民國十九年，國民仍深陷戰亂，卻在紙媒發展之下，北方梨園行竟意外地被推向了另一個高峰。戲子明明還是下九流，可又偏偏坐高臺，戲里戲外的悲歡離合，全憑戲里人那一嗓子。

早幾年聽戲的還全是紈绔子弟，這幾年倒有趣起來了，那些曾經大鋪筆墨諷刺戲子誤國的，也來聽戲了，叫好也叫得歡快。

分明是戲曲梨園行的高光時代，可偏偏，1930年的云南，戰亂不斷，政-府對其幾乎不管不理，半是英法控制，半是彝白治下，消息閉塞，此時的京劇昆曲幾乎壟斷了全國戲劇市場，其他戲種一時失了地位。

本就起步晚的滇曲，更是難以生存。

一時間，滇曲前途未卜……

這一年的冬天，滇曲戲班子春熙班來到了北平，給北平傳統梨園行帶了不小的沖擊。

一折《秦香蓮》唱了整整一個多時辰，那輕快易懂的唱詞，給壓抑的戰亂時分，憑添了幾分生機。而荀兮辭和尚易煙這兩個名字像野火一般燒遍了這北平的九月天。

這世道也許就是這樣了，打海那頭來的東西沖擊著海這頭，什么東西都可被稱為藝術，什么東西冠上藝術的名號都變得高雅起來，文人武人全都對尋找“藝術”趨之若鶩。

聽說那天來聽尚荀二人堂會的一個洋人，聽到一半突然跳起來：“Artist！”

說著拿起身邊的素描本高高興興地打起樣來，他身邊還有一位戴眼鏡的小年輕，高喊了聲：“藝術！”

廳里靜了幾響，那花雕大銅鐘“咔撻”一聲，唱詞正好恰在一句高調上，長長地拖完了，不知是誰先回來神，應和道：“中國人的藝術！”

臺下便爆發雷鳴的掌聲。

荀兮辭覺得他們有病。

這本就不是什么亮點段，偏偏掌聲轟轟。她打心眼里覺得，這群公子哥，沒一個是會聽戲的。

每次都跟著胡琴，胡琴揚——他們便高高興興鼓掌，胡琴落——他們便搖頭唏噓。然后鑼鼓一響，便叫起好來，文人的叫好也怪，全在臺下笑瞇瞇的嘖嘖道：“好啊好啊，中國的藝術！”

荀兮辭下了臺就狂翻白眼：“有病！”

小戲子荀兮辭學了十一年的戲，頭次見著這么些奇葩，往臺上砸的不是戒指大洋，而是揮一把半把落地上的綠票票。

這剛下戲啊，小戲子就被長槍短炮對著，“呲喇——咔擦”一聲，小戲子眼里又是脈脈含淚了，那人還要閉眼來幾句：“這荀老板真是功底深厚啊！下了戲竟為戲垂淚！”

被曝光燈刺瞎眼的荀兮辭：“……”

她始終沒明白流眼淚和功底有什么關系。

等散了場，小戲子沒地位啊，剛下了妝便被差去撿錢——哦，不能叫撿錢，像要飯的，得說是拾軟。

荀兮辭挺無所謂的，都是下九流，沒誰比誰體面，只是撿的腰酸背痛的……

搭伙的小師弟尚易煙撈起一把綠票票，問：“師姐，想啥呢？”

荀兮辭扶著腰，道：“都他娘的有病啊。”

隔天是個大晴日，可這秋冬里的四九城雷神雨師也不興歇腳，滿目是黃沙枯木。大風呼啦啦的刮著，凈往人臉上蹭，尚易煙呼嚕兩下鼻涕，抱著一袋子驢打滾，胳肢窩里夾著份報紙，撒開腳丫子的跑回云苑里。

“師姐師姐！我們上報紙了！”

“死小子！讓你買驢打滾怎么還薅錢買起報紙了呢？”拂枝叉腰笑罵道。

尚易煙擺了個鬼臉，把夾了一路的驢打滾塞到拂枝手里，又“師姐師姐”地扯著嗓子亂喊了。

“小煩人精，又有什么大見識啦？”荀兮辭從耳房里探出個腦袋來。

“嘿嘿，師姐你看，我們上報紙啦！”尚易煙指著版面上的大照片笑嘻嘻道。

那照片上是昨兒上的戲――滿滿一版。

“這宋先生……好大手筆。”荀兮辭摩挲著報上的照片，這報估計也新，沾得荀兮辭滿手黑。