功利主義
穆勒講了幸福與美德的關系。美德不但是實現幸福的手段，而且是幸福的組成要素，是幸福的一部分；美德“本身就是一種善”，因此要求我們“把熱愛美德視為促進普遍幸福的首要條件”。第五章論述了正義與功利之間的聯系。伴隨著正義觀念而來的情感（正義感）含有兩大基本要素：一是懲罰侵害者的愿望，二是知道或相信有確定的受侵害者。既然正義是指捍衛某個人或某些人的權利和利益，那么社會就應當出于普遍功利的考慮去捍衛這種權利和利益。綜觀全書，穆勒比較完善而全面地論述了功利主義的基本原理，澄清與修正了以前（主要是邊沁）的功利主義理論。盡管后人對穆勒的功利主義進行了許多批判，引發了一些學術論爭，但不可否認的是，功利主義倫理學如今仍在發揮著重要的影響，仍是現代西方社會科學的主要道德基礎。
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