路上行人漸多，雖不見五花幫的蹤跡，萬二壽還是謹慎行事，在農家買了套衣衫喬裝打扮，雇了一駕驢車上道緩行。

四人一邊趕路一邊向趕車的老倌打聽唐明鎮的境況，無奈老倌消息閉塞得很說不出什么子午卯酉。

天色將暮時分，遠遠看見一片城池依山靠水聳立，規模雖不甚大，但三城連環墻垣堅固，扼險居要，即使千軍萬馬擁躉過來也是無法施展，此處山川城池依然有‘霸府別都’的氣息。

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出乎萬二壽意外的是，車駕順利進入城中，并不見五花幫的蹤影。

終日在山中行走，陡然回到繁榮之中，司空大鳥極為的喜悅，金柴兒身回鄉里更是笑逐顏開。

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唐明鎮城中，街道張燈結彩，人潮洶涌一派喜氣。

金家在城南，高門大院，樓宇奢華，守門的數個仆人圓帽短衫，整齊有序。

三人一下車駕，立刻有老仆認出金柴兒奔跑進去報信，不一會兒，擁出幾個婆姨，爭搶著抱起金柴兒直奔內舍。

萬二壽和司空大鳥也被管家讓進廳堂，說今天是城中楊將軍貴子百天，家老爺們都去祝賀稍后便回。

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麟州楊家，無敵將門。

楊老令公將星隕落，舉國皆哀，其子延昭，治軍嚴明，驍勇善戰，一桿銀槍睥睨北地。

契丹人畏懼，稱之為“北斗六郎”，乃是大宋兒郎心目中最是欽佩的大英雄！

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待到夜半，聽得廊間一陣嘈雜，推門進來三人，皆是眉發皓白的矮個老頭，紅頭漲臉滿身酒氣。

細看之下，三個老頭竟然生得一般模樣：圓鼻子圓臉圓眼睛，唯一能做辨別就是他們的服飾。

但中一個身著壽紋紫衫的老頭兒虛虛一拱手，腦袋東瞅西望的晃悠舌頭發短道：“多……多謝！多……謝啦！”

萬二壽和司空大鳥看得好笑，一邊回禮一邊不知所以，拿眼去溜站在門口尷尬的管家。

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那管家正忙著去扶另一個綠衫的老頭，卻被綠衫老頭嫌惡：“你……滾，去拿酒來，普天……同慶！”

這話一出，立刻身邊的藍衫老頭附應：“對！拿……酒！拿菜！點……大蠟燭！”

管家拗不過，高舉兩手歉意的對著萬二壽虛拜幾下，找下人置辦酒菜去了。

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萬二壽看著撒酒瘋的三個老頭忍俊不止，低聲對司空大鳥道：“你……你們能聊得來?！?

還沒容司空大鳥反應過來，那個不停要酒的綠衫老頭已經抓住他的衣袖：“好人哪！……我孫子……可憐！從小就沒了爹！不……容易?。∧芑钪貋?！”

先前說謝謝那個老頭像忘了事一般，勾著綠衫老頭的肩膀問：“什么？誰……沒了爹？”

“我孫子！”

“你……孫子？你孫子不是我……孫子？”

“你孫子！”

“對……，老五十三回來了，他……去登名了沒？”

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綠衫老頭被問到了清醒處，扭著頭問司空大鳥：“柴兒登名了沒？”

“什……什么？”

“哈哈哈，小……兄弟也沒少喝，來喝一口！”藍衫老頭不知從哪里拿出一個青瓷酒壺搖搖晃晃向司空大鳥敬酒。

“三……三郎，這……這，你快拉開他們?！彼究沾篪B被三個矮老頭拉扯著圍在當中，著實難纏。

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“咳咳，三位老丈，快請坐下說話?！比f二壽拉出桌下的圓杌相讓，三個老頭兒視若無睹，依舊拉著司空大鳥嘮叨。

“他……他是正主，你們找他。”司空大鳥指向萬二壽。

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三個老頭兒，看看萬二壽，又看看司空大鳥，壽紋紫衫的老頭搖頭晃腦道：“義……士莫要說笑，誰……主誰仆我們還是分得清的?！?

司空大鳥才發現，萬二壽依舊穿著農家的裝束，燭光下的疤臉，與自己的氣宇軒昂相比三郎著實的猥瑣……

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好不容易說清了身份，三個老頭又要掉轉方向去和萬二壽說醉話，好在管家帶著丫鬟送菜進來，又支起兩根嬰兒臂粗的牛燭，頓時滿堂光明，大家分賓主坐下才略得消停。

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那壽紋紫衫的老頭，是金家的大太公，單名一個鈴字。

藍衫老頭，是金家的三太公，單名一個鈕字。

綠衫的老頭，是金家的四太公，單名一個鐘字。

這金家還有位二太公，已經失散多年，現在當家主事的便是二太公的長子，名叫金泊。

太宗皇帝強遷晉陽大戶，金家也在其列，家道自是轟然中落，金二太公就是在那時失散的。

幸有金泊謀得一寄祿官才得存身，機緣巧合金泊得到峨眉蠟蟲秘法，做大了蠟燭生意，金家再次開枝散葉繁盛起來。

所以金家現在的一切，都唯金泊馬首是瞻，但金泊卻沒有子嗣，家族人丁龐多，矛盾叢生。

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“將星下凡，天大的喜事，老朽貪杯了，兩位莫怪?！弊仙澜鸫筇攘吮K釅茶，腦袋清醒了些，接著又說道：“柴兒是孫輩最小，個性卻比他哥哥們要強，雖然登名無望，但還請兩位少俠明日幫助試試?！?

“登名是什么？”

“唔，這是金泊這個龜兒……哦，混球搞出的古怪。”金三太公脫口個“龜兒子”，顯然把老哥幾個都卷帶進來自覺不妥，中途又改了口。

“哼！不提那個混賬！咱們說正事?！苯鸫筇@然也是對金泊選拔子弟的辦法不滿：“在河西晉陽城墟有個文武擂臺，臺上有十八道木牌，能登名在上者便領金家一房的主事?！?

萬二壽笑道：“金大伯伯弄錯了，我倆只是鏢局護送，送金柴兒回到家里便交差完事了?！?

“別啊，兩位小兄弟，好歹幫忙試試，柴兒輾轉千里沒被五花幫捉到，可見他福根甚厚，興許就能登名呢?！苯鸩駜罕闶墙鸺宜奶幌担鹚奶壑閬y轉又說：“如若登名成功，鏢錢翻倍！”

“我倆文不通武不行，金四伯伯想其他辦法吧。”萬二壽心想的是，這事摻雜五花幫和嵯峨派兩個江湖道上的，便是十倍也不能趟這渾水。

“老四，別難為人家了，柴兒還小，這事順其自然吧。”藍衫的金三太公攔住話頭，不讓他再糾纏萬二壽。

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萬二壽立刻扯開話題：“進城時見張燈結彩十分喜慶，聽貴府管家說是楊將軍府上喜得麟兒?！?

“哎呀！那可是將門虎子！那面相一看就是貴氣，就連朝中的潘大人都來認了舅公呢，那可是皇親國戚呀。”金三太公舉杯遙祝：“算起來，金刀老令公忠烈有后，實乃國之幸事，國之幸事??！”

“延昭將軍今年也是喜事不斷，榮升為防御使，在保州兢兢業業，連孩兒誕生都沒回來?！?

“哎！要我說，防御使不過是沒有實權的虛銜，著實委屈延昭將軍的才干?！?

“當年老令公以身許國，潘帥削秩三等，試問功名，是榮是辱，何必在意那些官階呢，而今潘楊兩家子孫綿延，也是祖上德蔭?！?

“是啊，是啊，想當年楊將軍長子出世時，羊摩寺的老方丈說那孩子榮耀西南，定保楊家興旺五百年，想我大宋有楊門忠良之臣，何愁國泰民安綿延千古夫！”

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金大太公靠著椅子醒了會酒，聽老弟弟們談得熱鬧，來了精神，一捻胡須，燭光搖曳下作出神秘姿態：“我聽說個消息，潘家這門舅親還真有來路?！?

金三太公立刻來了興趣，湊身應景：“是什么？”

“呵呵，是潘、楊兩家沾皇氣兒的故事?！?

混跡瓦市，專愛聽奇聞野史的司空大鳥終于插上了嘴，接口道：“老……老丈你說的是財神爺家事吧。”

因前世宗皇帝少年時經商極為不凡，后來的商家、窯頭紛紛供奉為財神爺。

金大太公本以為自己撿了個秘聞，沒想到被少年郎一口道破：“小郎君廣聞多知！老夫敬你一杯，哈哈哈……”

金三太公聽得困惑，忍不住問是怎么回事。

“這……這是我從瓦子聽來的一個曲，我唱一個助助興?！蓖瓿闪绥S事，可以放得開的喝酒，司空大鳥有些醺醺然，略整頓嗓子，漫聲吟唱：“柴王----八子一金花，金花----插在神木楊----家，鄭王----顯德----鄭王美，曹王----姓寧----神龍尾，紀王隱居----在滄州，蘄王合進----九支盧，襁褓----幼子鄭王抱，鄭王美來----鄭王美----”

司空大鳥唱得清越，金家三老擊節叫好，連門外的丫鬟也探頭探腦的觀瞧。

這曲兒說的正是柴、潘、楊三家的關系，金三太公和金四太公不知底蘊，連連追問，司空大鳥唱曲雖然流暢，但說起話來卻是拙舌，金大太公便幫忙講解：“柴王留下九宗血脈，八子一女?！?

“不對呀，我聽說是七子一女呀。”金三太公一說，不知情的人也跟著點頭。

“嗯，柴王還有一個遺腹子，宮女要抱出宮去時，被我朝太祖皇帝進宮時撞見，本要溺殺，潘國公在側進言方得以幸存，太祖皇恩浩蕩直接把孩子交給潘國公收養了。”

“?。∧俏颐靼琢?，延昭將軍的夫人也是柴王血脈，怪不得是舅親了，那鄭王顯德鄭王美是什么意思？”

“潘國公今年剛追封了一字王了呀，另一位鄭王不說你也應是知道?！?

“啊啊，原來如此，那曹王、紀王、蘄王想必是各自去處了？”

“正是如此?！?

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大家對前朝往事說了半夜，終于金大太公打了個哈欠：“今日就此就散了吧，明日我們再好好宴請兩位義士?！?

萬二壽兩人送出三老，那金四太公欲言又止，意欲再請他二人幫忙，萬二壽只做沒看見搪塞過去。

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回到房里，司空大鳥忍不住問：“為何不幫幫金柴兒？”

萬二壽知他一道上對金柴兒極為關護，心有感情，其中的利害說了也是白說，便不作回應，盤了兩個周天后倒頭就睡。

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睡意濃濃，剛見周公招手，就被兩個細碎的腳步驚醒，萬二壽霍然坐起，把盤坐在對床練氣的司空大鳥嚇了一跳。

“怎……怎么了？”

萬二壽向門口點了點手指。

司空大鳥開門一張，幽藍的月色下，一個女子牽著金柴兒的小手裊裊而來。

到了近處，向司空大鳥道了個“萬?！保骸跋氡剡@位就是司空少俠吧。”

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“正……正是，金柴兒這是？”

“這是我娘親?！贝藭r的金柴兒穿著裁剪精致的細絲錦袍如同菩薩身旁的金童一般。

“未亡人金柳氏，特來感謝公子護送我兒的大恩大德?！?

“哦……客氣啦?！?

司空大鳥沒有江湖兒女的坦蕩，對于夤夜到訪的金柳氏不知是讓進房內還是怎么，正在彷徨，聽金柳氏捧出一個包裹又道：“奴家寡居，積蓄微薄，大恩大德無以為報，今獻上所有的首飾和細軟，聊表寸心。”

“這……這個不用，席間金老丈說鏢錢從柜上支付?！?

“不……不，這和那鏢錢無關，是奴家的心意?！苯鹆蠈?，便收回手去，司空大鳥如果不接，便會落在地上，他是重禮重節之人，不能推脫便只能接在手中。

“不……不用不用，心意領了，委實不用?！彼究沾篪B見金柳氏云鬢素顏凈無釵飾，那包裹甚重，想是她把所有的金貴物件都傾盡相送，便一彎腰把包裹塞到金柴兒懷里。

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“柴兒，你把包裹放到哥哥房中去?！苯鹆舷蚯耙徊?，司空大鳥不得不退到一旁，金柴兒像只胖老鼠樣奔入房中。

“三……三郎，你倒出來呀?！彼究沾篪B只能叫萬二壽出來應付局面，誰知房中并無回應。

“司空少俠，奴家還有個不情之請?！苯鹆下灶D了一頓：“柴兒自小失去父親，他身上本有個哥哥，但已經過繼到三老爺家里，我和柴兒算是孤兒寡母，這次家主另做篩選，孩子能夠平安回來就已經謝天謝地，奴家并無得隴望蜀之心，但想想以后的日子，柴兒只要過了文武擂最后一關變換迥然不同的身份，與現在有天差地別，請少俠幫一幫他吧?！?

“這……這，并非我們不想幫忙，只是……只是……”司空大鳥扭頭看向屋里。

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金柴兒很厚顏無恥。

他從懷里掏出兩只烤雞腿，一手握著一個騎在萬二壽身上在他鼻子上晃。

和金家酒席上那些精致菜肴相比，在江湖兒郎的口味中，簡直一個是人間美味，一個是滿桌的寡淡如水。

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萬二壽閉著眼睛張大嘴巴，金柴兒立即乖巧的投食。

吃完一個，意猶未盡，卻聽大腦袋瓜兒說道：“這是神鷹大俠的?！?

金柴兒用油紙包好雞腿，跳下床去，將雞腿放在桌上，跑出房門：“娘，我們回去吧。”

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牛燭偶爾發出“噼啪”的輕響，司空大鳥坐在圓桌前，默默看著桌上的包裹和雞腿。

他想唱段“趙武家事”，但怎么都提不起興致。

許久，身后傳來陰森的餓鬼聲音：“你若不吃，雞腿給我可好?！?

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翌日，金家四太公早早來了，奉上鏢錢，萬二壽二人謝過，問得金梁還未歸回，便將昨晚金柳氏留下的首飾細軟交付四太公轉回，金家四太公自然嘆息不已。

出了金家，兩人一盤算，只剩下兩件事未了，一個是給老爹的愛馬買些契丹鞍轡，一個是與李拜天會合。

萬二壽道：“玄黓和金梁走南太行山中，從南門、東門回來的可能都有，不如我們就在金家附近尋個住處等候?！?

司空大鳥稱善，兩人向前走到一個丁字路口，街角一個異域風格的波斯旅邸鶴立雞群，兩層的小樓，趕角的那個房間只要推窗便可南北東西一覽無余。

到店家一問，視角最好的那個已經住人，便挨著要了一間。

萬二壽又把身上銀錢在錢柜上兌了“飛錢票”，以便攜帶。

這是波斯旅邸一大便宜之處，在這里開具了“飛錢票”，回到開封找個波斯旅邸便可等價取出。所謂“飛錢票”，就是一枚波斯新月金幣和一紙票，票上用波斯字和漢字寫明錢數作為印信。

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房間甚是干凈，推窗有排吳王靠欄，司空大鳥走過去扶欄展望，道路熙熙，房屋鱗次櫛比，較之數月以來的山林之旅，大為舒泰。正要呼萬二壽也來暢目游懷，卻聽隔壁窗子一響，探出兩個人來，一個面目清朗，一個晃見司空大鳥便縮了回去。

司空大鳥眼角瞥到，未做理會。

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待兩人下午出去游玩時，司空大鳥突然想起這事：“三……三郎，旅邸趕角那個房間住的人好像在哪里見過?！?

“什么？”

“早……早前我碰巧看到他推窗一晃，沒看清楚但感覺很熟，只是又想不起是誰？”

“沒看清楚，怎么能亂感覺？離家千里，那會有什么熟人?！比f二壽流連街兩旁的新奇物件，漫不經心的回道。

“回……回頭我拜訪下就知道是不是熟人了?！彼究沾篪B打小就有個拗勁兒。

“大鳥你看那兒！”萬二壽根本沒聽他叨咕什么，舉手一指茶肆，一方青布幌隨風招展，上邊刺著祥云托塔的紋樣。

“這……這不是……”兩人對望一眼，急步上去，果然茶肆里邊有位說書先生正拍著驚堂木說話。

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這種他鄉遇故知的熟悉感十分的令人愉快，兩人撿了個空座坐下，司空大鳥熟門熟路的向捧盤的茶博士招了招手。

茶博士的盤中有一個紙條，讓二人共同“咦”了一聲，上邊寫著----德威鏢局總鏢頭失蹤，紅娘子千里尋夫！

萬二壽立刻在那紙條碗里放了賞錢。

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說書先生講完一段，就開始說德威鏢局的事端----

原來德威鏢局接了一大宗紅貨，都是貴重珠寶，乃是真定巨商為自家女兒購置的嫁妝。

宮溯陽怕扎眼，瞞天過海的走暗鏢，讓大舅哥聲勢浩大向青州趕，自己和紅娘子帶著幾個親信潛往真定。

誰知過了黃河，就被道上的人盯上了，宮溯陽分道惑敵，讓紅娘子到河內龍家請人，自己走水路向北。

等紅娘子請動龍家大哥龍悅和三哥龍衍追去，一路上約好的地點都不見宮溯陽的影蹤。

最后尋到真定托主家中，也無宮溯陽的消息，最詭異的是真定巨商聲稱并沒有在東京城辦置女兒嫁妝，更沒有托鏢于德威鏢局。

宮溯陽自此失蹤，江湖上眾說紛紜，有說宮溯陽吞沒紅貨隱姓埋名逍遙去了，有說宮溯陽被據盜惡匪殺了沉江。

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司空大鳥一拍桌子對萬二壽道：“你……你看，我說的河上那是紅娘子吧，我說的話你總是不信！”

萬二壽嘿嘿一笑，心想“下山虎”宮溯陽江湖經驗老道，武功又是精湛，河南河北朋友一大片，能悄無聲息干掉他的人實在是罕見，并且托以重金的鏢貨竟然無主，這其中必另有故事，可憐紅娘子進門沒多久就發生這樣的事。

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用完茶，二人商量牛馬市去逛，問了路人說在河西，兩人走走停停過了一街都是叮叮當當的打鐵鋪子，萬二壽身上飛刀都扔沒了便想買幾把帶上，但連走幾個鋪子，不但沒得買連打造都是不接活，兩人身在他鄉不知當地規矩，索性算了望西門而去。

出了西門，扭頭看見關門上端書著“金肅門”三個大字。

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管涔之山，汾水出焉。

金肅門外一條大河脈脈南流，河上用木船排連，造就一道浮橋橫跨河上。

橋上行人絡絡，多為老少閑人，都往西向行走，萬二壽兩人雜在其中漫步而行。

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到了西岸，橋前橫著一條狹道，下橋道北便是牛馬市，但行人多聚往西南，遙遙望去，有一木架擂臺侵路霸道的雄然而立，臺上彩旗烈烈，下邊已經聚集好多百姓在看熱鬧。

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萬二壽兩人進了牛馬市，里邊全是耕牛，沒有馬匹，就連驢子都沒有。

好奇問了下價格，兩貫一頭，比東京城的牛價便宜了一半，司空大鳥笑道：“不……不如我們把鏢錢買些老?；厝?，到東京城一賣，發大財了！”

萬二壽眨眨眼：“你是想體會漢武風流嗎？騎?；厝ィ嫠^河，哈哈?！?

“騎……騎也是你騎，我雇個驢車多舒服?！?

“驢車？不怕殺頭嗎？”萬二壽心眼歪又接茬編排典故氣司空大鳥。

“……，！，那……那我們還是去看看有什么好馬具吧?！?

兩人走了幾步，環顧下周圍無人，哈哈大笑起來，萬二壽揶揄的是漢武帝坐牛起家和宋二世高粱河驢車逃逸的故事。

在“哞哞”的牛群中擠了出來，向南的道路兩邊全是賣馬具的，錯金雕銀眼花繚亂，經營卻是慘淡，沒有什么客人。

司空大鳥喟嘆：“無……無馬之市，鞍韉雖美卻是無用之物?！?

千挑萬選買了兩套馬具，合在一個大箱中，叫賣家送往城中旅邸。

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遠處的擂臺歡聲雷動，熱鬧非凡。

只見一支碩大的風箏，斜斜栽進河水，似有一道人影從中射出，直奔擂臺。

萬二壽若有所思的冷眼觀瞧。

“過……過去看看？”司空大鳥試探的問了句，見萬二壽未置可否便舉步前往。

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萬二壽跟在他身后，擠進人群，觀者交頭接耳說得熱鬧----

“嘿！真邪門，你看見大風箏是從哪邊過來的嘛？”

“肯定是東岸山上，你看刮的風呀?！?

“金家真是鬧騰的可以，前兒個都驚動了官兵?！?

“剛剛那個人登臺成功了嗎？”

“沒有，摔斷了腿，真慘！”

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那擂臺如壇，用新刨的松木搭建鋪散開來。

其狀如丘陵一般，寬階緩臺，共有五道臺階疊繞周圍，每道臺階三步寬窄。

每層臺階上，按八方位置各站著三名大漢，手執大旗，旗色青、赤、黑、白。

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擂臺寬綽，把旁邊的道路擠得窄窄的，上邊正中，豎著十八道大木牌，上遮大紅披錦，當頭三道已經揭開，分別用書寫三個名字：金棠、金炎、金渠。

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“這……這擂臺怎么算輸贏？”

“十分簡單！”旁邊抱著孫子看熱鬧的老漢聽司空大鳥不是本地口音，熱絡回道：“只要先闖過五道臺階沖上臺去，然后金家子弟在木牌上寫下自己名字，就算贏了。”

“說得容易哪有那么簡單！”前頭的人聽到話頭扭頭參與進來：“這擂臺快搭一百天了，才有三個人上去?！?

“哼哼……你知道什么！金家的孫輩是要從外地趕回來的，山攔水阻的，現在還沒全回來呢！”被搶白的老頭反唇相譏道。

“就是全回來又怎樣？！我們金家世代從商，手不能抬肩不能擔的，誰拗得過這些把式匠！”在側的一個少年忿忿不平。

“少年郎，你也是金家的？”

“正是！不過我不搶這個名頭了，沒看見剛剛摔斷腿的嗎，那是我堂弟?！?

“你們金家家大業大，為啥要搞這么緊張？”

“你懂什么，人家大戶人家的事賊多，侯門深似海嘛?！?

“哎呦，我這個土老帽讓你見笑了。”一個插科打諢的漢子讓人群“哄”地笑起。

“其實金家少年，動武不行，你可以去試試文的呀。”

“你可別說了，那文考難上天，你知道主考的是什么人么？”少年漲紅了臉傾訴自己的不滿。

“什么人？”

“嵯峨山的！”

“誒呦呦，嵯峨山的神仙呀！他們在哪考？”

“喏，擂臺東邊那條船上?！?

-*-

眾人循著少年一指，只見擂臺東邊臨水處，泊者一艘觀河船舫，船上閣樓精美，船頭肅立著幾個官兵把守。

“誒呦！嵯峨山的真有派頭，看見沒，有官兵呢！你們看，有人上船了！”

司空大鳥跟著望去，看見金柴兒夾雜在幾個人中間挽起衣袖，讓把守的官兵查驗銅錢印記，然后被放入閣樓。

不一會幾個人都出來了，垂頭喪氣的下船，唯有金柴兒一如既往的面目呆呆不露顏色。

-*-

“肯定是文考失敗了，都沒精神頭兒的樣子。”

“你們說，那船里是怎樣考的？”

“我進去過，上船一進門，就是個黑屋子，地上放著三個油燈，就沒別的了?！?

“金家小哥，你是怎么辦的？”

“我沒管那油燈，直接上二樓，可是就有人說話，讓我出去?！?

“然后呢？”

“然后就沒然后了！”

“嗨！要我說河東河西英雄好漢一大把，汾陽郭家槍、陽曲神跌子黃家、白峪口的大刀莊、龍王垴的雪濤、五臺山上的僧家道派，那個不夠沖沖這擂臺？你們金家花錢請人硬闖唄，直截了當多痛快?！?

“找了，那些江湖人太清高，不為沾錢的事兒出頭?！苯鸺疑倌隄M臉的無奈。

“給錢的都不干？！真邪門，不是怕五花幫了嗎？薛家嶺的桿子們你們找了嗎？”

“能找的都找了?！?

“要我說是你們老金家得罪人太多，請不動他們。”

“我聽說呀，河西柳家傳話出來，不讓人出頭?！?

“是吧，南北太行正鬧亂子，有本事的都跑太行山上湊熱鬧去了?！?

“怎么說讓窩外來的五花幫牛氣都是讓人郁悶！你信不信，太行山上下來一個好漢，就能把這擂臺踹翻嘍！”

“噓！小聲點，臺上有人往這邊看呢。”

“怕什么！腦袋掉了碗大個疤?！?

“……”

-*-

正聊得熱火朝天，擂臺南邊一陣騷動。

七八個鐵塔般的大漢擁護著一個錦衣少年沖向擂臺，可剛踏上第一個臺階，打頭的兩個大漢便如斷線風箏一般倒飛出去。

眾人驚呼中，企立延首，才發現臺階上憑空多出一人！

那人身著雪領箭袖紅衫，云淡風輕地擋住大漢們的去路。

萬二壽兩人在北邊，隔著壇臺，只能看到大半截身子。

只見那紅衫人背負著雙手，徐徐踏步下去，那幾個比他還高壯的漢子竟然連連后退，竟失去了進犯的勇氣。

紅衫人待大漢們退下臺階，便轉身回來，是一個日角開闊，濃眉大眼的郎君。

那幾個被逼退的大漢，見紅衫人以背示人，羞惱交加飛撲上去。

紅衫人并未回頭，一式“燕子掠水”，上身前俯，右足疾蹴，立刻有一大漢被蹬中面目，他身側的同伴尚未反映，紅衫人身子翻旋，著地的左腳翻踢過來！

那幾個大漢的臉龐，就如同被接力的物件，都被紅衫人轉瞬間踏中！

紅衫人颯然落地，身后的偷襲者皆被踹得七倒八歪，那錦衣少年站在下邊一臉慘白，恨恨跺腳而去。

人群中驚呼、鼓掌、叫好響成一片。

-*-

“這人厲害，從南邊沖擂臺的都被他打下去了?！?

“嗯嗯，北邊黑衣服的也厲害，用的流星錘賊得很！”

“話說，那三個上榜的金家子弟是怎么上去的？”

“我知道第一個金棠怎么上去的?！?

“快說來聽聽！”

“金棠被易容高手換了容貌，混上臺去的?！?

“站列得這么森嚴整齊，怎么可能混上去的？”

“總有吃喝拉撒交替的時候嘛，不過自從金棠上臺之后，這些守擂人交替方面確實精細了很多?！?

“那金炎和金渠怎么上去的？”

“金炎上去那天我在，他是跟著一個老道直接走上去的?！?

“硬上去的？打倒幾個人？”

“沒人動手，一見到老道，都自動讓路，攔都沒攔?！?

“這是什么呀，是塞錢了吧！”

“是那老道厲害，名頭賊霸道，只是記不起來叫啥了?！?

“申屠血劍！”一個人接道：“江湖人稱‘劍鬼’的申屠血劍！”

“哇哇，怪不得，聽名字就很嚇人！”

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這些看熱鬧的人多是良民百姓，不知江湖人物，萬二壽和司空大鳥一聽申屠血劍這個名字，驚出一身冷汗！

武林中，用劍的高手不計其數，但用劍到了出神入化地步卻是屈指可數，“劍鬼”申屠血劍便是其中之一。

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十五年前，申屠血劍一柄劍一個人闖上大巴山，在銅獅真人面前演練了一套劍法，從此化龍劍派絕跡江湖。

“申屠血劍三百零一式連環追魂劍，劍通幽玄，我只能接到十三招?！便~獅真人這樣說。

話說得婉轉，其實就是劍劍要命的的意思，第十四劍連他這個化龍劍派掌門人也沒命了。

自此申屠血劍跋扈巴蜀，無人可以爭鋒，直到他栽到“五花神箭”歐陽俊手里。

“五花神箭”歐陽俊是眉山一武林世家，以“五箭連珠”響譽西川。

申屠血劍找上門去，非要讓歐陽俊射他，最終劈開了四箭，沒有躲開第五箭。

而那第五箭是歐陽俊凝聚畢生絕學的“擰箭訣”，據說那一箭如游龍活了一般！

也是歐陽俊厚道，這一箭并沒射申屠血劍的要害。

申屠血劍閉關三年，再到眉山去找歐陽俊，歐陽俊早已舉家遷徙隱姓埋名。

申屠血劍發瘋般四處追蹤歐陽俊的下落，所到之處順生逆死，如同惡鬼一般，所以背地里都叫他“劍鬼”。

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“那金渠呢？他怎么上去的？”

“……不知道?！?

冷場了片刻，顯然金渠怎么登榜的這些人都不知道。

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“要我說，金家子弟也是笨的可以！”

“?。浚∧阌惺裁锤咭?？”

“你想，那申屠劍鬼那么厲害，為啥不塞錢給他，讓他再帶人上去？”

“是呀，有道理呀?！?

“可是他能想到的，金家人也會想到吧?！?

“那為何不行動呢？”

“呿！人家武林中人有規矩，你當是酒肆里抽牌九，來回來去呢？”

碰到一個說話嗆茬的，立刻話頭攪沒了，各自都去張望擂臺上彩旗，雜七雜八地扯一些閑散的話頭。

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萬二壽和司空大鳥在旁又聽了一會，都聊的沒什么信息，擂臺上也沒人沖擂，便隨著人群散回。

在過浮橋時，司空大鳥聽到萬二壽向同行的老者問了句：“這擂臺晚上的木牌可有人把守？”

“晚上和白天一樣，有專門的人架著大篝火守擂?！?

司空大鳥把臉別向另一邊，以免萬二壽看到他難掩的笑容。