤之百貨，都由此路而熙熙攘攘，前些時(shí)候秦庭說要開水路，你覺得如何？”

從青州回來的路上，萬二壽正碰上大哥秦庭的鏢車，兩兄弟匆匆一晤，秦庭對(duì)他說過這個(gè)打算，并央他和老爺子通通氣。

萬二壽道：“老爹您就讓大哥放手去做吧，他做事穩(wěn)健，絕對(duì)錯(cuò)不了的。”

楚天風(fēng)瞄了一眼萬二壽“哼”了一聲道：“你到好說話！你猜二郎怎么說？”

“他能怎么說？我大哥這個(gè)打算有利無害呀，水路輕快，買賣又多。”

“唉！這就是你和秦庭不如衣兒之處！做事只看利害，終是太淺！”

萬二壽笑嘻嘻道：“那二哥怎么說？”

“衣兒說，欲下水路，需媚陶公。”

“陶千秋？！”

楚天風(fēng)盯著檣立帆張的綱船出神沒有回應(yīng)。

萬二壽折了根柳枝，叼在唇角也沒了聲音，東京城的水路有四個(gè)排岸司，陶千秋關(guān)節(jié)打通吃得極開，官船往來他沾不沾邊，但要是民商船只靠岸都得看這個(gè)人的眼色。

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陶千秋，五十多歲年紀(jì)卻不長胡子，人后都稱之為“陶公公”。

號(hào)稱“京東第一樓”的樊樓，便是陶千秋的產(chǎn)業(yè)。

說起陶千秋這人，手段極為通天，京東很多行業(yè)都在他的把控之下，就連大內(nèi)將作監(jiān)的生意都能攬得下，但鮮有人知道他的來路。

更奇怪的是他武功奇高卻從不顯露，若不是一次酒宴上迫不得已露了一下身手，誰也不會(huì)知道他會(huì)武功。

有人說他是江洋大盜換了個(gè)走私白礬的出身，有人說他以前是大內(nèi)的太監(jiān)，有人說是王侯府的近信，眾說紛紜說什么的都有。

這人也曾動(dòng)過鏢局心思，但京城八大鏢局在這個(gè)事上是前所未有的團(tuán)結(jié)。

這是京城的鏢局一個(gè)特色，平素互相踩腳搶生意，但一有動(dòng)行內(nèi)的事兒發(fā)生，立刻鐵板一塊地同聲共氣。

陶千秋和八大鏢局之間明槍暗箭的發(fā)生過一些事情，知道了彼此利害，最后以陶千秋收養(yǎng)了天下鏢局總鏢頭的遺孤為義女而息事寧人。

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萬二壽凡事總和二哥周衣暗中較勁，說到根就是周衣的聰睿讓他不自在，很有一時(shí)瑜亮的郁悶。

在這件事他是認(rèn)同周衣的顧慮，可是想到大哥秦庭一心想壯大鏢局的豪氣，忍不住對(duì)楚天風(fēng)說：“聽說永勝鏢局的任胖子與西司的勾當(dāng)官打通了關(guān)節(jié)，可以不經(jīng)過陶千秋下水。”

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楚天風(fēng)道：“你是什么時(shí)候聽說的？任胖子可下水了嗎？”

萬二壽一怔，任胖子的事是去年年底的時(shí)候，到現(xiàn)在已經(jīng)四五個(gè)月了，還真沒聽說到永勝鏢局走水路，恍然道：“我的老爹！怪不得您天天跑堤上看船呀！”

楚天風(fēng)哈哈大笑，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，猛地一鞭子馳驟下去，邊跑邊道：“韓二開了幾腔羊，去吃他家羊血湯！”

萬二壽心思來的快：“我等大哥回來，也帶他來看帆船！”

三個(gè)義子都很好，就是彼此間有些東西需要不斷的調(diào)和，這是楚長風(fēng)最關(guān)注的。

楚老鏢頭笑聲更加暢快，爺倆一前一后駿馬翻蹄，縱韁馳騁。

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爺倆回到鏢局已經(jīng)日上三竿，楚老鏢頭直接回后院喝茶，自從他退隱后，從來不去前院轉(zhuǎn)悠。

萬二壽牽著兩匹馬交給馬倌，親手拌了草料，還碎了些果子給馬槽上的小猴兒。

這猴兒是司空大鳥從箕山抓來的，山上有個(gè)仙人洞，傳說壁刻石徑內(nèi)含神仙秘笈，常引人一探究竟。

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司空大鳥練的是輕身功夫，除了必須的腳力，還需要有提氣法門才能登堂入室。

他爹司空鶻留給他一薄冊子，所說的提氣門道言語古怪，偏偏楚老鏢頭不準(zhǔn)別人看大鳥的冊子，因?yàn)檫@件事萬二壽沒少受用家法。

這冊子也成了大鳥小時(shí)候的護(hù)身符，一旦被萬二壽欺負(fù)著了下風(fēng)，大鳥便從懷里擎出冊子大叫，萬二壽頓時(shí)失了威風(fēng)抱頭而逃。

楚天風(fēng)從小指點(diǎn)過司空大鳥道家練氣輕身的法門，但和司空大鳥家傳的門道迥異，甚至完全相違，由此司空大鳥輕身功夫長進(jìn)十分有限。

萬二壽從隔壁的小沙門那里聽說，神仙都會(huì)輕身法，于是就慫恿司空大鳥溜出去到箕山神仙洞玩。

然而神仙洞的壁刻并沒有什么關(guān)于輕身法的記述，兩人倒是從山上抓了一只猴兒回來，楚老鏢頭就讓養(yǎng)在馬廄里。

猴兒佝僂瘦小，但和高頭大馬確是投緣。

駿馬溫順，對(duì)猴子的竄上跳下的撩撥頂多是打個(gè)響鼻以示不滿。

有趣的是自從有了猴子作伴，馬廄里的馬少有害病的，毛色愈發(fā)油亮，體態(tài)愈發(fā)遒勁。

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猴兒蹲在萬二壽的肩頭捧著果子啃，汁液亂濺出來，萬二壽抖著肩頭卻甩不掉。

正在狼狽的時(shí)候，一個(gè)童聲道：“咦，小猴子！大鳥哥哥我們快過去看呀。”

萬二壽扭頭一看，但見司空大鳥脖子上騎著一個(gè)八、九歲的大頭娃娃從門口探進(jìn)半邊身子。

萬二壽問道：“哪里來的熊孩子？”

司空大鳥眉毛擰著勁，頭發(fā)都被抓亂了：“鐵……鐵娘子交代下來的客鏢，明……兒要你送他去并州。”

萬二壽走了過去，突然伸手捏住大頭娃娃的臉蛋：“肉蠻軟的嘛，是個(gè)小少爺呀！為什么要去并州？！”

那娃娃被捏得不敢動(dòng)彈，咧著嘴道：“好漢兒糟爺爺饒命，大俠兒高抬貴手。”

“哎呀！油腔滑調(diào)張口就來，你是在哪兒學(xué)來的？！”小娃娃說出的話和他小小年紀(jì)毫不相符，并且說“好漢爺爺”“大俠”字眼時(shí)，舌頭打著滾，像極了地痞求饒時(shí)含糊不清帶著臟字，只是鸚鵡學(xué)舌一樣，小孩根本不明白臟字所指。

娃娃吃不住疼，搖手咧嘴，大眼迸出淚花道：“跟城根兒小乞丐哥哥學(xué)來的，好漢爺爺你放手。”

“什么不學(xué)，學(xué)這慫話！”萬二壽笑嘻嘻地還想繼續(xù)追問，這時(shí)聽見鄭五的聲音。

“三郎、司空少爺，鐵娘子讓你倆到前頭兒去。”

“什么事？”

“是有一個(gè)官人上門…啊…哈哈哈……”鄭五性急，幾步跨進(jìn)馬廄，猛然見到脖子上騎著娃娃的司空大鳥和肩頭上蹲著猴兒的萬二壽模樣滑稽，捧著肚子笑出聲來。

萬二壽扔下猴子，上去一腳：“快說什么事！”

“是……是來拜謝您二位的。”

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長風(fēng)鏢局的前堂寬綽明亮，地上鋪就水磨青紋石，待客的座椅也是考究的檀木所制，這是開門做買賣必要的場面派頭，高懸的匾額“重諾始終”更是把鏢行的宗旨交代得明明白白。

鐵娘子側(cè)身坐在主位，客位坐著一位寬袍老者，他身后站著的那人，萬二壽和大鳥認(rèn)識(shí)，是昨晚那個(gè)管家。

那人見萬二壽兩人進(jìn)來起身微笑頷首，鐵娘子道：“三郎、鷹兒快過來，這位是城東趙員外，說你倆昨晚做了好事，送來謝禮感謝你倆。”

客座的老者壽眉美須，起身拱手：“老夫趙九林，感激兩位小相公仗義相助，今日特來拜謝。”

萬二壽二人上前見了禮，鐵娘子起身請大家落座。

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趙員外再次言謝也頗健談，連番夸贊二壽兩人英氣仁風(fēng)，長風(fēng)鏢局的上下整齊，極是敬仰，鐵娘子應(yīng)對(duì)辭令流暢，大家相談甚歡。臨走時(shí)，趙員外還邀請長風(fēng)鏢局的鏢師幫助護(hù)院，說他是陳留人氏，新近在東京城置辦了宅院，特別擔(dān)心安全問題，鐵娘子以鏢師都派出為由推了，但答應(yīng)幫他培訓(xùn)護(hù)院，趙員外連連感謝，方才告辭去了。

之所以推脫護(hù)院的生意，是因?yàn)槿霊糇鲎o(hù)院得鏢行行頭首肯，甚是麻煩，鏢行和其他行業(yè)一樣，都有一個(gè)和官府話事交接的人，被稱為行頭或者行老。

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一轉(zhuǎn)身，嫻靜淑雅的鐵娘子便橫眉立目：“你倆跑出去耍就算了，怎么亂伸手？！”

萬二壽連忙服侍鐵娘子坐下，比劃了個(gè)手勢：“我倆知道分寸，昨晚那賊可恨，是做那個(gè)的。”

鐵娘子一怔：“哦，怪不得趙員外的禮這么重，但以后你倆也要不要亂管閑事，爹爹的教導(dǎo)忘記了嗎！尤二當(dāng)家的事你們不曉得嗎？！”

在東京城做鏢行的最憋屈。

因?yàn)橛袃蓚€(gè)鐵規(guī)矩：敬事、畏人。

走鏢的大多是為了口飯吃的武林中人，算是折了骨氣的江湖人。

江湖人崇尚快意恩仇，灑脫無畏，可入了鏢行就不能那么自由自在了。

故而江湖人看不起走鏢的，而走鏢的同行則看不起在東京城開鏢局的，多是因?yàn)檫@兩個(gè)鐵規(guī)。

東京城出去走鏢的也覺得低人一等，自慚形穢的低頭做事，都是因?yàn)檫@兩個(gè)鐵規(guī)使然。

有的鏢局喊鏢的口號(hào)干脆就自暴自棄的來----“身在江湖中，不惹江湖事。”

江湖道上龍蛇蔓延，各種勢力盤根錯(cuò)節(jié)。做鏢行要想大旗撐得住走得遠(yuǎn)，無論實(shí)力多么叫硬，都需低調(diào)做人左右逢源，靠邊走路，這也是所有鏢行人的不痛快和不得已。

寧遠(yuǎn)鏢局的二當(dāng)家尤如雨，練的是蒼南鐵掌功夫，行鏢千里罕逢敵手。可就是在城外虹橋上抽了混混一巴掌，結(jié)果折了半個(gè)家業(yè)進(jìn)去。

寧遠(yuǎn)鏢局總鏢頭尤如云呵斥他弟弟的幾句話在傳播特別廣：“東京城比江湖道上險(xiǎn)惡一百倍！一千倍！在這兒你得盤著！蹲著！”

最后寧遠(yuǎn)鏢局遠(yuǎn)走江南，退出了京城。

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寧遠(yuǎn)鏢局的事件轟動(dòng)一時(shí)，萬二壽兩人立刻做出理解狀，長嫂如母，這也是他們特別聽話的原因。

鐵娘子看二壽兩人低眉順眼，換了語氣：“三郎，有單客鏢，明兒個(gè)你得去趟陽曲鎮(zhèn)。”

客鏢護(hù)送不是財(cái)物，而是人。

萬二壽道：“就是后院那個(gè)小孩兒？”

“對(duì)，那孩子叫柴千兒，是早晨投上門來的小乞丐。”

“乞丐？！白跑到并州去？”

“也不是，這小孩挺怪的，他說是晉陽富戶的兒郎，過黃河翻了船，家人都不見了，如果能他送回老家，酬金雙倍。”

“那么小的娃娃，掉到黃河還沒淹死？大嫂你別被他騙了。”

“不會(huì)的，你看這個(gè)。”鐵娘子抽出一卷紙軸，展開一看是幅整齊的楷書，上面寫著：生意要勤快，切勿懶惰，懶惰則百事廢。接納要謙和，切勿暴躁，暴躁則交易少……

“這是什么？”

“那孩子寫的，三郎看出什么了？”

“唔……，字寫得很好，用筆嚴(yán)整，所寫內(nèi)容也不是私塾里教的，像是有家學(xué)的樣子，但富家子弟這么小怎么會(huì)下苦功？這也可能是寒門的童子功。”

“石大掌柜說這是并州大戶的子弟經(jīng)，寒門傲骨學(xué)以致仕怎么會(huì)學(xué)銅臭內(nèi)容？早晨我想怎么證明他不是誆我，便讓他寫幅字看看，石大掌柜看了也同意我把鏢應(yīng)了。”

萬二壽的小心思是在家多玩幾天，但又找不出借口：“哼哼，嫂嫂您可真是疼我呀，去陽曲又是過黃河，又是山路，一來一回得百十來天呢，并州那么遠(yuǎn)，我可沒去過呀。”

“那用得了那么多天，讓鷹兒和你一起去，路上有個(gè)照應(yīng)，我也放心。”

兩人正說話間，那個(gè)明眸皓齒的大腦袋瓜又從門口探出來窺視。

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楚天風(fēng)沒有子嗣，秦庭在花燭夜那晚和鐵娘子商定：第一個(gè)男孩姓楚。

鐵娘子對(duì)小孩格外的喜歡，便招手讓“大腦袋瓜兒”進(jìn)來，“大腦袋瓜兒”自來熟地奔了過來，“厚顏無恥”地抱著鐵娘子的大腿爬到她懷里來。

鐵娘子很是疼愛：“這孩子特別討人喜歡，和三郎小時(shí)候一樣機(jī)靈。”

萬二壽皺了皺眉，嘟囔道：“怎么可能像我小時(shí)候……”

那“大腦袋瓜兒”一臉舒坦地癱在鐵娘子懷里，小手捂著鼓鼓囊囊的衣襟不讓里邊的東西掉落出來。

鐵娘子問道：“這是什么呀？”

大腦袋瓜眨眨眼，掏出一個(gè)赭紅的漆木匣子，甚是精致。

萬二壽叫了一聲：“你這小毛賊！怎么進(jìn)我房里了！”

鐵娘子一聽來了興趣，接過盒子邊打開邊說：“三郎，這孩子太小，我讓他住你和司空那兒住。”

萬二壽無奈的打了個(gè)哈欠，眼光掃著“大腦袋瓜兒”鼓囊囊的肚子。

“這是什么？”鐵娘子的玉指從盒子里捏出一個(gè)寸長的瓷人。

“是……是我和三郎從神仙洞的墻縫里挖出來的。”司空大鳥接言道。

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“別是貴件古董吧？看樣子是前朝的樂伎俑。”鐵娘子捏著瓷人橫看豎看，那瓷人光彩潤澤，是一個(gè)盤坐著捧著笙簫鼓吹的高髻樂者。

“嘿嘿，說不準(zhǔn)真是值錢貨呢，嫂子和大哥成婚，我和大鳥沒送什么禮物，這個(gè)就算補(bǔ)禮吧。”

“哎呦！我聽你哥說，在喜宴上你腳蹬著錦墩兒，拍胸脯豪言說將來一定補(bǔ)個(gè)大禮，這個(gè)破瓷人就是大禮嗎？！”鐵娘子佯怒道，嘴上嗔怪著卻也把瓷人兒收下了。

“哈哈，您剛才不是說是貴件古董嘛。嫂嫂若不喜歡，我就留著給二哥做賀禮。”

一提到周衣，鐵娘子嘆了口氣：“二郎和大郎一起出發(fā)的，但數(shù)二郎這次走的鏢真夠麻煩的，四家聯(lián)鏢。你們小時(shí)候，黃葉觀的道長給算過命，說周衣苦命，你大哥是操心命。”

“是嘛，還有這一說呀，我呢？一定是上等命吧！”萬二壽把“大腦袋瓜兒”從鐵娘子懷里扯了下來，一邊搜身一邊問道。

“嫂子，我有沒有呀？”司空大鳥也問道。

“你是憔悴命！三郎是累命兒！”

“都沒個(gè)好的，但我就要累極必逸啦，咦！這小孩是個(gè)毛賊啊！鐵娘子你看見了嗎！”萬二壽從“大腦袋瓜兒”身上搜出的藏貨頗多----雉尾羽毛毽子、象牙剜耳匙、犀骨骨梳、五彩琉璃珠子、雨花玉石子、滿是粉土的長布袋子……各種各樣的小物件被他順了一堆！

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鐵娘子也皺起了眉頭，走過來蹲下拉著“大腦袋瓜兒”的手問道：“柴千兒，這是怎么回事？”

柴千兒低著“大腦袋瓜兒”怯懦的說：“是...是乞丐哥哥教我撿東西，可以換肉包子吃。”

萬二壽被氣笑了：“哼哼，這是真話，東京城里的乞兒一個(gè)比一個(gè)胖。”

鐵娘子推了一把萬二壽，眼圈紅了：“這孩子命真苦，掉到黃河里一個(gè)人爬出來，不用點(diǎn)手段怎么活呀，可是那些乞兒也不是什么好東西，在這么小的孩子手臂上還烙銅錢印子。”

說著擼起“大腦袋瓜兒”的小手臂，胖滾滾的前臂，赫然有個(gè)銅錢烙印！

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萬二壽沒想到素來剛強(qiáng)的鐵娘子情感變得這么脆弱，忙道：“嫂嫂，我錯(cuò)了，你別不得勁，回頭讓柴千兒到我房里去撿東西，隨便撿，明天我就出發(fā)去并州。”

鐵娘子“噗呲”笑了，纖指掃了下眼角：“就你會(huì)說，快去準(zhǔn)備準(zhǔn)備明兒好動(dòng)身，先和爹爹說一聲，你這次路過洛陽和呂梁山，那里爹爹朋友多，看看他捎不捎些禮物去。”

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走出前堂，萬二壽鬼頭鬼腦對(duì)司空大鳥說：“大嫂可能是有喜了。”

“你……怎么知道？”

“笨蛋，你想啊大嫂多么剛強(qiáng)的人兒，如今為一個(gè)外人掉眼淚，從沒有過的事兒呀，能這樣實(shí)打?qū)嵤怯辛耍　?

司空大鳥撓了撓頭發(fā)：“還真是呀，要不要去告訴楚伯伯？”

“嘿嘿，要說你說吧。”

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萬二壽到后院和楚老鏢頭說了去向，事情經(jīng)過細(xì)稟了。

正在擦拭寶劍的楚老鏢頭不高興道：“不是告訴過你們么，走鏢的事兒不要到我這稟報(bào)。”

萬二壽“嘻嘻”道：“那也得跟爹爹磕個(gè)頭，道個(gè)別嘛。”

“不用，不用，用心走你的鏢，就是孝心。”

萬二壽知道，楚老鏢頭年紀(jì)漸長，對(duì)別離分外敏感，便說：“爹，我聽說并州的馬鞭特別好用，回頭我給您帶回幾個(gè)。”

楚老鏢頭沒言語，只是擦他的劍。

在萬二壽出了房門時(shí)，突然覺得應(yīng)當(dāng)給義父找個(gè)伴兒，聽說并州的番婆娘極有風(fēng)情，順便覓一個(gè)回來陪老爹也是不無不可的。