陰暗的走廊，濕氣彌漫，兩側是銹跡斑斑的鐵欄桿，再往后則是一片黑暗。

“有人來了。”

“噓～他來干嘛？”

“不知道哦。”

鑲有鐵片的鞋底踩在潮濕的水泥地面上啪啪作響，這雙鞋子的主人正面無表情地穿行在這條一路向下的黑色長廊里。

他是個很年輕的人，眉角微微下垂，顯得整張臉溫和而又有些懦弱。

他似乎很鎮定，可是額頭上泛出的淺淺汗跡又出賣了他此時真正的心情。

他緊緊地攥著一只黃銅色澤的鑰匙，指關節泛青。

他穿著一身黑色的制服，最外面是一件長擺風衣，黑色的主色調中勾綴著紅色的火焰花紋，排布成一只蓄勢的鷹。

“是雛兒嗎？”

“不知道，可能是吧。”

“他的尻看著就很嫩，很緊。”

“怎么能讓你糟蹋？這么好的肉應該讓我先吃。”

“去你媽的，扒開褲子他也應該是我的貨。”

“你們看見我昨天藏起來的東西了嘛？”

“去吃你的屎吧，滾遠點。”

“別吵，別吵，先看看這個雛兒是來干嘛的。”

“嘻嘻……嘻嘻……”

“呼呼，呵啊……”

雜亂聲音從鐵欄桿后的那片黑暗中冒出，就像——

就像菜市場里賣魚的攤子，里面總會擺上一桶泥鰍，黏糊糊、黑黝黝的條狀生物在混濁的水里翻滾擠壓。

年輕人的情緒壓不住了，呼吸開始紊亂，心跳加速，放快了步伐。

“啪。啪。”

靴子一下下地砸在水泥地板上，屎尿等各種排泄物混合起來的臭味充斥著他的鼻腔。

“操……我就知道……隊里的老人為什么一反常態叫我來單獨執行任務！”

默默地攥緊鑰匙，本就泛青的指關節已經向青紫色發展了。他拉拉衣領，仿佛這樣能稍微減輕周圍氣味和噪音帶來的不安和恐懼。

零碎的交談聲愈來愈大，也愈來愈多。

“老鼠，窸窸窣窣的腌臜畜牲！”

青年咬牙，低聲罵道。不料，說曹操曹操就到，旁邊的鐵欄桿里忽地伸出一只蒼白的手臂，捏著條老鼠尾巴，末端是一只被啃的面目全非的死老鼠，腸子還被撕咬出來，懸在空中。

“小雜種，這是給你老母吃的！”

“啪！”

死老鼠迎面砸中來者的面門，腐爛的血肉和尸液四散，小部分氣味和汁水鉆入他的鼻孔和嘴巴里。

“啊！！！”

尖叫過后，青年下意識地抹掉臉上的東西，然后在本能驅使下咂了咂嘴——

這是一股讓人終身難忘的味道。

他使勁地掐住喉嚨，另一只手不住地在臉上擦拭。

當然，鑰匙掉在地上了。它落在水泥地上，發出金屬碰撞特有的清脆響聲。

全場立即安靜下來，只能讓人勉強看清事物的微弱光明也遮不住兩側鐵柵欄后那一雙雙血紅色的眼睛。

剛才的諷刺、辱罵、挑釁、嘲笑，種種語言消失，只剩下齊齊的吞咽口水聲。

他們終于看清楚青年手里拿的東西是什么了，是——鑰匙！

轟的一聲炸響，青年四面八方的鐵柵欄里探出無數條手臂，還有顯露真身的一張張面孔。

他們，不……或許用“它們”更加妥當。

這些圍上來家伙已經不像人了，面目猙獰可怖，張著嘴巴，口水從污黃的齒縫間淌出，血紅色的雙眼，還有不斷扇動的鼻翼。

“是鑰匙，給我，給我！”

“我要出去，把鑰匙給我！”

“操你媽的，鑰匙，老子的鑰匙！”

“這是誰的手，啊！啊！不要啊，我還沒有出去……喀喀……”

“你去死吧！”

無數條骯臟的手臂來回揮舞，最長的幾乎要夠到青年的鼻尖，他已經能夠看見指甲縫里的油垢和手背上可疑的黃色痕跡。

這里……是地獄嗎？

一條條可憎的肢體，毫不掩飾的骯臟欲望橫行，禁錮這一切的只是區區一層鐵柵欄……

難怪，難怪進來之前，獄卒告誡我要小心行事，可惜我也沒當回事就大大咧咧地進來了。這下可好，招惹了這么多瘋子……

就這么一愣神的功夫，剛才離他最近的那支手臂莫名其妙地縮了回去。

然后，它縮回去的那個方位，傳來陣陣歇斯底里的咆哮：

“你怎么敢搶！”

“你怎么敢跟我搶鑰匙？”

“你想死是不是？”

“打死他，打死他！就算搶不到也可以吃了解氣！”

“別動我，我……我要……”

然后，在周圍海潮般一波波來襲的噪音中，傳出兩聲凄厲的嚎叫。

青年愣愣地看著那里，直到手臂退回造成的空缺又被四五支胳膊填上。

這里的鐵欄桿設計時考慮了距離問題，這些怪物的手伸不到他身上。當然，前提是青年不要自己作死去試探。

深吸一口氣，他緩緩彎腰，重新撿起那支銅鑰匙。

環顧四周，兩側鐵欄桿不算寬敞的縫隙中探出了無數胳膊，每一段縫隙都被擠得滿滿的，前面的人在拼命掙扎，后面的人不斷向前擁擠。

已經有人被擠死了。

就在他的不遠處，一個腦袋透過欄桿彈了出來。只是它的主人眼球暴突，舌頭長長垂下，死的不能再死。

這個可憐人是被活活擠死的，他的一支手臂到死還探在外面，干瘦的五指張開，像雞爪子。

像他這樣的死者，為數不少，這還只是不到一根煙的功夫而已。看著他凄慘的死相，青年的心頭忽然泛起一陣恐懼。

“你們就那么想要這個么？”

他顫巍巍地捏住鑰匙，舉過頭頂。

周圍的怪物們紛紛仰頭，虛抓向那里。數不清的赤紅色眼睛盯著這小小的一片黃銅，射出赤裸裸的貪婪和渴望。

“可這把鑰匙和你們的牢房鎖不匹配，你們就算拿到了它也出不來。”

……

沒人回應他，所有囚犯都陷入了詭異的狂熱。舉起鑰匙這個舉動，就好像是在沸騰的熱油中加了一瓢冷水，讓這里的氣氛幾乎要爆炸。

再次咬了咬牙，強忍住心悸感，青年毫不遲疑地把鑰匙插進口袋，大步繼續走下去。

恐懼仍然包圍著他，濃厚到讓人窒息。

他就在這片狹隘的走廊中繼續前進，要完成他的任務，兩側是黑暗中探出的無數手臂，如同荊棘林。

青年的每邁出一步，周圍蒼白、干瘦的手臂就隨之律動，抓握。

仿佛，身處地獄。

————

“呼～呼～”

青年停下腳步，左手搭上胸口，試圖撫平那里的起伏。自己終于甩開了那些哀嚎、詛咒、斥罵，把它們統統阻擋在了身后。

看看手里鑰匙上的標碼，再看看眼前的厚實鐵門。

嗯，肆佰肆什肆號。

京師帝國中央安全總局下轄的三支特殊部門，一是自己就職的隼衛，前身是太祖皇帝親自設立，隆武中興后被改組的錦衣衛。

二是同樣被隆武帝改組的東廠，現為豺軍。三是神州陸沉后，被內閣首輔孫文新設的鳩部。

衛、軍、部，三大機構各掌管一座大獄，分別是“天牢”、“地獄”、“人監”。

自大同改革確定使用新歷后，三部成立至今西元2020年，將近一個世紀之久，三部及其下轄的三獄職能數次轉換調整，其中辛秘血淚自然不必多言。

如今，“天牢”的職責是關押政治犯，“地獄”是死囚集中營，“人監”則負責看管普通犯人，兼備苦工贖罪的職能。

而自己接到的任務，就是到這座由關系微妙的同僚所管轄的監獄，釋放一名囚犯。

而那個犯人，就關在這里，這扇門背后。

青年呼呼地喘著粗氣，眼神中的驚恐還未散去，又來了些許疲憊。

他的手指輕輕撫摸上那扇鐵門，粗糙的手感——是銹跡。

滑膩的手感——是青苔。

“嘀嗒～”

墻角，一滴水珠落下，清脆的聲音在這片狹隘的空間來回震蕩。

猶豫片刻，青年終于下定決心，把鑰匙插進鎖孔，咽下最后一口唾沫。

見識過前面那段群鬼亂舞的長廊，他已經做好了心理準備。就像神話故事里下黃泉的勇士，闖過十八層地獄，也不懼見閻王了。

“咔噠～”

門鎖被扭開了。