“雨兒...你不能去啊...會死的...”隨著趙月桂一聲凄慘的哭喊，南雨被她緊緊擁在懷中，好似這一刻就要死了一般。

“娘，別怕，也不是每個上戰場的人都戰死了...”南雨拍拍趙月桂的后背，看似輕松的安慰，“再說，我這么機靈，還未孝敬您和爹爹，老天爺不會讓我回不來的。”

“不行啊...雨兒...不行...你...你...”趙月桂哭得淚流滿面，似有難言幾欲脫口而出。

南雨輕輕握了握娘的手，微微搖了搖頭。

“唉喲...你嚎什么喪，”隨著一聲尖厲的聲音，坐在正廳上首高位上的胖女人發了話，滿是不耐神情，“他不過是從軍，那里就一定會死？你何必擺出這樣一副模樣咒他。”

“若無危險...”花玉娥雖然性子軟弱，聽到這話還是忍不住的氣往上涌，“姐姐為何不讓大少爺去，一定讓雨兒去，他還不足十五。”

胖女人“唬”的一下站起來，厲聲喝道，“你這是什么話？南雨自小拜師學藝，俗話說的好‘學的文武藝，賣與帝王家’，他的一身武功不就是這時候用的？我的彬兒雖已弱冠，但他自小身子就弱，再有三月媳婦就要臨盆，怎能上戰場？刀槍無眼，若回不來我那可憐的孫兒豈不是還未出生就沒了爹？你這女人好狠的心。”

花玉娥看了看上首坐著的中年男子一言不發，不由心里難過，掩面哭得更傷心了。

上首男子名叫南大富，曾是京都最大當鋪“和富源當鋪”的老板，在京都也曾風光一時。

后宅有一妻二妾，正妻趙月桂趙氏，富戶之女，嫁給他時就已經一身的富貴肉，只因陪嫁多，借著這些陪嫁他的生意越做越大，故而正妻在家中從來就是說一不二，很多時候他也只能忍氣吞聲。

趙氏生有一子一女，嫡女三年前出嫁，嫁給京都富商之子。嫡子南炎彬年方二十一，已娶妻，腹中胎兒七月有余。

妾室雪姨娘和芳姨娘膝下皆有庶子，且年滿十五。

哭泣的女人名叫花玉娥，人如其名，雖三十出頭，仍有幾分姿色，此時哭得梨花帶雨，楚楚可憐，讓人忍不住的想憐香惜玉，只可惜南大富礙于正妻在場，也不敢上前勸慰一聲。

花玉娥雖然有氣，卻不敢發作，只因南府未有她一席之地，雖為南大富育有二子，卻無名無份，連個妾室都算不上，頂多算個外室，她的孩子也不曾認祖歸宗，連南家的祠堂也不能進。

扶著娘親的南雨暗暗嘆氣，魏國與金夷年年征戰，戰場多有死傷，如今西北軍征兵，官府有令家家需出一壯年男子入伍。

此令一出哭聲振天，丈夫拋下妻兒的，父親拋下孩兒的，無論有多不舍，都不得不走。

若是那寡婦人家，家中無壯年男子，便只能以錢箔代替，可憐寡婦日子難過，那有銀錢上繳，便只能撒潑打滾的哭鬧，一時間長陽城內雞飛狗跳，怨聲載道。

既能錢箔代替，那便有了縫隙，有不愿上戰場的富戶，便找到太守愿意多出銀錢，換他人代替。太守何樂不為，收下雙倍銀錢，留下一份自是比俸?多了去了。

南府當然也是接到官府告示，府內滿十五男子尚有四個，嫡子南炎彬及雪姨娘生的二子南炎澤、三子南炎浩及芳姨娘的四子南炎輝。

只可惜雪姨娘身體柔弱，生的孩子身子也不好。

二子南炎澤自小體弱多病，每月需三兩人參養著，走路都需人扶，這樣的身子當然是上不得戰場。

三子南炎浩更不用說，五歲那年生了一場大病，從些便有些癡傻，雖已年十七，卻同五歲頑童無異，時不時的還要坐到地上鬧上一出，這樣的人上到戰場，不等敵方殺過來，怕早已嚇死。

剩下成年的便只有嫡子南炎彬了，年方二十一歲，三年前成親，除了平日里逛翠月樓身子虧空了些，雖算不得強壯，倒也勉強算得康健。

其他人都不合適，唯有他符合從軍條件，奈何正妻趙氏舍不得自己孩兒，生怕他在戰場上有個三長二短，便想盡辦法阻止。本來出些錢箔便能了事，只這趙氏恨南大富娶了自己，又娶了二個妾室還不滿足，又偷偷在置下外室，且生下二個兒子，將來分給兒子的家業，平白又少了二份，心里如針扎般痛，便千方百計的讓庶子代替。

若是能活著回來，必功成名就，那自己兒子便能坐享其成。若不能活著回來，正好，既保住了自己兒子，又除了眼中釘，正所謂一箭雙雕，不失為一條毒計。

正是因為有此打算，征兵入伍人員便只能是芳姨娘周氏之子，排行老四的南炎輝，剛剛十五。

說起南大富的這個四兒子，也是一言難盡。

南大富開當鋪，在那滿是皇親貴胄的京都里，沒有貴人暗地里罩著，時時有人刁難。

為此南大富了攀了各種關系，終于找到當上士大夫的老鄉，通過士大夫王元博的推薦，抱上四皇子的大腿。

身為皇子，個個都有坐上那把龍椅的野心，這四皇子也不例外，暗地里處處與太子做對，就想找個機會將太子拉下來，自己取而代之。故而廣納賢才，這南大富自己主動傍過來，雖不是什么賢才，能出些錢財也不錯，反正罩著他也不是什么難事，順帶而已。

有了四皇子的保護，南大富的生意平順多了，親王府雖沒進去過，每次王元博替四皇子傳的命令，倒也沒少干。

說起這王元博也是深謀遠慮，既想幫著四皇子上位，以期將來有個從龍之功，又恐萬一功敗垂成全家遭秧，故暗地里讓南大富回祖籍漢水長陽城內，以祖宅的名義，購置田產商鋪，為將來留一條后路。

舉著為士大夫購置產業的旗號，再加上南大富的精明，南大富在家鄉買了很多田產，看著這些上好產業眼饞，他也以南家宗祠的名義買了不少。所以每年秋收時，便會從京城回到祖籍打理產業，花玉娥就是那時候以一個丫環的身份收的房，次年便生下南雨，五年后又為南大富生下一子，取名南誠。

因著這兩孩子都不曾拜過宗飼認祖歸宗，取名時未按南家族譜輩份取名，此一直是花玉娥的一個心病。

話說南大富抱著四皇子這條粗腿，本以為可以長長久久的抱下去，卻不料四皇子沒將太子拉下來，卻反被太子將了一軍，惹惱了皇上，被貶為平民。

跟隨他的的一眾官員、幕僚都被發落，王元博因為與四皇子過從甚密遭到牽連，被打入天牢秋后問斬。

南大富身為四皇子一派同黨，自然也在發落人員中，好在他處于王元博下線，沒直接參與拉太子下馬事宜中去，且他腦子活，拼著錢財為身邊之物，命比錢重要的原則，到處打點，好不容易留下一條命，沒收全部家產發配流放三千里。

三千里的流放，地處邊遠苦寒之地，南大富自然是不想去的，經高人指點由南府嫡子替父發配，即能保住南大富這棵老姜，等待他日東山再起，又能不違背官府之令。

此方法遭到正妻趙氏反對，經過一番哭鬧折騰，將琴姨娘生的四子南炎輝收到正房名下，美其名曰嫡次子替父發配，時年尚不滿十五。

芳姨娘自是痛斷心腸，兒子還不滿十五，這一去天高路遠，怕是此生再難相見，奈何南大富只要自己不去，少個兒子何足惜。

半年前已經替父發配流放的四子南炎輝，又怎能替兄從軍？

正妻趙氏為了保住自己兒子，主意打到了外室花玉娥的身上。她的二個兒子，大的還有三個月便十五了，且從小習武，去到軍營正是應當。

所以便有了開頭一幕。

“好，我去！”南雨扶著著娘親，望著自小崇拜的父親，心中高大的形象坍塌一地，“但是我有一個條件。”

趙氏心中狂喜，聽到條件不禁一愣，心中腹誹‘一個外室生的野種，還敢提條件，讓你去那是給你臉’，面上不動聲色皮笑肉不笑的說道，“什么條件？”

“我替兄長從軍，心里不放心娘和幼弟，他們雖是這家中親人，到底沒名沒份，尤其弟弟年幼，未認祖歸宗，我這一去不知何年何月能回...”

“認...自是要認祖歸宗的，”南雨話還沒說完，心懷愧疚的南大富忙接過話去。

如何安置這母子三人，他也十分為難。

以前住在京都，趙氏與花氏不碰面，也無甚大礙，現今回到祖宅，趙氏不容這母子三人，但南雨、南誠到底是南家骨血，認祖歸宗是早晚的事。本想等著晚些時候央求趙氏同意，今日借著雨兒替彬兒從軍的事，把此事確定下來，也是一個機會，故而趕緊答應。

趙氏狠狠白了南大富一眼，拉著臉不語。

南雨不說話，只靜靜地站著，一時前廳里只聽到花玉娥嚶嚶的哭泣聲。

過了許久，趙氏見南雨這小野種堅持，心中一番計較后沉聲道：“好！只是這認祖之事是族中大事，需稟告族中長老，挑個黃道吉日方可，此事急不得，需慢慢來。”

“行行行...”南大富一疊聲的答應，趙氏能答應已是萬幸，晚些有何妨。

見此情景，南雨也不再多說什么，扶著娘親回到后院。

“雨兒...你為何要答應？你明知道...你...若是有個三長二短讓娘怎么活啊？”回到房中，花玉娥拉著南雨的手又開始哭。

“娘，”南雨扶她坐下，對于這個又小又潮的新房間，還不是太適應。

他們本住在城東一處宅子里，那里寬敞明亮，南大富帶著一家老小搬回祖宅后，娘為了能讓他們兄弟二人溶入南府，便舍了住了十幾年的屋子，一同搬了過來。

結果趙氏以房子不夠住為由，讓他們母子三人住進了后院這處陰暗潮濕的小院里。

“你不用擔心我，我在九陽山學了這十年的武功，也不是白學的，豈能就回不來了？”

“倒是你讓我放心不下，你心腸那么軟，怎么斗得過那個趙氏...”

“不可無禮，叫大娘。”花玉娥打斷南雨的話，糾正道。

南雨必竟不足十五，在娘跟前不想隱藏情緒，頓了頓繼續說道，“她讓四哥發配流放，又讓我替大哥從軍，獨將身為長子的大哥留在身邊...她這么狠毒，你以后可怎么辦啊？”

南雨的話勾起了花玉娥心中不安，只能暗自垂淚。

自從跟了南大富，花玉娥獨自帶著兩個孩子在祖籍幫他管理田產。南大富雖說每年回來收租，實際花玉娥把帳目整理的井井有條，他只是看看就好，其余時間都是與族人花天酒地的喝酒，吃穿用度倒也不曾虧待過母子三人。

那知四皇子倒臺，南大富被發配流放三千里，所有家產遭官府查抄，家人全部遣回祖籍。

花玉娥聽到南大富托人帶的口信后，趕緊將祖宅修葺一新，又添置了不少家具用品。

待當家主母一到，立刻將祖宅房契、田產帳簿等統統上交，以為能博主母歡心允她入門。

那成想趙氏拉著個臉，不咸不淡地哼了一聲，說道，“這些帳本先放在這里，我哪里看不明白了再找你問話。”

從此再沒了下文，允她兩個孩子認祖歸宗的事更是提都不提。

當時雨兒曾提醒過她，讓她留下些私房錢傍身，她老實地想即是一家人，何必多此一舉。現在不過月余，她便腸子已悔青，南雨被迫從軍，而南誠只有八歲，這以后的日子肉眼可見的艱難。

“娘也不必過于擔心，”見她哭得傷心，南雨倒杯茶遞到她手中，“今天她答應讓誠弟歸宗，待誠弟認了祖，拜了祠堂，爹爹就能名正言順的護著你們了，怎么著也是南家的子孫，他不會不管的。”

這句話寬慰到了花玉娥，她輕輕點頭抿了口茶。

看到娘的神色有些許輕松，南雨也微微笑了笑，只是心里暗自沉重。

爹爹真的會護著娘和誠弟嗎？

琴姨娘的四子南炎輝替父流放，琴姨娘整日以淚洗面，身子一日不如一日，趙氏也不見為她請個大夫瞧瞧，爹為了息事寧人只當沒看見。

這樣的爹會因為自己替大哥從軍而護著娘和只有八歲的誠弟？不會的，尚不滿十五歲的南雨十分肯定。

想到自己以后不能在家護著娘和誠弟，南雨十分頭痛。

“娘，”南雨回屋抱出來一個紅漆匣子放到桌上，“這是這些年我生辰時，爹送給的禮物，我都收著，以后我去了軍營用不上這些東西，交給您收著，遇著不方便的地方您就拿來用。”

花玉娥打開匣子，立刻驚呆，匣子里光彩刺目，有純金的小金佛，上等羊脂玉的玉如意，南海的珍珠，有做工精細的純金擺件...

看著這些熟悉的物件，花玉娥眼中淚水充盈，南雨的生辰在每年的中秋，南大富因為長期與她們母子三人分離，心中愧疚，所以每次來收租時，都會從當鋪里挑一件上好物件作為雨兒的生辰禮物。

這孩子心細，既然都一一收著，現下交給自己，想到他這一番像告別一樣的囑咐，花玉娥的淚水怎么也忍不住的流。

昱日，南府以長子南炎彬的身份向官府遞交了帖子，又向太守偷偷送了些銀子，太守便心領神會的裝糊涂，從軍開拔的日子定在了十日后。

至此，南大富方放了心，趙氏更是一顆石頭落了地。

這一年，南大富倒楣，先是被發配流放，又被查抄家產、發配原籍，回到家鄉以為要過苦日子，沒想到有這么多的祖產，不僅衣食無憂還能生活富足。

趙月桂以為以后就能安穩過日子了，誰知剛回來一個月又開始征兵，而且是她心肝寶貝的南炎彬。那可是要了她的命了，別說戰場上刀光血影的兇險，就是受點傷都讓她肝腸寸斷。記得，彬兒小時候跌跤擦傷了胳膊，她心痛的一夜沒睡好覺，第二日狠狠打了看護他的丫環，將她賣出府去方才解了心頭之氣。

“明日去歸元寺還愿。”了了一樁心事的趙月桂對管家說道。

為了這次能護住彬兒，趙月桂特地去歸元寺上了香，祈求菩薩能幫忙化解，當時求得的簽說“峰回路轉”。可不是嘛，這不就靈驗了，轉給那個小野種，由他去當兵真是再合適不過。

趙月桂心中高興，一點沒覺得愧疚，這都是上天的安排，我兒子生就富貴命，就不會涉險地，從軍這種又苦又危險的事，自是由命數差的人來做。

這一邊心里歡喜，另一邊愁容滿面。

想到十日后自己的孩兒要奔赴戰場，花玉娥就心里難過，又不敢讓老爺看見，只好躲在屋里給雨兒趕幾身衣裳，盡可能的多備些東西。

南雨自小被娘送到二百里外的九陽山拜入道家“武穆派”學習武藝，在家沒什么朋友，族中兄弟姐妹瞧不起他這沒認祖歸宗的子弟，自是與他生疏，不肯與他親近，故而走之前沒人來與他送別，索性騎了馬跑回了師門，與一眾師兄弟告別。

南雨是師門里最小的弟子，前面的八個師兄都極喜歡他，每次他犯了錯被嚴厲的大師兄罰，二師兄總會想辦法護著，是以聽說他要從軍，二師兄無凡很是擔心。

“二師兄不用擔心，在山上這么多年，你還不了解我么？哪次我們師兄弟違反門規，我被大師兄罰不都被我巧妙躲過？我這么機靈不會讓自己有危險。”

“再說，在山上學了這么多年的武功，讀了那么多的兵書，現今去往軍營檢驗一番，也是好事，看看那老仙師教咱們的是不是真本事。”

南雨呵呵笑著打趣，他口中的老仙師就是他們的師傅凌霄道人，因為長得慈眉善目、仙風道骨，被他戲稱老仙師。

門外的凌霄道人抬手捋了捋頜下雪白的胡須，低頭不語，稍頓轉身離開。

拐過轉角，跟在身旁的大弟子上前一步低聲問道：“師傅可有為十七師弟占上一卦，他此番從軍可有危險？”

凌霄道人的卦極準，每年都會為弟子們算上一卦，年初他就算出這個小徒弟今年氣運要轉，沒想到剛過完年還未出正月，就立刻應驗，這孩子以后的路...

唉，凌霄道人長嘆一口氣，這都是命啊！

聽到師傅的嘆息，大弟子無塵不再說話，稍后只聽凌霄道人道：“暫時無甚危險，幾年后有一劫，事關生死，到時候你們師兄弟多多留意。”

“是。”大弟子應下。

至于什么劫，凌霄道人沒說，無塵也沒問，事關生死的自然是大劫。

凌霄道人沒說的是，這不光是他這小徒兒的劫，也是整個師門的劫。

這九個徒兒從小跟著他學武，每個都像是他的孩子。尤其這個小九，從小最是調皮可愛，到這山上月余他就發現了他的秘密，不動聲色的把他與眾師兄分開，以看管為由安排到自己的廂房旁住著。

十年間親自傳授兵法、武功，小九兒聰穎靈活，一教就會，一點就透，很得他的喜愛。這個小家伙也經常偷懶耍滑，他就罰他做飯給自己吃，別說，就是與那些臭小子不同，時間長了竟把他的嘴養刁了。

師徒十年，他看著他從一個小娃娃長成現在這般英俊少年，若是有難怎能不管？

那怕連累師門也得管啊！

南雨在九陽山待了三天，與師傅和眾師兄道別后就走了，臨走時順走了不少師傅的上好丹藥，誰都知道師傅的醫術高明，藥丸自是有奇效，這次不多拿些，那可是虧大了。

殊不知，那些藥都是凌霄道人故意讓他拿走的，戰場上刀槍無眼，不多些保命的藥丸如何保住性命。

凌霄道人站在九陽山最高峰，看著慢慢消失在視線中的南雨，心有不舍卻又無可奈何，這孩子自出生起就已注定艱難，不然怎會叫南雨。

南雨，難語也，不可與人言道也。

只有度過那場劫，才能不再難語，那個秘密自然大白于天下，現下...還是替他保守吧。

十日皆無皇道吉日，是以南雨臨走時也沒等到南誠認祖，成為南炎誠的日子。