村子被屠了。

趙阿婆頭朝下栽在村口的大石頭上，懷里抱著剛滿月的小孫子。一把刀像串葫蘆一般把她和孩子釘在地上，刀柄上粘著暗紅色的穗子，軟塌塌濕乎乎的。

趙阿婆的尸體后面，遮天蔽日的黑煙吞噬了整個村子，火光映紅了君鈴的眼睛，燒灼著君鈴的心臟。

君鈴顫手去扶趙阿婆臉，閉上眼睛。一個時辰前她還倚著門檻拉著君鈴嘮家常，不過是去鎮子里轉了一圈，怎么就沒有溫度了呢？

村里里人的尸體橫七豎八地任由火舌舔舐，他們世世代代生活在這里，生活在這個連具體名字都沒有的小村子里。除了外來的林家和蘇家，他們都沒有出過這座山。

在霜國，這樣的地方并不少見，特別是在中州與南域的過渡地區，不少人為了躲避戰亂藏到深山老林里。

君鈴被師父林塵收養已經兩年了，師父醫術了得，開了個小藥莊，給附近鎮子里送些藥材。大師兄林簡兩年前出走杳無音訊，二師兄林石腦子不太好使但心地善良，蘇家獨生女蘇瑾竹玩心重，天天拉著君鈴到處亂跑。

就在三天前，蘇瑾竹聽說鎮子里新開了個酒館，酒水半價，軟磨硬泡非要拉著君鈴撇下醫書，一起偷偷跑下山去，喝得分不清東南西北。

“你說，我娘到底瞎操什么心呢，生怕我嫁不出去，非弄什么大家閨秀，窈窕嗝——淑女。”蘇瑾竹一醉話就特別多。

她搖搖晃晃地比了個蘭花指，厭惡地撇嘴道，“舞槍弄棒怎么了，天天弄那些繡花啊，禮儀啊，有個屁用！以后被欺負了，打都打不贏，找誰哭去！”

君鈴滴酒不沾，腦補出蘇瑾竹把夫君踩在腳下的畫面，左手支著頭，右手夾了口菜，含糊道:“那遇到個武藝高強的人怎么辦？”

“打不過更好，我才不想嫁個一拳就被打趴下的慫包呢，要嫁就嫁平王那樣的。男子漢大丈夫，建功立業征戰沙場，何等快意！”蘇瑾竹高舉酒杯，臉紅得像酒家招牌上的紅綢子。

“得了吧，也不知是誰，連條魚都不敢殺。”君鈴翻了個白眼。

“我那是心地善良！”蘇瑾竹瞪大眼睛，她的眼珠黑白分明，彌散著醉酒后的短暫混沌。

君鈴掩唇輕笑:“是是是，你心地善良，不殺魚，但愛吃魚。”

“愛吃魚怎么了，我娘手藝那么好，你敢說你不愛吃？”蘇瑾竹醉眼微瞇，臉上的小雀斑仿佛也跟著紅起來，她轉頭高聲呼道，“小二，再來一壇！”

“一小壇就行。”君鈴補充。

“好嘞——”小二領命而去。蘇瑾竹拉下臉來，嘟囔道:“你怎么跟我娘似的，處處管著我！”

“怎么，還打算喝多了讓我背你？”君鈴給蘇瑾竹夾了兩塊青菜，“想得美！”

“說，你是不是我娘派來的細作。”蘇瑾竹打了個酒嗝，把青菜丟回去，把整盤小魚干扣在自己碗里，五個略帶薄繭的手指罩住碗邊，孩子氣地說“這些都是我的了，你不許搶。”

“不和你搶。”君鈴接過小二雙手遞來的小壇子，道了聲謝，又對蘇瑾竹說，“天色不早了，喝完這壇趕緊回去，若是蘇叔叔知道你偷偷出來玩，定要打你的。”

提起蘇父蘇瑾竹就氣不打一處來，一拍桌子道，“哼，會揍我算什么本事，欺負我打不過他，等著，等我過兩年，讓他再打不贏我，看他揍誰去！”

蘇瑾竹的話像決堤的洪水一般涌出來，噼里啪啦地念叨著蘇父的各種不好，嚴厲，苛刻，教她武功的時候總是嫌她笨……

酒館里又進來七八個壯漢，拼了個大長桌在君鈴旁邊，看樣子不像本地人。他們圍在一起，叫上十來壇女兒紅，五湖四海的消息傳聞就都嚷出來。

“哥兒幾個，聽說了沒，皇上南巡，要經過源縣，說不定啊，還能經過這烏鎮呢！”

“南巡？皇上這是搭錯哪根筋了，南域最近正亂著。”

“噓，你怎么說話呢，不要命了，敢質疑皇上的意思！”

“這哪是皇上的意思，我聽說，是皇后娘娘想看南域美景……可這南域，定王鎮守了快二十年，非但沒太平，反倒讓叛軍越發猖狂了。他們號稱復辟皎國，連皎國王都選好了。”

“長別人志氣滅自己威風，我堂堂霜國人才輩出，怕它區區皎國余孽？笑話，能滅它一次就能滅第二次，第三次！”

“就是就是，不說別的，平王鎮守北疆，大敗皋國，奪了皋國十七座城，還讓那窩囊皇帝把嫡次子送來當侄子……”

“那叫質子。”

“我管他質子還是侄子呢，這份威武，誰比得上！皎國不過是比芝麻綠豆還小的一片地兒，等皇上回過頭來，收拾不死他！”

“你還別說，別看皎國被滅了這么多年，余孽跟雜草似的，一茬一茬割了又長，真是見了鬼了！”

“可不是嘛，定王也是窩囊，十多年前被余孽捉了去，砍下根手指頭送到他府上示威，定王妃一害怕，把側妃剛生下來的兩個女兒送他們啦！”

“他老婆就是故意的，又不是自己生的孩子，巴不得送出去呢！依我看，這平定余孽的事，還得讓平王來。”

“聽說啊，那群余孽手里又出了個挺厲害的東西，叫什么王蠱來著，哦對，冥王蠱，能讓死人變活呢！”

“你就聽他們瞎說吧，要有那種東西，老子第一個用，長生不老哈哈……”

冥王蠱，好熟悉的名字，在哪聽過呢？

君鈴太陽穴隱隱作痛，她下意識地握住脖子上掛的半塊玉佩。這塊玉佩她找人問過，路邊攤遍地都是，一文不值，可她偏偏連洗澡也舍不得摘。

蘇瑾竹看她握玉佩的動作，停住自己的話頭問：“怎么啦，是不是不舒服？”

“沒。”君鈴順口撒了謊，指甲在玉佩上來回摩擦，“我只是想起了一種藥材，想回去翻翻醫書呢。”

“回去——好呀，我，我去付錢。”蘇瑾竹跌跌撞撞還未起來，便被君鈴按回去。

君鈴掏出蘇瑾竹的錢袋:“你去付錢，不把人家柜臺砸了才怪！”

“戰無不勝平北軍，劍起拔敵十五城，圍困中都皋皇泣，賠了兒子又獻城。”蘇瑾竹天生一副好嗓子，高音伴著酒勁飆出天際，在陡崖峭壁間一圈圈回響。她忽而目光一閃，將狗尾草吐掉，俯身采了朵小粉花在指尖撫弄。轉眼又從泥坑的一頭跳到另一頭，轉了個圈兒，連晃幾步。

君鈴跟在她后面，扶了她一把：“你當心點兒！”為了節省時間，她們沒有走山路，而是在幾乎垂直的陡坡上行走。

“放——心，我才不會……”蘇瑾竹轉過來和君鈴說話，話還沒說完就張進泥坑里，摔了個狗啃泥。

“喂……沒事兒吧？”君鈴撩起裙擺蹲在泥坑邊，看蘇瑾竹一點動靜也沒有，又往前探了幾步。一只泥手突然襲過來，君鈴瞬間跳開，穩穩地站住。

“這都讓你逃掉！”蘇瑾竹坐起來，抓起一團稀泥丟過去，打了個空。一團不行，那就兩團，三團，四團。“我就不信我打不中你！”屢次打空，蘇瑾竹抱起一大灘泥巴揚過去。

“打中了！”蘇瑾竹鎮臂高呼。君鈴看了看袖口的半個泥點，折下一根嫩枝條為鞭，鞭梢揚起小土塊飛向蘇瑾竹的臉。蘇瑾竹側身，土塊擦著她的耳垂飛過。

“來呀，打一架呀！”她來了精神，跳起來折斷一根枯枝為劍，踉踉蹌蹌地向君鈴攻去。

“打什么打，我還是病人呢。”君鈴后退一步，避開蘇瑾竹的劍尖。

蘇瑾竹卻不依不饒，非要盡興了才行：“別找借口，你那傷早就完完全全好透了。”

君鈴以為蘇瑾竹的話不過是嬉鬧的托詞，反駁道：“哪里好透了，師父還讓我每日吃藥。”

“你還真聽那老頭的話，讓你吃藥可不是為了療傷，還不是你……哎你個臭丫頭，敢套我話，看劍！”蘇瑾竹說到一半意識到不對，枯枝一揮直接襲向君鈴肩膀。

君鈴閃身避開，一爪劈上她手腕。蘇瑾竹本就喝多了，再加上腳下有泥，竟然沒站穩，摔倒后直接順著斜坡滾下去。君鈴來不及多想，也跟著追下去，被草梗拌了一跤，滾得頭暈腦脹。

君鈴坐起來，搖搖頭，發現自己正在山谷底下，蘇瑾竹就在她不遠處，沒心沒肺地，居然睡著了。幸好山坡上滿是柔軟的草，才算沒磕的頭破血流，可是滾出這么遠，鬼知道該往哪走。

“喂，醒醒！”君鈴大力搖晃蘇瑾竹，試圖讓她意識到事情的嚴重性，“我們迷路了！”

“不就是迷路了嘛，你急什么，這荒郊野外的……迷路了？”蘇瑾竹眨眨眼睛，看看天空，又認認真真仔仔細細地環視四周，雜草叢生，連一棵像樣的樹都沒有。

“往前走唄。”君鈴毫不客氣地把她拉起來，“你心可真大，這么高摔下來還能睡著。”