本書分三篇共九章，每章均有常見故障案例。第一篇柴油機（第一章～第三章）;列舉常見故障案例168件。柴油機由八大部分組成，針對每一部分的故障分別進行闡述，同時對柴油機甩車故障、啟機故障，運轉故障及輔助走行部的故障也作了必要的解析。第二篇電傳動（第四章～第五章），列舉常見故障案例183件。由閉合蓄電池閘刀，手按1QA準備啟機，到閉合機控、提手柄走車的作業程序起步，對跳總控、機控保險、機車換向、無流無壓，卸載，停機，保護裝置、磁場削弱、功率、轉速、電機、電器、儀表、照明、蓄電池、電阻制動進行逐條逐項的解析。為提高乘務員查找電氣故障的能力，特意講解接地試燈1DD、2DD的使用方法。為確保行車安全，對柴油機電傳動的防逆電，機車的防寒、防火、運行中的防汛及司乘人員的防觸電的五項措施也納入本書。第三篇制動機（第六章～第八章），列舉常見故障案例266件，首先從空氣壓縮機及各閥故障談起，闡明制動機五步閘的常見故障、運行中自閥在不同作用位置和單閥使用時的故障進行分析、處理。附錄內容為乘務員自檢自修。