晚明小品在中國文學史上具有獨特的地位。本書深入探討了晚明小品的文學傳統、文化土壤、作家、流派、文化品格、文體創(chuàng)造等方面，勾勒出其發(fā)展線索、思想情趣與藝術形態(tài)上的特點以及在古代散文與現代散文轉型中的重要作用及其歷史地位，實事求是地指出晚明小品的長處與弊端，客觀地評判晚明小品的價值。同時從晚明小品在中國不同歷史時期及海外的接受情況，考察其歷史影響。作者把歷史考察和理論分析結合起來，從個案分析逐步上升到總體的理論概括。作者頗重藝術感受，筆下常蘊詩情，深得古人小品旨永神遙之趣。本書是晚明小品研究領域的代表作，對于研究中國古代文學史與現代文學史都有參考價值。