二、如何提升經濟福利

庇古討論了如何提升整個社會的經濟福利，概括起來大致有四點：

1．增加國民收入

庇古指出：“一國的經濟福利與國民收入的大小密切相關，而且經濟福利的大小隨著收入大小的變化而變化。”這就是說，在正常的情況下，只有經濟發展，特別是在堅持科學發展的情況下，國民收入增加，經濟福利才能增加，沒有發展就沒有經濟福利的改善。

2．要增加國民收入，必須使生產資源在各個生產部門之間的配置達到最適宜的程度

庇古的福利經濟學中有兩個對應的非常重要的概念，一個是邊際私人純產品，一個是邊際社會純產品。所謂邊際私人純產品，是指廠商每增加一個單位的生產要素所增加的純產品，用貨幣表現就是“邊際私人純產值”。所謂邊際社會純產品就是每增加一個單位的生產要素所增加的純產品，或者是分散的生產者在自己追求的投資中所獲得的純產品，不論這些產品歸誰，都叫做“邊際社會純產品”，用貨幣表示就是“邊際社會純產值”。庇古認為，只有使“邊際私人純產值”等于“邊際社會純產值”，才是生產資源最適宜的配置標準，從而也是國民收入達到最大量的標準和社會經濟福利達到最大量的標準。庇古寫道：“在任何用途中的邊際社會凈產量價值，是在該項用途中的邊際增量所產生的滿意感的貨幣量度。因此，每當資源的邊際社會凈產量價值在任何一種用途中的水平，低于在任何其他用途中的水平時，就可以通過將資源從邊際社會凈產值較低的用途中轉移到較高的用途中，使滿意感總量度增大。由此可以得出，根據假設條件，只有一種資源的安排使得在用途中資源的邊際社會凈產量的價值彼此相等，這種安排就必然是使國民收入實現了在這里所定義的最大值的安排。”他還說，如果資源的分配發生如此變化，使低于平均值的邊際社會凈產值的價值均增加，或者使高于平均值的邊際社會凈產量的價值均減小，則收入將一定會增加。

庇古所講的資源在各產業之間的邊際私人凈產值等于邊際社會凈產值的安排是國民收入最大化的標準，相當于馬克思所講的平均利潤及其形成的機制。看來，只有等量資本獲得等量利潤，才是產業結構的最佳安排。此后的帕累托對庇古的這一見解有了更進一步的發展。我們將在本章的第五個問題即“新福利經濟學”中做進一步的介紹。

3．把富人的收入向窮人適度轉移，會增進整個社會的經濟福利

庇古認為，合適的分配政策，例如能夠增加國民收入而不損害窮人的絕對份額，或增加窮人的絕對份額而不影響國民收入的總量，都會增進經濟福利。因此，適當縮小貧富差距，是使經濟福利或效用總量最大化的可行之路。他認為，收入的邊際效用是遞減的，貨幣收入愈多，貨幣的邊際效用就愈小；反之則愈大。由是，高收入者的貨幣邊際效用小于低收入者的貨幣邊際效用。當一單位貨幣從富人手中轉移到窮人手中時，社會經濟福利就增大了，因為這樣就可以使窮人的福利大于富人所受的損失。據此，他主張應當由國家通過累進稅的政策，把富人繳納的稅款用來舉辦社會福利事業，供低收入者享用。

對于上述觀點，庇古有著生動的論述，他說：“在考慮這一問題的時候，我們一定不要忘記任何人在任何時候所享受的經濟福利取決于他們的消費收入，而并非取決于他們所獲得的收入。因此，一個人越是富有，他可能消費的收入占其總收入的比重就會越少。如果假設他的總收入是每個窮人總收入的二十倍，則其消費的收入可能僅是窮人的五倍。無論如何，非常明顯的是，收入從相對富有者向相對貧窮者的任何轉移，是以犧牲較不急迫的愿望為代價的，使得比較急迫的愿望得到了更多的滿足，因此，它一定會使滿意感的綜合有所增加。這樣，根據古老的‘效用遞減規律’就可以毫無歧義地得出如下結論：任何使窮人手中的實際收入的絕對份額有所增加的因素，在任何角度看都未造成國民收入減少的情況下，一般來說都使國民福利增加。”此點如同凱恩斯所論，窮人的邊際消費傾向比較高，富人的邊際消費傾向比較低，收入由富人向窮人轉移可提高整個社會的消費水平。

4．簡單地提升窮人的工資，可能會導致失業

雖然庇古主張把富人的收入適當地向窮人轉移，但庇古對簡單地提升窮人的工資卻有所保留，他指出，簡單地提高工資可能會造成窮人的失業，從而減少窮人的福利。他說，存在著一個基本的事實，即越容易找到替代品的物品，需求彈性就越大。這一事實相對于勞工與機器之間的關系有著重要意義，因為在某些行業中，手工生產過程的成本稍作增加，就會促使雇主采用機器進行生產。他引用當時的資料證明，指出當時在維多利亞的服裝行業，最低工資的確定在不經意間傷害了家庭手工業。在維多利亞的制革工業，自從建立起工資委員會制度起，工人就被大量地使用節省勞動的機器設備所代替，制造業實際上經歷了一場革命。勞動需求的彈性大客觀上源于這一事實，即存在著容易獲得的與勞動的服務呈現競爭關系的替代品，即資本，以及大量急等就業的其他勞動者。與短期相比，長期更容易引入替代品。庇古的結論是，如果某行業執行了不經濟的高工資，從而造成大量勞工的長期失業，國家將不得不幫助他們。看來，提高窮人的工資是一柄雙刃劍，一定要慎而為之。