秦知曄再控制不住，失聲慘叫起來。

然而第一個音節剛剛出口，嘴便被緊緊捂住，所有尖叫聲盡數吞回，化作氤氳水汽，瞬間浸透了雙眼。

“別叫，是我?！?

阻隔在層層恐懼之外的聲音聽來有幾分熟悉，打斷她尖叫的手也并非想象中的慘白指骨，而是只略有薄繭的大手，掌心透著溫度。

“你怎么了？”那人問道。這次秦知曄聽清了，是個低沉冷靜的聲音，令她如蒙大赦。

她一下子就哭了。

“喂喂喂，你干什么?！鄙砗竽侨巳f萬沒料到她會哭，頓時手忙腳亂起來，隨手扯過帳子就給她擦眼淚，“你哭什么，我有那么嚇人嗎？”

“羅……羅熠……”秦知曄抽抽搭搭地道，“你……你嚇死我了！”

“……”羅熠怒其不爭，“膽小鬼！”

“你……你沒聽過……人嚇人，嚇死人的嗎……”秦知曄抽著鼻子，委屈得要命，“我……我以為又是那個魑魅……”

見她緩過來，羅熠直起身嫌棄地退開一步，道：“方才在姓容的那，也沒見你多害怕?！?

這話聽來有些奇怪，秦知曄顧不得去細思他是否跟蹤她，腦中混沌一片傻傻地道：“有人在我就不怕……一沒人，就讓我想到那個、那個……”

羅熠默了一默：“現在你還怕不怕？”

秦知曄抱著膝蓋，仰起臉巴巴地望著他：“你雖然兇……好歹，也算個人……”

這話聽著怎么這么別扭。羅熠放棄與她較真，抱著手臂鄙夷道：“我和延湘可都是魔，你連魔都不怕竟會怕那區區雜碎魑魅？什么腦子？”

秦知曄低下頭，認真想了好一會，還是搖頭道：“你們雖然長得有些奇怪，但……也是活生生的，會生氣會笑，不像那人……”說到那人，竟忍不住又打了個哆嗦。

“有那么可怕？”羅熠無法理解，也干脆不去理解，大咧咧一揮手道，“魑魅而已，捏死他也不費什么力氣?！?

見他作勢要走，秦知曄一個激靈回神，忙拉住他：“不行！”

羅熠頓步，回頭莫名。

秦知曄強忍著不適感回想：“季小姐與那個魑魅好像有所關聯……我記得……最后我抽了他一劍，卻聽到季小姐呼痛的聲音……絕不是巧合……”

羅熠哼哼著：“還有能耐抽人，看你也沒怕到哪去?！?

秦知曄沒理他：“害人妖物一定要殺，但容大哥說得對，要等明日查清季小姐才能動手……”

羅熠睨她一眼，臉上淚水未干，神情已由方才的無助害怕變作嚴肅認真，雖然已恢復正常，但好像……還是方才恐懼可憐的樣子有趣一些?！啊易吡恕！?

“?。康取眲倓傔€一臉凝重的秦知曄頓時破冰，脫口而出的話生生止住，手卻在意識到前拉住一片衣角。秦知曄怔怔看著他，猛然抽回手，重又抱起膝蓋，把臉埋入雙臂，怎么也不吭聲了。

羅熠走近一步，彎下腰，聽見她正壓著聲音自言自語，無非就是些“阿彌陀佛”、“無量天尊”之類，從“九宸帝君”到“地藏王菩薩”不管道家佛家諸天神佛統統念叨了個遍。羅熠抽抽嘴角：“那些神佛最是小氣，你如此用心不誠左右搖擺，他們一個都不會來救你！”

秦知曄不理他，翻來覆去念叨著佛家的六字真言與道家的急急如律令。

羅熠蹲下身：“喂，念錯了?！?

低垂的腦袋動了動，腳下別開兩步，轉往另一個方向。

羅熠難得興起：“那里是柜子。”

蜷縮成一團的身子受驚一般抖了抖，麻利地向后蹭出幾寸，又調轉了方向，

羅熠看著她轉來蹭去又轉回了自己的方向，嘴唇翕動，無聲地蹦出個“笨”字，一伸手將她打橫抱了起來，粗暴地往床上一丟。

床頭備著厚厚棉被，秦知曄還來不及反應，就被劈頭蓋臉的棉被砸去視線。

羅熠拍了拍手，似撣去手上灰塵，兇神惡煞地沖著剛從棉被里扒拉出一雙眼睛的秦知曄道：“看什么看，閉眼，睡覺！”

秦知曄慌忙閉了眼，過一會又悄悄睜開一道縫隙。

羅熠往柜門一靠，順手替她拉上簾帳：“一炷香時間，睡不著我就走了。”

外屋燈火通明，將那人高大身影映上簾帳，狹小天地里，連透進來的燭光都變作橙紅，與棉被相類的溫度。

昏昏之中，秦知曄眨了眨眼，困倦代替了恐懼，混亂思緒漸漸在腦中退場，神識一片空白，卻分外安心平靜。

雙目闔上，天地歸于靜謐，只剩下呼吸深入淺出。

簾帳外，羅熠抱臂望著窗外夜色，黑沉沉的天幕里，上弦月正慢慢增補清輝。

.

一夜安眠。

秦知曄醒來的時候，屋子里空空蕩蕩，除了她自己，僅余滿室殘燭。那個神出鬼沒的人早已離開，沒有留下半分痕跡，幾乎要讓她以為是自己嚇壞了產生的幻覺。

她的重明劍端端正正放在矮幾之上，秦知曄揉了揉額，此時才想起重要卻被她遺忘的事——羅熠怎么來了？

對頭延湘還在，設有追蹤之術的珠子在吳諼那，他為什么還會來？

秦知曄敲敲腦袋，喪氣著自語：“昨天真是嚇昏頭了……”

日上三竿，窗外陽光正好，看上去應當快到巳時了吧？睡了這么久秦慕宇竟沒來叫她起床，當真是稀奇事……

秦知曄胡亂想著，慢吞吞換了衣服，拿房中備的水簡單梳洗了下，正抖擻著精神準備出門去找秦慕宇和容序，門卻在她推開之前響了。

不同于秦慕宇的有禮有節，亦不是容序的從容不迫，突如其來的拍門聲就如夏日里急襲而至的驟雨，噼里啪啦的，動靜之大幾乎把秦知曄震住。

知府家中，貴客房間，誰有那么大膽子竟敢這樣無禮？

“放肆！”

秦慕宇的喝問聲傳來，雜亂無章的拍門聲當真停了。“誰給你們的膽子來驚擾我妹妹！”

“下官不敢！”有人高聲道，隔著房門，依然能迅速認出那是季知府的聲音，“下官只是想為小女討個公道！”

季小姐？秦知曄心一沉，這是出了什么事？容大哥說今日除妖，莫非除妖之時傷到了季小姐？

“令愛罹難秦某亦痛心惋惜，但此事與我妹妹何干，季大人想遷怒也找準對象！”

“是，我季某人不如你安國公有權有勢，你安國公的女兒是女兒，我季某人的女兒就不是嗎！秦、慕、宇！你若看不上小女直說便是，竟唆使親妹害人性命，安國公真是教的好兒女！”

“住口！”秦慕宇勃然大怒，“血口噴人，安慶府在你這種昏官治下當有多少冤假錯案！來人！給我把這個庸吏拿下！”

兵器鏗鏘，其中非夷出鞘之聲猶為清晰。

“哥！”秦知曄砰地推開門，驚異看到秦慕宇高舉皇命令牌，院中已圍滿官差，對陣之數五五之分。

而房門之前，是季知府領著一眾家丁，個個披堅執銳來者不善。

“忍冬，過來?！鼻啬接钅樕F青，盯著最先的那幾名家丁戒備異常，仿佛只要他們向秦知曄的方向動上一動，他就會立刻暴起將這些人就地斬殺。

秦知曄環視一周，忽然明白了眼前局勢。

聽他二人方才所言，季小姐遭遇意外，而她在昨晚見過季小姐，季知府便懷疑到了她頭上，氣急之下帶了全副武裝的家丁來向她討要說法；而秦慕宇此來未帶隨從侍衛，出示皇命令牌才得以調動部分官差，自然落了下風。

季知府與一眾家丁已將這個房間圍住，而包圍之外，是已然拔劍的秦慕宇和談霜容序。更令秦知曄意外的是，不遠處，連延湘都在，雖是一副看戲模樣，但她相信，就憑延湘一路跟來，若有萬一必定會出手相助。

何況，包圍她的家丁雖然多，但她不是毫無還手之力的弱質女子，且無論是談霜還是容序，其出手速度都絕非任何一個家丁可比擬。她雖在重重包圍之內，卻并無太多危險。

季知府言語之間誹謗侮辱家人，秦慕宇盛怒之下，恐怕不會輕易放過他。

秦知曄沉吟一陣，腳步偏轉，目不斜視地向季知府走去。

家丁呼啦一聲圍上前來，卻無人敢真正動手，季知府一把抽出身旁家丁的佩刀，高舉的刀尖微微顫抖，目中老淚晶瑩。

季汀蘭是他唯一的嫡女，多年來萬般寵愛視若掌上明珠，多少人踏破門檻提親他都沒舍得應允，一心想為女兒找個好夫婿這才趁此機會向安國公世子大獻殷勤，為的就是希望女兒能嫁入公侯之家一人之下萬人之上。萬萬沒想到，不過一夜，昨日還巧笑嫣然的愛女竟再無生氣，而最大的嫌疑人，此刻好端端站在他面前，他卻不能令之下獄重刑審訊……何其不甘，何其不忿！

季知府三十五出仕，一路摸爬滾打好容易升至四品知府，任職安慶也不過五年。算算年紀，也當年逾五十了吧，已是兩鬢蒼蒼，面有溝壑。秦知曄忽然有些心酸，季知府比父親更為年長，也不過是個老人而已，可憐天下父母心，這愛女之心，與父親、甚至與皇帝，又有多少區別呢？

“季大人，可否告訴我，季小姐到底出了什么事？”

刀尖顫抖得更加厲害，季知府啞著嗓子，幾次開口都不曾說出話來，劇烈咳嗽許久，將刀狠狠往地上一丟，才從家丁之中拉出個小丫鬟來，恨恨道：“說！”