“解釋？”季汀蘭奇怪道，“為什么要解釋？”

見她裝傻，秦知曄索性也挑明開來：“小姐閨房之中有一行跡古怪的男子，且若我沒看錯，此人剛才還跟著小姐前去晚宴，在場眾人卻視而不見，小姐不覺得應該解釋一下么？”

季汀蘭自顧自地給自己續水：“他在哪里去哪里，與小姐何干？別人看得見他看不見他，與我又何干？小姐為什么要我解釋？”

你裝傻充愣么！秦知曄焦躁起來：“小姐私事輪不到我來管，我也無意多管！只是想知道為何旁人看不見他，為何我與小姐能看見！”

“秦小姐好奇怪。”季汀蘭歪了歪頭，莫名其妙地望著她，“旁人看不見，是他們的事，我們看見，那就看見了。若凡事都要深究原因，世上那么多事，又豈問得過來？”

“你……”秦知曄被反問住，看她神情不像是在故意抬杠，但這話怎么聽怎么像詭辯，怎么聽怎么惹人懷疑！“那好，我只問一句，他是什么人，究竟想做什么？”

季汀蘭移開目光，輕描淡寫道：“那是他的事，小姐管太多了。”

“你！”秦知曄騰地站起身，攥著重明劍的手又一次發緊，劍柄上雕繪的紋路印入掌心，隱約有一絲痛意。

角落那人依舊一動未動，對她二人的談話也恍然不覺。

季汀蘭仍在自顧自地喝茶，對她的反應無動于衷。

秦知曄越看越覺得詭異，稍稍傾身探去，卻見她怔怔地盯著一個方向，神情木然，就連喝茶，也只是重復動作而已，看不出任何情緒感情。

此刻偌大的房間里，四周俱是燈燭暖意，秦知曄卻覺得從頭到腳都寒冷徹骨，好像整個房間里只有她一個活生生的人，其他兩人都不過是行尸走肉，沒有半分生氣。

陰影里的人依然縮在角落，不理外事，與季汀蘭的樣子……何其相似。

房間里太過安靜，靜得連屋外細微風聲都聽得一清二楚。秦知曄鼓起勇氣，小心向著季小姐伸出手去——

掩在大袖之下的手腕上，纏繞著一張黃符。

季汀蘭原本毫無反應，卻在她觸及肩頭、生人氣息溫度沾上肌膚的一剎那突然變了臉，手抑制不住地顫抖起來，額角青筋暴起，連眼睛里都在瞬間蔓延開殷紅血絲，抬眼之間，雙目已然通紅，像是忍受著莫大的苦楚。

“季……季小姐！”秦知曄慌得縮手，“你……你這是……”

“不要碰我。”季汀蘭緊緊閉著眼，額上冷汗蜿蜒而下，順著臉頰滴入杯中，將那杯中清茶攪得渾濁不堪。

角落的那人終于有了反應，向著這里緩緩走來。

秦知曄回頭，陰影逼近，模糊的身形透出越來越清晰的氣息，那是……陳腐的氣味，令人作嘔。

那人伸出手來，沒有皮肉，指骨慘白，指甲尖利，直向著她的脖頸而來。

“別過來！”秦知曄驚恐地拔劍，劍光森然，一下削去半截指骨。

“啊！”痛呼出聲的卻是季汀蘭。秦知曄顧不得去看她的情況，只緊張地盯著伸來的半只手。失去一半指骨的手只停了一下，繼而像毫無感覺似的繼續向她伸來。身后是凳椅案幾，再后是花瓶珊瑚，若再退，便是繡架箏琴，她退無可退。

那人更近了，身上氣味也更加明顯，那是……

“死的味道。”不知為什么，秦知曄腦中忽然閃過這樣一句話。她分明沒有目睹過死亡，卻對這個味道如此親切如此熟悉，像是離開許久、暌違多年的故里。

陰霾沉重壓下，那雙澄澈眸子里的光，快要熄滅。

懷中有赤金光芒一閃而過。

在指骨掐上她脖子的瞬間，秦知曄如夢初醒，抄著重明劍狠狠打上那人腰際。

那人像被燙到一般避向一旁，讓出道口子，正通房門。

門外，遠遠傳來腳步聲。

秦知曄想也不想跑過去，沿路破碎碰撞聲不絕于耳，不過幾步的路程卻像是十幾年那樣長久。撞開房門的剎那，清風貫耳，混沌的神識終于回來，重返人間。

漸漸走來的，是端著粥的丫鬟，見到慌里慌張的她十分詫異：“秦小姐？這是出什么事了？”

“沒事。”強烈的作嘔感直沖咽喉，秦知曄只來得及說這兩個字便惶急地跑了。

跑開的時候，她似乎隱約聽到季汀蘭的聲音。

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夜風在耳畔呼嘯而過，夜色中廊柱的輪廓也不再分明，七彎八拐間，眼前的一切似將扭曲，熟悉的道路熟悉的景致一時間變作陌生與惶恐，仿佛從未來過這里，仿佛再也逃不出去。

奔了許久，不知撞倒幾個夜巡的小廝，不知自己是如何應對他們熱心關懷的詢問，只記得推開門時，見到桌邊相對而立的二人，吊懸已久的心才終于落回它該在的位置。

重明劍哐當落地，秦知曄反手關上門，貼著房門軟軟癱了下來。

“忍冬！”秦慕宇被她嚇了一跳，急忙上前拉她，卻是怎么都拉不起來。

“讓……讓我歇歇……”秦知曄斷斷續續說著，臉已埋入掌中。

秦慕宇攬著她的肩，輕聲問她：“出什么事了？”

秦知曄沒有回答，隔著雙手透出的聲音嗚嗚咽咽，不知在說什么。

容序蹲下身，輕輕拉起她的左手。

手腕纏繞的黃紙被汗水微微濡濕，其上朱筆痕跡卻依然清晰，所組成的圖樣與剛纏上腕時已然不同。

“魑——魅——”容序低聲道。

魑魅魍魎，秦慕宇亦有耳聞。傳說魑為山間異氣，魅為老物化靈，二者皆是害人之物。

許是他二人在側，秦知曄終于定下心神，抬起頭將方才季汀蘭房中所見所聞一五一十地說了出來。

“大哥為何讓忍冬獨自去涉險！”秦慕宇只驚異了一瞬，旋即轉臉不可置信地望著容序，“萬一出什么事！”

“子風冷靜點。”容序抬了抬手，“她們都是女子，且那人只有忍冬看到，她若不去還能讓誰去？”

“那也不該讓她一人去！”

“難道你陪她去嗎？”容序拉過秦知曄的手，以掌相抵將自己的真氣傳給她，“你，或者我，且不論能不能進得人家姑娘閨房，便是能進，明日那季知府又會如何？他本就有意與你姻親，你再送上門去不成？”

見他還要再辯，容序搶著道：“再者旁人都看不見，去了也不過礙事。”

擁著妹妹的手臂一緊，秦慕宇別過臉，悶聲道：“那也不該讓她孤身涉險！”

“我自己要去的……”秦知曄握住他的手，弱弱地道，“誰讓我倒霉看見呢……天賦異稟，總要有天賦異稟的代價，你說對不對？”

“放心，并無大礙，只是受驚罷了。”反復把過脈，容序放下心來，“遇著麻煩，怎么沒用給你的鐘鳴符？”

秦知曄這才想起來還有鐘鳴符，往袖子里一摸，忽然變了臉：“糟了，我把鐘鳴符丟了！”

“丟了？”容序眉心一跳，突然后怕起來，“是大哥考慮不周，你第一次遇見這事難免緊張，不該只給你一個鐘鳴符……若剛才沒逃出來……”

若沒逃出來，現在的秦知曄會如何？秦慕宇心下一慌，厲聲訓斥道：“以后無論做什么事，都需事先與我報備！再有下次，我就上報父親把你關牢里去！”

秦知曄縮縮脖子，看著容序小聲道：“就算沒逃出來，容大哥等不到我也會來找的吧……其實……也沒那么危險……”

容序一怔。是啊，若久等不至他定然親自前去，秦慕宇也不是省油的燈，分明方才兩人已等得不耐，險些就闖去撈人了，他竟也關心則亂，甚至忘了去相信自己。

容序嘆氣，揉了揉她的腦袋：“走吧，回去好好歇息。大哥這就去布陣困住那只魑魅，明日查清季小姐與它的瓜葛就動手，不會任它為禍人間。”

秦知曄安心許多，點著頭起身，拉著秦慕宇離開。

“山間異氣，老物化靈……”容序一點點皺起眉，“季府風水中規中矩，哪里來的老物化靈？”

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再三保證不再擅自行動后，秦知曄終于送走了嘮叨不休的秦慕宇得以好好休息。

夜已三更，折騰了那么久，又是動手又是逃命的，消耗的體力還未能補回，此刻一靜下來困倦便沉沉壓下，壓得她頭昏腦漲迷迷糊糊。

許是怕她多想害怕，房間里里外外被秦慕宇點滿了蠟燭，映得滿壁生輝，亮晃晃的直晃人眼。

內外屋子以帳簾相隔，外屋的簾子邊上，還有個碩大的衣柜，她的行禮衣物早有人收拾妥帖。

秦知曄揉了揉眼，剛剛揭開一半的帳簾驀地停住。

燭火躍動，映上眼睫。

秦知曄一點一點慢慢回過頭去。外屋的桌椅、門邊的花瓶、帳旁的柜子、滿室的燈燭……這樣的布置，這樣的格局，太像了。

腳下踉蹌，踩到帳簾，秦知曄身子一滑跌進內屋，重重摔在地上。地面冰涼，透出的絲縷寒意像極了那伸過來的蒼白指骨。

“為什么……為什么這里會一樣……”

秦知曄慌得后退，撞傷的腳趾痛意刺心，先前困倦早消散得干干凈凈，如今留下的，只剩下面對滿室明亮燈燭的恐懼。

恐懼著，仿佛那簾帳邊，柜子旁，會驟然出現一個散發著陰冷之氣的身影。

有只手突然搭上肩膀。