第1章 美貌引禍端

進入四月，天氣漸暖，農忙之事差不多收尾了。

杏花村是秀山門外的一個小村，因良田較多，最近幾年各農戶的收成都還不錯。

約莫辰時，早早去地里干活兒的漢子紛紛回家吃飯。

白鈺瑤坐在院子里，聽著街道上熱鬧的打招呼聲，內心也因村里淳樸的民風而一陣平靜，她越來越適應這依山旁水的山村生活了。

“瑤兒，吃飯了。”身著灰色布衫的男人從東邊的灶屋里出來，手上端著兩碗疙瘩湯。

白鈺瑤從搖椅上起身，端坐在飯桌前，從善如流的端起那碗寡淡的不聞一絲肉味的湯水。

父女倆吃著早飯，一陣熙熙攘攘打破了寧靜。

“白老爹就是住這兒？”

矯揉造作的聲音傳來，白鈺瑤拿筷子的手頓了一下。

算算時日，也是時候了。

“是是是，就是這兒！”

“這是又來向白家丫頭提親了？”

“是??！不然咱這村里還有哪家姑娘受得起這么多彩禮？”

“你這話說的，咱村別家的姑娘也不錯??！”

“再不錯，那也不能跟白丫頭比，那模樣，一瞧就是做大戶人家夫人的命。”

“這倒是，不過這鎮上的云家少爺與白丫頭不是定親了嗎？怎么還有媒婆上門兒？”

“一女百家求，只是有婚約，還沒合庚帖、過六禮……”

白鈺瑤心晃了一下，云家少爺，風光霽月的人物，卻是原身的劫。

那一夜的雷聲，展現在眼前的一幀幀畫面似真又似夢，至少，她沒有真實經歷過。

上一世，她是少傅之女，爹娘疼愛，哥哥相護，雖是大大小小闖過不少禍事，卻是不曾被罰過，京城里盛傳少傅之女賢淑端莊，還做的一手好文章，但是又有誰知道她皮得像只潑猴？

原以為，她會這般順風順水的終老，命運卻是與她開了一個玩笑，在她及笄之日，高朋滿座，御林軍入府，滿門抄斬。紅色的血，滿耳的呼救聲，閃著冷光的刀劍……

“瞧這姑娘，美得跟花兒一樣，難怪劉老爺催著讓我來提親呢！”讓人渾身起雞皮疙瘩的聲音，直接把白鈺瑤從回憶中拉了回來，陽光灑在身上，卻還是覺得冷。

白鈺瑤懶懶的瞥她一眼，紅襖綠裙裹在她圓潤的身體上，不見骨節的手來回甩著一條紅手帕。

丑，真的丑。

“來呀，把劉老爺的聘禮抬進來！”媒婆笑著沖身后招手。

話音落下，便有四個小廝進來，“哐當”一聲放下了肩上的兩只大箱子，又站到了媒婆身后。

“劉老爺是誰？”白術一頭霧水的上前兩步，拱拱手問道。

媒婆一甩手絹，很是驕傲，“劉老爺是鎮上的大戶，聽說你家閨女生的一副好相貌，今兒一早就催我上門提親，恭喜恭喜??！”

白術本是因為不好把人關在門外這才請了進來，聽到這兒突然有些心驚，愈發放低身段，“我家……”

“這兩箱都是劉老爺讓我帶來的聘禮，您看看，還有什么缺的，若是沒有，那就讓姑娘準備準備，明日好入府?！?

說這話，也不過是做個表面功夫，且不說這聘禮已經給了兩箱子，就是沒有這么多，一個農門姑娘，又有什么底氣挑三揀四。

媒婆看了一眼那兩間土胚房以及旁邊的茅草屋，一顆心放回了肚子里，想到即將到手的白花花的銀子，就忍不住的心花怒放，不走心的道：“放心吧，等你家閨女兒進了劉府的門兒……”

“我家閨女已經定親了，不勞煩您了，多謝劉老爺的抬愛?！卑仔g彎腰拱手道，端的一臉笑，哪怕是拒絕，也不想得罪劉老爺。

媒婆滿臉不在乎的擺擺手，“定親有什么，不是還沒有過六禮嗎？劉老爺今兒個可是把聘禮也讓人抬來了，趕明兒你這姑娘就是劉府的小姨娘了，這好事兒，別家可是求都求不來?！?

白術已然顧不上得罪劉老爺的事兒了，“趕緊走！帶著你們的東西走！我家閨女不做妾！”

身子發抖，顯然是動氣了。

聽著他直接趕人的話，媒婆堆滿笑的臉也拉下來了，想她王媒婆這么多年來說成了多少媒，誰家不是上趕著捧她的，今兒卻是被他這么趕著，不由得嘲諷道：“不做小，你們有什么好傲的，就這房子，怕是連一個冬都撐不過了吧？還是乘早識時務，應了的好！”

說著，沖滿臉怒氣的白術揚揚下巴，“更何況，只要是我們老爺想要你閨女兒做妾，她就得乖乖上轎子，到時候，怕是連這兩箱聘禮都沒了。”

白術聽到這話，愈發的心慌，張了張嘴卻是無從辯駁，不得不說，這婆子說得是真的。

忽的，一道清亮的聲音響起，沁人心脾。

“你家老爺是土匪還是強盜，強行讓一女子做妾，這與逼民為娼有何區別？若是我沒有記錯，按照大明律法，這是要被判刑的吧。那你剛剛說的那番話，就可以成為朝堂供證了，到時，你口中的劉老爺少不了要被斷四肢，至于你，那就看劉老爺想如何處置害他的人了。”

白鈺瑤緩步走過來，輕拍爹爹背脊以做安撫，神色淡淡的看著黑了臉的王媒婆。

熟悉的情景，熟悉的言語，竟是與那夢不差分毫，唯一不同的是，她自己。

王媒婆一身橫肉抖了抖，沒有了方才的囂張，結結巴巴的開口：“我……我可沒有這樣說，都是你……是你說的！”

白鈺瑤嗤笑一聲，明艷不可方物。

她轉臉看了看不知何時變得擁擠的門口，與王媒婆道：“你剛剛說的大家可是都聽見了，這樣急著該口供，莫不是怕了？”

說著，白鈺瑤一改剛剛表面上的和顏悅色，神色凌厲，“讓我做妾，你家老爺哪兒來的那么大的臉，莫說他只是一鎮上的老爺，就是京城的員外也不敢說這種話！別想著用什么銀子來壓我，我若是想，甩你一臉都行！”

上一世娘親訓斥不安分的婆子她也見過，許是自小見得多，免不得受了幾分真傳。

王媒婆被她嚇得后退兩步，視線瞥見一旁的家丁，強裝鎮定的伸出一根手指指著她道：“你沒家教！當真是沒……”

話還沒說完，立時變成了一道殺豬般的嚎叫。

“啊……放手！給我放開！”只見她那本是指著白鈺瑤的手指，被后者以一種扭曲的姿勢捏著。

聽她嚎叫，白鈺瑤手上的力道不減反增，臉色陰騭，“忘了告訴你了，本姑娘最討厭被人用手指，不過也無妨，時辰尚早，我就費些神教教你規矩?！?

她娘親的家教在京城都是極好的，什么時候輪到一個鄉下婆子來指著她鼻子罵沒家教了？

王媒婆雖是被她嚇得不輕，但是手上愈發疼，止不住的嚎啕：“疼……放手！你們是干什么的，看不到這賤人打我了嗎？”看見旁邊觀望的幾個家丁，更是氣不打一處來。

白鈺瑤掃了那幾人一眼，普通的家丁，不足為懼。

只是，現下這么多人看著，原來的白鈺瑤就連大聲說話都不敢，她再動手就不合適了。

想著，速戰速決的卸了她一只手指后把她推開。

在王媒婆突然提高聲音的哀嚎之中，白鈺瑤淡定的在衣袖上擦了擦右手。

“啊！我的手斷了！斷了！”王媒婆瞬間變得瘋狂，就連站在她身邊的劉府家丁都忍不住退開一步，面面相覷，眼里滿是不知所措。

白鈺瑤被白術拉著后退幾步，對上一雙憤怒的眼，無辜道：“許是被你嚇到了，我這才失了分寸?！本o接著，她神色一斂繼續道：“但你若是不長記性，我愿再教教你。”

傷了一根手指的王媒婆，在聽到她的這句話后再也忍不住心里的畏懼，哆哆嗦嗦的退出院子，嘴上還在撂狠話：“哼！咱們走，回頭讓管家過來請吧，敬酒不吃吃罰酒，到時候看他們有什么好果子吃！”

家丁緊隨其后就要出去，白鈺瑤不耐煩地抬腳踢了踢那刷了紅漆的大木箱，道：“把這破爛玩意兒帶走。”

兩個家丁畏懼的看她一眼，麻利的抬起箱子就跑。

待王媒婆走了后，白術才滿臉愁容的對街坊鄰居道：“各位都去忙吧，別在我這兒耽誤了功夫。”

鄰里鄉親的，也沒有再圍著，看向他的眼神滿是同情，偶爾落在白鈺瑤身上的視線更是憐憫。

白鈺瑤斂下心神，按照夢里，距離劉府第二次登門也不過三日了，在這期間她得想出一個法子來才是。

“爹爹何苦與那人生氣呢？氣壞身子就不好了。”白鈺瑤說著幫白術順了順氣。

不是她太過擔憂，而是夢里的白術在她成親兩日后便病的臥床不起，還是村里的一個漢子一連照顧幾日，這才好了起來。

白術臉皺的像是包子一樣，“爹爹無礙，只是苦了你?！?

女子名很是重要，哪怕是定親后再被提親，有些人家都會覺得是這女子行為不端，這才招惹了男人。尤其是被劉老爺這樣的地皮蛇沾上，她的名聲算是毀了，就算是來日出嫁，也不免會被人說三道四。

白鈺瑤明白他的意思，但是也無話可說。

女子名聲如何，全憑眾人的一張嘴，沒有相處過，旁人又怎知她品行？

況且，借著此事，她倒是可以解了與云瑯的婚約，也算是意外之喜。

白術看著自家閨女，腦子里不禁浮現出了老伴兒的影子，是他太過自私，總想著多留她幾年，卻是遭來這般禍事，若是瑤兒與云家的親事有了閃失，老伴兒還指不定怎么怪他呢。

“瑤兒，爹爹是覺著，你歲數也到了，村里像你這般大的女兒家都出嫁了，爹爹也不能耽誤你，不然你娘她在天上看著也不放心。

云家也是鎮上的大戶，云瑯學問做得好，將來必定前途不可限量，云夫人與云老爺也是好相處的，爹爹去與云老爺商量一下，找大師算個好日子就把你們倆親事辦了，可好？”

白鈺瑤默了，他一番話說得言辭懇切，對女兒的拳拳之心就是她都能感覺得到。

成親無妨，不過是換個地方罷了，但這夫君，絕對不能是云瑯。

夢里的苦，哪怕不是她親身所歷，但那傷似乎刻在了骨子里一般，疼的發慌。

白術不知她為何不喜，只當她是因為成親之事太過倉促而不安，安慰一句又叮囑道：“瑤兒，爹爹去一趟鎮上，晌午你去隔壁嬸子家吃飯，爹去跟你嬸子說一聲?！?

白鈺瑤應了一句好，看著他進屋里拿了銅錢出門。

平日舍不得花錢的人，去云家時總是要備些糕點，禮數周到。

提前知道云老爺與云夫人的態度，白鈺瑤并不擔心什么。只是，明日終究要面對一次那俊秀少年了。

白術快步走在路上，臉上帶著愁意。

鎮上的劉老爺，為人專橫陰險，家里頗有些錢財，且在他們村外購買了不少田地，每年都會租給農戶耕種，只是那租金卻足足是旁家的兩倍。那些無地的農戶，無奈之下也只能咬牙租了他的地。

有一年老天不賞飯吃，全年干旱，農戶們幾乎顆粒無收，幾個佃農交不上租子，活生生被劉老爺打死了，佃戶的家人報到了官府，縣太爺卻是推脫不管，最后不了了之了。

鎮上人皆道，劉老爺的小舅子是縣太爺的師爺，蛇鼠一窩，劉老爺自然就變成了這鎮上的土皇帝，無人敢惹。

他若真的誠心讓瑤兒做妾，怕是自己也攔不住，為今之計，只能與云家商量，這幾日便把兩個孩子的親事辦了，到時候劉老爺也沒法子了。

想到這兒，白術來了幾分力氣，不管如何，他都要讓閨女安安穩穩的嫁進云家。

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村里的道路不拘一條，不遠處隱隱綽綽的綠色，在未長成的莊稼地里分外明顯。

杏花村背靠龍池山，內有杏花溪，很多婦人都喜歡在西邊漿洗衣物，溪水清澈，鵝卵石遍地。

白鈺瑤脫了鞋襪踩在水里，水流和緩，冰冰涼涼的，鵝卵石圓滑，很舒服。

“白鈺瑤你臭不要臉！”

尖銳的女聲打破寧靜，白鈺瑤回頭看去，一個女孩兒橫眉豎目的站在幾步遠處，另一個站在她身側，手里端著只木盆，里面放著臟衣物，一副看戲的神情。

這就是總欺負原身的那兩個？也不怎么樣嘛。

白鈺瑤腳上帶著水珠一步一步的走到岸邊，勾唇笑，“有?。咳フ依芍胁攀?。”

“你才有病！”身著亮黃色衣裙的女孩兒滿臉氣憤的罵。

聽聲音，剛剛罵她的就是她，白鈺瑤搖搖頭，這個蠢貨。

后面那個才是聰明的，不聲不響就達到了自己的目的，但也只是自作聰明罷了。

白鈺瑤沖倆人勾勾手指，輕聲道：“過來?！?

楊春花不疑有他，大步走了過去，一臉挑釁看她。

楊小翠站在原地不動。

白鈺瑤笑問，“怕了？”

楊小翠哼笑一聲，幾步就到了她跟前。

就在她要站定的時候，白鈺瑤置于身側的手動了。

身形一轉，只聽“撲通”兩聲。

“你倆怎么這么不小心呢？”白鈺瑤拍拍手，雙臂環著說道。

能動手還叨叨什么？浪費功夫。

夏日衣衫本就薄，稍稍遇水便緊貼在身上，更何論這樣直接撲在水里的，更是濕的徹底。

“白鈺瑤，我跟你拼了！”像是小炮仗一樣的楊春花紅著眼撲了過來。

白鈺瑤快速躲開，而楊春花收力不及，直挺挺的趴在了岸邊。

“我若是你，此刻已然回去換衣衫了，畢竟……看得是真清楚?！卑租暚幷f著，視線在兩人身上亂瞟。

楊春花羞憤著一張臉，楊小翠這才過來拉住她，“還是先換衣服吧，被你季大哥看見不好?！?

一句話直指心窩，楊春花一想到自己精心打扮的被白鈺瑤破壞了，還可能會被季子羨看見她這樣糟糕的一面，就恨白鈺瑤恨得牙癢癢。

白鈺瑤好心情的沖兩人背影喊，“常在河邊走哪有不濕鞋，好自為之。”

她不是原身，可不會任由她們欺負。

拿過一旁的鞋襪，她剛準備坐在地上穿，就聽見一道男聲，“坐這兒吧。”

回頭看去，繁茂的大樹后走出一人，身材健碩，滿臉的絡腮胡。

白鈺瑤有些驚喜，“是你??！”

那個夢里在她出嫁后處處照顧白術的男人，也是最后為她收尸骨的人。

季子羨目光閃了閃，把手里的竹簍放在她腿邊。

白皙的肌膚，有些晃眼。兩只腳小小的，與他的差太多。

季子羨輕咳一聲轉過身，心里默念非禮勿視。

白鈺瑤覺得自己的熱情喂了狗，撇撇嘴坐下穿鞋襪。

“前幾日你風寒剛好，不可再這般貪涼?！奔咀恿w看著一旁的大樹說。

“左右要到夏日了，無妨。”白鈺瑤站起身說。

季子羨聽見動靜，這才轉過身看她，女孩兒眉眼帶笑，與往日的膽怯大不相同。

他抿了抿唇道：“今日之事你別在意，不是你的錯。”

白鈺瑤有意逗他，低垂著頭，聲音低落，“村里人都說，是我行事不檢點，這才引得旁人上門?！?

“不是，你品性如何我知曉，想來云少爺也不會怨怪你，別怕。”季子羨勸慰道。

白鈺瑤突然抬頭，臉上哪有絲毫的落寞，言笑晏晏道：“多謝，只是他作何想與我無關?！?

“時辰不早了，我先回去了。”白鈺瑤說著走開。

季子羨看著那嬌俏的身影走遠，這才拿起竹筐回家。

剛剛他都準備幫她教訓那兩人了，卻是不成想她自己反抗了，也好，如此成親之后，他也不必擔心她會被旁人欺負了。

白鈺瑤剛走到胡同口，就被鄰居家的小胖孩兒抱住了大腿。

小孩兒年幼，走起路來仍是一晃一晃的，抱著她的大腿仰頭瞧著她，脆生生道：“白姐姐，奶喊你吃飯飯?！?

白胖胖的小人兒很是招人疼，白鈺瑤不由得彎腰把他抱起，用額頭蹭了蹭他，學著他的小奶音問：“飯飯好吃嗎？”

小孩兒歪著腦袋認真的想了想，這才小聲道：“蛋蛋好吃?！?

雞蛋對農家人來說是金貴東西，雖是一般人家家里都養著些雞，但是那些雞蛋，卻是大多都會拿到鎮上賣掉換錢，除了小孩兒有口福會吃到些外。

白鈺瑤一時有些啞言，窮鄉僻壤什么都金貴，想她在京城時，隨便的一頓飯便是這里幾個月的開銷，從未想過，她會有吃不起肉的時候。

她用臉頰蹭蹭小孩兒，三兩步到了隔壁家，瞧見大門兒敞開著，也沒有敲門，院子里的婦人轉過頭來，笑道：“還真被他等到了?！?

白鈺瑤也回之一笑，微微低下頭裝靦腆，“方才出去走了走，回來就瞧見他在門口玩兒?！?

“嘿！我讓他去喊你吃飯的，你等等啊，該是好了?！睏顙饍赫f著便起身朝灶屋去。

白鈺瑤只得沖她背影道謝：“麻煩楊嬸兒了?！?

婦人擺擺手，道：“小事兒！”

鄰里之間，誰家沒有互相幫過一點兒忙？尤其是農忙時，楊家時常把小孫子托付給不做活計的白鈺瑤照看，這也是為什么小孩兒那么喜歡她的緣故。

頂著楊嬸兒憐憫、哀嘆的目光用過午飯，白鈺瑤這才回家，而去了鎮上的白術還沒有回來。

她拿起書坐在了屋門口的躺椅上，心不在焉的翻著。

即便她不嫁給云瑯，這事也沒有過去。到時候，劉老爺更是能夠理直氣壯的抬她做妾。如若報官府，以那蛇鼠一窩之氣，想也是無用之舉。

直到近申時，門口傳來動靜。

白鈺瑤起身，抬眼便瞧見自家爹爹一臉難色的站在門口，她故作疑問道：“爹爹是遇上什么事兒了？”

白術看著她搖搖頭，想起云夫人的話仍是一臉菜色。

他剛提出閨女與云公子之間的親事，便被她的一句“劉老爺指定的人，我們云家不敢搶”給頂了回來，哪怕是他之后放低身段解釋他拒了劉老爺的意，云夫人還是不松口。