話說西周初年，成王姬誦年少即位，由其四叔周公旦攝理政事，仗著周公忠心輔政，平定管、蔡、武庚等叛亂，隨后封邦建國，制定禮樂和典章制度，政權逐漸鞏固。成王親政以后，乃是一位守成令主，繼承文王、武王基業，任用周公、召公等一班賢臣，實是上下親和，國泰民安，海晏河清，四夷賓服。這天朝罷，那成王來到后宮，向母后邑姜請安，到得殿前，看見幾名侍女，帶引著一個五歲小孩在那里玩耍，見成王到來，齊齊跪伏在地，口稱萬歲，獨那小孩不遵王家禮數，仍然手持一片桐葉，笑望著眾人。原來這小孩是武王少子，成王幼弟，因出生時左手掌心有紋路很像古文的“虞”字，于是取名為叔虞，字子于。成王見他總角之年，一派童真，很是可愛，不覺動了孝友之心，彎下腰來把叔虞拉到膝前，親切地問他：“子于在這兒干什么呢？”叔虞素來與長兄很親熱，倚在成王膝下，用好聽的童音回答說：“我在這兒撿桐葉玩。”成王接過叔虞手中的桐葉，隨手撕成圭的形狀，一本正經地對叔虞說：“姬叔虞聽封，兄王將唐地封給你為侯。”原來，因為唐侯助商紂王的兒子武庚叛亂，被周公剿滅，目下國無君主，成王正準備挑選宗室中有能力的人封為唐國國君，而當時陜西一帶唐、桐同音，所以成王這樣說。誰知一旁隨行的史官操起筆來恭敬地問道：“請問大王何時冊立小主公？”成王說道：“適才不過和我的小弟開個玩笑罷了，哪里就認真起來？”史官回答說：“天子無戲言。有言則史官就會記下來，奏樂來歌詠它，并且要舉行一定的典禮實施它。”成王聽史官這樣說，也改換成嚴肅的面容說：“既如此，待我和叔父商量一下，挑個日子冊封吧。”

那成王攜了兄弟的手，二人同到后宮，拜見母親邑姜。這邑姜乃是齊太公姜尚的幼女，嫁給武王，女以父貴，所以立為王后，夫婦和睦，琴瑟和鳴，止生得成王兄弟二人，一個是國君的繼承人，一個是懷里的小兒子，二人都得到父母的寵愛。不想武王壽命不長，滅商即位后僅六年就撇下江山社稷和群臣，歸天而去，那年成王才十三歲，而叔虞尚在襁褓之中，群臣擁戴成王繼位。那邑姜一心撫育幼子，倒也不覺宮中寂寥。見二子攜手來到，心中非常高興，問道：“你們倆是怎么走到一起的？”成王遂將剛才的事情向母親稟明，并說自己愿意踐諾前言，冊封子于到唐地去做國君。邑姜聽罷很是高興，說道：“我兒能這么看承子于，兄弟相睦，我心甚慰。只是子于年幼，以后還得你早晚看覷一二，你父王九泉有知，也會感到欣慰的。”言罷不覺流下淚來。成王見母親傷心，趕忙拜伏于地，哽咽說道：“母親不要多慮，孩兒敢不遵母后教誨？”當下無話。

第二天早朝罷，成王把叔父周公單獨留下，告以冊封叔虞為唐侯之意，周公聽罷說道：“此議甚好。先王封建諸侯作為屏藩，東、南兩面都有王室宗親封為侯國，唯北藩地近戎狄，唐國新附，一時尚未覓得新君。子于之封，一可落實天子之言，二可體現兄弟之誼，三可鞏固社稷之藩，還有什么好商量的？然而冊封乃是一件隆重的大事，不可輕慢，讓為臣好好考慮安排一下。”當下計議停當，周公自去具體安排籌劃。

過了些日子，周公奏道：“封唐一事，臣已籌劃得差不多了，只是唐國宮室殘破，須先派司空前往修葺，然后筑壇挑個好日子再冊封。”成王一一準奏。

不覺已是次年春暖時節，司空來奏，說是封唐一事諸般準備齊全，請定個日子來施行，成王就命史筮卜日期，史筮卜得庚寅日為佳期。又得到卜詞說：“尹正諸夏，再造王國。”成王請仔細解釋其意，史筮俯伏在地拜曰：“恭喜我王，賀喜我王，此卜非常吉利，是說唐國日后有扶助諸侯，匡復王室之功。”成王聞言也很高興。

到了庚寅日那一天，成王聚集百官，在鎬京社壇舉行冊封大典，成王祭拜天地并文武先王，告以封唐之事，然后親授叔虞玉圭，說道：“朕體察上天之意，繼承文武之德，茲封姬叔虞為唐侯，啟以夏政，疆以戎索，你要努力治理好國家。”這是成王或者說西周中央政權為叔虞和唐國制定的施政綱領，意思為唐國是夏民與戎狄雜居，允許他們采取比較靈活的統治方法，因地制宜，根據不同情況，以華夏之政去教導夏民，而以戎狄之法去治理戎人，可以在一定時期內，暫時不實行周朝的井田制，這就給了叔虞及其后的晉國統治者以較大的自主權，能夠因地制宜，兼容并蓄。叔虞俯伏在地，再拜受命。又授“唐”字彩繡大纛（音道，大旗）一面，以及飾金大輅（音路，車）、密須之鼓、闕鞏之甲、沽洗之鐘等名貴器物，大多數是周公東征的戰利品，又授冪蔡方鼎一尊，作為鎮國之寶。

周公挑選周宗族賢者任命為職官五正，協助叔虞治理國家，統治人民。又遷商國的異姓貴族懷姓九宗千余人，同隨叔虞赴唐定居，以提高國民素質，彰顯王化。只因叔虞是成王唯一的同母幼弟，兄慈弟睦，所以周公安排考慮得十分周到、細致，一應規格，高于常情。

典禮完畢，叔虞辭了成王、周公，到后宮來辭母后。邑姜見叔虞頭戴束發嵌玉金冠，身穿團花紫侯服，足登豹皮朝靴，手持圭玉，雖是兒童，卻也一身王侯氣派，心下甚喜，把叔虞攬在懷中，很和藹地說道：“我兒今日為侯，為娘我很是高興，只不知母子何日再得相見。”言罷大哭。叔虞急忙為母親拭淚說：“母后勿悲，想那唐國，并非遙遠之地，每年郊祀之時，兒都要回鎬京來拜謁宗廟，到那時孩兒就能再見到母后了。”邑姜又說了一通囑咐的話，叔虞一一記下，臨別，又跪在地上三叩首，母子灑淚而別。

叔虞出得宮來，成王攜周公等文武親來送行，早有執事人等備好車仗，依序排列，單等叔虞上車后，傳令鳴炮起行。只見前隊鐘鼓鼎罄一齊奏響，“唐”字大纛導引前行，兵車百乘，甲士千人左右護衛，職官五正隨身簇擁，懷姓九宗等俱各在后隨行，浩浩蕩蕩向東進發。叔虞見場面熱鬧壯觀，不覺將那離愁別緒拋在腦后，歡喜雀躍，不料三日后行至黃河岸邊，見河中波濤洶涌，心中著怕，后悔起來，終是孩兒心性，哭鬧著要回鎬京去見母后。職官忙勸道：“主公你是千乘之尊，今日受封歸國，百姓望君如望父母，今日歸去，讓唐國子民怎么辦呢？”百般哄勸，方哄得叔虞過河。

過河行了數日，遠遠望見一片宮闕，職官奏言：“前邊不遠處即是唐國之都了。”大眾見目的地將達，一齊歡呼踴躍前行，不想驚動路邊一處古林，竟有一群狐貍竄出，叔虞奇怪地問道：“這里地近國都，怎么還會有野獸出沒？”職官見問，趕忙回答：“唐國地處河、汾之東，方圓不過百里，國民和戎狄雜處，很多土地都還生荒著，沒有人煙，怎比得鎬京天下輻輳之地繁華昌榮，人民眾多？”叔虞聽罷，半晌沒有說話。不一時，來到唐都城下（今翼城縣龍唐村），早有先遣之人接入，分撥安頓眾人不提，叔虞見宮室形制雖不甚宏偉，但很是精致適用，所用器物，多為新制，方又高興起來。

叔虞自此在唐城安下身來，檢索戶籍，分設職官，制定典章，教化人民。開國之際，百事繁雜，全仗職官五正等勤于國事，同心輔佐，加之懷姓九宗及周地舊人遵奉文武之道，崇尚禮義，唐民習之，教化大興。時唐國開化未久，諸民雜居，既有以游牧為生的夏遺民，以工藝為生的商遺民，也有以農業為生的周人，還有逐水草而居的戎狄諸部，各不同種族通婚互市，民族融合進程加快。叔虞雖然年齡不大，可是聰穎慧達，任用賢能，從善如流，漸能秉持國政。一天，司農官來奏，說是境內晉水，其利是人吃畜飲，溉田千畝，其害是漫田塞路，沖毀民居，請筑堤堰，疏通河道，以除弊興利。唐侯準奏，于是征發丁夫數千人，治理晉水。唐侯經常親臨工地，足踩泥濘，身濺泥漿，非止一日方才竣工，那晉水果然順馴地入于河渠，流到澮水，按需調節，不再泛濫擾民，唐城郊外，田畛相接，連年豐稔。唐侯又命軍士驅趕近山猛獸，遷移百姓定居，讓他們從事開荒放牧之業，百姓稱便。

這年秋，新谷登場，有職官手持幾束谷穗入賀：“恭喜主公，天降祥瑞，異畝同穎，可喜可賀。”唐侯一看，只見那谷穗粗大異常，其下兩株谷桿相連，于是問道：“這是怎么回事，有何祥瑞？”職官回答說：“這是相鄰壟畝的兩株谷穗長在一起，名為異畝同穎，實是罕見，主五谷豐登，國泰民安，國祚綿長，很是吉祥。”唐侯喜過，開言說道：“既然我國出現這樣的祥瑞，何不獻于天子，讓普天之下共享這祥瑞呢？”職官說道：“這樣更好，也好使天子知道主公在唐勤勉，感動天地，致降祥瑞。”

當下君臣議定，獻祥瑞于周天子，唐侯久離鎬京，思念母后，于是親自帶著嘉禾來獻成王，成王見了大喜，拉著弟弟的手說道：“小孩子能安民定國，不負朕桐葉之封，此天地之賜，文武之德也。”賞賜了很多東西，以表彰叔虞治國有方。又囑咐說：“叔父周公現在成周（今河南洛陽）軍前，子于應該親到軍前拜見，轉獻嘉禾于叔父，大家同喜。”成王于是作了一篇《歸禾》辭，借此祥瑞之事褒揚周公軍功，策勵臣民，命唐侯一并傳至軍前。唐侯領命，先來見過母親，母子相見，自有一番悲喜之情，不能詳述。

卻說唐侯來至成周，見到周公，備述成王之意，并嘉禾及《歸禾》之書獻于周公，周公也很高興，集合軍民布達成王之意，宣讀《歸禾》辭，展示嘉禾穗，軍民各各歡悅。周公也作了一篇《嘉禾》辭，以為唱和，又上表于成王曰：“子于勤于王事，馭國有方，致天降祥瑞，這實在是我王之福，唐民之幸也。”

再說邑姜那日見叔虞已是長成，生得飄灑俊逸，大有一國之主之相，于是對成王說道：“子于漸大，后宮無主，可求大國之女聘之，以成夫婦之禮、內外之綱。”成王說道：“母親所言極是。諸國魯、鄭、曹、衛都與我周同宗同姓，不可婚配，可訪齊、宋兩國之女聘之。”不一日，使官回報：“齊侯目下無女，唯宋公有女年十六，名仲子，愿與唐侯結親。”成王聞報大喜，于是下定聘禮，擇日為唐侯成親，夫婦同歸唐城。第二年，仲子生下一子，唐侯甚喜，取名韋，字燮（音謝）父，母以子貴，子以母貴，遂立仲子為夫人，立燮父為世子，命太傅教以詩書禮儀諸藝。

唐侯自獻嘉禾于周，得到成王、周公的獎勵，越發親近臣民，勤勉國事，國力明顯增強。因北戎屢犯邊境，遂興兵與戎狄作戰，連戰連捷，這日追亡逐北，到達戎狄腹地，行至徒林，鼓角聲驚動一只兕（音四）牛，直向軍前沖來，連續觸傷數名軍卒，軍士奔駭，行伍俱亂。叔虞見狀，急忙彎弓搭箭，一箭射去，正中兕牛咽喉，兕牛倒地痛吼，聲如巨雷，移時血盡而死。眾軍目睹叔虞神射，齊呼“萬歲”，叔虞命軍中匠人將兕皮制成一副大甲穿用，以示炫耀。

前行至一處山麓，見其處枕山際水，有泉自山石出，飛珠濺玉，流瀑松間，形成一線碧水，清澈見底，流經山腳萬頃平川，浩浩東向，直注汾水，詢于土人，知其水名為沼水，不由贊道：“不意戎狄之地，竟有如此勝景，不知何日可入我金甌？”一千三百年后，自認晉國之后的西晉司馬氏，因了唐叔虞這一番贊語，遂在該地建祠立廟，祭奉唐叔虞，稱為唐叔虞祠，后改稱晉祠。至宋代，敕建晉祠圣母殿，供奉叔虞之母邑姜，母子同享一祠。圣母殿正中懸一匾額“惠洽桐封”，即記成王剪桐封弟之事。這是后話。

再說叔虞得勝班師，沿路巡察，不料行至唐城東面一處斜坡，因車寬路窄，大輅失衡，竟致傾復，連人帶車，墜入深溝，及至左右救上，已是不起，三日而薨。職官等無奈舉哀發喪，又飛報周天子兇信，此時成王已崩，其子康王繼位，遣專使來唐吊慰，七七四十九日后，葬唐侯姬叔虞于唐城東山。

唐叔虞自五歲封侯，在位近三十年，于戎狄之間，存華夏一脈，使唐國成為周王朝在北邊的重要屏藩，也是山西境內建立的第一個君主國家，為晉之淵源。唐叔虞也是第一個有籍可考的山西人，晉人視他為始祖。

欲知叔虞死后，唐國之事如何，請看下回。