昭侯即位，不忘父親臨終之托，當(dāng)即封叔父成師于曲沃（今曲沃東南），號為桓叔。曲沃乃是晉國別都，城高池廣，形制大于翼。師服的兒子、大夫師伯諫道：“晉國疆域本不算大，沒有必要一分為二。我聽說國家之立，本大末小才能夠穩(wěn)固，所以天子分封諸侯，諸侯分封卿大夫，卿大夫分封小宗側(cè)室。就是庶民百姓，也要分個親疏遠(yuǎn)近，如此尊卑等級有序，在下者才會服事其上，不致產(chǎn)生覬覦之心。如果一定要封，也只需封個小城罷了，封于曲沃，末大于本，恐怕對主公與社稷不利。”昭侯回答說：“桓叔一向與先君友善，國人共知，怎么會做不利于寡人的事呢？”師伯再次勸說道：“只怕別人不像主公這樣想啊。”昭侯仍舊不聽。

欒賓私下勸桓叔說：“主上新喪，昭侯剛立，民心不穩(wěn)，主公何不乘此良機舉大事？”桓叔推托說：“先侯一向孝友，兄弟相睦，臨終所囑之言，猶在耳畔，我不忍心背叛他，而且我擔(dān)心老百姓不肯歸附我，等過一段時間再說吧。”于是率領(lǐng)自己的部眾離開翼城，到曲沃就封。桓叔在曲沃輕徭薄賦，廣結(jié)民心，很多人都?xì)w附了他。昭侯七年，前739年，欒賓見時機成熟，又對桓叔說道：“現(xiàn)在老百姓愿意擁戴我們了，主公不想入翼嗎？”桓叔問道：“怎么個入法？”欒賓回答說：“臣與晉國司徒潘父關(guān)系不錯，潘父因為不受重用，經(jīng)常口出怨言，臣愿暗中和他交結(jié)，作為內(nèi)應(yīng)，事情不愁辦成。這本是咱們滅殤叔的故智，不妨再用。”桓叔念及叔侄之情，仍在猶豫。欒賓又說：“唯有無親，才能兼并翼，主公只知道有侄子，難道不為自己的子孫考慮嗎？”桓叔勉強同意了欒賓的計劃。

欒賓于是悄悄潛入翼都，與潘父約定，于本月甲申日里應(yīng)外合，同時起事，這里潘父聚集家甲，暗做準(zhǔn)備。不想舉事前一天，一名家仆因與婢私通而受到潘父責(zé)打，竟銜恨出首于司馬士仲，潘父聞知，急忙聚眾商議說：“情況很緊急了，如果我們不馬上起事，必為所害。”于是倉促起兵，引家甲進(jìn)攻公宮，昭侯不知有變，毫無準(zhǔn)備，竟為潘父所弒。潘父得手，正打算布告群臣，迎接桓叔進(jìn)城，司馬士仲領(lǐng)兵前來保駕，見昭侯已然遇害，切齒罵道：“叛君反賊，竟敢弒君，還不速速下車受縛？”潘父答道：“昭侯無德，難以承繼大統(tǒng)，所以殺之，曲沃桓叔德高賢明，老百姓都愿意歸附他，我已經(jīng)和桓叔約定，大軍不久就會兵臨翼都，司馬何不反戈共迎桓叔，以滿足臣民們的愿望呢？”士仲大怒道：“我受文侯父子大恩，豈肯饒過你這反賊。”當(dāng)即催軍向前，大呼道：“捉得潘父者有賞。”那潘父本來是與桓叔約期舉事，由于事發(fā)突然，知道援兵一時難至，心下先怯，怎能抵擋晉軍憤恨之師，戰(zhàn)不多時，部眾大亂，潘父正欲撤身，早被士仲一戟打下車來，軍士爭相上前，把潘父捆作一團。

士仲召集群臣商議說：“潘父弒君賣城，幸已被擒，可是曲沃軍很快就會來到，現(xiàn)在我們應(yīng)該怎么辦呢？”群臣都說：“應(yīng)該先立國君，絕桓叔之望，然后發(fā)兵拒敵。”于是共立昭侯之子姬平為君，是為孝侯。次日，人報曲沃軍已到城下，士仲與群臣登城，對桓叔說道：“桓叔近來身體可好，不在曲沃安居，不知領(lǐng)軍來翼有何事體？”桓叔羞愧，低頭不語，欒賓驅(qū)車上前說道：“曲沃與翼有叔侄之情，桓叔為長，現(xiàn)在城外，你們?yōu)槭裁床怀龀窍嘤炊]門拒守，是何道理？”士仲回答說：“先生的話很有道理，現(xiàn)在我們就派一個人出城迎接。”身后牽出潘父，將頭一刀剁下，扔至城外，桓叔見事體敗露，料知此行不會有什么結(jié)果，于是下令撤兵，晉兵開門殺出，曲沃軍大敗，狼狽退回曲沃。桓叔心中郁悶，經(jīng)常自言自語地說：“入翼不成，反壞我一世孝悌之名，后日有何面目見我兄于地下？欒賓害我不淺。”自此心神恍惚，閉目如見文侯在眼前，數(shù)月后辭世，子鱓（音善）繼立，是為曲沃莊伯，時前730年事也。

那莊伯壯年即位，意氣高遠(yuǎn)，對群臣說道：“先君曾想入翼，結(jié)果沒有實現(xiàn)，含恨而亡，寡人決心繼承先君遺志，諸卿有什么好辦法？”公子友出班奏道：“先君伐翼，是為潘父所引誘，并非出于本意，現(xiàn)在我們應(yīng)當(dāng)與翼修好，共昌晉室，方為善策。”莊伯說道：“仇怨已結(jié)，豈能一下子解開，你這純粹是迂腐之言。”公子友又奏道：“主公如果一定要入翼，臣有一計，愿意獻(xiàn)給主公。”莊伯急忙問道：“卿有什么好計？”公子友說：“穆侯是曲沃與翼共同的祖先，穆侯神主現(xiàn)在翼都。到祭祀之日，主公可以到翼都去祭祖，晉人必然不備，那時乘便刺殺孝侯，翼不難得也。”莊伯贊道：“此計甚妙。”于是致書孝侯說：“曲沃與翼，同宗共祖，丙午之日，當(dāng)赴翼祭祖。”司馬嘉父進(jìn)言道：“莊伯一向懷有異志，不可不防。”于是暗中調(diào)集兵甲，預(yù)作準(zhǔn)備。

到丙午祭祀那天，莊伯與孝侯一同來到宗廟，兩軍各在一箭之外，莊伯輩高，先入宗廟祭祀畢，立于廟外，孝侯隨后入廟祭祀穆侯、文侯，莊伯派從人對孝侯說：“文侯是我的伯父，我想以小牢陪祭。”孝侯表示同意，莊伯就命四個隨從抬小牢入廟，那四人來至孝侯面前，一齊放下小牢，拔出短刀，刺向孝侯，晉兵救助不及，只將四人剁為肉泥。莊伯見四人得手，急召曲沃軍殺來，這邊嘉父見情況有變，急忙麾軍接住廝殺。兩軍酣戰(zhàn)之際，忽然晉大夫公子萬率家甲自東前來助戰(zhàn)，荀叔軫亦率家丁自西殺來，畢竟是人家地盤，晉軍越戰(zhàn)越多，曲沃軍漸漸不支，莊伯只得退兵，晉軍直追至家谷方才收兵。嘉父等群臣又立孝侯弟郗為君，是為鄂侯。此公元前724年事也。

莊伯雖然未能擊敗晉軍，但國力已明顯超過晉國，鄂侯六年，前718年，莊伯邀集鄭人（在今河南中部）、邢人（在今河北邢臺），組成聯(lián)軍，再次進(jìn)攻晉國，鄂侯見莊伯勢大，并且有鄭、邢相助，料難抵?jǐn)常ε卤磺f伯所擒，于是攜了珍寶，只帶親隨及后宮嬪妃數(shù)人，連夜逃往隨地（今介休南）。群臣次日上朝，不見了主公，急忙詢問宮人，方知鄂侯已連夜逃遁。嘉父與群臣計議說：“主公懼怕莊伯，棄臣民而逃，我們應(yīng)當(dāng)為文侯死守此城。”眾人都憤憤說道：“一切都聽司馬的。”大夫趙季（晉趙氏之祖）獻(xiàn)計說：“先君文侯曾經(jīng)兩定王室，周天子受晉國之惠頗多。現(xiàn)在晉國有事，何不請周天子來幫助我們呢？”嘉父喜道：“先生說得太有道理了，如果能得到周天子的幫助，曲沃一定不會這么囂張了，就煩先生赴周請兵。”趙季帶了隨從，連夜趕赴成周不提。這里嘉父整頓兵馬，準(zhǔn)備迎敵，不一日，莊伯率領(lǐng)鄭、邢之兵，將翼都團團圍定，嘉父在城樓對莊伯說道：“曲沃自有封邑，為何屢犯我境？”莊伯在城下?lián)P鞭大聲說道：“殤叔作亂之時，要不是我父親力拒，翼必然為殤叔所有，還能輪得上姬郗小子來住嗎？按理說，翼都早就應(yīng)該是我父親的，今天只不過是取回來罷了。”嘉父說：“桓叔當(dāng)年之功，先君已經(jīng)酬謝以大邑曲沃，翼是晉國國都，宗廟之所在，理應(yīng)由大宗來治理，豈是曲沃小宗應(yīng)該染指的？”莊伯聽得不耐煩，喝令三面攻城，虧得嘉父多方守御，力保城池不失。

再說趙季來到成周，此時平王已崩，其孫桓王繼位，趙季細(xì)說前事，請求天子出兵主持公道。那桓王記得晉文侯勤王之功，又想通過干預(yù)晉國事務(wù)重振王權(quán)，于是派卿士虢公（此為北虢，地在今河南三門峽一帶）忌父率兵同了趙季往救晉侯。趙季獻(xiàn)言道：“此去翼都，路經(jīng)曲沃，虢公何不直接奔往曲沃，攻其必救，則翼圍可解，大功可成。”虢公依言而行，不去翼都，徑來攻取曲沃。

那莊伯在翼都指揮三國之兵，日夜攻城，看看得手，忽然接到急報，說是周軍虢公攻打曲沃甚急，莊伯大驚道：“曲沃是我根本，一旦有失，就算是打下翼都來也是得不償失，必須立即還救。”于是撤了翼都之圍，回救曲沃，虢公見莊伯還軍，翼都之圍已解，也不與他爭斗，徑自領(lǐng)兵赴翼都去了，嘉父等開門迎入，道了辛苦，虢公便宜行事，就借桓王之命，立鄂侯子姬光為哀侯。嘉父又請求道：“我們的故主鄂侯，因為避莊伯遠(yuǎn)竄隨地，缺衣少食，確實可憐，請接回國都，四時給供衣食，使他能夠安度余生，我們也算盡了臣子之道。”虢公自然同意，于是嘉父備了車駕，親往隨地來接鄂侯。誰知鄂侯感覺羞慚，無顏再見群臣，不愿歸翼，嘉父就把他安頓在鄂地（今鄉(xiāng)寧縣），之所以稱他為鄂侯，其實是因為居于鄂地之故。此前717年事也。

再說莊伯，功敗垂成，回到曲沃，憤悶不已，次年竟也下世了，子姬稱立，是為曲沃武公，武公心知父親莊伯之死實因沒能入翼，于是在柩前發(fā)誓說：“不入翼，無君為。”不滅掉翼，我就不當(dāng)這個國君，自此越發(fā)治兵圖強，為滅翼作準(zhǔn)備。晉哀侯知道曲沃兵必然會再來，決定乘莊伯新喪，主動出擊，以揚國威，于是以嘉父為將，發(fā)兵進(jìn)攻曲沃。武公料不到晉軍會乘喪來襲，急忙領(lǐng)軍出戰(zhàn)，倉促間竟被晉軍擊敗，退守城中，晉軍盡割城外稻禾。武公見晉軍不退，只好請求談判，雙方會于曲沃北邊的陘庭（今曲沃東北），曲沃答應(yīng)賠付晉軍兵車五十乘，戰(zhàn)馬一百匹，哀侯得勝，撤軍而回。

八年后，哀侯決定再次主動出擊，時嘉父年老，諫道：“當(dāng)今形勢，曲沃方強，我翼疲憊，據(jù)城自保，已是不易，若出兵挑戰(zhàn)必敗，愿我君慎行。”哀侯泣道：“彼強我弱，寡人非不知，只是先君昭侯棋錯一著，養(yǎng)虎遺患，釀成今日之禍。翼與曲沃，已難兩立，翼不滅曲沃，必為彼所滅，寡人既承大統(tǒng)，豈敢偷一時之安，而令社稷傾于我手？”嘉父亦泣道：“既我君有討賊之大志，嘉父不能隨君驅(qū)馳，當(dāng)為我君保守翼都。”哀侯遂以欒成為將，起兵攻打陘庭，武公聞報大怒：“姬光這小子怎么敢再來犯我邊境，這一次我一定要徹底消滅他。”發(fā)兵來救陘庭，正遇晉軍于汾水之旁，這回曲沃軍準(zhǔn)備充分，武公居中，大將韓萬（晉韓氏之祖）居左，梁弘居右，兵車直沖晉軍，晉軍不支，四散奔逃，欒成保著哀侯，且戰(zhàn)且走，戰(zhàn)至夜半，辨不清路徑，竟跑入一片亂木之中，那樹枝扯掛著哀侯的車馬鑾轡，進(jìn)退不得，曲沃軍趕上，將晉軍團團圍住。欒成上前死戰(zhàn)，想要突出重圍，武公對欒成說道：“你父欒賓，原為先祖桓叔的師傅，看在你父的面上，我不殺你，你也別再戰(zhàn)了，如果你能投降，我將任用你為上卿，主持國政，怎么樣？”欒成回答說：“我食哀侯厚祿，應(yīng)當(dāng)以死相報，再說我今天如果背叛哀侯，不能保證以后不會背叛你，你為什么要收留一個反復(fù)無常之人呢？只是我子欒枝尚幼，君侯若果顧念先祖微勞，還望看視一二，長大以后，歸附曲沃還是歸翼，但憑其意。”武公說道：“這個自然，不勞將軍掛念。”武公還想再勸，不料欒成卻大呼道：“主公保重，欒成去也。”呼罷直沖敵陣，力戰(zhàn)而死。那哀侯眼睜睜看著欒成戰(zhàn)死，至此無計可施，只能被曲沃軍俘獲，次年被殺。

嘉父在翼都聞知軍隊?wèi)?zhàn)敗，哀侯被拘，望南再拜，然后對群臣言道：“主公親征曲沃，不勝被敵所拘，國不可一日無主，請立新君，以絕奸人之望。”群臣乃立哀侯子姬小子為君，是為小子侯，此前709年事也。

晉君接連被殺，晉國連年被侵，國力越弱，從此無力抵御曲沃，勝利的天平逐漸向曲沃傾斜。

晉小子侯四年，武公致書小子侯，愿在陘庭相會，敘通家之誼，結(jié)兩家之好，永罷刀兵，小子侯準(zhǔn)備前往，大夫杜息諫道：“主公不能去啊。那武公素懷吞并之心，此去恐怕對主公不利。”小子侯說道：“此去兇險，寡人深知，設(shè)若不去，曲沃發(fā)兵就有理了，我要以我的行動來阻止曲沃之兵，為什么不去呢？”與群臣灑淚而別。來到陘庭，武公接入座，對小子侯說：“曲沃偏狹，希望能借鄂這塊地方作為狩獵之所，不知肯不肯？”小子侯回答說：“鄂地是先侯駐蹕之所，靈寢在那里，這是君所知道的，豈能外借于人。”武公又問：“既鄂地不能借，那什么地方可以借呢？”小子侯回答：“翼與曲沃，那是兄弟啊，裂地而居，各守其土，又為什么要借別人的呢？”武公大怒道：“好言相借，如此推托，你這小子借還是不借？”小子侯自知必死，從容答道：“祖宗所賜，實不敢從命。”武公就呼甲士，在座中將小子侯砍死。時前705年事也。

周桓王聞報，怒道：“禮樂征伐自天子出，姬稱怎么敢屢次擅殺諸侯？”再使卿士虢公林父（虢公忌父之子）率軍往討武公，武公自知理屈，退保曲沃，避不出戰(zhàn)。虢公林父就與晉人共立小子侯之叔、哀侯之弟緡為晉侯，這是因為小子侯年少殉國，沒有后代。

晉侯緡設(shè)宴款待虢公林父，乘便說道：“曲沃久有吞并之心，這確實是違背文、武封建之道，希望天子能夠申張正義，討伐不臣。”虢公林父說道：“我將知會各國一齊來討伐他。”次日，虢公林父借天子詔，統(tǒng)御芮、梁、荀、賈諸國并晉軍往討曲沃。武公聽得虢公林父來討，急聚群臣商議：“五國興兵來犯，我們怎么御敵？”大夫狐突（晉國狐氏之祖）奏道：“五國雖然人數(shù)眾多，可都是虢公裹脅而來，軍無斗志，我們應(yīng)當(dāng)先攻一國，其余自然潰散。”武公從其言，派韓萬率兵車百乘，精兵一萬，出南門進(jìn)攻荀軍，那荀軍怎能抵擋韓萬百戰(zhàn)猛將，都爭先逃竄，韓萬斬獲甚多，得勝回城。梁君見荀軍敗散，誠恐落得同樣下場，來見虢公說：“西戎犯我邊境，敝國請先回。”不等虢公答話，徑自率軍回歸本國去了。虢公見人心不齊，知道難有作為，只得罷兵，各歸本國。此役雖然沒有成果，可武公也知道現(xiàn)在滅晉時機尚不成熟，此后彼此相安了二十多年。

曲沃武公見晉一時難下，于是轉(zhuǎn)攻周邊小國，先滅荀國，賜給大夫原黯，從此以邑為姓，稱為荀黯，是晉國荀氏之祖。又攻下周室大夫夷詭諸的封地，并打算殺掉他，周室另一大夫子國求情說：“我們倆是一殿之臣，看在我的面子上，你就饒了他吧。”武公于是放了詭諸，不想那子國見詭諸受自己大恩，卻并沒有什么感謝的表示，心生怨恨，于是對武公說道：“詭諸無禮，你還是殺了他，奪了他的地盤吧，我不管他了。”武公重新攻下夷地，殺了詭諸，占領(lǐng)了他的地盤。恰在此時，武公的嫡長子出生，為紀(jì)念這件事，就按照當(dāng)時的習(xí)慣，為自己的兒子取名詭諸，他就是晉國歷史上著名的晉獻(xiàn)公。

曲沃武公三十七年，前679年，武公見周王室衰微，無力干涉諸侯間事，且晉國越弱，覺得是時候滅翼代晉了，于是發(fā)兵大舉進(jìn)攻，此時晉國外無救援，內(nèi)乏良將，再也無法組織有效的抵抗，城池很快被攻破，世子公子禮率軍血戰(zhàn)，身邊漸漸無人，知道大勢已去，于是退回內(nèi)宮，攜了六歲的兒子公孫枝，逃往河曲（在今永濟）去了，其后公孫枝入秦仕為大夫，以忠誠、勇健聞名，這是后話。

武公兵圍公宮，晉侯緡執(zhí)劍，仰天大呼道：“姬仇，姬仇！記小惠而忘大禮，全小義而失大體，遺禍子孫，斷宗絕祀，悲夫！”言罷伏劍死于階下。翼都既破，武公乘勝進(jìn)兵，晉境盡為其所據(jù)。

曲沃歷經(jīng)三世67年，先后六次大戰(zhàn)，殺晉國君五人，終于以支脈取代了正統(tǒng)，小宗代替了大宗，這是春秋時第一宗篡逆之事。武公這時在政治上已經(jīng)很成熟，深知要想立足，鞏固勝利成果，必須取得周天子的承認(rèn)，才能獲得合法地位，于是他把所獲得的晉國寶器，盡數(shù)獻(xiàn)于周僖王。僖王一則貪戀這些寶器，二則確也無力改變事實，樂得作個順?biāo)饲椋谑敲涫侩焦絻悦治涔珵闀x君，可以成立一軍列為諸侯。為了顧及周王室的面子，要求武公一不改國號，二不遷都，一切看起來都只是晉國換了個國君，避免引起各諸侯國的震動，那武公得了實利，一一依從，只是由曲沃武公更號為晉武公，不動聲色地把晉國由侯爵提到了公爵。

不知武公如何立國，請繼續(xù)看下回。