話說明朝初期，山東中部有個太安州，太安州東南有個新太縣，新太縣東南的東南的東南有個柳家莊。柳家莊村東頭有兩棵大柳樹，著實有些年頭了。樹干很粗，三五個大個壯漢手拉手勉強能抱過來。樹枝很多，你纏著我，我纏著你，密密匝匝的。村南邊有條小河，清清凌凌的，每日里哼著小調兒，唱著小曲兒，興高采烈地從西北面青山綠林中跑跳下來，繞過柳家莊，一路向東奔去。

據說很早以前這里本沒有人住，是柳家先人逃荒來到了這里，一眼看中了這藍盈盈的天，綠油油的山，清凌凌的水，還有那兩棵大柳樹，枝繁葉茂，樹上小鳥歡歌笑語。

柳家先人住下以后，又有吳姓錢姓兩家先人先后來到此地，他們開荒種地，繁衍后代，慢慢地就形成了現在的村落。

因為是柳姓人先住下的，又因為村東頭的兩棵大柳樹，所以這里就叫柳家莊，咱們的故事，就從這個柳家莊說起。

建文元年五月十五日，俗稱望日，因為有熱鬧看，柳家莊里沸騰了。現年里長錢得貴的獨生兒子錢三寶，三年前和柳老大柳寶民家二女兒柳月瑤訂了親。按理說今明兩年就該完婚了，也不知中間出了什么岔子，今天一大早，錢得貴的媳婦吳氏就帶著錢三寶來柳月瑤家退親。

“退親？沒門。”柳月瑤的母親孫氏一蹦半尺高，尖尖的三寸小腳落地，孫氏忍不住晃了幾晃。當她好不容易站穩的時候，原本憤怒的臉突然變了樣，土黃色的褶子里擠滿了象征著友好與親切的笑容。

“英達十五了，就等著月兒的彩禮說親，英杰雖說小他哥三歲，可是也到了該花銀子的時候。自己家就只有那十幾畝地，家里孩子多，都是正裝飯的年紀，夏秋兩季交了稅，剩下的糧食能糊口就不錯了，上哪兒攢錢給他們取親？錢得貴是村里的首富，光地就有五十多畝，還蓋了一座大宅院。最關鍵的是，他們家只有錢三寶這么一個兒子，等月兒嫁過去，他們家的財產姓了柳也說不定。再說，先前說好的，錢家不但一丁點嫁妝不要，而且還彩禮翻倍。這么好的親事要是退了……”孫氏一邊想著一邊拿眼瞟了一下柳月瑤，柳月瑤正頂著一頭雞窩抹著一臉黃泥，傻乎乎地蹲在門檻上啃著干餅子看熱鬧。

孫氏這個恨，跟她說過多少次了，好好梳梳那頭發，就是不聽。讓她把臉洗干凈，她倒好，臉是洗干凈了，可是一個錯眼不見，又抹上了黃泥。孫氏教過她不知多少次了，洗完衣服抻平了再曬。她倒是聽話，一家人的衣服都抻平了，唯獨她自己的團成一團。等衣服干了，皺得沒個衣服樣，也不知道她是怎么穿到身上去的。為這事，孫氏沒少罵她，也沒少打她，可是打完了，罵過了，人家是外甥打燈籠——照舊。

村里人都說柳老大家的二姑娘腦子有毛病，孫氏竭力地護著，說她還小，不懂事。十七歲的大姑娘了，真的是還小不懂事嗎？今天錢三寶是來和她退親，她卻沒事人似的跟著看熱鬧。孫氏害怕了，退了這門親，自己這傻閨女還能找上婆家嗎？到時候再砸到手里，豈不是給自己的兩個兒子找累贅？

不行，這親不能退。

想到這里，孫氏嘻嘻笑著，挽著吳氏的胳膊親親熱熱地說道：“這事兒啊都怨我。自己身上掉下來的肉，總想著再多留她兩年，不舍得放手。要不說給人家當娘脾氣就賤呢，明明是不小了，還拿她當小孩兒看待，惹得親家母你著急，是我的錯。其實細一想也對，三寶比月兒還年長一歲，是該給他們把事辦了，也好早一些讓月兒過去幫著你操持操持家務。養大了兒女，你也該享享清福了。來，親家母，院子里不是說話的地方，咱們屋里請。”

一邊說著，孫氏踢了一腳柳月瑤，抱著吳氏的胳膊就往屋里拽。

吳氏一聽，這是要賴上了，當時臉就拉了下來。她用力甩開孫氏的手，鮮紅的厚嘴唇一撇，冷哼了一聲：“今天我既然來了，自是打定了主意，你就是說出個天花來，這親也得退。我還把話撂在這兒，你們爽快答應了，咱們好聚好散，以后還是好鄰居好街坊。如果存心耍賴，哼，可別怪我們鄉里鄉親的不留情面。”

錢得貴，作為柳家莊的最高長官，他的手里有著一般村民可望而不可及的權利，比方說，稅收。自打柳月瑤和錢三寶訂親，柳寶民家可省了不少糧食。這個便宜要想繼續占，這親決不能退，孫氏覺得是時候使出她的殺手锏了。

突然，孫氏臉色一變，咚的一聲，一屁股坐到了地上，右腳往左腿下一盤，左腿直直地伸出去，尖尖的三寸金蓮直挺挺地豎著。這是天太高，如果一不小心塌下來，指不定就被孫氏的腳尖給戳破了。

不過，眼下孫氏可沒心思管天管地。她拍著大腿，晃著腦袋，瞇縫著眼，扯著嗓子就嚎上了，眼淚一把鼻涕一把的：“造孽呀，好歹你們也是有頭有臉的人家，怎么能這么作賤我家閨女呢？訂親三年，說退就退，這是拿我家閨女不當人啊。我閨女從小就老實，不惹事不生非，勤勤懇懇的，哪一點對不起你們老錢家了？讓你們這么作賤她。沒臉做人了，老天爺，你開開眼吧，沒法活了。”

孫氏拍得大腿啪啪直響，柳月瑤在旁邊看著，忍不住笑了。

聽到笑聲，孫氏徹底絕望了，她仰天高喊了一聲：“沒～法～活～了！”兩行熱淚滾了下來。

柳家莊的人向來這樣，只要有熱鬧看，不管是不是正在忙著，也不管正在忙的是什么，都會扔下手里的活跑過來探個究竟。畢竟一個熱鬧，半個月的茶余飯后田間地頭就不那么無聊了。

孫氏人是不高，但嗓門大，一嗓子喊出去，前門的后院的左鄰的右舍的村頭的村尾的都心急火燎地跑了過來，等三叔嬸趕到的時候，柳月瑤家的小院兒已經擠滿了人。

“怎么了？出什么事兒了？怎么哭得跟殺豬似的？”

三叔嬸本就是個好熱鬧的，她墊起腳來，伸長脖子，可是圍的人太多，她什么也看不見。這不急死個人嗎？三叔嬸扒拉著人群，用盡全身的力氣硬往里擠，連吃奶的勁都使出來了，好歹擠到了人群里邊去。

錢二麻子不高興了，正看得過癮，被三叔嬸硬是拽到了一邊，他惱了：“三叔嬸，你瞎擠什么啊？難不成里邊有銀子讓你使？”三叔嬸白了他一眼，甩了甩手，抿了抿一絲不亂的頭發，冷冷地說道：“哼，我就愿意看他們家的笑話，特別是柳月瑤那個臭丫頭片子的，只要有那個死丫頭的熱鬧看，比給我銀子使還高興。”

這三叔嬸兒是十里八村遠近聞名的媒婆，嘴巧，人長得還漂亮。三叔嬸是她的綽號，真名沒人知道，或許有人知道，但是許久沒人叫也就忘了她還有別的名字。她是柳月瑤的三叔柳寶根的媳婦。

柳寶根腦子不好使，村里人就給他取了個外號叫“傻根”。

傻根傻，大家有事沒事就拿他取樂。“傻根，忙什么呢？”“傻根，過來坐坐。”“傻根，唉，傻根，叫你呢。”

柳寶根雖說腦子不好使，可也知道這傻根不是什么好話。相比之下，他還是比較喜歡聽大哥家的孩子們叫他三叔。于是他就板起臉來甕聲甕氣地說道：“叫三叔。”每每這個時候，村民們就哈哈大笑：“他三叔，你這是干什么去呀？”“嘿嘿，掏鳥窩。”

于是，后邊就跟了一群孩子：“他三叔，帶上我們唄。掏的鳥蛋給我們行不？”“行。”柳寶根傻乎乎的，把掏來的鳥蛋分給了孩子們。孩子們得了鳥蛋，都會甜甜地說上聲：“謝謝他三叔。”這時候柳寶根就會咧著嘴傻呵呵地笑。

久而久之，村民們見到他就會喊：“他三叔，又掏鳥窩去？”“嗯。”柳寶根自豪地挺直了腰板，卯足了勁，晃動著兩只胳膊踏著大步走了。

于是，村民們就笑：“這傻根，掏的鳥蛋都分給了別人，自己一個也吃不著，可真夠傻的。”

隱隱約約，柳寶根聽見了，他在心里暗笑：“你們才傻呢。“他很得意，因為他有一個天大的秘密，從來不告訴別人，那就是每次掏完鳥蛋，他都會偷偷地留下一個給大哥家的小云瑤。小云瑤高興，就會摟著他的脖子咯咯咯地笑，那笑聲可好聽了。

柳寶根父母在世時，從兩個外鄉人手里花六兩銀子給他買了個媳婦，就是現在的三叔嬸。

剛買來時三叔嬸逃跑過兩次，后來被抓回來，就安生了，還給柳寶根生了一兒一女。兒子叫柳英俊，和柳英達同年，女兒柳紫瑤，今年九歲。

三叔嬸是個腦子靈活的，自知過日子指望不上柳寶根，于是就學人做媒婆，外加買進賣出賺個辛苦費。

為這事柳英俊沒少和她吵架，勸她不要昧了良心，招來三叔嬸一通臭罵：“昧良心也不是從我這里開始的，他們爹娘昧了良心要賣，關我什么事？你他娘的也是個屬狼的，吃著老娘的喝著老娘的，倒來指責老娘的不是。沒有老娘我賺那昧良心的錢，你爺幾個早不知死幾回了，還輪到你站在這里和我呲眉毛瞪眼睛的？真有那本事，自己掙錢養活自己，別花老娘一文錢。”

后來，柳英俊一跺腳，跑到縣里，尋了個醫館給人當伙計去了，秋收麥種也不回來。臨走還放下狠話：“賣別人我管不了，你要是敢打紫瑤的主意，就別怪我不認你這個娘。”

按理說，三叔嬸是柳月瑤的親嬸子，自家人本該守望相助，可她為什么不但不幫忙，反而特意跑來看笑話？

這要從柳月瑤的大姐柳夢瑤說起。

柳夢瑤比柳月瑤大三歲。三年前，三叔嬸從中牽線把她賣給了縣城呂老爺。

呂老爺人到中年膝下無子，就想買個妾延續子嗣。見柳夢瑤生得嬌俏可人，很是喜歡，當即就買了家去。說好的二十兩銀子，呂老爺高興，又多拿出三兩來賞給柳寶民夫婦，惹得全村人好不羨慕，暗中抱怨沒能生出個像柳夢瑤那樣的俊俏閨女。

柳夢瑤很爭氣，兩年沒到就生了個大胖小子。

母憑子貴，按理說柳夢瑤的日子會越來越好，可誰成想，在她兒子的百日宴上來了個算命先生，要了她的命。那個算命先生算命很準，連呂老爺五歲時掉進水里差點被嗆死都能算出來。看他有些道行，呂老爺也是高興，就叫柳夢瑤抱著兒子出來讓算命先生給相看相看。沒想到柳夢瑤剛一出來，算命先生大叫一聲：“哎呀，不好！”接連倒退幾步，跌坐在地上，目瞪口呆。

等緩過神來，他爬到柳夢瑤的腳下連連叩頭，嘴里直喊“大仙饒命”，驚得柳夢瑤連連后退。呂老爺看得一頭霧水，忙問怎么回事？算命先生臉色發青手腳哆嗦，暗地里請求呂老爺讓柳夢瑤回避，柳夢瑤只好抱著孩子回到了內室。

柳夢瑤剛走，算命先生就像一攤爛泥一樣癱坐在地上，手撫心口說道：“嚇死老朽了。”經不住呂老爺再三追問，他這才說了實話：“此女乃千年狐貍精轉世，專門來為禍人間的。年少法力弱，倒也無妨。怕只怕二十歲以后，先是克夫，來年克子。任有家財萬貫，不消三年，消失殆盡。呂老爺，好自為之吧。老朽泄露天機，恐怕難逃報復，對不住了，保命要緊。告辭，告辭。”說完，錢也不要，眨眼之間跑得無影無蹤。當晚，柳夢瑤被呂老爺三十兩銀子賣進了青樓。

因為思子心切，柳夢瑤逃出青樓，長跪在呂府門前，百般懇求讓她見兒子一面，卻被呂府家丁一頓毒打。可憐柳夢瑤被打得遍體鱗傷，再加上饑寒交迫，終于熬不住，在那個風雪交加的夜晚含恨九泉。

報應不爽，柳夢瑤死后沒幾天，呂老爺如廁，不小心跌進了茅坑，導致雙腿骨折，再也站不起來了。

也是柳夢瑤死后沒幾天，三叔嬸家就不得消停了。

一家人正在吃著飯，就看見從院子里爬進來七八條蛇，花花綠綠的，嚇得三叔嬸跳著腳沒命地叫。也多虧柳寶根人傻膽子大，幾條蛇纏成一團扔到了墻外。

晚上要鎖院門了，冷不丁在門上摸了一把，又軟又濕。借著昏暗的月光一看，竟是一大坨臭狗屎，惡心得三叔嬸三天沒吃好飯。

好好地走著路，突然后腦勺被狠狠地打了一下，三叔嬸用手一摸，“哎呦”，都出血了。可一回頭，卻又找不著人，氣得三叔嬸跺著腳，指天戳地地直罵娘。

后來她知道了，這些都是柳月瑤干的，于是她就跑到柳月瑤家里撒潑大鬧，連哭帶罵指著孫氏一頓數落：“黑心爛肺的王八羔子，當初賣女兒可是你們千求萬求求的我。銀子到手了，看把你們高興的，屁顛屁顛的。怎么，出了事就往我頭上賴？我是那么好欺負的嗎？明里暗里地禍害我，頭上長瘡腳下流膿，你們的良心都讓狗吃了？皇天厚土，老天爺都看著呢，你們也不怕遭了報應。”

后來，三叔嬸家安穩了，不過，這個仇也算是結下了。柳月瑤看見她就翻白眼，她也是越看柳月瑤越討厭，時不時地暗地里發恨：“小蹄子，你就等著吧，回頭把你賣到那求生不得求死不能的臟地界，你就知道我三叔嬸的厲害。”

錢三寶就是在柳夢瑤剛進呂府時和柳月瑤訂的親。