歷史上的絲綢之路橫跨歐、亞、非三大洲，穿越了沙漠、草原、高山和江河湖海，數不盡的物質和文化在其中誕生，形成了璀璨的絲路文明。作者從中揀選了十件古物，將它們的故事娓娓道來，不僅展現了物質的工藝和形制、主題與紋飾，也講述了人與物之間錯綜復雜的聯系：是誰創造了物質？誰帶著它們跨越山河？誰將它們視為珍寶、奉為圣物？它們被誰遺棄，又被誰從層層黃土中發掘出來……物質與其背后的人和社會相互影響，不同的文化彼此碰撞、交融，經濟、制度、技術和思想在傳播中不斷發展和演變，這一切都融匯成了一部生動有形的絲路文明史。