本書從語言學角度，批判吸收美國會話分析學派的理論和方法，研究漢語日常會話的結構和交際規則。會話分析是話語分析的一個分支，話語分析在國內也稱為話語語言學。話語分析是在20世紀60年代、70年代初發展起來的一門新興學科。主要研究在實際語言運用中具有一定交際目的的口頭和書面言語交際單位的結構特點，如話語結構模式和構成規則，話語類型和話語的語體變體，話語交際中的各種語義特點，話語生成和接收過程中表現出的語用特點，等等。本書就是在用會話分析的理論和方法來研究漢語日常會話的同時，努力彌補這些缺陷。本書從語言學的角度而不是從社會學角度來分析漢語日常會話，考察人們在日常言語交際過程中所遵循的規則，研究漢語會話的整體結構和局部結構，控制會話是怎樣開始，怎樣結束，會話參與者是怎樣輪流說話，如何索取、控制和放棄說話權，以及會話中連貫的話語怎樣構成，語句間如何制約等。本書的特點在于：第一，運用會話分析的理論和方法研究漢語會話結構；第二，對相關理論和方法所存在的問題進行了補充、修改和完善。