陰云擾擾，路途遙遙。一眾車馬浩浩蕩蕩奔赴山林，而前方山路崎嶇，間或有斷木巨石攔阻，使得隊伍行進速度頓時慢下許多。天色暗下，前方傳令過來，全軍原地扎營休整，隨軍的幾十百姓頓時舒了口氣，忙著擔水劈柴架鍋造飯。

忙碌間，團團圍起的簡陋爐灶突然傳來一聲敲響，眾人循聲望去，見一位男子站在鐵鍋邊，手里提著根竹梆，隨手敲著：“來來來，開場啰~”

當真有不少人被吸引而去，一旁的官兵別過臉去，恍若未聞。

那男子布衣葛巾，看上去年紀不大，卻留著形狀古怪的兩撇小胡子，見眾人圍聚過來很是高興，又拿竹梆權當醒木，不輕不重地敲了一下：“上回說道……”

剛剛開口，便有人打斷：“哎，昨兒說書的不是你??？”

小胡子一揮手：“大伙不就是聽個故事，誰說的又有什么要緊？來來來，上回書說道，那太原知府公子乃是一介紈绔，趁他爹忙于賑災之時，在這光天化日朗朗乾坤之下，在府衙大門之處調戲良家女子！”

人群之后，有官兵向同伴使了個眼色，后者一點頭，悄悄往隊伍前方摸了過去。

“就在那傅公子動手動腳的關頭，忽然一陣疾風，端的是塵土飛揚風沙蔽目，所有人都被這疾風所迷，茫茫然望不見情狀！待風定塵落，先前圍堵那姑娘的十數家丁已然全數倒下，而那傅公子，你們猜怎么著？”

竹梆又是一敲，小胡子煞有介事道：“爬都爬不起來啦！只對著一個方向不停地求爺爺告奶奶！”

人群頓時議論紛紛，有人興奮地叫起來：“我是太原人！前日確實聽說知府公子被收拾了，卻不知具體情形如何，原來竟是這樣！”

更有人追問下去：“知府公子都敢教訓，莫不是俠客？”

小胡子揚起竹梆，沖那人一點道：“不是俠客，勝似俠客！你們道是誰？那是安國公家的小公子秦知曄！且說那秦小公子提著柄秋水長劍，孤身一人前來，僅在片刻之間制服十數家丁，將那紈绔子弟打得鼻青臉腫。眾人回神之時，正見秦公子收劍入鞘，不發一言便揚長而去，當真是‘十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功與名’！”

“好！”眾人齊聲喝彩。

小胡子一敲竹梆，正要再說，人群之中卻突然傳來一個十分不和諧的聲音：“既然深藏功與名，那你怎知那是秦家小公子？”

眾人回頭看去，見發問的是個青衫少年，眉清目秀笑意吟吟的，卻是隱約帶了絲促狹。說書人清清嗓子，道：“鄙人有幸，曾于行在燕京與秦小公子有一面之緣，故而認得。”

“是嗎……”少年一臉疑惑，“這可奇了，在下怎么聽說，那日仗義出手的并非秦小公子，而是女扮男裝的秦小姐？”

“胡言亂語！”小胡子振振有詞道，“秦家小姐尚在應天府，如何會來此地？”

少年挑眉：“一介草民，怎知小姐身處何地？據在下所知，雖說安國公一家為金陵人氏，但近年來安國公奉皇命在燕京督造皇宮，家眷亦隨之長留燕京，怎么你能如此斷言秦小姐身處應天？”

小胡子想也不想道：“在下曾經見過?！?

“哦？”少年更是奇了，“這位兄臺既在燕京見過秦公子，又在金陵見過秦小姐，此等福氣還真不是我等平頭百姓能夠肖想的啊？”

經少年這一說，眾人也都紛紛懷疑起來：“是啊，你莫不是吹牛的吧！”

少年咳嗽一聲，稍稍提高了聲音道：“不巧，在下當日也在太原府衙附近，所見所聞與這位兄臺似乎相去甚遠吶！”

眾人瞬間便將注意力轉移了過去：“快說說，當日究竟是怎么個情狀？”

“哎哎！我說的是真的！”小胡子急著辯解，卻已無人聽他的，眾人只顧催促著青衫少年快些說來。

少年似笑非笑地往他方向瞥了一眼，正色道：“據在下所知，當日那位女扮男裝的秦小姐領了十幾護衛將那位知府公子與家丁盡數拿下，提著人丟到傅知府面前，要傅知府當眾親手重打兒子三十大板。還說，若傅知府打輕了或是打少了，子債父償，全歸結到老子身上去?！?

“嘩，秦小姐好大的口氣！”

“此次賑災之事不是由安國公世子負責嗎？秦小姐女流之輩怎會來此？”

少年眨眨眼，笑道：“將門虎女，她要想來，還有誰能攔住她？”

“那秦小姐眼下是留在太原府為哥哥坐鎮后方？”

“這未必吧，世子身邊的隨從里，好像也有個姓秦的？莫非……”

“嘿，真不愧是安國公之女，半點不輸男兒！”

“確實不輸男兒。”少年忍笑，故作神秘道，“聽說啊，女扮男裝的秦小姐俊美非常，還有不知情的姑娘主動相邀元夕同游的呢！”

人群中爆發一陣大笑，全然未查身后，提著竹梆說書的小胡子不知什么時候不見。

哄堂聲中，少年略略回首，向著中軍帳方向，輕輕一笑。

.

砰！

中軍帳中，有人被提著后領，重重丟到椅子上，同時甩來的，還有一聲怒喝：

“秦知曄你一天不搗亂能死？！”

后者梗著脖子，理直氣壯道：“怎么叫搗亂，大家辛苦一天了，聽個傳奇故事解解乏也算是勞逸結合，前幾日有人說的時候你不也沒制止？”

“人家可是好好說故事，沒有自吹自擂！”秦慕宇冷笑一聲，伸手扯下她唇上胡須，在她眼前晃晃，“哪來的？”

秦知曄顧左右而言他：“小小東西何必在意?！?

有不好的預感頓生，秦慕宇攔在她面前：“……說?！?

秦知曄聲音頓時小了下去：“頭發……”

秦慕宇臉一黑：“用我的？”

秦知曄嬉皮笑臉：“哥……咱是一母同胞雙生子，你的我的還分那么清楚做什么。”

“秦——知——曄——”

秦知曄眼珠一轉，抱著哥哥的手臂撒嬌：“哎呀就借你幾根頭發絲而已，總不能讓我拿馬尾巴做胡子吧？你不嫌棄我還覺得丟你臉呢。哥……”

秦慕宇憤憤甩開她的手：“少來！別叫我哥！”

秦知曄聽話地改口：“哦，弟弟?！?

“你……”秦慕宇氣結，深深吸了口氣才道，“身體發膚受之父母，你……”

秦知曄迅速反應：“爹娘會答應的?！?

“……”秦慕宇毫無辦法，只能動之以情曉之以理，“你就不能少鬧騰幾日？莫忘了我們是奉皇命前往澤州賑災的，要玩要鬧待回去還不能讓你玩個夠？”

“我哪有鬧騰……”秦知曄委屈地扁扁嘴，振振有詞道，“明日就到澤州了，余震剛過，那里必定是遍地狼藉死傷無數……誰心里都不好受，趁著還未親眼見著，就先不去想這些，總好過所有人都心事重重愁云慘霧的，都不能專心趕路……”

她說的也并非全無道理，秦慕宇長嘆一聲，道：“天災橫禍，豈是不想就能躲過的……澤州具體情狀尚不知曉，記得到了以后不許亂跑、不許妄動，沒我允許不得擅自動用糧食，給我守好縣衙糧庫，若有搶掠……”

“殺無赦——”秦知曄拉長了語調，聲音聽來卻并沒有那么沉重，“打虎親兄弟，你放心，當你妹妹我可不會給你丟臉！”

“怕的就是你太給我‘長臉’……”秦慕宇小聲自語，扔下她便出門視察情況去了，然而還未走出帳門，便聽身后的妹妹忽然改換話題。

“哥，此番也不知幾時能回京城。來之前，有人對我說了些話?！?

秦慕宇頓步：“誰？什么話？”

秦知曄坐在他身后，語調輕快：“公主。”

秦慕宇皺眉：“哪個公主？”

“自然是與我們走得最近的常平公主?！鼻刂獣仙衩刭赓獾溃案?，你覺得公主怎么樣？”

秦慕宇沒有多想：“公主知書達理，聰慧賢淑，怎么？”

“你有沒有發現……唔，公主似乎對我有意？”

“……什么？”

“我并非皇親國戚，又非女官命婦，公主卻時常召我入宮相見。宮中伴讀那么多，我并非頂尖，公主卻每每點名要我伴讀。更不必說從小到大，公主素來待我比他人更為親厚?！?

“公主與你性情相投而已，你在胡思亂想些什么！”

“是嗎……”秦知曄道，“當日我女扮男裝離京，公主看我的神情便有些不同，我如今方想明白，那分明是女兒家瞧意中人的羞澀模樣?！?

秦慕宇倏然轉身：“莫忘了你自己也是女子！”

“女子又怎樣？”秦知曄兩手一攤，無所謂道，“我也挺喜歡公主，你說公主會不會求陛下招我做女駙馬？”

秦慕宇箭步上前，扯掉她發上葛巾往她腦袋上重重敲了一記：“姑娘家家的也好意思說這種話，貽笑大方！公主召你入宮哪次不是為打探我的近況？你說公主瞧你時眉目含情，是因為你扮男裝時與我有幾分相似！”

“哦——”秦知曄揉著額，夸張地一詠三嘆，“原來你都知道啊？”

秦慕宇嘆氣：“公主于我，就如同妹妹一般……”

秦知曄不滿地指出：“你已經有我一個妹妹了，怎么還想著別的妹妹呢！”

秦慕宇作勢又要敲她：“公主跟你說了什么？”

秦知曄抱住頭，躲開他：“公主說，她愿等你事成回京，向陛下請旨賜婚。”