宣和五年，余既卜別館于卞山之石林谷，稍遠城市，不復更交世事，故人親戚時時相過周旋。甚巖之下，無與為娛，縱談所及，多故實舊聞，或古今嘉言善行，皆少日所傳于長老名流，及出入中朝身所踐更者；下至田夫野老之言，與夫滑稽諧謔之辭，時以抵掌一笑。窮谷無事，偶遇筆札，隨輒書之。建炎二年，避亂縉云歸。兵火蕩析之余，井閭湮廢，前日之客死亡轉徙略相半，而余亦老矣。氵存罹變故，志意銷隳，平日所見聞，日以廢忘，因令棟更裒集為十卷，以《石林燕語》名之。其言先后本無倫次，不復更整齊。孔子語虞仲、夷逸曰：“隱居放言”；而公明賈論公叔文子曰：“夫子時然后言，人不厭其言。”子曰：“然。”夫言不言，吾何敢議？抑謂初無意于言而言，則雖未免有言，以余為未嘗言可也。八月望日，石林山人序。