富含魔力的穆大陸，以同心圓的方式被自然分割成了四塊區域。

最外面的一圈陸地被稱作“索樂”，這一區域魔力稀薄，散布著規模不等的村莊和城鎮。從“索樂”向內，是被稱作“大山林”的無人區，這是一片迄今為止無人踏足的原始地帶。而被大山林包圍的下一個環形區域叫做“蓋拉克斯”，蓋拉克斯魔力豐饒，東西南北四個大國各據一方。穿過“蓋拉克斯”再往內陸深入，就到了整塊大陸魔力的根源所在，神明和靈獸居住的“科斯莫斯”。

八月，位于蓋拉克斯的南方王國——盎格魯正值雨季，綿延數日的大雨讓整個國家都昏昏欲睡，但在盎格魯的首都——南風城城門外，此時卻聚集了上萬群情激昂的人。

這些人都是從各個地區匯聚而來，受地方機構推薦前來參加“王國試煉”的人。

“王國試煉”是盎格魯每七年舉辦一次、面向全國魔法師開展的一項選拔活動，目的是篩選出一批資質優秀的人。被選中的人將會以國家代表的身份，被派遣到內陸中心的“科斯莫斯”，尋找能為大地補充魔力的“源石”。

對于穆大陸上的國家來說，魔力是最重要的能源。土壤自身的魔力總是會逐漸流失，而在“科斯莫斯”內才能采集到的“源石”，則是唯一能夠為大地充能的物質。因此不僅是盎格魯，蓋拉克斯內的其余三個國家，同樣也會定期派人進入科斯莫斯，采集足量的“源石”來保證國土魔力的充足。

而對于參加王國試煉的人們來講，除了成功入選后所帶來的名望以及來自盎格魯官方的嘉獎外，更重要的一點是：在進入“科斯莫斯”期間，采集者可以將除“源石”外發現的任何寶物據為己有。

在“科斯莫斯”內藏匿著數不盡的神器寶物，據說有人曾憑借某樣法寶的殘片就換來了足以買下一座城鎮的財富，也有人在獲得神秘法器后成為了聞名大陸的大法師。因此對于有資格進入“科斯莫斯＂的人來說，這也是一場千載難逢的尋寶之旅。

入夜后，籠罩在南風城上方的雨云散去了。藍色的月亮明晃晃的掛在夜空中，白天還擠滿人的城門口，現在只剩下兩個孤單的身影。

那是兩個看起來年齡不過二十幾歲的少年，其中一人身形微胖，穿著一身印著橡木紋樣的袍子。另一人一身黑衣，鼻梁上駕著一幅黑框眼鏡，腰上挎著一個巴掌大的黑布腰包。

他們是海曼和雷比斯，兩人在南風城外排了三天三夜的隊，結果在抵達城門后，卻被告知因為他們沒有攜帶當地法師協會的推薦信，因此無法進城參加比賽。

“難道你不知道進城需要推薦信么？”雷比斯用手扶了扶眼鏡，朝著海曼抱怨道。

后者聳聳肩，將擋在面前高不可攀的城墻上下打量了一番，然后扭頭朝著雷比斯使了一個眼色。

兩人走到離城門守衛更遠一些的地方，偷偷摸摸的商量著如何才能神不知鬼不覺的潛進城內。

這時一雙手突然拍在海曼和雷比斯的肩上，正出神討論著的兩人不約而同的驚呼一聲，然后閃身躲向一旁。

拍他們肩膀的是一個頭上裹著頭巾的大胡子男人。

“兩位小哥，你們是不是忘帶推薦信了？”大胡子拿出兩封信在兩人面前晃了兩下，他十根手指上各佩戴一圈銀色的戒指，在月光照射下顯得格外晃眼，“我有多出的兩封。”

海曼和雷比斯不約而同的看向大胡子手中的信封。

“得了吧克勞利，我看那兩個毛小子可不像有錢的樣子。”這時從不遠的樹林中走出幾個人，朝著大胡子呼喊道。

海曼依稀記得在排隊的人群中見過那幾個人，他們一開始也是被守衛拒之門外。不過現在他們每人手里都拿著一封信件樣的東西，大搖大擺的走到城門下，而城門守衛在看過他們手上的東西后，竟然就讓他們進城了。

“這可是貨真價實的。”被喊作克勞利的大胡子又晃了晃手中的兩封信，“兩封推薦信，用那位眼鏡小哥的腰上的包來換。”

雷比斯聞言低頭看了一眼自己的腰間的包，然后朝著克勞利搖了搖頭。

“剛才那些人買成多少錢？”雷比斯問。

“十枚金幣。”克勞利舔了舔嘴唇，“一封。”

聽了克勞利的話，一旁的海曼從上衣兜里取出了數十顆金色的膠囊。

“這些應該夠了吧？”

克勞利看到海曼手里的膠囊，眼里閃過一道驚訝的神色。

這是一種叫做“魔力膠囊”的珍稀道具，這樣一顆小小的藥丸可以在瞬間將人體消耗的魔力填滿，由于制作成本不菲，通常只有王室貴族才會隨身攜帶，僅僅一顆的價值就不止20枚金幣了。

克勞利眼珠一轉，將兩封推薦信遞到海曼手中，然后僅從后者掌心里拿走了一顆膠囊。

“好了。”克勞利對海曼和雷比斯說，“一顆就行。”

隨后克勞利主動拉著兩人寒暄起來。他聲稱自己是盎格魯有名的商人，平時奔波于各地倒賣商品，這次趁著王國試煉這一盛事，三天內僅靠著賣推薦信就掙下一筆不菲的收入。

“大部分人沒有推薦信的人都會和你們一樣，想要找機會偷溜進去，不過整個南風城已經被五十名高級結界師編織的結界所籠罩，一旦有人非法入侵，城里的守衛立馬就會察覺。”克勞利對兩人說。

由于天色不早了，海曼和雷比斯決定先進城，而克勞利還有別的事要做，便向他們告辭了。

告別克勞利后，兩人拿著推薦信通過了大門的守衛，很順利的進入到城里。試煉期間，為避免大量涌入的選手影響到普通市民，盎格魯專門將整個城南的住戶們轉移到了城中心，只留下客棧和旅店用來安置前來參賽的選手們。

此時已經是半夜，整個南風城好夢正酣。兩人一連找了好幾家旅店，都被告知已經客滿了。最后好不容易碰到一家愿意收留他們的客棧，不過由于實在沒有客房了，因此只能安排兩人睡在大廳內用桌子拼成的床上。

歷經長途跋涉后的兩人都睡得很沉，直到一陣急促的腳步聲響起，雷比斯從睡夢中驚醒，他坐起身，發現旅店大門敞開，店內一個人都沒有。他覺得有些奇怪，把還在一旁熟睡的海曼叫醒，拖著后者來到天色微亮的大街上，發現街邊所有旅店都店門大開，但整條街道卻空無一人。

“你們也是選手？”身后傳來一個清亮的男聲。

雷比斯和海曼轉身，看到一個人影正從遠處狂奔而來，在他身后揚起一陣灰塵，雷比斯條件反射的將手伸進黑色腰包里，做好迎戰的準備，但那人在快要撞到他們的時候，硬生生的剎住車，在兩人面前停了下來。

灰塵散去，他們看看清楚了眼前這個年輕的男人，后者腳上穿著一對造型怪異的金屬靴子，鞋后跟的地方各嵌有兩顆圓形齒輪，咔咔作響的同時，有火星不斷從齒輪間射出。

雷比斯聞到一股熟悉的硫磺味。

“你們還不去城中心的終點集合？”那人抬起右腳，用手調整了一下鞋后某個部件的位置，“還有一小時，遲到的話就沒資格參加接下來的試煉了！”

說完，年輕男子便拔腿狂奔，很快便消失在了前方的街口。

海曼還迷迷糊糊的打著呵欠，而雷比斯仔細回想之前將他驚醒的那陣腳步聲，這才意識到王國試煉的第一輪選拔早已經開始了。

“快走！”雷比斯拖著海曼就向前走去，“如果沒在規定時間內趕到，我們就淘汰了。”

正如雷比斯所說的那樣，本屆王國試煉的首輪比賽，是需要參與者們在規定時間內抵達南風城中央的會場，審查團會根據到達的先后順序選出前100名，方可進入之后的試煉環節。

兩人很快就在街邊的一處公告欄上看到了關于這一輪比賽的規則說明。

本來這一消息是通過大范圍的傳聲術同步傳播到整個城南的，但有人對海曼他們下榻的旅店做了手腳，屏蔽掉了本應該叫醒他們的廣播。

“有些曾經參加過試煉的人會耍這種手段來妨礙新人。”雷比斯氣急敗壞的向海曼解釋。

“名額只有100人，也就是說我們即便能在規定時間內到達終點，要是名次太靠后也不行。”海曼說完停下腳步，朝著雷比斯揮了揮手，“到我背上來。”

說完他閉上眼，雙手合十放在額前。雷比斯看見一道銀色的鹿影從天而降，隱入海曼的體內。

“我將鹿靈的速度附著到了雙腿上。”海曼睜開眼，他的瞳孔變成了翠綠色，“到我背上來，我們一口氣趕上去。”