獻公是晉國歷史上一位十分重要而又頗有爭議的國君，他確實有寵信驪姬，任用弄臣，廢長立幼，逼死太子，造成內(nèi)亂的劣跡，但同時他又是一位勵精圖治，開疆拓土，奠定晉國百年霸業(yè)基礎的有為之主。史載晉獻公并國十七，服國三十八，先后滅掉耿、霍、魏、賈、楊、冀、黎、荀、董、韓等國，以及后來的虞、虢二國。獻公在位期間，晉國的國力和政治地位均大幅提升，疆域得到擴展，很快成為北方強國，特別是借道伐虢之役，表現(xiàn)了晉國君臣的政治智慧和戰(zhàn)略意識，堪稱古代戰(zhàn)役之典范。

這虢國是周文王的同母弟虢叔所封之國，原封于今陜西寶雞一帶，史稱西虢，后來虢公翰立擁立攜王敗亡，于是東遷于今河南三門峽一帶，史稱北虢。北虢與晉之間有一虞國，這虞國輩份更高，是周文王的伯父吳太伯的后代，周武王感激太伯讓國的情份，就封太伯的孫子虞仲于虞國。虞虢二國，同為周王室的北邊屏障，又是同姓鄰國，于是二國結(jié)為同盟，唇齒相依，互相救援。

獻公十九年，前658年，虢國屢次侵犯晉國南部邊疆，獻公怒道：“當初我先君莊伯、武公之際，虢就經(jīng)常幫助翼而擾亂我們的計劃，此仇至今未報。現(xiàn)在又收留逃亡的群公子，侵擾我邊境，不滅虢國，必將遺禍子孫。諸卿有什么好的計謀助我？”這時士蒍已然亡故，大夫荀息出班奏道：“虞虢兩國現(xiàn)有攻守同盟，如果此時進兵，恐怕勝算不大。”獻公不甘心地說道：“這么說，我們對虢國就沒有辦法了嗎？”荀息回答說：“虢國目前還比較強大，要想滅掉虢國，必須先采取三條措施，一、虢公丑貪淫好戰(zhàn)，可選美女十名獻給他，讓他沉湎于女色，懈怠朝政，疏遠忠良。二、以重金行賂于東戎，讓他們侵擾虢國邊境，消耗虢的實力。三、派軍兵假扮虢軍散兵游勇，襲擾虞國邊境，制造兩國摩擦，破壞兩國同盟。我們再瞅機會發(fā)兵，可成大事。”獻公大喜道：“愛卿真是士蒍再生呀。”司徒里克又提出個問題：“虢國有賢臣舟之僑，虞國有百里奚、宮之奇，他們都明于料事，荀大夫之謀，恐怕難以瞞得過這三個人。”荀息道：“虢公剛愎而驕傲，虞公昏憒而貪財，雖然有良臣，肯定不會聽他們的。”獻公同意荀息的看法，準予依計而行。

虢公見晉國送來美女玉帛，心中大喜道：“看來晉人也害怕我呀。”準備照單全收，大夫舟之僑果然諫道：“這都是晉國的釣餌呀，君上為什么要上鉤呢？”虢公不聽，收下禮物，決定與晉講和。果不出荀息所料，虢公丑自此日夜沉湎于聲色，漸漸不理朝政，舟之僑再諫，惹得虢公生厭，開發(fā)到下陽守城去了。

再說那東戎貪圖晉人送來的財寶，于是起傾國之兵侵擾虢國邊境，兩軍互有勝負，與虢相持于桑田（今河南靈寶）之地，獻公認為時機來臨，就想起伐虢之兵。荀息阻止他說：“這會還不行，虞虢兩國的聯(lián)盟還沒有被破壞，如果伐虢，那么虞國就會來救，我們以一敵二，難保必勝。臣有一策，可助主公先取虢而后取虞。”獻公急忙問道：“卿有何計策？”荀息回答說：“我們應當送重禮于虞公，請求借道伐虢，虢國滅亡了，虞國也就不難打敗了。”獻公又問：“但不知當送虞公什么禮物？”荀息說道：“借道滅人國家，這是軍國之大事，非至寶不能打動他的心。”獻公問道：“那么到底該用什么禮物呢？”荀息慢慢說道：“聽說君上有垂棘（今潞城市）出產(chǎn)的美玉和屈地出產(chǎn)的寶馬，這都是天下聞名的至寶，如果用這兩件寶貝借道于虞國，一定能夠成功。”獻公有點舍不得，說道：“這兩件東西是寡人非常喜愛的寶物，怎么舍得送于他人呢？”荀息勸道：“虢亡之后，虞也難以獨存，必然會被我所滅，主公的這兩件寶貝能跑到哪里去？這只不過是讓它們在虞國的倉庫里暫時保存一段時間罷了。”獻公不是個糊涂人，見荀息說得有理，就把那兩件寶貝取出，交付給荀息到虞國借道去了。

虞公一聽說晉國要借道伐虢，勃然大怒道：“晉國人是怎么想的，這事怎么可能？”及至荀息獻上名璧寶馬，拿著玉而不忍釋手，看著馬而目不轉(zhuǎn)睛，回嗔作喜道：“這事還可以再商量。”荀息開言道：“虢人屢次侵犯我們晉國的南部邊境，寡君想借路于貴國，去向虢國討個說法，如果能夠僥幸取勝，所有繳獲，盡歸貴國，與貴國永結(jié)盟好。”虞公聞言大喜，就要答應荀息。宮之奇諫道：“主公不能答應他。虞虢兩國同盟，好比唇齒相依，唇亡則齒寒，齒亡則唇陷，晉現(xiàn)在已經(jīng)盡滅周邊小國，之所以不敢侵擾虞、虢，是由于我們兩國有相互救助的同盟，如果這個同盟遭到破壞，那么虢今天亡，明天虞也必然會跟著滅亡。”虞公不高興地說：“人家晉國誠心誠意地與我國交好，寡人難道不能借一條小路給人家嗎？而且晉國不知道比虢國要強多少倍，失去虢而能結(jié)好于晉，這有什么不好的？你下去吧，別再管我的事！”宮之奇還想再說什么，一旁百里奚扯了扯他的衣袖，于是就不再說話了。

退朝后，宮之奇對百里奚說：“朝堂之上，你不幫我說句話，反而阻止我，是什么意思？”百里奚說道：“主上昏庸，不可硬勸，硬勸要惹殺身之禍的。”宮之奇說：“照此看來，虞必然會亡國，干脆咱倆一塊逃走吧。”百里奚說道：“你一個人逃走就算了，再拉上別人不合適，再說，我也走了，以后誰來勸主公呢？我還是再等等看吧。”宮之奇于是舉家逃離虞國，不知道搬到哪里去了。

荀息回報獻公，說虞國接受了禮物，同意借道，獻公大喜，于是拜里克為大將，荀息為副，起兵車二百乘攻打虢國。來到虞國，虞公對荀息說：“寡人接受了上國貴寶，無以為報，愿意起兵相助。”荀息說：“君起兵相助，不如幫助我們破下陽（今平陸北）之關。”虞公說：“下陽是虢國的北部重鎮(zhèn)，我怎么幫助你們破關呢？”荀息說：“現(xiàn)在虢君正與東戎大戰(zhàn)于桑田，勝負未分，君可以托言相助，兵進下陽，車中暗藏我軍，則下陽不難破啊。”虞公認為這是一條好計，于是大軍望顛軨坂進發(fā)。原來這顛軨坂乃是中條山中一個缺口，為虞、虢兩國間的唯一通道，路險道窄，僅容一車通行，真可謂一夫當關，萬夫莫開，晉國以重禮璧馬所借的，就是這條小道。出得顛軨坂，進入虢國，地勢豁然開闊，虢國北部重鎮(zhèn)下陽，雄峙于前，虞軍上前叫關，說是以兵來助虢國與東戎作戰(zhàn)，守將舟之僑認得是虞兵，于是開關納入，車中所藏的晉兵，進關后一齊發(fā)作，占了城門，里克催軍繼進。事發(fā)突然，舟之僑哪里抵敵得住，又怕丟了下陽，虢君怪罪，只好率兵降晉。

再說虢公丑在前線聽說虞國背盟，幫助晉國破了下陽，又驚又怒，說道：“下陽是我國的北邊門戶，不可不救。”急忙率軍北歸，反被東戎隨后掩殺，折了不少兵馬，世子公子鄖陣亡。里克聽說虢公來救下陽，和荀息商議說：“虢公丑盛怒而來，銳氣正盛，我們不要和他硬拼，不如先回，再作區(qū)處。”荀息也同意，晉軍于是退兵，回到虞境，把下陽擄掠來的府庫寶藏十分之三并女樂贈送給虞公，虞公高興地說：“晉人很講誠信，不騙我呀。”

虢公丑兵至下陽，晉軍已退，而下陽城也被晉軍摧毀，殘破無法再守，便想回兵與東戎再戰(zhàn)，從人諫道：“下陽為我國北境重鎮(zhèn)，如果不筑城據(jù)守，那么黃河以北恐不再為國家所有了。”虢公說道：“虞國賣顛軨坂于晉人，北邊門戶洞開，已無險可據(jù)，守城不如守河。現(xiàn)在東戎殺我世子，寡人必先報此仇，然后伐虞、伐晉。”于是回軍南下，又與東戎展開大戰(zhàn)。歷經(jīng)三年苦戰(zhàn)，終于大破東戎，滅掉其國，全部占領了東戎的土地和人民。

獻公聽說虢公滅掉東戎，很是吃驚，說道：“寡人與虢，結(jié)仇已深，虢人不除，終為我患，可現(xiàn)在虢人剛滅了東戎，氣焰方盛，我們可以攻打他嗎？”卻芮奏道：“虢國新勝，國勢正強，不可伐呀。”獻公用目光征詢荀息的意見，荀息說道：“不然，虢國可伐。自古傷人三千，自損八百，虢人用兵三年有余，國力已經(jīng)衰竭。不乘他國弱兵疲之際討伐，更待何時？”郭偃也出班奏道：“虢國肯定會滅亡。下陽被攻下一點都沒有引起重視，而且又有滅東戎之功，這是上天在故意驕矜他，在增加他的罪惡。虢國必然會輕視晉國而不愛惜他的臣民。”獻公遂決意攻打虢國，說：“寡人這回要親自率兵征討，不滅虢國，誓不回還。”派人再到虞國借道，百里奚諫道：“前年借道給晉，虞虢之盟破裂，下陽被攻陷，豈能再借道給晉，助長他的野心？”虞公說道：“我們付出了與虢國反目的代價，換來晉國的友誼，現(xiàn)在兩國關系很是和睦，不可不借。”百里奚再次諫道：“如果再借道給晉，虢、虞兩國必為其所滅。”虞公又說：“前年借道，晉人攻取下陽后即退兵，已表明了他們的誠意。況且虞與晉同為姬姓，他們不會有別的想法的。”百里奚懇切地說道：“晉本虎狼之國，虞和晉雖然是同姓，能親過他的桓、莊之族嗎，桓、莊之族現(xiàn)在哪里？”虞公見百里奚苦諫，心下不悅，說道：“我們前已失去了虢，現(xiàn)在不可再失去晉，卿不要再說了。”于是答應再次借道給晉。百里奚嘆道：“晉國此行必定會滅掉虢、虞二國，虞沒有機會舉行今年的臘月之祭了。”

獻公二十二年，前655年八月，晉再次以里克為將，卻豹為副，降將舟之僑為先導，發(fā)兵車四百乘，再過顛軨坂，渡過黃河，殺奔虢國都城上陽（今河南陜縣南）而來。不出荀息所料，虢國與東戎連年大戰(zhàn)，雖然大破東戎，卻也弄得國敝民窮，精銳死傷大半，聽說晉國大軍到來，只得緊閉城門死守，晉軍筑長堤圍困，虢國內(nèi)乏糧草，外無援兵，城中吃喝燒用都非常缺乏，軍心大亂。里克讓舟之僑寫了一封勸降書，射入城中，敦促虢公投降，虢公看后說道：“我虢國先君世代都是周朝卿士，豈能投降于一個諸侯。”十二月初一日，乘天上無月，連夜開城，帶了家眷，投奔京師去了。晉軍也不追趕，急忙入城，安撫百姓，濟貧問老，留兵戍守，晉國南疆，自此達到了黃河南面，與周接壤。

里克一面還軍，一面派人飛報獻公，大軍行至虞國都城，里克托言身體不舒服，休兵于城外，虞公聽說里克得了病，不時送醫(yī)送藥，派人候問，如此一月有余。一天，哨探來報虞公，晉獻公已經(jīng)來到郊外軍中，說是恐怕諸將伐虢不順利，所以親自來接應。虞公高興地說：“寡人正要面見晉君加強兩國的友好關系，現(xiàn)在晉君自來，這正是寡人所希望的。”趕忙來到郊外親迎，兩君相見，彼此稱謝。第二天，人報晉公親來還禮，虞公連忙整禮相迎，設宴款待，席間氣氛很是融洽。臨別，獻公對虞公說道：“我新得一匹寶馬叫赤騮，貴君愿意一看嗎？”那虞公平生愛馬如命，未及細想，欣然應允，輕車簡從，只帶了百里奚等少數(shù)隨從，來到獻公軍中，忽見旁邊閃出一隊武士，為首一人，虎目虬髯，威風凜凜，正是副將卻豹，突然手執(zhí)虞公，短劍逼于胸前，百里奚及虞公隨從，盡被兩旁武士控制。獻公假意喝道：“不可對虞公無禮。”于是來到虞公近前，和顏悅色地說道：“敝國新得虢國土地，中間被上國阻隔，往來不便，晉虞本是同宗同姓，不妨合為一國，你我同掌國政如何？”虞公低頭不語，獻公又說道：“現(xiàn)在請你命令諸軍呆在營中，不要亂動，則干戈不起，兩國臣民幸甚，而貴君的安全也會得到保證。”虞公仍然不說話。一旁卻豹大怒，以劍抵在虞公胸口，血流出來，浸濕衣服，大聲說道：“你聽還是不聽？”虞公知道再撐下去將有性命之憂，只好命百里奚傳令諸軍，各守營盤，不得擅動。與此同時，里克指揮晉國大軍，盡占各城門及路口要沖，獻公于是和虞公同乘一輛車，曉喻虞軍放下武器，不得抵抗。晉軍就這樣兵不血刃地解除了虞國大軍的武裝，全部占領了虞國都城。

荀息在虞國府庫中搜得先前所贈璧馬，于是左手托璧，右手牽馬，來到獻公面前，說道：“臣的計劃已經(jīng)執(zhí)行完畢，現(xiàn)在歸還君上的兩件寶貝，請讓它們回到自己原來的地方去吧。”獻公笑道：“馬還是我的馬，只是馬齒長了三歲。”

晉軍占了虞境，出榜安民，命人將虞公囚禁在軍中，百里奚始終緊隨虞公，虞公嘆曰：“當初悔不聽卿和宮之奇的勸諫。宮之奇懷怨離開寡人，卿為什么不去？”百里奚回答道：“臣久食君祿，現(xiàn)在從君于患難之中，正是為了報答主公呀。”虞公不住嘆息。舟之僑知道百里奚是個很有才干的人，于是向獻公推薦，獻公也知道百里奚是個賢臣，很想重用他，于是就派舟之僑去勸降，百里奚冷笑道：“昔日伯夷、叔齊不食周粟，餓死在首陽山，我怎么肯為敵國效力呢？即使出仕，我也不會在晉國。”舟之僑聽出話中有譏諷自己之意，只好悻悻而去。其后百里奚果然在秦國為仕，成為秦穆公的主要謀臣。

獻公想殺掉虞公，荀息說：“虞公現(xiàn)在是一個沒用的人，殺了無益，留著也沒什么壞處，不如讓他多活幾天。”獻公聽從了荀息的意見，于是待以寓公之禮，又送給他一塊普通的玉璧和一匹普通的馬，說道：“寡人不忘記貴君借道的情意。”那虞公貪圖小利，借道于晉，失信、失友、失國，成為千古笑柄，深為自己所辦蠢事懊悔，在晉自是郁郁寡歡，不久死去。

晉獻公用荀息之計，一舉滅掉虢、虞二國，疆域幾乎擴大一倍，成為地地道道的春秋大國，奠定了其后百年霸業(yè)的基礎,更重要的是隔斷了周王室東西兩地的聯(lián)系，成為王室衰微的關鍵。

為了塞責周惠王，晉獻公把虞國當年的職役賦稅都上繳給了周王室，見周惠王不再說什么，第二年，晉國也就不再上繳了。

不知晉國又有何事，請看下回。