百日維新過了近120年，戊戌變法史研究是否已經題無剩義？康有為是如何從籍籍無名迅速贏得光緒皇帝的信任的？晚清重臣張蔭桓、翁同龢戊戌變法前后為啥一蹶不振？“戊戌六君子”被捕節點，政變后逃亡者王照是如何偷生又如何自首的？晚清一脈，上承秦漢以降王朝政治的余緒，下開數千年未有之大變局，可謂國史之關鍵轉折。作者從爬梳檔案、日記、函札、報刊入手，從關注張蔭桓而介入戊戌變法史事考訂，涉及康有為周圍錯綜復雜的人事糾葛，以及王照、高燮曾、李盛鐸、汪康年、“軍機四章京”在戊戌年的活動，進而對李鴻章、張蔭桓在旅大交涉中是否受賄和康有為在政治謀劃中的行賄策略等最為隱秘的部分也進行了細致的剖析，兼及慈禧與光緒之死，袁世凱、于右任諸人辛亥前后的行跡。文字靈動，考證精密，無疑會顛覆許多過去的成見，為戊戌變法史乃至晚清史辟一新境。