科學檢測

古代玻璃的化學成分是很復雜的，在不同的材料組合中有許多不同的化合物。著色材料和不透明材料中的堿性熔劑，以及沙子、石英等基礎成分中就含有各種各樣的氧化物。此外，雜質中的其他氧化物也與各種礦物顏料一起被發現。直到20世紀60年代，各種各樣的分析方法都被用來鑒別這些成分，但從那時起，更有效的技術出現了。這些技術包括X射線熒光光譜分析（XRF）、掃描電子顯微鏡（SEM）、質子激發X熒光技術（PIXE）和各種光譜學的方法。各種技術分析結果之間都有細微的差異，所以通常是幾種技術同時使用，相互印證和補充，再得出結果。34但是，孤立地對一件玻璃器進行化學分析不一定能極大增加我們對它的認識。要了解不同時代不同地域的玻璃生產情況，我們還需要從各類資料中搜集和核對數據。在作坊遺址發現的材料是關鍵的部分，對于理解貿易模式來說也同樣重要。

過去半個世紀的分析大大增加了我們對玻璃的認識。例如，約公元前800年開始使用泡堿，約公元前500年中原地區開始生產玻璃（下文會討論）。中原的玻璃使用氧化鋇和鉀鉛氧化物作為助熔劑，與發現于歐亞大陸和北非的鈉鈣玻璃不同。這些分析方法可以確定一件碗的玻璃材料是在希臘地區還是在中國制作的。有人已經對中國南方的橫枝崗墓中出土的一件玻璃碗做定性的XRF分析，無須提供大量的信息，就可以顯示出構成這件玻璃器的所有元素。該分析顯示，這件玻璃器含有碳酸鉀、鉛和鋇，還有二氧化硅和各類堿。35

20多年前，亨德森就注意到“兩個不同地區的玻璃器，使用了同樣的技術傳統，但在原材料上有細微的差別，那么這兩種玻璃器可能含有可識別的不同微量元素，而且很可能存在不同的穩定同位素特征”。36從那以后，同位素分析技術逐漸發展，能加深我們對玻璃和其他材料的理解。37希臘玻璃中鍶元素和釹元素的相對含量，可用于區別制作玻璃的兩種不同的沙子。38正如亨德森指出的那樣，西頓和勃路斯河灘上的沙子，可能在成分和同位素上存在差別，這不但表明存在兩種材料來源，還提供了一種可證明玻璃分制于兩個地區的方法。39但這些沙源還有待分析。而微量元素的分析已經為不止一處希臘中期的玻璃產地提供了證據，其中一個產地可能位于意大利。40在發現和理解更多、更詳細的有關玻璃生產、玻璃器制造和貿易的問題上，這些具有巨大潛力的研究方法僅僅是一個開始。

然而，要研究本章討論的這只碗，我們仍然依賴它的風格、形制和年代，當然也必須參考XRF分析提供的基本信息。前幾項信息顯示，它是一件制作于黎凡特的晚期希臘碗，XRF分析的結果則對這一假設提出了質疑。由于缺少進一步的信息，這些結果未能成為定論。但可以確定的是，它們指向了某種可能性。正如博雷爾指出，我們也不能排除它是在中國制作的。