潛在增長率是宏觀經濟學中的重要概念，但對其理解尚存在著不同。從中國的政策需求實際出發，本研究選擇以生產函數為基礎的潛在增長概念和估算方法。針對中國經濟的主要特征，本文建立了以要素供給和使用效率為基礎同時考慮環境、能源供給、外需變動等約束條件影響的潛在增長率分析框架。利用該分析框架首先對1992~2009年中國的潛在增長率進行了研究并比較了不同方法，結果表明多部門生產函數得到的產出缺口對通貨膨脹解釋能力最強，表現好于其他方法。對這一時期潛在增長率的研究表明中國潛在增長率在1992~2009年期間出現了先下降再上升后又下降的趨勢。在分析研究了要素供給和使用效率未來變化趨勢的基礎上，同時考慮分析了未來外需、能源和環境對潛在增長的影響，得到對未來十年我國潛在增長的測算。針對潛在增長下降前景，本文提出了挖掘要素供給潛力、發揮要素質量改善優勢、調整宏觀調控參數、建立中長期財政計劃等政策建議。