這是一部語言生動、有著強烈現實感的講述經濟理論發展歷程的學術著作。該書從建設社會主義市場經濟體制的現實出發，極有針對性地選擇、介紹和評價了百年來經濟學發展過程中的相關理論，如馬克思的經濟理論，市場經濟理論，宏觀經濟理論和政策的演變，微觀經濟理論，福利經濟學，經濟發展理論，經濟學在研究家庭、犯罪、人力資本、公共選擇方面的擴展，企業理論，經濟管理理論，制度變遷理論，以及社會主義經濟體制探索的理論等。書中所涉及的經濟理論，對于正在從事體制建設、企業經營的人們極具現實意義，對于期望聯系現實、了解經濟學發展歷史、系統學習經濟學知識的人們以及其他熱愛經濟學的人們亦極具教益。