盎格魯王身材高大，穿著繡滿精致符文的長袍，金色的落腮胡修剪整齊，端坐在召見臣民的偏殿中央，慵懶的望著單膝跪地的雷比斯。來自全國十三個城邦的十三名議政大臣分坐于王座下方兩側。

“你在科斯莫斯的表現我都聽說了。”盎格魯王的聲音沙啞而低沉。

“能為王國盡一份力是我的榮幸。”雷比斯不卑不亢的回答。

“連梅林也認你作了弟子？”盎格魯王接著問。

雷比斯用余光瞄了索莫諾斯一眼，心想一定是后者將他跟隨梅林學習的事告訴了國王。

“是的。”雷比斯回答。

半晌，盎格魯王一直沒有再說話，按捺不住的雷比斯微微揚起頭，發(fā)現國王似乎是睡著了一般，閉著眼，靠在座椅后背上，身體隨著呼吸均勻的起伏。

其中一名議政大臣輕咳一聲，將盎格魯王從酣睡中喚了過來。

“很好，你表現的很好。”盎格魯王又重復了一遍之前說過的話，然后才將視線落到雷比斯身上，“下月為犧牲的督查官舉行國葬，屆時你也到場。”

“王，是否需要內部商議后再做定奪？”其中一名議政大臣對國王說，他的目光落在站在一旁不動聲色的索莫諾斯身上，心知后者一定在國王耳邊說了不少雷比斯的好話。

按照計劃，國葬上除了替為國捐軀的督查官莫舉行盛大的緬懷儀式外，也將會公布新繼任的督查官人選。

“僅有的兩顆源石都是由他帶回，再加上又是梅林的門生，我看差不多了。”盎格魯王不耐煩的說，“不用再議，就此決定。”

這時索莫諾斯走上前，朝著國王鞠了一躬，然后說到：

“與頭曼及以曼尼亞結盟的事，也得請王費心考量。”

“現在恐怕不宜討論這事吧。”剛才提出質疑的那名議政大臣不滿的呵斥。

“無妨。”盎格魯王擺了擺手，示意大臣不用緊張，然后他不緊不慢的對索莫諾斯說，“結盟之事畢竟事關重大，我得與諸位大臣商議后，方能作出決定。”

索莫諾斯不再多言，彎腰鞠躬退到一旁，全程也沒看那名提出異議的大臣一眼。

“散會吧。”盎格魯王說。

關于結盟，自他們從科斯莫斯回國后不久盎格魯王便收到了來自頭曼一方正式發(fā)出的信函，信中大意：一方面提及了近年來各個地區(qū)的魔源消耗與日俱增的情況，是幾大國必需要盡快解決的問題；另外則說明了頭曼國與以曼尼亞長期聯(lián)合開發(fā)的，專門針對原住民的魔力限制武器技術已經基本成熟，兩國的計劃是三年后便舉兵向科斯莫斯宣戰(zhàn)。而最重要的一點是，一旦三國結盟，考慮到盎格魯目前的情況，頭曼也可以送出一部分源石給盎格魯用以應急。

信中所述有理有據，但從古至今盎格魯與頭曼兩國間就沖突不斷，并非稱得上友邦；況且此次也是頭曼人率先對白鯨號發(fā)難，導致盎格魯一方最終只取得了僅夠兩年所用的源石，由此陷入了極為被動的局面，現在來看，讓陷入盎格魯無源石可用局面，正是頭曼為了迫使前者加入聯(lián)盟所使的手段之一。

于是包含國王、督查官以及議政大臣在內的眾多國家高層們，分為了支持結盟和反對兩派，雙方爭執(zhí)不下，哪一方也不肯讓步。

魔源短缺的消息逐漸在民間傳開了，恐慌開始在盎格魯境內蔓延，支持派與反對派互相指責對方玩弄手段散布消息，而民眾們也分為了三派，除了支持結盟和反對結盟的人外，剩下的就是保持中立不愿站隊的人。

唐尼便是屬于中立中的一方，從科斯莫斯回來后，他領到了一筆不菲的獎勵，而后便回到了自己位于南風城郊外的家。

他的老友杰克住在離他三個街區(qū)外的地方，后者加入了支持派的陣營，不時會來向唐尼宣講他們一派的政治理念，在民間支持派中，有很大一部分人的祖輩，都曾是過去百年間參與過源石采集任務，期間遭受過原住民殘害的人，他們對科斯莫斯的憎恨由來已久，杰克也是其中之一。

但唐尼懷著事不關己、得過且過的態(tài)度，每次都婉拒了杰克的邀請。

這天下午，杰克又上門拜訪了唐尼，有人在全國發(fā)起了非官方的民調公投，希望借此提高支持派的影響力，杰克便想來爭取唐尼的支持。

“我真不想摻合。”唐尼喝了一口茶，對杰克說，“拿到的錢已經夠花了，何必再去跟著那些人瞎鬧。”

杰克拍了拍他放在桌上的一個紙箱，這里面裝的是一堆宣傳單，明天在城南的廣場上將會有一場演講，這些傳單屆時會分發(fā)到到場的民眾手上。

“既然如此我也不勉強你了。”杰克對唐尼說，“但明天的演講你也來聽聽吧，就當來給我捧場也行。”

唐尼答應了杰克，兩人一起吃了晚飯，杰克喝到微醺后便告辭離開了，等他走后，唐尼發(fā)現裝有傳單的紙箱被杰克忘在了他家，便準備明天去廣場的時候，直接交還給杰克。

翌日，唐尼拿著沉甸甸的紙箱來到城南廣場，廣場上已經堆滿了人，維護秩序的衛(wèi)兵警惕的在場邊巡邏，唐尼擠在群情亢奮、高喊著口號的人堆中，四處也不見杰克的身影。

源源不斷的民眾匯聚而來，唐尼被人潮沖到了廣場中央的位置，這時他感覺從紙箱里傳出一陣熱浪，緊隨其后的是一股強烈的魔力波動從箱中傳出。

唐尼大喊著讓眾人趕快散開，但在人聲嘈雜的廣場上，他聲嘶力竭的呼喊宛如泥牛入海，瞬間便被一浪高過一浪的口號聲所淹沒。

兩秒過后，在離城南廣場幾公里外的一棟公寓樓里，一個正在晾曬衣物的婦女聽到一聲驚雷般的炸響，腳下的地板傳來一陣抖動，婦女抬起頭，朝著巨響傳來的方向看去，在城南廣場的位置，一朵紅色的火云正升騰起來。

爆炸事件激起了全國人的憤怒，此次事件中大部分受害人都是來參會的支持派，他們借此大作文章，煽動了不少原本保持中立的人們轉向支持結盟的一頭，民間越發(fā)激烈的矛盾敦促著王國高層們盡快作出決議，就在城南廣場爆炸一周后，頭曼國和以曼尼亞國的使者，也終于抵達了南風城。

“沒想到是你。”城門外，儀仗隊整齊排開。負責接待的是督查官埃癸斯，他見到作為頭曼來使的羅伽，便這樣對后者說到。

“畢竟我曾經也是這里的人。”故地重游，羅伽看起來似乎很受觸動，“可以算是第二故鄉(xiāng)了。”

而頭曼尼亞的使者是一個身材高大，身著重甲的壯漢。與尼古拉或是藍胡子這些煉金術士看起來不同，他更像是一個擅長肉搏的武人。但這人確實也是一名煉金術士，被以曼尼亞人尊為武神的齊格飛。

會談進行了三天，結束后索莫諾斯叫來雷比斯，告知后者將成為新任的督查官以填補莫犧牲后留下的那個空缺。授勛儀式將于國葬之后的宴會上舉行，同時依尼克斯家族族長卡俄斯的建言，當天王國高層還將對盎格魯是否參與結盟一事，做出最后的決議。

這天晚餐后，亞瑟與海曼聊起雷比斯的近況，問他是否知道后者被選作成為督查官的事。

海曼點了點頭，最近他聽從管家馬洛里的建議，一直在南風城內奔波尋訪名醫(yī)想辦法治療手臂的傷，但始終不得其法。

在這期間他曾與雷比斯見過一次，后者回城堡收拾行李，順便就將自己即將被提拔的事告訴了海曼。

“屆時我也會去參會。”亞瑟對海曼說，“每個受邀嘉賓可以帶上兩人同行，要是你不介意可以和我一起去。”

海曼點了點頭。

這天傍晚，海曼拜訪完又一名醫(yī)師，依然無果。他準備返回亞瑟的古堡，剛走出門，就被一個帶著面具的人拉近了一旁的小巷，那人趕在海曼出手前取下了面具，海曼發(fā)現對方居然是克勞利。

“你不是逃走了么？”海曼收回右拳，吃驚的問。

克勞利搖了搖頭，露出一副高深莫測的笑容。

“我沒走，逃獄后就一直留在南風城。”克勞利說，“暗地里為反對派們提供了不少資源支持。”

海曼用懷疑的眼神看著他。

“當然是收費的。”克勞利摸了摸手指上的戒指，眼睛里閃爍著狡黠的光。

“你找我有什么事么？”海曼問克勞利。

“我知道你最近一直在找能將左臂治好的方法。”克勞利捋著胡子說，“我有辦法幫你將你的手臂復原。”

“真的？！”海曼聞言，眼里期待的目光從他眼里一閃而過，“是說'復原'？”

“是的，復原。”克勞利說，“不過需要你用東西來換。”

“什么東西？”聽了克勞利的話，海曼遲疑了，“錢的話……”

“不用錢，我只想請你幫我做一件事。”克勞利神秘的對海曼說，然后他從懷里取出一個信封，交到海曼手上，“回去后再看，如果你愿意的話，就按信里的方式來做。”

說完他拍了拍海曼的肩，然后消失在了街道拐角處。