本書采取歷史小品、隨筆的寫法，向普通大眾介紹本人的一些研究心得。每篇文章或者只講朱元璋經歷或做過的一件事，或者只寫朱元璋身邊的某個人物，就朱元璋一生的活動來說，不過是吉光片羽。但把這一篇篇文章連綴起來，則可構成一軸元末明初的歷史長卷，大體反映出朱元璋一生真實的活動軌跡、性格特點、是非功過和歷史影響。文字的表達力求簡潔流暢，生動有趣，但絕不虛構、杜撰或戲說，使用的史料都經過嚴格的審核考訂，力求史實的準確可靠，做到思想性、學術性與趣味性、可讀性的統一，雅俗共賞，能夠“飛入尋常百姓家”。希望讀者讀后，能夠明白真實的朱元璋究竟是怎樣的歷史人物，有哪些突出的貢獻與重大的過失，留下哪些經驗與教訓，對明代和后來的歷史產生了怎樣的影響，進而得到有益的啟迪。